乾清宮后的另一方院子里，一群小宮女圍在了一起。當(dāng)中坐在廊下的那個(gè)，正是適才進(jìn)去給蘇吟送藥的，眼下哭得泣不成聲：“馮公公都說了我過了年就能進(jìn)殿伺候，如今就這么把我點(diǎn)給大姑姑了……我怎么就這么倒霉！”
“你也別這么說?！迸赃呉粋€(gè)年長些的宮女勸道，“她怎么都是皇上跟前的紅人，在她身邊也算個(gè)好差事。再說，她大多時(shí)候都要在皇上身邊當(dāng)差，你又清閑又照拿俸祿，多好？”
“那我寧可累一點(diǎn)，到殿里當(dāng)差去！”小宮女雙眼紅紅地看向她，心里越想越委屈。
在皇宮里，乾清宮是誰都想進(jìn)的地方，乾清宮大殿里當(dāng)差的那些個(gè)御前宮人，出門在外都高人一等。在皇上跟前聽差多風(fēng)光??？說自己是伺候大姑姑的，那可就差得遠(yuǎn)了。
她們這一干今年剛進(jìn)宮的小宮女里，到現(xiàn)在也就混出來了她一個(gè)，她日后可謂前程似錦。誰知今天就是去給大姑姑送個(gè)藥，竟把這前程給斷送了。
她哭得傷心，旁邊一個(gè)十歲出頭的小姑娘有點(diǎn)不忍了起來，略作躊躇，便道：“泠蘭姐姐，你別難過，要不……咱去跟馮公公或者大姑姑打個(gè)商量，你該進(jìn)殿還是進(jìn)殿，我去伺候大姑姑去！”
“……燕怡？”余泠蘭如同見到了救星，一把攥住她的手，“當(dāng)真嗎？要是跟了大姑姑，日后可能就調(diào)不進(jìn)殿里去了，你不必……”
“我本來也不是很想進(jìn)殿?！碧镅噔÷暤?，“都說御前規(guī)矩嚴(yán)，我有點(diǎn)害怕，覺得還是安穩(wěn)點(diǎn)好?！?br/>
余泠蘭不禁欣喜起來，想了想，又看向方才勸她的那年長宮女，問她這么辦行不行？畢竟方才是皇上親自開的口。
那宮女道：“我看是可以的，皇上只是想找個(gè)人照顧大姑姑，興許壓根都沒注意你是誰。而且這樣的事，馮公公和大姑姑心里肯定都有數(shù)，你去問一問，他們?nèi)舸饝?yīng)就是行，若不行，直接在他們那兒就擋下來了?！?br/>
余泠蘭頓松口氣，趕忙擦擦眼淚，去找馮公公去了。田燕怡便替她去找了蘇吟，蘇吟對此當(dāng)然沒意見，點(diǎn)頭笑道：“讓她該進(jìn)殿就進(jìn)殿吧。我其實(shí)不用人照顧，可皇上非要指一個(gè)過來?！?br/>
非要她用一個(gè)，那她寧可用一個(gè)自愿過來的，免得以后鬧得不痛快。
“那奴婢以后就伺候大姑姑了！”田燕怡開心地深福下去，蘇吟趕忙伸手扶她：“天天見面，就別叫大姑姑了，叫姐姐吧！”
田燕怡便笑著叫了聲姐姐，蘇吟下榻去妝臺(tái)前翻了翻，拿了只水頭不錯(cuò)的鐲子出來，塞給她當(dāng)見面禮。
另一邊，馮深也應(yīng)了余泠蘭的事。他估摸著皇上也沒注意這號(hào)人，那她想進(jìn)殿就進(jìn)殿吧。
再說，倆人年紀(jì)差不多，余泠蘭又明擺著心氣兒不低，留在蘇吟身邊只怕反是個(gè)麻煩。
冬日里染風(fēng)寒總不太容易好，蘇吟的病反反復(fù)復(fù)拖了大半個(gè)月才算痊愈，可算是沒拖過年關(guān)。就這樣，太醫(yī)還跟她說要她穿暖和些，多吃些溫補(bǔ)的東西，不然還會(huì)反復(fù)呢。
于是，沈玄寧讓人把乾清宮里的地龍生得更熱了些。這樣蘇吟倒暖和了，他熱得能只穿一身單衣，還得偶爾喝綠豆湯解解燥。
蘇吟為此大感不合適，可她又說不過沈玄寧，每次勸上幾句，他就不理她了。除此之外還有些讓她別扭的細(xì)節(jié)……總結(jié)起來大概是他近來總圍著她轉(zhuǎn)悠。
兩個(gè)人相處得太久，有什么變化都很容易察覺。蘇吟便明顯地感覺到近來他叫她的次數(shù)比從前多了好多，總是沒事找事似的“蘇吟你看這個(gè)”“蘇吟你嘗嘗這個(gè)”“蘇吟你坐會(huì)兒”“蘇吟你人呢”……
她對此疑惑不已，可他好像十分自在，弄得她也不好問。
臘月底，崇王進(jìn)了趟宮，蘇吟見皇帝似乎正對著一篇文章鎖眉沉吟，就先出去迎了一迎。
結(jié)果還沒說上幾句話，身后就傳來一聲莫名熱情的：“蘇吟！?。 ?br/>
“……”蘇吟無奈地回過頭，“在呢?！?br/>
沈玄宗也不禁微怔，遲疑著揖道：“皇兄?！?br/>
沈玄寧頓顯尷尬，咳了一聲，恢復(fù)若常：“四弟來了？”
“是?？磥砘市帧袢招那椴诲e(cuò)？”接著他指了指身后隨著的宦官，“臣弟新尋得了幾個(gè)不錯(cuò)的手爐，想著近來天寒地凍，正好送進(jìn)宮來。”
他記得小時(shí)候，母妃最怕手冷了，冬日里總要用手爐烘著。后來他被交給順太妃撫養(yǎng)，順太妃也一樣。
于是入冬之后，他就專程找人去尋了一批做得好看又好用的手爐。順太妃挑了兩個(gè)留下，讓他把余下的呈進(jìn)了宮來。
順太妃跟他說：“跟宮里走動(dòng)走動(dòng)，總是好的。她早年跟太后不睦，你多孝順著些太后，免得日后給自己惹麻煩?！?br/>
“她”，指的是他的生母婉太妃。婉太妃這三個(gè)字近年來好像愈發(fā)成了個(gè)忌諱，宮里能不提就不提。
沈玄宗為此大感憋悶，可也說不出什么來，畢竟母妃和太后的不睦他都聽說過不少。皇兄登基之后還肯把他當(dāng)親弟弟待，已經(jīng)是萬幸了。
殿外太冷，兄弟二人又閑聊了兩句，沈玄寧就將他請進(jìn)了殿。宮人們即刻抬了張長桌過來放手爐，一方方緞面的盒子在上面排得齊齊整整。
沈玄寧隨手打開了一個(gè)，是只紫銅的，上面描著鳳紋。沈玄宗在旁道：“這個(gè)給母后正合適。臣弟前陣子進(jìn)宮，看母后手頭用的那個(gè)，跟這個(gè)差不多大。”
“行，一會(huì)兒就給母后送去?！鄙蛐幰贿樱执蜷_一個(gè)。這回是個(gè)白銅小爐，刻有蝙蝠紋。
蝙蝠紋在京中常見得很，沒什么太多的講究，沈玄寧一時(shí)便也沒想著給誰，又去看下一個(gè)。
第三個(gè)是個(gè)瓷質(zhì)小爐，燒成了清雅的淡粉色，蓋子上有一圈彩蝶紛飛。
沈玄宗剛要說這個(gè)可以給宮中年輕的太妃，沈玄寧卻回過頭：“蘇吟！”
“嗯？”正端茶進(jìn)來的蘇吟走上前，沈玄寧把那手爐往她面前一擱，“這個(gè)你拿去用。”
“……”蘇吟看著手爐眨眨眼，“奴婢有的用?！?br/>
“這個(gè)好看啊！”沈玄寧熱切道。
蘇吟疑惑地看了看他，小聲道：“皇上最近怎么總給奴婢塞東西？”
沈玄寧一噎，沈玄宗看看蘇吟又看看皇帝，好似從皇兄眼中讀出了點(diǎn)什么來。
便聽他輕一咳嗽，也推了推那手爐：“拿著吧。這不是到了年關(guān)？正是相互走動(dòng)送東西的時(shí)候?！?br/>
他邊說邊看皇帝，沈玄寧稍微一愣，立刻順著臺(tái)階下：“是，是是是，過年嘛，給你你就拿著。再者太醫(yī)說了，你近來不能受凍，添個(gè)手爐白天晚上輪著用！”
蘇吟茫然地實(shí)在道：“晚上哪能用？放在被子里萬一倒了，炭都要灑出來了。晚上奴婢有湯婆子。”
沈玄寧張口就說：“那朕再著人給你弄個(gè)好看的湯婆子！”
“……”沈玄宗看不下去了，垂在旁邊的手悄悄地拽了一下皇帝的衣袖。
沈玄寧轉(zhuǎn)回頭，他看向蘇吟：“嗯……我晌午吃得少，現(xiàn)下有點(diǎn)餓了，蘇姑娘幫我端兩盤點(diǎn)心來可好？”
“好，殿下稍等?！碧K吟福了福便告退出去，沈玄宗靜看著她退出殿門，扭頭問皇帝：“皇兄，您跟蘇吟……”
沈玄寧渾身一栗，驚然看他：“你怎么知道？！”
“……”沈玄宗啞了啞，“臣弟覺得……但、但凡不瞎，都能看出來……”
雖然皇兄和蘇吟一直很親近，但眼下明擺著和從前有所不同。眼下，他覺得皇兄就跟順母妃養(yǎng)的那只長毛大白貓似的，見到人就在腳邊轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去的表達(dá)熱情，還要躺下來打滾兒，漂亮的雙瞳里端然盈著一行字：“摸我！撓我！說你喜歡我！”
——皇兄要是那只貓，剛才肯定就躺在蘇吟腳邊打滾兒了。
他大不敬地想象了一下皇兄變成大白貓，大睜著一對藍(lán)眼睛躺在蘇吟面前尋求注意的模樣……好懸沒直接在圣駕面前笑出聲。
沈玄寧倒沒注意到他的神色，兀自低著頭紅著臉悶了半天，又抬頭道：“你要是敢跟蘇吟提半個(gè)字……”
沈玄宗納悶地看著他，他深吸了口氣：“朕廢了你的爵位！”
“……蘇吟不知道？！”沈玄宗驚得出了聲，然而皇帝竟用一種“她自然不知”的目光看著他。
“這……為什么啊？”沈玄宗不解道，“皇兄您大大方方地把她冊封了，于她而言難道不是天大的喜事？您瞞著她干什么？”
“你閉嘴！”沈玄寧沉聲喝他，“朕跟她的事，你不懂。”
沈玄宗：“……”
他是不懂，他完全想不通他干嘛這么藏著掖著。宮女冊封嬪妃又不是什么稀罕事，雖說當(dāng)皇帝的時(shí)常會(huì)因此被人指摘貪戀美色，但蘇吟一樣嗎？以蘇吟的身份，大概誰都會(huì)覺得皇帝幸了她不稀奇吧。
他納著悶兒，剛要開口追問，皇帝忽而邊瞪他邊喊了一句：“蘇吟！”
沈玄宗忙噎回了聲音，接著，就見皇帝又變得跟那大白貓一般，無比熱情、足下生風(fēng)地迎了過去。