夕陽西下，似乎無形之中有一只巨大的畫筆，將東邊的云彩染成了青灰色，又蘸了蘸火紅的顏料，重重地抹了一下，把西邊的云彩變成了晚霞，美麗極了。
如畫一般的天空下，一輛馬車在寧州城的街道上緩緩移動。
胡小飛掀開馬車窗簾，靜靜地看著天邊的晚霞，一股無奈的情緒在心底緩緩滋生。
很快，馬車停到鐘爍三人居住的客棧門前，留在附近盯梢的手下從遠(yuǎn)處跑來。
胡小飛坐在車內(nèi)，手搭在一個黑色的小箱子上，冷聲問道：“情況怎么樣？”
“那三人現(xiàn)在全都在客棧里面?！?br/>
胡小飛滿意地說道：“你干的不錯，回去之后去賬房領(lǐng)賞！”
那手下臉上頓時(shí)笑開了花，連忙俯身說道：“謝少爺賞！”
“咱們現(xiàn)在進(jìn)去會一會他?！?br/>
推開馬車門簾，胡小飛抱著小箱子下了馬車，然后將箱子遞給手下。
三人走進(jìn)客棧，店小二連忙迎上來，笑著說道：“三位客官是住店么？”
不等胡小飛開口，一旁的手下面色猙獰，厲聲呵斥著：“瞎了你的狗眼，沒認(rèn)出我們胡少？”
店小二臉上的笑容瞬間消失，誠惶誠恐地說道：“是小的眼瞎，不知胡少今日前來所為何事？”
胡小飛沉默著，一旁的手下繼續(xù)說道：“大概酉時(shí)左右，有三名穿著臟亂的讀書人前來住店，他們住在哪個房間？”
雖然將客人的信息透露出去不合生意之道，可現(xiàn)在這情形，若是不說恐怕就連性命都保不住。
被逼無奈，店小二只得說出：“那三位住在二樓左手邊第六間。”
“帶我們過去！”
店小二領(lǐng)著胡小飛三人，來到鐘爍房間門前。
咚咚咚！
店小二心里十分害怕，手臂顫抖著敲門：“客官，小的來送茶水，麻煩開開門?！?br/>
郭宇飛還在想著書中內(nèi)容，聽到聲音，下意識地去開門。
可鐘爍看了看剛送過來沒多久的茶壺，察覺出一絲不對勁，匆匆放下書本，神情變得緊張，緩緩地將刀抽出。
門被拉開一半后停了下來。
郭宇飛看到胡小飛三人，渾身的力氣好像全都被抽走一般，身體無法挪動，嘴唇顫抖著：“胡……胡……”
胡小飛冷哼一聲，板著臉說道：“胡什么胡，怎么，看見我害怕得連話都不會說了？”
胡小飛又看向店小二，擺了擺手：“這里沒你的事了，趕緊滾蛋?！?br/>
店小二如蒙大赦，身體踉蹌著急匆匆地離開。
胡小飛伸出手，看向自己的手下：“把箱子給我，我自己進(jìn)去，你們兩個在這等著。”
一聽到胡小飛要自己單獨(dú)進(jìn)去，兩名手下還想勸說一番，可一抬頭，感受到胡小飛冰冷的眼神，便又打消了這個想法，并將箱子遞過去。
一把推開郭宇飛，胡小飛抱著箱子走進(jìn)房間，看見鐘爍握著刀，嘴唇猛地抽了一下：“咱們又沒有深仇大恨，至于一見面就拔刀？”
鐘爍皺著眉頭，看向胡小飛的眼神充滿疑惑：“你來干什么？”
“你猜！”
胡小飛冷笑一聲，而后單手將房門關(guān)上。
鐘爍心中厭煩，不耐地說道：“我沒有閑功夫在這里和你猜來猜去，你若是前來報(bào)仇，那就動手吧，咱們手底下見真章。”
胡小飛搖了搖頭，將箱子放到桌子上：“真不知道你這個讀書人究竟是怎么讀的圣賢文章，張口閉口便是打打殺殺。”
鐘爍被逗笑了，眼神中充滿嘲諷，滿臉不屑地說道：“就憑你這個流氓惡霸，也配說圣賢兩個字？”
胡小飛并不生氣，而是拿出鑰匙緩緩打開箱子，露出白花花的銀子。
郭宇飛皺著眉頭：“你這是什么意思？”
胡小飛黑著臉看向郭宇飛，郭宇飛心中猛地一頓害怕地不斷后退，來到鐘爍身邊。
鐘爍面色不善，眼睛緊緊盯著胡小飛。
胡小飛突然笑了，攤了攤手：“不要緊張，這是刺史大人判決賠給郭宇飛的五十兩白銀，收好了?！?br/>
鐘爍有些意外地說道：“我還以為你會推脫一番，沒想到你居然這么痛快。”
，胡小飛自顧自地坐下，倒了三杯茶，仿佛他才是這里的主人：“你知道我為什么會變成今天這個樣子么？”
不明白胡小飛又發(fā)什么瘋，鐘爍謹(jǐn)慎地說道：“你想說什么？”
胡小飛喝了一口茶，皺著眉頭回憶：“我十歲的時(shí)候，父親說萬般皆下品惟有讀書高，將我送進(jìn)學(xué)堂，希望我成為一個讀書人。讀了書，聽了先生的教誨，我覺得書中說的對，先生教的好?！?br/>
“可后來，學(xué)堂中的同窗說我父親欺壓百姓，魚肉鄉(xiāng)里，恥于與我為伍。我們爆發(fā)了激烈的爭吵，甚至最后還動了手，但他們?nèi)硕鄤荼?，將我打的頭破血流?！?br/>
“回到家中，父親見我渾身血污，問我怎么回事，我就把事情經(jīng)過告訴父親，那是我第一次見父親生那么大的氣。后來，我便問父親有沒有欺壓良善，父親告訴我說他沒有欺壓百姓，都是一些同袍做的?！?br/>
胡小飛變得激動，臉色漲紅：“父親將這事告到衙門，可衙門收了那些打人的家長的錢財(cái)，偏袒著只說是小孩子打鬧，只能罰一些錢作為醫(yī)藥費(fèi)，可我家也不缺錢，父親覺得不公平，便叫來同袍，帶著我一家家指認(rèn)。他們打我一巴掌，我就打他們十巴掌，他們踢我一腳，我便踢他們十腳?！?br/>
“從那時(shí)我便知道，書上教的道理雖然很好，但若是別人不遵守這些規(guī)矩道理，那就狗屁不是，反而是自己吃虧挨打。要想不被打，要么你足夠強(qiáng)大，要么有一個最強(qiáng)的人，命令所有人都按規(guī)矩辦事，若是觸犯規(guī)矩，便會受到嚴(yán)厲的懲罰。”
胡小飛笑了笑，看向鐘爍：“因此，你問我為什么交罰金交得如此痛快，我只能告訴你因?yàn)檫@條判決是刺史大人裁定的。在寧州城，誰若是敢不聽刺史大人的話，要么他是瘋子，要么他是活膩了！”
鐘爍陷入久久的沉默。
胡小飛放下茶杯，緩緩站起：“我這次來，除了賠錢，還有一件事要做。”
郭宇飛突然緊張起來，不斷地后退，最后整個人神色慌張地縮在角落。
鐘爍瞬間警惕：“你想干什么？”
胡小飛微笑著說道：“不要緊張，你覺得咱們之間的仇怨到了怎樣的地步？”
鐘爍不知道胡小飛葫蘆里究竟賣的什么藥，將問題拋了回去：“這不是由我決定的，而是你們。若是你們覺得仇怨很深，那便是深，若你們覺得淺，那便是淺?！?br/>
胡小飛點(diǎn)點(diǎn)頭：“也是，誰的拳頭大，誰就有話語權(quán)。若我說將咱們之間的仇怨一筆勾銷，你覺得如何？”
胡小飛的話讓鐘爍有些摸不著頭腦：“你莫不是在開玩笑，難道你們不想殺了我？”
胡小飛搖了搖頭：“鐘兄說笑了，咱們之間又沒有深仇大恨，不至于。況且多一個朋友遠(yuǎn)比多一個仇人要好得多。”
鐘爍皺著眉頭不知道胡小飛在搞什么鬼。
胡小飛繼續(xù)說著：“你武藝如此高強(qiáng)，校尉希望和你見一面，談一談?！?br/>
鐘爍覺得這中間肯定有陷阱，立刻拒絕：“秋闈即將開始，我現(xiàn)在必須全力以赴，恐怕不能……”
不等鐘爍說完，胡小飛便笑著打斷：“備考科舉自在情理之中，那就科考之后再見如何？”
思索一番，見推脫不掉，鐘爍只好點(diǎn)頭同意。
見目的達(dá)到，胡小飛暗自松了一口氣：“這家客棧條件不好，我家在城東還有一處別院清凈舒適，并且離貢院很近，不如你們?nèi)ツ强磿?，如何？?br/>
郭宇飛眼中泛光，覺得這個提議不錯，但又覺得自己沒資格開口。
鐘爍搖了搖頭：“不用了，我們覺得這里挺好?！?br/>
又說了幾句吉祥話，胡小飛才離開。
等胡小飛離開后，郭宇飛急忙將心中的疑問說出：“鐘兄，這胡小飛究竟是什么意思？難道他真的不記仇？”
鐘爍喝了一口茶，坐在桌子旁一臉凝重地說道：“不清楚，按照胡小飛的惡霸脾性，吃了這么大的虧，肯定會伺機(jī)報(bào)復(fù)，絕對不會輕易放下。不過胡小飛如此反常應(yīng)該和校尉蔣世明有很大的關(guān)系?！?br/>
郭宇飛低頭喝茶，小心翼翼地試探著：“鐘兄答應(yīng)見蔣世明，難不成你真的原諒胡小飛？要與這種流氓為伍？”
“怎么可能，現(xiàn)如今科考在即，難道你還能真的將他打一頓？這只不過是緩兵之計(jì)罷了！若是中了舉，做了官，自然有機(jī)會和這些人對抗，可若是沒中舉，對于胡小飛他們，咱們只是案板上的魚肉罷了，毫無辦法。總不能真的將他一刀解決，然后全家遭殃?！?br/>
郭宇飛立刻搖了搖頭，語氣十分堅(jiān)定地說道：“自是不能！”
見茶杯空空，鐘爍給郭宇飛倒了一杯茶，也給自己倒了一杯：“不論胡小飛說的同窗欺負(fù)他一事是真是假，這些都和我們沒有關(guān)系?，F(xiàn)如今咱們一介草民，只要關(guān)注科考就行了，不必想太多！”
不知不覺間已經(jīng)到了晚上，鐘爍點(diǎn)上蠟燭，輕聲說道：“這幾日還是不要外出，免得出什么意外?！?br/>
郭宇飛點(diǎn)點(diǎn)頭。
六子躺在床上睡覺，而鐘爍和郭宇飛則繼續(xù)看書。
……
“砰砰砰……子時(shí)三更，平安無事……砰砰砰……子時(shí)三更，平安無事……”
打更的號子從窗外傳來。
鐘爍合上書本：“郭兄，時(shí)候不早了，睡吧，養(yǎng)好精神明天繼續(xù)?！?br/>
“也好！”
郭宇飛站起來舒展著身體，然后吹滅蠟燭，躺在床上。
三人閉著眼，躺在床上，淡淡的月光灑進(jìn)房間，夜深人靜。
殊不知，就在客棧外，等打更人走過，兩名黑衣人突然出現(xiàn)，手持長刀快速向客?？拷?