在漢朝由于沒有科舉制度，孝廉是一項重要的用人制度，只有被推舉為孝廉的人才會步入仕途。曹操因為官三代的身份被推舉為孝廉，在曹操二十歲的時候就順利進入了官場。進入官場不久的曹操被一件突發(fā)事件，使的曹操陷入了進退兩難的政治漩渦，進，則得罪當朝權貴，失去大好的政治前途，退，則違背自己的政治初衷，與當朝權貴同流合污。初入官場一心匡扶亂世的曹操，該如何抉擇呢？

    當時的有名的人物鑒賞家和品評家對曹操做出了一個評價，說曹操是治世之能臣，亂世之奸雄。這句評價可以辯證的解釋為兩種，一種是處在太平盛世你曹操就是肱骨之臣，要是處在亂世你曹操就是霍亂國家的奸雄，第二種解就是，你曹操一心幫助天子治理天下就是能臣，擾亂天下就是奸雄。最初曹操到底是做能臣還是做奸雄呢？我覺得曹操原本是想做治世之臣的。

    公元174年，二十歲的曹操被舉為孝廉，擔任郎官。孝就是孝子，廉就是廉士，一個人如果被舉為孝廉，那么他就有了做官的資格，就好比現在你有了學歷、有了文憑你就有了去考公務員的資格。郎官是怎么一個職位呢？根據漢代的官制，皇帝要從親貴子弟當中挑選一些大家認為道德品質、思想表現和外部形象都比較好的年輕人做郎。郎這個字有兩個意思，一個是年輕人或者小伙子，還有一個意思就是侍衛(wèi)，實際上到宮廷里面去做郎，也就是做皇帝的侍衛(wèi)，當皇帝的侍衛(wèi)是要在皇宮的走廊里站崗的，所以稱之為郎，侍衛(wèi)長就叫做郎中令。那么在皇帝的身邊做了郎，耳濡目染朝中政治，可以得到鍛煉，所以做了郎官以后很快就可以去擔任別的官職，這是漢代培養(yǎng)干部的一種方式，在皇帝身邊，是走向仕途的一個資格和閱歷。

    曹操舉為孝廉，擔任郎官，這就向仕途邁出了重要的第一步。再加上曹操官三代的身份，自然是朝中有人好做官，曹操的祖父曹騰是皇上信任的宦官，曹操的父親曹嵩也在朝中為高官，所以曹操沒過多久就被任命為洛陽北部尉，洛陽北部尉放在現在是一個什么官職呢？洛陽當時是漢朝的一個縣，因為洛陽是東漢王朝的首都所在，所以是首縣。漢朝縣一級的正印官，就是一把手，大的縣叫縣令，小的縣叫縣長，縣令和縣長有兩個副手，一個叫丞，一個叫尉，丞負責的是民政、財政，尉負責的是軍事、治安。但是洛陽是一個大縣，它是首縣，所以它的尉不是一個人，曹操是擔任洛陽尉當中的一個，負責洛陽北部地區(qū)的治安，叫洛陽北部尉，他的級別是秩四百石，也就是說曹操擔任的是一個副縣級的公安局長。

    洛陽北部尉是曹操擔任的第一個官職，人生的第一個官職，曹操自然記憶深刻，后來曹操被漢獻帝封為魏王，已經是王爵了，他還記得推薦他擔任洛陽北部尉的當初推薦他的司馬防，也就是司馬懿的父親。曹操擔任魏王以后，把司馬防請到了他魏王王國的都城鄴城，擺開盛宴，款待司馬防。酒過三巡以后曹操就跟司馬防說，司馬公，你看看孤王今天還可不可以再去當一次洛陽北部尉啊？這里面多多少少有一點小人得志的意思。司馬防說什么呢，司馬防說大王啊，當年老夫推薦你去做洛陽北部尉的時候，你當時正合適?。∈窌系挠涊d曹操大笑。曹操為什么笑呢？有的人認為這就是小人得志了，自鳴得意了。也許會有這種心態(tài)，也許曹操這個時候想起了他當年擔任洛陽北部尉的那些往事。

    洛陽北部尉這個職務是不好擔任的，洛陽是京都所在，那是王朝的中心，這個地方滿城都是冠蓋，都是權貴，這些權貴和他們的親屬子弟，以及他們的仆人，從來都是橫行霸道的，根本不會把王法放在眼里，經常為非作歹。首都地區(qū)的治安是不能不維護的，要有一個特殊的人，這個人得不信邪，這個人還得有很多鬼點子，才能夠治住這些權貴，而曹操恰恰是這樣一個人，膽子大，點子多，誰都不怕，愣頭青一個，所以說他去當這個北部尉那是非常的合適。司馬防這個話還不完全是給自己打圓場，確實還是實事求是。

    事實上曹操擔任洛陽北部尉以后不辱使命。曹操上任以后，看見這個衙門破敗不堪，一看前任就是不管事的，曹操做的做了十幾根五色大棒，掛在縣衙門兩邊；然后貼出一個告示來說，按現在話說，現在是我曹操主管這個工作了，我把我們國家的這個法令重申一遍，哪些是不可以做的，然后誰要是違反了法令，五色棒伺候?？倳刑魬?zhàn)權威的人，這些權貴他哪里把王法放在眼里，平時橫行霸道慣了，是誰要和曹操碰一碰呢？蹇碩的叔叔蹇圖，蹇碩是當今圣上最寵愛的宦官，權傾一時，炙手可熱，以至于他的叔叔也不把朝廷法令放在眼里，公然違禁在晚上走，喝醉了就在街上走。當時發(fā)布了戒嚴令，也叫宵禁令，就是晚上是不能在外面走來走去。他不但晚上在外面走而且是喝醉了酒，被曹操手下抓了進來，曹操升堂：蹇圖，你知罪嗎？蹇圖這個時候大概酒也醒了，不就是犯了宵禁令？曹操說，知道怎么懲罰嗎？蹇圖說懲罰我，要不你先問問我侄子蹇碩同不同意？曹操說我不管你侄子是誰，我只認得法律，不知道該怎么懲罰是吧？本官告訴你，亂棍打死，來啊，給我打。就把這個當時最牛的宦官的叔叔就在堂下當場打死。

    曹操這一棒是打得所有的人目瞪口呆，不知道這個二十歲的小伙子他要干什么！一個年輕人剛剛走入官場就得罪權貴他是沒有好下場的，這個道理難道曹操他不懂？蹇圖是蹇碩的叔叔，這個關系難道曹操不知道？更讓人想不通的是，曹操的祖父曹騰也是宦官，太監(jiān)的孫子打死了太監(jiān)的叔叔你說這事怎么說?。克腥硕枷氩煌?。那么曹操為什么敢這樣做呢？

    第一種可能，曹操要一鳴驚人，證明下自己。曹操后來寫過一篇文章叫《述志令》，又叫《讓縣自明本志令》，他一開始就說了這樣的話：“孤始舉孝廉，年少，自以本非巖穴知名之士，恐為海內人之所見凡愚。欲為一郡守，好作政教，以建立名譽，使世士明知之?！?br/>
    這段話用白話文說，就是曹操回憶起他二十歲舉孝廉的那個時代，他說我那個時候很清楚，我年紀太輕，又沒有什么名氣，恐怕大家都認為我是一個沒有用的人，所以我當時就想做一個好官，做一點驚天動地的事情讓大家知道我曹操還是比較能干的。曹操雖然是官三代的身份，祖父是個太監(jiān)，這個讓自認為士族之人是不大看得起的。第二年紀太輕，只有二十歲。第三呢，名聲不好，因為曹操小時候是調皮搗蛋、飛鷹走狗、游手好閑、不務正業(yè)，專門做一些胡作非為的事，名聲也不太好。根據現在還原頭像，我覺得形象也可能不是太好。

    《三國志》但凡是形象好的，上面都有記載，比如說周瑜，諸葛亮啊這些人《三國志》上都有記載。而對于曹操的容貌、長相，《三國志》是沒有一個字的，《三國志》它是以魏為正統(tǒng)的，如果曹操的形象高大魁梧、英俊瀟灑，它肯定大書特書，避而不談說明形象恐怕不會是大帥哥。那么其他的史書對曹操的形象有描述，據其他的史書記載曹操，容貌短小，就是個子不高，和那個一米八大高個的諸葛亮比起來就基本上屬于不太合格的產品?！妒勒f新語》里面有一個故事，就說曹操當了魏王以后，匈奴派使節(jié)來見曹操，曹操自慚形穢，說自己這個矮小的個子不足雄遠國，因此請崔琰代替他穿上魏王的服飾，坐在魏王的椅子上接見匈奴的來使，自己拿了一把刀站在旁邊。結果接見完了以后，曹操就派人去問匈奴的使節(jié)了，你感覺怎么樣，匈奴使節(jié)說魏王確實十一表人才，不過他旁邊那個拿刀的，捉刀的那個人那是英雄?？梢娨粋€英雄倒不一定高大英俊，關鍵是在他的氣度。

    初入官場的曹操這個人這個時候還談不上氣度，所以他必須有一件驚天動地的事情才能揚名立萬，棒殺蹇碩的叔叔就是一個揚名立萬的好機會。這是第一種猜測。

    那么第二種猜測，就是曹操要嚴明法紀。曹操這個人是主張法治的，他執(zhí)法非常之嚴，令行禁止，不容含糊，這個性格可能在他年輕的時候就表現出來了。曹操這個重法治有兩個原因，一個是形勢所迫，亂世必用重罰，另一個是性格使然。所謂形勢所迫，因為當時是一個亂世，亂世用重典，亂世就得嚴，這是形勢所迫。另外曹操這個人哪，他也是很嚴肅的。曹操生活上確實很隨便，吃穿不講究，長期在外行軍打仗對于女人估計也不會很講究。但是他的這種性格并不意味著他輕浮，很多人認為曹操是個輕浮的人這是看錯人了，曹操確實是說笑話、聽音樂、穿便服、作詩詞，那是他緊張工作之余的一種放松，也是他內心世界豐富的表現，說不定還是他迷惑敵人的煙霧彈，你要把曹操當做輕浮的人那就不對了。曹操其實是很深沉的人，曹操身上也是有殺氣的，這種殺氣就在這一棒就體現出來了。

    當然還有一種可能，那就是碰巧，這個時候的曹操因為剛剛出道，二十歲還不太懂得官場，是個生瓜蛋子。以為當上了北部尉就不起了，他放出話來誰敢違令格殺勿論，結果蹇圖這個大尾巴狼撞上來了，說出去的話潑出去的水，只好硬著頭皮把他打死。