侯良柱在帳篷里背著手來回踱步，他的親信幕僚劉周坐在馬扎上滋滋有味地喝茶。軍門轉(zhuǎn)身回來，看見劉周這副閑適的樣子，倒是哈哈一笑，自己也撿了馬扎過來在邊上坐下，吩咐親兵為他取來一個(gè)茶盞，老大不客氣地?fù)屃藙⒅苌虾玫南玛P(guān)沱茶。

    劉周痛心疾首地看著這個(gè)老軍伍粗手粗腳地從茶葉罐子里撮出一大撮茶葉，眼看著在茶碗外頭潑潑灑灑道出都是，最后終于忍不住出手搶了回來，怒道：“軍門！你這碗里的茶葉都快頂?shù)缴w子上了！”

    “你們文人就是小氣，吃你幾片茶葉又怎地？”侯良柱哼了一聲，一面自己動(dòng)手提起煨在火塘上微微散發(fā)著熱氣的水壺往茶碗里倒水，一面還不忘為自己辯解：“這沱茶吃的就是味重，你看你那碗里頭清湯寡水的，就是一碗白水，有甚的吃頭？”

    直等茶水都漫出碗沿，侯良柱才收手，一手將水壺放回火塘，一手就將茶蓋半擱在茶碗，半晌提起蓋子刮了刮茶沫，湊近聞了聞香氣，贊了一聲：“好茶！”

    “十兩銀子一個(gè)茶餅，能不好？”沒好氣地哼了一聲，劉周索性潑了自己茶盅里的殘茶，也仿著侯良柱濃濃地泡上，一時(shí)間茶香裊裊，兩人都沒有言語。半晌侯良柱放下茶盞，若有所思地問了劉周一句：“密之，前些天劉心武送來的那報(bào)捷文書你看過沒有？”

    劉周啜飲了一口茶水，將茶盞擱在小杌子上，方點(diǎn)頭應(yīng)道：“看過。軍門是對(duì)那文書有所懷疑？”

    “這倒沒有?！焙盍贾鶕u搖頭，他蹙著眉頭道：“前些天同文書一并送到的還有繳獲并首級(jí)，我親自驗(yàn)看過，全是真蠻，并不是殺良冒功，又問過那千戶所屬的兵丁，當(dāng)是屬實(shí)。不過看了過后，我這心里頭的疑問卻不曾稍減?！?br/>
    他也不賣關(guān)子，捋一捋下頜胡須，稍一頓便接著往下道：“這遇襲的據(jù)說是劉心武屬下一個(gè)極得用的千戶，前些年從遼東調(diào)回來的，密之恐怕也聽過他名字，叫陳顯達(dá)的便是了。”

    “若是他便不奇怪。”劉周中肯道：“這陳顯達(dá)據(jù)說練兵上頭很有幾招散手，聽說敘南衛(wèi)每次點(diǎn)閱，他手下的兵算是最出彩的，空餉也不算很嚴(yán)重，算是川東一帶一等一的敢戰(zhàn)強(qiáng)兵吧?！?br/>
    侯良柱卻哼笑兩聲道：“陳顯達(dá)此人，帶兵用兵都是好手，但若說那送來的幾十個(gè)首級(jí)和繳獲是他一家打下的，卻瞞不了我?！彼鹬割^在小杌子上敲了敲，“一則，首級(jí)我全都看過，好些個(gè)面門上頭都是叫藥子打個(gè)稀爛！陳顯達(dá)那日遇襲之時(shí)，一桿火銃都沒帶出營(yíng)，那這臉上的傷怎么來的？”

    劉周提了水壺來給他續(xù)茶水，一面慢條斯理地同他講道：“軍門是老軍伍了，原不必在下細(xì)說，不過這軍中事，向來是筆糊涂賬。軍門要窮糾下去，底下人雖說落不著好，萬一查出個(gè)甚么難堪的，軍門臉上也須不好看啊?！?br/>
    “這我豈不知道？”侯良柱不以為然地道：“這樣樣都清清落落，底下人還能辦甚么事？便只有那些讀死書的腐儒，才一個(gè)個(gè)的大言煌煌，連水至清則無魚這樣的道理都不曉得，能辦成甚么事？”

    他順嘴抱怨幾句，說完才將自己真心道出：“那日據(jù)說有五六百的蠻子，對(duì)對(duì)繳獲的首級(jí)，倒也是能對(duì)上的。陳顯達(dá)據(jù)說帶了一半不到的人馬出去，死傷了一兩百號(hào)人回來，還能繳首七八十級(jí)？這里頭沒有貓膩？必然還有一股人馬！”

    侯良柱不愧是積年的老軍伍，眼光何其毒辣，只看首級(jí)數(shù)量就推知定然另有一股強(qiáng)兵隱匿在側(cè)。他一口氣說完，端了茶水潤(rùn)潤(rùn)嗓子，又道：“這股人馬想來同我官軍親善，卻又不是官府中人，最大的可能，估摸著是在陳顯達(dá)的身上……”

    劉周謹(jǐn)慎地問了一句：“是否要將陳顯達(dá)召來，問他一問？”

    “不用?！焙盍贾鶕u頭，仿佛想起什么，瞇起眼睛笑了一笑，道：“既然陳顯達(dá)報(bào)功之時(shí)沒有說別的，咱就只當(dāng)不知曉。這軍功從來只嫌多不嫌少。密之，”他正容吩咐幕僚道：“你代我另寫一封信給朱制臺(tái)，明日一早同報(bào)捷的文書一道送到大方。再寫一封捷報(bào)奏折，老夫要上遞朝廷?！?br/>
    “是?！眲⒅芤灰粦?yīng)下，想了想提醒侯良柱道：“軍門，折子的事，恐怕還是要與朱制臺(tái)聯(lián)署得好，再不濟(jì)，也得與制臺(tái)通報(bào)一聲?！?br/>
    “那你便看著辦罷?！焙盍贾S口道。又端起茶碗，美滋滋地喝了一口，心里暗道：“那朱燮元一貫是偏重黔省兵將，四月里頭許成名勝了一仗，叫他說到現(xiàn)在，回回必提起，如今這繳獲雖說不如許成名，但卻是咱們川兵一個(gè)名不見經(jīng)傳的千戶打的，比起許成名，面上卻要光彩更多?！?br/>
    明軍在畢節(jié)的招兵處設(shè)在距離城門不遠(yuǎn)的地方，不僅本地畢節(jié)本地人可以前去報(bào)名投軍，外地送來的新兵也須在此處先行登記才能入營(yíng)。不過李永仲卻是直接帶人去的軍營(yíng)――陳顯達(dá)已經(jīng)提前同劉心武打了招呼，又和川南兵備道的人通了氣，李永仲算是帶人投充，一入營(yíng)就是把總，直接寫在陳顯達(dá)的麾下。

    陳明江陪著李永仲將一應(yīng)程序辦完，又去中軍官處領(lǐng)來軍官們的一應(yīng)物事，一邊為他介紹軍營(yíng)，一邊指點(diǎn)道：“日后這牙牌萬萬丟失不得，若有失落，中軍官便叫你曉得厲害。兄弟們的軍服器械一類，”他頓了頓，笑道，“倒是我說錯(cuò)了，仲官兒直去領(lǐng)軍服就好，那官造的破爛刀槍想來你也是看不上的?！?br/>
    跟隨李永仲投軍的護(hù)衛(wèi)一共八十七人，陳顯達(dá)給他報(bào)了百人的數(shù)目上去，中軍倒也認(rèn)了，這是時(shí)下常態(tài)，到處都不以為意，中軍官還好意提醒一句：“還可多報(bào)些，不然你這隊(duì)是新建，若是沒有戰(zhàn)功，養(yǎng)兵卻是難事。”

    李永仲向陳明江一笑，“多謝明江兄指點(diǎn)。我自入營(yíng)，還半分摸不著頭腦，若不是明江跟著一道，哪里曉得里頭的門道？想來各處同袍待我亦是客氣，多是看在岳父同明江兄的面上了?！?br/>
    “一會(huì)兒回去，想必岳父就要下了文書，將我同幾個(gè)兄弟調(diào)到仲官兒你的隊(duì)里，日后仲官兒你便是我的上官，在軍中咱們便敘軍禮，上下尊卑不可廢，仲官兒待人也太客氣了些。叫我名字就好。”陳明江爽朗一笑，“今后咱們就是一個(gè)鍋里吃飯的同袍，仲官兒直管自在些?！?br/>
    兩人說說笑笑，便轉(zhuǎn)回了陳顯達(dá)部所在的營(yíng)地。因此番遇敵折損甚多的關(guān)系，空地不少，護(hù)衛(wèi)們一早到了這里，先就自己動(dòng)手搭好了帳篷。一上午光景，由文案一一錄下名姓，給了腰牌，又領(lǐng)來軍服并種種物事，比之李永仲更加忙碌。

    等到李永仲終于回來，看見的就是依舊穿戴一新的部下――現(xiàn)在，已經(jīng)不能稱為護(hù)衛(wèi)或是民兵，而是正經(jīng)的在冊(cè)官軍營(yíng)兵，只李永仲現(xiàn)下還不能單領(lǐng)一營(yíng)，也就沒有營(yíng)頭名號(hào)，在名冊(cè)上的正式稱呼是“大明川南兵備道顯字營(yíng)丁隊(duì)把總李永仲”。

    這個(gè)時(shí)節(jié)明軍戴氈笠或頭巾，護(hù)衛(wèi)們卻戴了折檐氈帽，襯著簇新的紫華布長(zhǎng)身罩甲，內(nèi)里是大紅鴛鴦襖，身材挺拔，叫人看了便要贊上一聲好軍漢！和明軍不同，李家待護(hù)衛(wèi)極厚，尤其是開始訓(xùn)練之后，肉蛋不停，長(zhǎng)期充足的蛋白質(zhì)供應(yīng)讓這些新入營(yíng)的兵士們臉色紅潤(rùn)，身材厚實(shí)，平時(shí)穿著深靛直身不覺得，現(xiàn)在換了軍服，真是十足的精神！任誰都要多看兩眼。

    陳明江將兵士們一打量，感慨地扭頭同李永仲道：“仲官兒手下弟兄們當(dāng)真?zhèn)€個(gè)好兵！咱們營(yíng)里頭，能與之相比的就是義父的親兵隊(duì)了。其余百戶手下，只有鄭國(guó)才周謙兩個(gè)的隊(duì)里，勉強(qiáng)能比一比?！?br/>
    李永仲亦是滿意，不過對(duì)著陳明江卻謙虛一笑道：“明江這話卻夸得太過。咱們新入營(yíng)，兩眼一抹黑的任事不懂，到時(shí)候要同袍們照顧的地方還多。千戶手下個(gè)個(gè)都是強(qiáng)兵悍將，我這里能算什么呢？”

    如今已是李永仲麾下的陳明江對(duì)李永仲謙遜的態(tài)度很滿意，他暗地里點(diǎn)點(diǎn)頭，心下這才大松一口氣。自從曉得陳顯達(dá)要將他調(diào)到李永仲這里，陳明江嘴上不說，心里卻有十分憂慮，他就怕李永仲年少輕狂，到時(shí)候?qū)⑷说米飩€(gè)遍，他卻是收拾不來爛攤子。

    雖說這樣的擔(dān)憂在他自己看來也太過小心，但李永仲的表現(xiàn)很明顯讓陳明江對(duì)他又高看一眼。自入營(yíng)以來，不管是對(duì)著小兵還是軍官，李永仲的態(tài)度都能說得上不卑不亢。軍中慣會(huì)拍馬溜須的自然不少，那眼睛長(zhǎng)在頭頂上的也不是沒有，這兩種都招人厭，倒是李永仲這樣的，待人誠(chéng)懇客氣，不肯輕易拿大的，也許一開始顯露不出什么，但能在軍中走到最后的，往往都是這樣的人。

    陳明江忽然就對(duì)自己未來嶄新的軍營(yíng)生活充滿了期待。(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。