林如海是男人，不好跟女兒說(shuō)什么輕浮、紈绔的話(huà)，只叮囑林黛玉好生學(xué)書(shū)，無(wú)事多隨李紈讀讀書(shū)，和姐妹閑話(huà)，余者不要多理會(huì)。

    這余者，指的自然就是賈寶玉。

    林黛玉一一應(yīng)下，林如?？粗畠汗郧傻哪?，十分懷疑她根本沒(méi)明白自己在說(shuō)什么，卻也不好明說(shuō)。

    他少時(shí)讀書(shū)，青年后做官，從來(lái)不覺(jué)得艱難，現(xiàn)在在教養(yǎng)女兒上，平生第一次覺(jué)出無(wú)可奈何來(lái)。

    快到年底了，他還要趕回?fù)P州，叮囑完黛玉后，又命人請(qǐng)了李紈過(guò)來(lái)，當(dāng)著黛玉的面交給她一個(gè)匣子，鄭重道，“這里是些銀子。

    還請(qǐng)大奶奶勿要費(fèi)心為黛玉請(qǐng)一先生教導(dǎo)學(xué)書(shū)，再請(qǐng)一個(gè)嬤嬤教導(dǎo)禮儀，一個(gè)繡娘教導(dǎo)女紅”。

    多學(xué)些東西就沒(méi)時(shí)間和賈寶玉多待了。

    李紈忙道，“老太太事多，一時(shí)沒(méi)顧得上為林妹妹請(qǐng)先生，稍后我提醒老太太一聲就是，姑父不必如此客氣”。

    一時(shí)沒(méi)顧得上？

    黛玉進(jìn)賈府后，也不知道過(guò)去多少個(gè)“一時(shí)”了！

    林如海也不多說(shuō)，只堅(jiān)持要她收下，“不但是請(qǐng)先生和嬤嬤的銀錢(qián)，也是黛玉平日花費(fèi)。

    黛玉平日若是想買(mǎi)本書(shū)，買(mǎi)盆花的，也方便。

    她是個(gè)女兒家，又要守母孝，不方便出門(mén)，還要?jiǎng)趧?dòng)大奶奶，他日我有機(jī)會(huì)再謝過(guò)大奶奶”。

    林如海送林黛玉上京時(shí)其實(shí)是送了銀子給老太太的，只現(xiàn)在他不放心，便又再給李紈送一遍。

    就算這錢(qián)不能全部花到女兒身上，總也能叫女兒多受些照拂。

    李紈見(jiàn)他堅(jiān)決，只得受了。

    林如海就感慨嘆道，“大奶奶是黛玉嫡親的表嫂，又出身詩(shī)書(shū)之家，黛玉交給大奶奶，林某是十分放心的。

    大奶奶嫻雅知禮，蘭哥兒亦是個(gè)俊秀聰明的，他日若是能遇名師，定然不輸他的父親，大奶奶的福氣還在后頭”。

    李紈古井無(wú)波的心頓時(shí)砰砰跳了起來(lái)，林如海是在暗示她，若是她能照顧好黛玉，他日后會(huì)投桃報(bào)李，收蘭兒為徒！

    不，就算不是正式收蘭兒為徒，能得他指點(diǎn)一番，就是蘭兒的福氣了！

    林如?？墒翘交?！

    探花！

    這天下學(xué)子能考中探花的有幾個(gè)？

    有機(jī)會(huì)得到探花郎指點(diǎn)的又有幾個(gè)？

    李紈連道不敢，又一連串地讓林如海放心，自己一定照顧好林黛玉。

    這一次，語(yǔ)氣卻是真誠(chéng)懇切了許多。

    林如?？粗贫嵌呐畠?，無(wú)聲嘆了口氣。

    李紈明顯也不是真心愿意照顧黛玉的，對(duì)黛玉也不過(guò)就是面子情罷了。

    只希望她能看在銀錢(qián)和自己拋出的餌上多看顧黛玉一些，只希望皇上能早點(diǎn)讓他回京城……

    ……

    ……

    薛寶寶一行直拖到臘月二十才回了家。

    薛太太望斷秋水，才終于將一雙兒女盼回了家，早早就在二門(mén)處等著，一見(jiàn)薛寶寶就將她摟進(jìn)懷里哭了起來(lái)。

    好容易薛太太止住了哭，一連聲地哀嘆薛蟠瘦了黑了，定是吃了苦頭了。

    又順口想說(shuō)薛寶寶黑了瘦了不水靈了，展眼一看，卻見(jiàn)薛寶寶胖了一圈兒，小臉本來(lái)就有嬰兒肥，這時(shí)候肉眼可見(jiàn)的又圓潤(rùn)了一圈，都快往下巴垂了。

    她白來(lái)就雪也似的白，兩個(gè)月未見(jiàn)又白了兩分，雪瑩瑩的，肥嘟嘟的雙頰透著健康的粉，叫她想昧著良心說(shuō)她受苦了都開(kāi)不了口。

    薛太太正左右為難，薛蟠聽(tīng)了卻是大喜，正是他告狀的好機(jī)會(huì)！

    他正要開(kāi)口，就聽(tīng)薛寶寶清甜的聲音響起，“媽?zhuān)氵@次可要好生獎(jiǎng)勵(lì)哥哥！

    哥哥這次去揚(yáng)州，不但辦妥了捐銀的事，還找了兩個(gè)武師父，苦練功夫。

    武師父一直夸贊說(shuō)哥哥天資好，能吃苦，進(jìn)步很大呢！”

    薛蟠，“……”

    等等，這是怎么回事？一向?qū)λ麅吹貌坏昧?、嫌棄得不得了的妹妹怎么突然九夸起他?lái)了？

    薛太太卻是不肯信，懷疑地上下打量薛蟠，“他只要不到處闖禍，我就阿彌陀佛了，練武？他吃不了那個(gè)苦頭的！”

    薛蟠雖然不知道薛寶寶怎么突然夸他，聽(tīng)了薛太太的話(huà)，卻還是不樂(lè)意了，“媽?zhuān)阍趺茨芮撇黄饍鹤樱?br/>
    我在揚(yáng)州這一個(gè)多月，就沒(méi)出過(guò)一天門(mén)，不是寫(xiě)字，就是練武，武師父還教了我騎射。

    媽你要是不信，我現(xiàn)在就練給你看！”

    薛寶寶立即聲援，“就是就是，哥哥寫(xiě)的字，我都叫保存著了，媽你不信，我現(xiàn)在就讓人取來(lái)”。

    薛寶寶命人去取信，薛蟠綁起衣袖，現(xiàn)場(chǎng)打了套拳。

    薛太太不太懂這些，根本看不出薛蟠是花架子，只覺(jué)得自家兒子一套拳打下來(lái)又漂亮又虎虎生風(fēng)，十分驚喜，一把將薛蟠摟進(jìn)懷里，眼淚就掉了下來(lái)，“我兒果然是長(zhǎng)進(jìn)了！

    那時(shí)候?qū)毥銉焊艺f(shuō)，我還不信，現(xiàn)在可不是應(yīng)了寶姐兒說(shuō)的！

    我兒受了苦受了難，終于知道懂事上進(jìn)了！

    等到了京城，媽媽舍了這張老臉去求你舅舅給你在京城求個(gè)武職。

    有你舅舅提攜，我兒還愁沒(méi)前程，日后我和你妹妹就指著享我兒的福氣了！”

    薛太太摟得很緊，溫?zé)岬难蹨I一滴滴砸在薛蟠的脖頸處。

    母親的懷抱是溫暖的，眼淚更暖得發(fā)燙，薛蟠有些迷糊，又有些飄飄然。

    似乎從他懂事起，父親就常罵他不成器，比不上妹妹一半聰慧。

    母親雖會(huì)護(hù)著他，卻也總是罵他孽障，罵他拖累她和妹妹。

    這還是第一次，第一次，母親說(shuō)他長(zhǎng)進(jìn)，說(shuō)他懂事，還說(shuō)以后要和妹妹一起享他的福……

    不一會(huì)，丫鬟將薛蟠這些日子抄的書(shū)拿了過(guò)來(lái)。

    薛太太抹了抹眼淚，忙忙去看，見(jiàn)薛蟠雖寫(xiě)的不太好看，但確是認(rèn)真寫(xiě)了。

    還寫(xiě)了許多！

    這一個(gè)多月來(lái)寫(xiě)的比他之前十三年加在一起寫(xiě)的字還要多！

    薛太太又忍不住哭了起來(lái)，緊緊將薛蟠摟在懷里，一疊聲地喊我的乖?xún)海趾爸型龇蛟诘氐装残摹?br/>
    薛蟠見(jiàn)她哭得傷心，無(wú)措為她拭淚，心底模模糊糊涌出一個(gè)念頭來(lái)。

    似乎就算是為了媽媽此時(shí)的高興與眼淚，他吃點(diǎn)苦寫(xiě)字練功也是值得的？

    ……

    ……

    薛寶寶他們是下午到的金陵，就在薛太太那里一起用了晚飯。

    薛太太怕他們累著，吃過(guò)飯后就催著他們回去收拾了早些睡。

    從薛太太的院子出來(lái)后，薛寶寶抬頭看向薛蟠，問(wèn)道，“哥哥這一個(gè)多月來(lái)寫(xiě)字、練武，現(xiàn)在回想起來(lái)，值得么？”

    薛蟠此時(shí)還兀自沉浸在薛太太溫暖的懷抱中，聞言立即點(diǎn)頭。

    薛寶寶長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，“哥哥，你心里是知道的對(duì)不對(duì)？

    你知道我餓你，逼著你寫(xiě)字、練功，都是為你好對(duì)不對(duì)？”

    薛蟠表情忍不住扭曲了一下，“不管怎么說(shuō)，你不給我吃飯，就是你不對(duì)！”

    薛寶寶忙哄道，“好好好，是我不對(duì)，我以后再不那樣了。

    只哥哥也要答應(yīng)我，以后不管是在金陵，還是在京城，都要像揚(yáng)州那樣行不行？”

    薛蟠有些猶豫，他自家知道自家事，要他天天閉門(mén)讀書(shū)、學(xué)武，那簡(jiǎn)直是要他的命！

    他正想著怎么回答，就聽(tīng)薛寶寶幽幽開(kāi)口，“哥哥，父親沒(méi)了，母親柔弱，我又是個(gè)姑娘家。

    如今為了保住哥哥，母親將偌大的家業(yè)都送走了，哥哥難道還不思悔改，不思長(zhǎng)大擔(dān)負(fù)起家庭的責(zé)任？”

    薛蟠下意識(shí)反駁，“我沒(méi)有！”

    “既然沒(méi)有，哥哥就該聽(tīng)我的話(huà)，安心在家讀書(shū)練功，去了京城后，尋了缺，好生當(dāng)差，不要再叫母親擔(dān)憂(yōu)了”。

    “我知道！”

    薛寶寶輕輕一笑，“哥哥知道就好，不過(guò)就算哥哥不知道，我也總有法子叫哥哥知道的”。

    薛寶寶說(shuō)完屈膝福了福，抬腳離開(kāi)。

    薛蟠看著她的背影，不知怎的就想起了自己在青樓被逼著看姑娘，再挨打的事，不由一個(gè)哆嗦。

    不行，不行，今天不合適，等找到合適的機(jī)會(huì)，他一定要在母親面前好好告妹妹一狀，免得母親被妹妹蒙蔽了！

    ……

    ……

    薛蟠還沒(méi)找到合適告狀的機(jī)會(huì)，就到了小年這一天，去戶(hù)部交差對(duì)賬的薛三老爺回來(lái)了，帶回來(lái)了一個(gè)天大的好消息。

    皇上嘉獎(jiǎng)薛家用功于社稷，恢復(fù)薛氏族長(zhǎng)紫微舍人的官銜！

    薛氏舉族歡騰，連老祖宗都出來(lái)了，嘉獎(jiǎng)薛太太目光遠(yuǎn)大，又說(shuō)了好一番激勵(lì)薛蟠上進(jìn)的話(huà)。

    第二天，薛三老爺和薛六老爺就親自帶著薛蟠進(jìn)京謝恩。

    正好薛沉家的來(lái)報(bào)，第一批公主裙已經(jīng)趕制好，發(fā)往各地的鋪?zhàn)恿?，又選了最好的來(lái)，送給薛太太和薛寶寶穿。

    薛寶寶“發(fā)明”出來(lái)的，方便她隨身攜帶解牛刀的裙子后來(lái)被命名為了公主裙。

    薛寶寶仔細(xì)看了看，挑了一件大紅羽紗繡百花穿蝶樣式的公主裙道，“這個(gè)，給族里的姑娘們都送一件，配一件藕荷色的小襖”。

    又挑出一件緞織暗花攢心長(zhǎng)裙道，“這個(gè)，給族里的太太、奶奶們都送一件，配一件洋紅色的通袖小襖，就說(shuō)是太太高興，賞給大家過(guò)年的新衣裳。

    三叔家的單獨(dú)挑出來(lái)，我一會(huì)和太太親自去送”。

    其實(shí)，薛寶寶并沒(méi)有敢做太大的改動(dòng)，只不過(guò)將裙擺改得蓬松寬大，內(nèi)襯裙撐，讓裙子整體顯得華麗而夸張。

    別說(shuō)一把解牛刀了，就是周身掛滿(mǎn)菜刀輕易也不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。

    薛寶寶安排妥當(dāng)，自己挑了件大紅羽紗繡百花穿蝶的裙子，又命取出薛太太剛給她做的兔毛小襖，當(dāng)場(chǎng)換上，然后帶上給薛太太的新衣裳去尋薛太太。

    她恢復(fù)記憶前是個(gè)天生端莊冷淡的模樣，穿衣服也大多樸素，天天被薛太太念叨。

    今兒乍然穿得這般富貴、鮮艷，薛太太一見(jiàn)就站了起來(lái)，拉著她在自己面前轉(zhuǎn)了好幾圈，只覺(jué)怎么看都愛(ài)不夠，喜道，“小姑娘家的就該這么穿，喜慶，討人喜歡！”

    薛寶寶長(zhǎng)相偏艷麗那掛，這段日子又吃胖了點(diǎn)，雪娃娃似的，這時(shí)候被毛茸茸的兔毛襖子和鮮艷華麗的裙子一襯，更覺(jué)嬌憨明艷。

    薛寶寶就笑彎了眉眼，“我就是尋思著家里這么大的喜事，總也該穿得喜慶點(diǎn)，正好下面鋪?zhàn)铀土艘律褋?lái)，我就挑了一件。

    這些是送給太太的，太太也來(lái)試一試，不好看，再讓下面重新送了來(lái)”。

    薛太太覺(jué)得自己寡居，倒是不好穿那么夸張華麗的裙子，見(jiàn)薛寶寶苦勸，不忍拂她的好意，挑了件素色的換上。

    又從自己的妝奩中挑出一支成色極好的珊瑚滴珠釵給薛寶寶插上，母女倆相攜著去給薛三太太送衣裳。

    薛三太太現(xiàn)在最感謝的就是大房一家，見(jiàn)了她們臉上的笑都快溢出來(lái)了，一連聲地夸薛寶寶衣裳穿得好，漂亮又喜慶。

    又吩咐叫薛寶琴來(lái)給薛太太和薛寶寶請(qǐng)安。

    薛寶琴也有十歲了，正是喜歡漂亮衣裳首飾的年紀(jì)。

    薛三太太又起心討好薛太太，讓薛寶琴立時(shí)去換了新衣裳，讓薛太太瞧瞧。

    薛寶琴歡歡喜喜去換了，和薛寶寶姐妹倆穿著款式一樣的白襖子、紅裙子，如果說(shuō)薛寶寶是雪娃娃，那精致漂亮的薛寶琴就是個(gè)洋娃娃，姐妹倆站在一起直如明珠美玉，交相輝映。

    薛太太和薛三太太看著笑容壓都?jí)翰蛔。ハ啻蹬鯇?duì)方會(huì)養(yǎng)女兒。

    薛太太高興，又見(jiàn)薛寶寶和薛寶琴說(shuō)說(shuō)衣裳首飾，說(shuō)說(shuō)書(shū)啊畫(huà)的，十分投機(jī)，留下用了午飯才告辭離開(kāi)。