數(shù)據(jù)器在每日相同的時(shí)候響起，睜開(kāi)眼睛，淺綠色床單上已經(jīng)看不見(jiàn)莎梅爾。弗利一下坐起，才想起莎梅爾說(shuō)接下來(lái)都由她負(fù)責(zé)帶約翰去學(xué)校。
為什么不是莎梅爾負(fù)責(zé)就是自己負(fù)責(zé)，別的家庭難道也是這樣嗎？如果兩個(gè)人一起叫約翰起床會(huì)是什么樣呢？想到這里，弗利穿上拖鞋，向臥室門口走去。
門虛掩著，照理能聽(tīng)見(jiàn)約翰房間的聲音，難道莎梅爾進(jìn)約翰房間后又把門關(guān)上了？這種習(xí)慣和弗利完全不同，他總是打開(kāi)門后就任其敞開(kāi)著，雖然這會(huì)吵醒還在床上的莎梅爾，但他潛意識(shí)中，似乎希望她看見(jiàn)約翰正和自己共同享受美妙的早晨。
走到約翰臥室門前，弗利沒(méi)有敲門，為什么一點(diǎn)聲音也沒(méi)有，難道約翰還沒(méi)醒？弗利想把耳朵貼在門上，可這樣做的話數(shù)據(jù)器一定會(huì)發(fā)出提示有人試圖進(jìn)入約翰房間。要是給莎梅爾看見(jiàn)的話…想到這，弗利往后退了一步，還是回到床上去躺一會(huì)吧。
雖然每天早起都讓他感到疲憊，但是這么多年來(lái)也已養(yǎng)成習(xí)慣。
如今雖然不用早起卻也不知道怎樣繼續(xù)睡眠。人真是很奇怪，身體雖然受控于脖子上方的大腦，有時(shí)候卻又完全不是這樣，他們仿佛有自己的運(yùn)行方式，身體上似乎有無(wú)數(shù)個(gè)小型大腦分管著手臂，疼痛，緊張，擔(dān)憂，快樂(lè)和悲痛。
此刻，弗利睡不著，小腿傳來(lái)陣陣酸脹，他閉起眼睛，下意識(shí)用力讓上下眼瞼粘合在一起，眼前黑色背景上仿佛用熒光顯色筆畫著一條條曲線，旋轉(zhuǎn)，有時(shí)候又像是剝開(kāi)的堅(jiān)果殼里一塊拉長(zhǎng)的彩色水果軟糖。
弗利認(rèn)出那是一顆棕色透明的小熊軟糖，約翰三歲起就愛(ài)不釋手。它在做什么，弗利剛一用力試圖追尋它滑動(dòng)的步伐，小熊一下摔倒在地，瞬間變成一灘淺黃色透明的液體。
他不準(zhǔn)備再睡，拿起昨晚放在椅子上的毛巾向浴室走去。下樓梯時(shí)，他看見(jiàn)莎梅爾站在廚房窗戶前，還是穿著一條藍(lán)色帶花的裙子，這幾天她都穿著這條裙子嗎？還是自己太少留意妻子，昨天她穿的是這件衣服嗎？
約翰不在莎梅爾身后的餐桌邊，從莎梅爾站立的位置弗利猜測(cè)約翰應(yīng)該在前面的小院子里。
假如問(wèn)一下約翰在哪，莎梅爾會(huì)不會(huì)覺(jué)得自己對(duì)她缺乏信任，她可是約翰的母親。弗利沒(méi)有繼續(xù)往下想，這讓他覺(jué)得既不禮貌又仿佛承認(rèn)他和莎梅爾之間已經(jīng)生疏到說(shuō)一句話都要深思熟慮一番的地步。
今天可以早點(diǎn)到何塞辦公室去，既然不用送約翰，那就先去醫(yī)院做檢查，下午還能趕回公司。
雖然處理常規(guī)郵件之類的事交給數(shù)據(jù)器自動(dòng)完成都不會(huì)有大問(wèn)題，但弗利還是習(xí)慣每一封合作公司的郵件都盡量自己回復(fù)，不是他認(rèn)為數(shù)據(jù)器做的不夠好，事實(shí)上那些精妙的小程序在用詞和語(yǔ)法表達(dá)上更準(zhǔn)確且讓閱讀者感到愉悅。
可一想到這是一個(gè)兩秒鐘完成的工作，弗利就會(huì)想到一句古老的諺語(yǔ)“人無(wú)近慮，必有遠(yuǎn)憂?！?br/>
三小時(shí)后在何塞醫(yī)生的辦公室里，弗利看著何塞和前幾次一樣拿出紙筆做記錄時(shí)，他又想到了這句古老諺語(yǔ)，甚至對(duì)何塞產(chǎn)生一絲好感，當(dāng)然他本來(lái)就對(duì)眼前的醫(yī)生沒(méi)有惡意，盡管最可怕的話從他嘴里說(shuō)了出來(lái)。
弗利還是感激他，這一點(diǎn)上，如果何塞不愿意自己親口將病情告訴病人，完全可以將診斷情況用數(shù)據(jù)器傳輸出去，但他選擇了親口告知，這雖然看上去更殘酷了些。
“還有別的醫(yī)生用紙筆嗎？”弗利問(wèn)。
“應(yīng)該也有吧，只是紙筆已經(jīng)不再是必須，如今簽名都不那么重要了。”何塞向后靠在椅背上，看著弗利。
“怎么了?！备ダ行?dān)心。
“你說(shuō)我一個(gè)月前用數(shù)據(jù)器把病情傳輸給你，你不用每周來(lái)，我們通過(guò)數(shù)據(jù)器交流，會(huì)不會(huì)有所不同？”
“什么有所不同？”
“我是說(shuō)情感上，哪個(gè)更容易接受一些？”
“我不太明白你的意思，如果你是說(shuō)關(guān)于我的病情，那么無(wú)論是文字，還是你當(dāng)面告訴我都不會(huì)對(duì)它的存在產(chǎn)生任何改變?！?br/>
“原來(lái)是這樣?！焙稳拖骂^，仿佛若有所思。
“但我，怎么說(shuō)呢，還是感謝你親口告訴我?！?br/>
“為什么？”醫(yī)生抬頭看著弗利。
弗利感到一陣臉紅，怎么說(shuō)呢，是啊，要怎么說(shuō)呢，這種感覺(jué)。為什么自己會(huì)覺(jué)得需要感謝何塞親口告訴自己的病情而不是用數(shù)據(jù)器傳輸給自己呢？
“如今大部分醫(yī)生都習(xí)慣于遠(yuǎn)程治療，包括問(wèn)診，體液檢查都可以自己完成并且通過(guò)數(shù)據(jù)器智能分析，醫(yī)生不過(guò)是做一些經(jīng)驗(yàn)上的判斷，但是近幾年畢業(yè)的醫(yī)學(xué)院學(xué)生已經(jīng)越來(lái)越少能積累當(dāng)面問(wèn)診和接觸式診療經(jīng)驗(yàn)了?！?br/>
“智能醫(yī)生的的誤判率更低，模擬治療系統(tǒng)遠(yuǎn)比以前的治療更有效，降低了原本用藥診斷帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)?！?br/>
“你是醫(yī)學(xué)專業(yè)畢業(yè)的嗎？”
“啊，您誤會(huì)了?！币庾R(shí)到何塞也許覺(jué)得自己在一個(gè)醫(yī)生面前班門弄斧，弗利有些不安，急忙解釋，“我只是比較了解機(jī)械運(yùn)作原理，所以比較熟悉智能診療。”
“這樣啊?！?br/>
“比如說(shuō)用藥，一種病有幾十種藥物選擇，眼前醫(yī)生會(huì)先用某種抗生素，發(fā)現(xiàn)效果不好，再改用另外一種，這雖然是常見(jiàn)的方法，但是風(fēng)險(xiǎn)很大，每年因?yàn)槁赃^(guò)敏反應(yīng)或者用藥過(guò)多，導(dǎo)致耐藥性增強(qiáng)或者藥物不良反應(yīng)都給病人和治療帶來(lái)不少問(wèn)題。這一點(diǎn)上智能診療的確比憑借經(jīng)驗(yàn)和測(cè)試結(jié)果的醫(yī)生準(zhǔn)確性高了不少?！?br/>
“的確是這樣，模擬治療減少了很多不必要和不合適的治療過(guò)程?！?br/>
“而且還不需要路途勞頓?！?br/>
“是的。”
“可惜我的問(wèn)題不是智能機(jī)器能解決的?！备ダ陌麃?lái)的猝不及防，人類醫(yī)療體系已經(jīng)到今天這般先進(jìn)的程度，可是自己卻依然難逃厄運(yùn)。
“弗利，你已經(jīng)很不錯(cuò)了?！?br/>
“啊，謝謝你，我只是想說(shuō)，不然…我還能怎么樣呢？”
“也許你可以考慮我的建議。脊髓神經(jīng)系統(tǒng)替代術(shù)?！?br/>
“脊髓神經(jīng)系統(tǒng)替代術(shù)？”
“我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?br/>
“這會(huì)是第一次嘗試。”
“我聽(tīng)過(guò)最不可思議的不過(guò)是再造心臟替換術(shù)。”
“再造肝臟、脾臟、腎臟這類手術(shù)都已經(jīng)很成熟。”
“用豬胚胎培育的嗎？”
“哈哈，我們是要聊那些恐怖的東方故事嗎？”何塞笑著說(shuō)道，看起來(lái)很輕松?！氨热纾粋€(gè)人換了豬的心臟，不久之后口味漸變，開(kāi)始進(jìn)食豬喜歡的食物，又過(guò)了不久說(shuō)話的聲音和生活習(xí)慣都變得和豬一樣，我們要聊那種無(wú)稽之談嗎？”
“也未必是無(wú)稽之談吧?！备ダ貞?yīng)道。
“排異反應(yīng)已經(jīng)不再是問(wèn)題?！?br/>
“我認(rèn)為精神上還是會(huì)有所不同?！?br/>
“從哪里影響？基因？從植物馴化到動(dòng)物馴養(yǎng)，人類對(duì)基因的操縱一直在飛速進(jìn)步。”
“不，不僅僅是基因，是一些其他的東西，我不清楚，也許你可以認(rèn)為是某些神秘物質(zhì)?！?br/>
“物質(zhì)？”
“一些我們尚未了解的東西?！?br/>
“那么再造技術(shù)制造的人工臟器呢？它干凈的就像一個(gè)植入式耳蝸，一個(gè)機(jī)械手臂，你還能用它來(lái)為你的數(shù)據(jù)器充電，甚至可以用太陽(yáng)光給它提供能量。他們干凈的就像天使。”
“也許，是我有些神秘主義了吧?！?br/>
何塞的數(shù)據(jù)器被展開(kāi)成以前常用的A4紙那么大，上面一只淺藍(lán)色彎曲爬行的蟲子從一個(gè)角鉆到另一個(gè)角，過(guò)不多久又呈現(xiàn)出一個(gè)縮小版的藍(lán)色金字塔。接著提示響起，屏幕像蛋糕一樣卷曲，成一個(gè)U型管狀。
兩人不知不覺(jué)聊了半個(gè)小時(shí)，聊的竟然和弗利的病情沒(méi)有多大關(guān)系，弗利覺(jué)得有些好笑，何塞竟更像一個(gè)精神治療師，而他仿佛是一個(gè)臆想癥患者或者精神分裂癥患者，一切的病情都是幻想。
何塞并不會(huì)對(duì)他做任何侵入性治療，他們只需要說(shuō)話，聊天，或者用一些藥物，他的病就會(huì)好了。
“你今天還不能告訴我你的決定是嗎？我想你還需要時(shí)間?！?br/>
現(xiàn)實(shí)很快打破幻覺(jué)，弗利坐直身體點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我們都知道最大的障礙是什么?！?br/>
“老實(shí)說(shuō)，我作為醫(yī)生不能猜測(cè)病人的障礙，弗利。更不能輕易將我的想法認(rèn)為是你的，我需要的是你告訴我，我的想法并不重要?！?br/>
“好吧，我以為是人都會(huì)明白這件事”。醫(yī)生冷靜起來(lái)簡(jiǎn)直冷酷，不管他們?cè)谑裁磿r(shí)候讓你覺(jué)得他和你多么像無(wú)話不談的朋友?！斑@種手術(shù)的結(jié)果，會(huì)讓原本的記憶消失?！备ダ粗稳徛f(shuō)出自己的擔(dān)憂。
“手術(shù)說(shuō)明上說(shuō)的是思維模式改變?！?br/>
“我的理解是，我認(rèn)識(shí)的事物會(huì)發(fā)生改變?！?br/>
“這也只是猜測(cè)，何況新的思維未必是不好的?！?br/>
“你不覺(jué)得這就像換了一個(gè)豬的神經(jīng)嗎？”
“但它能讓你活下來(lái)并且四肢健全不用癱瘓?jiān)诖采?，也許不會(huì)那么遭，你可以有你的…”何塞沒(méi)有說(shuō)完。
“自由意志?！备ダf(shuō)道。
“沒(méi)錯(cuò)，就是那個(gè)詞?！?