夏仲春沒(méi)時(shí)間悲傷太久，很快就調(diào)整好情緒忙碌起來(lái)，先是跟要收養(yǎng)棄嬰的奶媽簽訂協(xié)議，然后替孩子們收拾行禮，其實(shí)并沒(méi)有什么好收拾的，每個(gè)人不過(guò)兩身衣服并一些零碎的玩具罷了，她讓布坊那邊扯一匹布給每個(gè)孩子做一身新衣服，又清點(diǎn)了一下育嬰堂的財(cái)物，別看育嬰堂不大，但清點(diǎn)下來(lái)東西不少，有些是她自己掏腰包買(mǎi)的，這些讓臘梅點(diǎn)出來(lái)運(yùn)回家里，免得便宜了別人，剩下的都是育嬰堂的財(cái)產(chǎn)，需要跟衙門(mén)交接的。

    她又留了孩子們幾，因?yàn)樗R上就要去江州跟馬夫人交接交接貨物了。在約定日期的前一，她就與劉潤(rùn)清趕到江州去，免得第二讓人等。

    到了江州，夏仲春向奎叔打聽(tīng)馬糧商這些在江州的行蹤，果然如他們猜測(cè)的那般，一個(gè)個(gè)探訪考察?？逯老闹俅焊跫业年P(guān)系，就著重關(guān)注王家的動(dòng)向，“王郢也不知道使用了什么計(jì)謀，竟然動(dòng)了馬糧商去吳川縣考察，我覺(jué)得這對(duì)你們而言是個(gè)好機(jī)會(huì)。”

    夏仲春與劉潤(rùn)清對(duì)視一眼，果然瘦死的駱駝比馬大，別看王家現(xiàn)在的生意不行了，但畢竟架子還在，一時(shí)半會(huì)兒倒不了。

    “到時(shí)候要是有機(jī)會(huì)，我們肯定不會(huì)放過(guò)的。”既然王家敢將馬糧商往吳川縣帶，肯定會(huì)防著他們的，想搶他的客戶并不容易。

    第二，夏仲春和劉潤(rùn)清一大早趕到綢莊去，沒(méi)多大一會(huì)兒，馬夫人就帶著人過(guò)來(lái)了。

    夏仲春上前見(jiàn)禮之后，：“我們已經(jīng)將貨物點(diǎn)齊了，還請(qǐng)您派人手再點(diǎn)一遍，以免出了紕漏?！?br/>
    馬夫人這次帶了一個(gè)比較懂行的管事，他帶著手下一遍點(diǎn)貨一遍檢查綢緞的質(zhì)量，確保沒(méi)有以次充好，這一點(diǎn)就是一上午的時(shí)間，做生意就是如此，每一個(gè)環(huán)節(jié)都要謹(jǐn)慎對(duì)待，否則吃虧的就是自己。

    在等待的期間，夏仲春向馬夫人提出向她購(gòu)買(mǎi)西北土特產(chǎn)的事情，“價(jià)格什么的，馬夫人可以看著定，給我們留出一些利益即可?！?br/>
    “我當(dāng)什么事呢?！瘪R夫人放下手中的酸梅湯，先贊一聲：“還是你們江南人會(huì)享受，我們西北就做不出這么酸甜可口的酸梅湯來(lái)——我家不僅做米糧生意，土特產(chǎn)也有賣(mài)，這次從西北來(lái)，帶了不好好東西，有一些還沒(méi)開(kāi)銷出去了，一樣給你們勻一百斤就是了，價(jià)錢(qián)的話，就按照最低的售價(jià)吧。”做生意就是這邊買(mǎi)進(jìn)，那邊賣(mài)出，他們一行人浩浩蕩蕩過(guò)來(lái)，哪兒有空著手來(lái)，空著手回去的道理？

    夏仲春忙不迭地感謝，“多謝馬夫人肯讓利，若我們賣(mài)的好的話，肯定會(huì)大量購(gòu)進(jìn)的。”

    “好，那我就等著少奶奶的大單子了。對(duì)了，你這酸梅湯怎么做的，里頭都加了什么了？我家廚娘做出來(lái)的酸梅湯總有一股子土腥味?！?br/>
    “酸梅湯好做的很?！毕闹俅簩?duì)吃很有研究，自從能獨(dú)自做飯之后，就經(jīng)常搗鼓著做些新鮮的吃食給家人，這酸梅湯可謂是江南人家夏日必備的消暑飲品，幾歲的娃娃都能做出來(lái)，“將烏梅干、山楂、甘草、洛神花、丁香、陳皮、薄荷等用水泡半個(gè)時(shí)辰，然后加上冰糖熬上一個(gè)時(shí)辰，放涼冰鎮(zhèn)就能喝了，其實(shí)每家的配方都是不一樣的，可以根據(jù)自己的喜好加減一些材料。至于您的有土腥味是因?yàn)闉趺犯墒茄频?，所以?huì)有土腥味，您要是覺(jué)得難以接受，可以用酸梅代替，要是有新鮮的楊梅也成?！?br/>
    起吃，馬夫人的話明顯多了起來(lái)，“我們西北的氣候不如你們這邊濕潤(rùn)，干燥炎熱，吃的東西比你們這邊少多了，做法也比你們的做法粗獷多了，我家的廚房做酸梅湯都是將東西細(xì)細(xì)直接丟鍋里做，哪兒有那個(gè)耐心又是泡又是熬的。”

    一旁侍立的可顯然也是個(gè)吃貨，頓時(shí)滔滔不絕地談?wù)撈鸾系某允硜?lái)，“在我們西北都是大碗的吃飯大碗的喝酒，你們做的飯菜好吃是好吃，就是分量太了，我都吃不飽。還有，面條里竟然不是牛肉，澆頭竟然是燜肉、大排一類的，雖然有些吃不慣，不過(guò)還挺好吃的，就是有點(diǎn)兒接受不了面湯是甜的?！?br/>
    馬夫人笑道：“這丫頭早就聽(tīng)江南的東西好吃，憋著勁要將東西都嘗一邊，這才來(lái)了幾，臉都圓了?！?br/>
    夏仲春忍不住摸了可帶著肉坑的胖手，肉呼呼軟綿綿，特別好摸，“我們這邊的吃口偏甜，很多北方人吃不慣，不過(guò)也有咸鮮口味的，有機(jī)會(huì)我?guī)闳L嘗?！?br/>
    “太好了。”可興奮不已，有個(gè)本地人帶著，自然比她沒(méi)頭沒(méi)腦地亂轉(zhuǎn)強(qiáng)得多。

    “你就知道吃?！瘪R夫人嗔了自家丫鬟一眼，又正色道：“那外子與江州糧商洽談生意，劉少爺似乎也去了？你家不是開(kāi)綢莊的，怎么，還開(kāi)著糧莊不成？”其實(shí)，那馬糧已經(jīng)將豐年糧莊的情況告訴她了，不過(guò)她還是想聽(tīng)一聽(tīng)當(dāng)事人是怎么的。

    “是，我們的確開(kāi)了一個(gè)糧莊，將豐年糧莊，從開(kāi)業(yè)到現(xiàn)在才一個(gè)多月?！眲?rùn)清笑著指指夏仲春，“這個(gè)生意還是仲春張羅起來(lái)的，我只不過(guò)在后邊推了一把?！?br/>
    “哦？”馬夫人興致盎然，她自己是跟著馬糧一起打拼過(guò)來(lái)的，所以特別欣賞跟自己一樣有主見(jiàn)的女人，“劉少奶奶，能不能告訴我，你當(dāng)時(shí)是怎么想的?！?br/>
    “你直接叫我仲春好了，您叫我劉少奶奶我都不知道在叫誰(shuí)。”夏仲春笑著解釋：“這事來(lái)話長(zhǎng)，我就長(zhǎng)話短吧，反正我就是不，您想打聽(tīng)肯定能打聽(tīng)出來(lái)。吳川縣王記糧莊您知道吧？王家先祖曾經(jīng)找江湖術(shù)士看過(guò)風(fēng)水，需洗女十代方能保佑王家運(yùn)勢(shì)長(zhǎng)盛不衰，而我則是王家的第十代洗女，現(xiàn)在的王家家主王郢是我的親生父親，他親自將我丟在路邊等著收，不過(guò)我命好被養(yǎng)父救了，在我十三歲的時(shí)候我被王郢發(fā)現(xiàn)還或者，他就買(mǎi)兇殺我，被綁架的時(shí)候遇到了同樣被綁架的潤(rùn)清，我倆設(shè)法逃了出來(lái)，后來(lái)王郢一而再再而三的想置我于死地，我不甘做刀俎之下的魚(yú)肉，就想著開(kāi)個(gè)糧莊跟王家抗衡，我要讓他們知道，他們不僅殺不死我，還拿我無(wú)可奈何。”

    可真地問(wèn)：“什么是洗女?！?br/>
    夏仲春不帶一絲感情色彩地：“所謂‘洗’就是殺，殺人是犯法的，所以用‘洗’這個(gè)字?！?br/>
    可被震驚到無(wú)以復(fù)加，蠕動(dòng)了一下嘴唇，：“那王家豈不是殺了九個(gè)女?huà)耄俊边@個(gè)已經(jīng)超出了她的認(rèn)知范圍。

    “錯(cuò)?！毕闹俅豪湫σ宦暎骸八^洗女，洗的都是嫡長(zhǎng)女，但王家怕洗不干凈，所以王家前九代所有女?huà)攵急粴⒘耍疫@一代只有我僥幸活了下來(lái)?！?br/>
    明明是炎熱的酷暑，可的背后卻升起了一股涼氣——什么樣的惡魔人家才能干出這么喪心病狂的事情啊！那王家豈不是用白骨壘起來(lái)的？

    “也不知所有姓王的都不能生女兒，而是嫡出這一支不能留下女兒，已經(jīng)很遠(yuǎn)的旁支是可以生的。”總不能因?yàn)檫@條令人發(fā)笑的風(fēng)俗，不讓所有王氏族人生養(yǎng)女兒吧？

    “這太可怕了，我爹娘不喜歡我，定多讓我多干活少吃飯，還將我賣(mài)了換銀子，可從來(lái)沒(méi)想著要我的命?！笨扇滩蛔《读硕?，抱緊了自己的胳膊。

    這個(gè)吃人的世道，女子的要求并不是過(guò)上富足的好日子，只求能卑微的活著，然而就連這個(gè)愿望，有些女?huà)攵紝?shí)現(xiàn)不了。

    完這些，房間里靜寂了一瞬，須臾，馬夫人開(kāi)口道：“我不知這里邊還有這么悲慘的遭遇，對(duì)不住了?！?br/>
    “沒(méi)關(guān)系。”夏仲春抬頭笑笑：“王家?guī)Ыo我的災(zāi)難痛苦，習(xí)慣了，就不會(huì)太在意了，我爹過(guò)，不能一直活在仇恨里，那樣會(huì)使自己變得面目猙獰，早晚會(huì)成為自己討厭的模樣。哎呀，我這些做什么，到晌午了，咱們?nèi)コ燥埌??！彼D(zhuǎn)頭看向劉潤(rùn)清：“江州你比我熟，給我們推薦一個(gè)吃飯的好地方吧。”

    她一轉(zhuǎn)移話題，別人就不再提這事，劉潤(rùn)清帶著她們?nèi)チ艘患也淮蟛坏娘堭^，吃了一頓地道的江州菜，個(gè)個(gè)心滿意足地抱著肚子往回走。

    綢莊這邊，馬家已經(jīng)將貨點(diǎn)齊，劉家派了馬車幫他們運(yùn)到船上去，這匹綾羅綢緞需要先走水路，再轉(zhuǎn)陸路，才能到達(dá)西北。

    分別時(shí)，夏仲春誠(chéng)懇地邀請(qǐng)馬夫人：“若您有機(jī)會(huì)去吳川縣，一定去找我，讓我略盡地主之誼?！?br/>
    “一定?！瘪R夫人拍拍她的手，“我們會(huì)再見(jiàn)面的。”這么自立自強(qiáng)的姑娘，她又欣賞又欽佩。

    等馬糧回到客棧，就聽(tīng)可嘰嘰喳喳將夏仲春的遭遇了一遍，饒是馬糧自詡見(jiàn)多識(shí)廣，還是被嚇了一跳，“不能吧？我看王郢文質(zhì)彬彬的，不像是能干出這種喪心病狂的事情來(lái)。況且，生意好不好，靠的是時(shí)地利人和，跟一個(gè)剛出生的女?huà)胗惺裁搓P(guān)系？”洗女風(fēng)俗簡(jiǎn)直莫名其妙。

    “其實(shí)，一開(kāi)始我也不太信，不過(guò)看她言之鑿鑿的樣子，不像是撒謊。你不是準(zhǔn)備去吳川縣嗎，正好可以過(guò)去打聽(tīng)打聽(tīng)，要是這事是真的，就別跟王家合作了，這家人拎不清?！?