一連幾問，在座七人都不敢吱聲。盡管不知道水墨恒問話的目的何在，但水墨恒那些光輝的事跡，可謂是十字口的告示——眾所周知。

    將幫助先帝煉丹藥（*）的老道士一劍殺死，繼而又將老道士的徒弟小道士間接弄死。然而，一個(gè)癡迷于*的皇帝居然沒有怪罪反而褒獎(jiǎng)，這讓許多人無(wú)法理解；

    就在大街上當(dāng)著眾人的面，將武清伯李偉的孫子、國(guó)舅爺李文全的兒子李史狠狠地揍了一頓，李偉李文全找茬兒告狀屁事不頂，被李彩鳳罵了一頓不說(shuō)，還點(diǎn)贊打得好；

    先帝病逝臨終托孤時(shí)，因?qū)⑺径Y監(jiān)掌印太監(jiān)孟沖架空，直接任命馮保擔(dān)任此職，時(shí)任首輔的高拱暴脾氣，當(dāng)場(chǎng)綠著臉不高興質(zhì)問，被罵得狗血淋頭，最后站都站不起來(lái)。

    這三件轟轟烈烈的事兒都是水墨恒干的。

    吳中行、艾穆等不作聲，也在情理之中。的確，除了水墨恒這個(gè)妖孽，還有誰(shuí)吃了豹子膽？

    其實(shí)，水墨恒之所以確定了自己穩(wěn)固的地位，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止干過這三件大事兒，張口隨便還能舉出幾例——

    第一個(gè)說(shuō)出先帝得了性病，明確指出活不過一年，太醫(yī)院御醫(yī)太醫(yī)們、民間民醫(yī)們沒一個(gè)敢言；

    高拱被罷黜，當(dāng)時(shí)誰(shuí)也不敢相送，連他的哼哈二將魏學(xué)曾和王希烈都避嫌不出，水墨恒是唯一一個(gè)進(jìn)屋看望并送他出京的人；

    左大臣事件中，張居正與馮保里應(yīng)外合，意欲誣陷高拱，想將高拱置于死地，水墨恒馬不停蹄，連夜馳往河南新鄭阻攔；

    將大公公邱得用的侄子送進(jìn)監(jiān)獄里，去荊州城拆毀“張大學(xué)士牌坊”，去揚(yáng)州捉拿丹陽(yáng)大俠邵方，查杭州織造局，查荊州稅關(guān)……

    這每一件事做起來(lái)都不容易，別奢望做好，就是讓你做，都不知如何下手，絕逼要嚇出一身臭汗來(lái)。

    底氣這個(gè)東西，不是憑空就能生長(zhǎng)出來(lái)，需要慢慢積累，就像游戲中的經(jīng)驗(yàn)值，成功了會(huì)增長(zhǎng)，失敗了會(huì)削弱。

    可水墨恒做得都漂亮，所以他有足夠的底氣。

    這是資本，吹牛也該他吹。

    吳中行與艾穆等年紀(jì)雖然比水墨恒大，可底氣跟水墨恒比起來(lái)相差甚遠(yuǎn)，壓根兒不是一個(gè)水平線上的。

    ……

    水墨恒也是講究策略與分寸的——

    一上來(lái)先示弱，又是賠禮道歉，又是罰酒數(shù)杯，而吳中行他們則是先強(qiáng)硬，都有攆人的意思了，只是沒敢明確說(shuō)出口。

    一旦成功“打入”之后，水墨恒感覺可以施展自己的“才華”和“手段”了，通過講述自己輝煌的發(fā)跡史，威懾威懾這幫讀書人，先將他們鎮(zhèn)住再說(shuō)。

    效果呢，當(dāng)然是出奇的好。

    水墨恒見沒一個(gè)人吭聲，主動(dòng)舉起酒杯要敬大家，總不能一點(diǎn)兒也不顧及他們的感受吧。

    干了一杯之后，接著說(shuō)：“我不是向各位吹噓我的牛叉事跡，而是想告訴你們一個(gè)道理。無(wú)論是我罵人打人還是殺人，其實(shí)都有一個(gè)大前提，那就是為皇上著想?！?br/>
    水墨恒故意頓了頓，給他們一絲回味的時(shí)間，然后才緩緩說(shuō)：“我們身為皇上的臣子，在作出任何決定之前，都要站在皇上的角度先想一想，因?yàn)槲覀兲幱谝粋€(gè)皇權(quán)至上的朝代。”

    這話一說(shuō)出來(lái)，在座七個(gè)的臉上都不免升起幾分鄙夷之色。

    意料之中的事。

    水墨恒不急不忙：“也許你們覺得我說(shuō)的話偏頗了些，或有拍馬屁之嫌，但這是個(gè)天大的事實(shí)，皇上就是皇上，太后就是太后，他們說(shuō)對(duì)的，那必須是對(duì)的；他們說(shuō)錯(cuò)了，也是對(duì)的?！?br/>
    “不認(rèn)同不遵守這一鐵律，不是遲早而是一定會(huì)受到懲罰。高拱高老被罷黜，朱衡朱老致仕，張瀚張大人也待不下去即將請(qǐng)辭……這些事例不用我一一列舉，相信大家也都明白?！?br/>
    “既然皇上是錯(cuò)的，身為臣子，為什么要認(rèn)同遵守？”艾穆很不以為然，又激動(dòng)地駁斥道，“就像隆慶皇帝，整日躲在乾清宮花天酒地，不愛惜自己龍?bào)w，搞得一塌糊涂，還學(xué)嘉靖皇帝煉什么丹藥。水少保若認(rèn)同遵守你說(shuō)的那一鐵律，為何不將煉丹的兩個(gè)道士當(dāng)作神仙供奉起來(lái)呢？”

    揶揄的口氣十分明顯，最后氣沖沖地補(bǔ)充了一句：“若明知皇上是錯(cuò)的，身為臣子不諫不理，那才是讀書人的恥辱?！?br/>
    其他幾個(gè)雖然沒有搭話，可紛紛點(diǎn)頭表示贊同。

    水墨恒心里頭不禁罵了一句：“你妹呀，我又不是讀書人。八張紙糊了個(gè)腦袋兒，你們這些讀書人的臉面有這么大嗎？”

    但臉上還不忘掛上笑容。謹(jǐn)記今天是來(lái)化解矛盾解決問題的，而不是來(lái)耍嘴皮子吵架鬧事兒的。

    于是稍作平復(fù)，接續(xù)：“我話還沒說(shuō)完呢，請(qǐng)艾員外郎先不要著急。千古明帝唐太宗曾經(jīng)說(shuō)過：水能載舟亦能覆舟。他將皇帝比喻成舟，而將民，即天下的百姓比作水?！?br/>
    “這話的意思是，以民為本以人為本。我們可以這么理解，皇帝的對(duì)錯(cuò)，不是我們這些臣子說(shuō)了算，而應(yīng)該將評(píng)判的權(quán)力交給全天下的百姓。只有百姓說(shuō)好，那才是真的好?！?br/>
    “哼！”艾穆氣憤憤地一拍桌子，臉色漲得通紅，“我艾穆就不相信天下的百姓，有哪個(gè)十九年狠心不見自己的父母，現(xiàn)在連父親辭世都不回家看一眼?！?br/>
    水墨恒抬了抬手，舉起酒杯，沖艾穆笑道：“稍安勿躁，稍安勿躁，來(lái)來(lái)來(lái)，咱走一個(gè)?！?br/>
    “咕嚕”一口，艾穆杯起酒干，一抹嘴，又“哼”了一聲，憤然言道：“奪情一事，任誰(shuí)看都過分，位極人臣，而無(wú)視匹夫常節(jié)，何以面對(duì)天下后世！”

    “就是就是?！?br/>
    “員外郎言之有理。”

    “張瀚大人說(shuō)得沒錯(cuò)，國(guó)家綱常絕不能丟?！?br/>
    “……”

    一提到反對(duì)奪情，大家都激情四射，一個(gè)個(gè)都恨不得站在珠穆朗瑪峰上對(duì)世人演講，批駁張居正的不可理喻，批駁皇上和支持奪情的人不可理喻……

    “奪情沒得商量，我堅(jiān)決反對(duì)。”艾穆見大伙兒都支持自己，底氣暴漲，“就如水少保所說(shuō)，即便皇上和太后支持，也該問問天下百姓支不支持。首輔如此絕情，我不信天下百姓的心也會(huì)如此冰冷！”