馬車(chē)又行駛了近兩英里，情況明顯變得不順。傾盆大雨沒(méi)有任何征兆的澆灌下來(lái)——待在馬車(chē)?yán)锏娜诉€好，外面騎馬跟隨的男仆數(shù)秒不到就被淋成了落湯雞。

    眼見(jiàn)他們這次的行動(dòng)就要因?yàn)檫@場(chǎng)暴雨擱淺，心煩意亂的瑪麗在掀開(kāi)車(chē)簾觀(guān)察雨勢(shì)的時(shí)候，不經(jīng)意間瞟到一個(gè)穿著綠色裙子，全身已經(jīng)濕透的姑娘晃悠著一把根本沒(méi)什么用處的小花傘，像是看到什么有趣事兒似地又笑又跳。在她前面不遠(yuǎn)的拐道上，一輛驛馬車(chē)歪倒在泥濘中，兩個(gè)身影正冒著滂沱大雨拼命扛著卡入水坑里的車(chē)轱轆試圖把它抬出來(lái)。

    看到這一幕的瑪麗差點(diǎn)沒(méi)從馬車(chē)?yán)锉某鰜?lái)！她沖著那個(gè)笑得沒(méi)心沒(méi)肺的綠裙女孩兒大叫了一聲：“莉迪亞！”

    聽(tīng)到有人在叫自己的女孩循聲往這邊瞅來(lái)，隨即發(fā)出一聲震耳欲聾的尖叫（連悶雷的聲音都沒(méi)她的響），拎起裙擺就往這邊沖了過(guò)來(lái)！

    “哦！瑪麗！是你嗎？我不是在做夢(mèng)吧？你也要去倫敦？上帝啊！這得多巧合我們才能夠碰上??！”

    莉迪亞一副驚喜的快要飛起來(lái)的模樣。

    喜氣洋洋的莉迪亞讓瑪麗找到她的激動(dòng)心情立刻涼了大半。她面無(wú)表情的看著一點(diǎn)都沒(méi)察覺(jué)到自己哪里有錯(cuò)的莉迪亞，“我是特意來(lái)找你的，”她說(shuō)，“家里因?yàn)槟愕氖虑橐呀?jīng)亂得一團(tuán)糟了，跟我回去?！?br/>
    ——趁著事情還沒(méi)有鬧到不可開(kāi)交。

    “跟你回去？開(kāi)什么玩笑？我要和威克姆去倫敦結(jié)婚！”莉迪亞震驚地瞪著瑪麗，就好像她說(shuō)了什么罪大惡極的話(huà)?！澳阍陂_(kāi)玩笑對(duì)嗎？我以為你會(huì)祝福我！”

    “祝福你？祝福你和人私奔？”瑪麗強(qiáng)忍著怒氣，推開(kāi)馬車(chē)門(mén)下來(lái)，麗塔發(fā)出一聲驚呼，連忙把雨傘撐到她頭上?！澳愀桓一厝?？”她渾然不顧自己瞬間被泥漿弄臟的鞋襪和裙擺。

    “不跟！”莉迪亞急急后退，看像瑪麗的充滿(mǎn)防備，“別以為我看不出來(lái)，你是在嫉妒我！嫉妒我的丈夫比你的英俊帥氣——你自己嫁了個(gè)蠢貨就別指望別人也跟你一樣丟人！”

    “丈夫？”瑪麗怒極反笑，“莉迪亞，我看你是徹底昏了頭了！親愛(ài)的‘麥考斯太太’，”她用力咬重這個(gè)在驛站聽(tīng)到的稱(chēng)呼：“能給我看看你們的結(jié)婚證明嗎？能告訴我你們是在哪間教堂舉行的婚禮嗎，能——”

    “我們當(dāng)然能！我們馬上就可以了！”莉迪亞漲紅了臉，她情緒激動(dòng)的說(shuō)，“等到馬車(chē)修好我們就會(huì)在倫敦舉行婚禮！爸爸媽媽都會(huì)來(lái)——”

    “我看你是白日做夢(mèng)！”瑪麗高喝一聲。在她們爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候，威克姆已經(jīng)放棄了折騰車(chē)輪，朝這邊走來(lái)，瑪麗臉色冰冷的厲害，“爸爸媽媽已經(jīng)因?yàn)槟恪赂摇呐e動(dòng)病倒了，他們傷心透了，哪里來(lái)的精力為你所謂的婚禮祝福？”

    莉迪亞怒瞪著她，張口欲駁，‘她未來(lái)的丈夫?qū)⑹职丛诹怂募绨蛏稀?br/>
    “柯林斯太太，我能夠理解你們姐妹闊別重逢的激動(dòng)心情，只是我們現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急應(yīng)該是找一個(gè)容身之處。”威克姆即便被雨水澆得狼狽，依然像是參加一場(chǎng)露天舞會(huì)般的從容——哪有半點(diǎn)被女友姐姐逮住私奔的窘迫。

    “威克姆先生，您的說(shuō)法請(qǐng)恕我不敢茍同，久別重逢？”她冷笑一聲，“如果不是因?yàn)槟拇竽懶袕?，我們姐妹倆根本不可能在這樣一個(gè)情況下重逢，”看到威克姆這張臉就氣不打一處來(lái)的瑪麗嘴唇抿成了一條直線(xiàn)?！暗鹊交厝ズ?，我看您如何巧言令色解釋自己今天的行為！”她極盡挖苦嘲諷之能事。

    “回去？回哪兒去？柯林斯太太，您說(shuō)什么呢，”威克姆聳聳肩，“我是自由的，我想去哪兒就去哪兒，不需要您的安排?！彼麑?duì)瑪麗憤怒的目光視若無(wú)睹。

    “自由？”瑪麗臉上總算有了一絲笑影，“這恐怕如不得您的意了，威克姆先生。”她幸災(zāi)樂(lè)禍的說(shuō)：“福斯特上校正熱切盼望著與您再次相會(huì)，鑒于您在軍營(yíng)里欠得那一大筆款項(xiàng)。如果您不想去監(jiān)獄里度過(guò)余生的話(huà)，那么就請(qǐng)?jiān)倩匾惶死什?，福斯特上校在那兒等著您?！爆旣愃菩Ψ切?，“我記得以前您不止一次?duì)朗伯恩的人們強(qiáng)調(diào)非常喜愛(ài)那兒的鄉(xiāng)村風(fēng)光，相信現(xiàn)在再去一趟對(duì)您來(lái)說(shuō)也是求之不得的大好事吧？”

    威克姆面色不變，但眼睛里的光卻明顯變得閃爍，顯然——他沒(méi)想到瑪麗竟然如此棘手。就在這時(shí)，車(chē)夫汗水雨水糊了一臉的跑過(guò)來(lái)說(shuō)本來(lái)怎么用馬鞭都抽不動(dòng)彈的驛馬突然發(fā)力跳了起來(lái)——正好把車(chē)輪帶出了泥坑。

    車(chē)夫簡(jiǎn)直是喜出望外，但他很快就為自己的殷勤悔青了腸子。

    聽(tīng)到這話(huà)的莉迪亞眼睛一亮：“朗伯恩？不！瑪麗，你開(kāi)什么玩笑，我們才不要回去呢！”莉迪亞大聲嚷嚷著，手里的小花傘被她扔到地上，“我要跟威克姆去倫敦結(jié)婚！我馬上就要變成威克姆太太了，你不能阻止我！”

    莉迪亞的突然搭腔讓本來(lái)已經(jīng)穩(wěn)占上風(fēng)的瑪麗落回被動(dòng)位置，英俊的威克姆先生擺出一副十分難過(guò)的表情對(duì)貝內(nèi)特家最小的女兒說(shuō)，“哦，親愛(ài)的莉迪亞，謝謝你的厚愛(ài)，我知道你是真心想要嫁給我，哪怕我沒(méi)有辦法給你富裕的生活，只是你的姐姐已經(jīng)追來(lái)，我們只能……”他眼神彷佛會(huì)說(shuō)話(huà)一樣充滿(mǎn)難過(guò)，欲言又止。

    “——只能盡快趕去倫敦了！”被他感動(dòng)的一塌糊涂的莉迪亞接過(guò)威克姆的話(huà)，拉起他的手就往他們租借的馬車(chē)跑。

    “莉迪亞！”瑪麗差點(diǎn)沒(méi)背過(guò)氣去，赫伯特先生連忙叫男仆過(guò)去擋住兩人去路。

    “柯林斯太太，請(qǐng)理解我對(duì)令妹的一片深情，我們是真心實(shí)意想要共度一生……”被莉迪亞扯往馬車(chē)方向的威克姆扭頭大笑著沖瑪麗夸張地行了個(gè)脫帽禮。

    “真心實(shí)意？你敢對(duì)著上帝發(fā)誓嗎？”被兩人的行為氣得快要失去理智的瑪麗恨不得將威克姆臉上那個(gè)可惡的笑容給撕扯下來(lái)，她不顧越來(lái)越大的雨勢(shì)，疾步走到被攔住去路的兩人面前，“說(shuō)你一到倫敦必然會(huì)娶我的蠢妹妹，如果反悔就一輩子逢賭必輸、窮困潦倒——你敢發(fā)誓嗎？！”

    威克姆眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，哦，這可真戳了他的死穴。他輕笑一聲，“柯林斯太太，如果達(dá)西先生沒(méi)有橫插一腳讓我失去了原本注定屬于我的圣職，也許我對(duì)您所說(shuō)的起誓還真有點(diǎn)忌諱，遺憾的是……”他嘖嘖兩聲，余味悠長(zhǎng)的用他迷人的眼睛注視著貝內(nèi)特家最小的傻姑娘，“親愛(ài)的，你要我對(duì)你發(fā)誓嗎？”

    “噢不！威克姆！當(dāng)然不需要！我們不需要這個(gè)！一點(diǎn)都不需要！”腦袋里缺根弦的莉迪亞撲到威克姆懷里熱情的親吻他幾近完美的嘴唇！

    兩人熱情的唇舌交纏聲和大雨的刷刷聲混合成一種曖昧的音色，聽(tīng)得詹金森太太不停拿手帕塞耳朵，麗塔的臉也紅得可以煎雞蛋?，旣惷嫔F青的看著這對(duì)親吻得渾然忘我的男女，出聲讓赫伯特先生強(qiáng)行將他們綁回朗伯恩——她就不信了，威克姆一個(gè)人能斗過(guò)他們四五個(gè)！

    “瑪麗！我是絕不會(huì)和威克姆分開(kāi)的！你死了這條心吧！”莉迪亞將她未來(lái)的丈夫擋在身后，他們往馬車(chē)的方向退去，男仆們想要上前阻攔，被莉迪亞作勢(shì)欲撲抱過(guò)來(lái)的動(dòng)作嚇得魂飛魄散，僵立在原地一動(dòng)都不敢動(dòng)了。

    莉迪亞哈哈大笑，拖著威克姆就上了馬車(chē)，拽動(dòng)韁繩就往公路上沖。

    過(guò)來(lái)匯報(bào)好消息的車(chē)夫傻眼了，他大驚失色地叫道：“哦！麥考斯太太！那是我們驛站的馬車(chē)！”他拔腳就追！馬車(chē)要是丟了，他要負(fù)全責(zé)！

    莉迪亞將一把濕漉漉的頭發(fā)鋝到耳后，把韁繩交給威克姆，在馬車(chē)上笑得肚子疼，“讓后面那位太太賠償吧，她是我的姐姐，一位體面的牧師太太，有的是錢(qián)，很樂(lè)意為你們的損失負(fù)責(zé)，噢噢噢……威克姆……再快點(diǎn)再快點(diǎn)……等我們到了倫敦就什么都不怕啦！”未來(lái)的威克姆太太快活地叫道。

    “好咧，”威克姆響應(yīng)一聲，馬車(chē)以一種疾馳的速度在雨夜里狂奔，“莉迪亞心肝坐穩(wěn)了！”

    “柯林斯太太……”赫伯特先生用詢(xún)問(wèn)的眼神看著瑪麗。

    瑪麗從牙縫里擠出個(gè)單詞：“追！”

    因?yàn)楝旣愡@個(gè)決定，兩輛馬車(chē)在狂風(fēng)暴雨中你追我趕起來(lái)！莉迪亞對(duì)這樣的情形大感有趣，不時(shí)尖叫著給威克姆鼓勁：“太刺激了！噢！好威克姆，勇敢的威克姆，英俊的威克姆！甩掉他們！甩掉他們！”

    莉迪亞的火上澆油讓羅辛斯的馬車(chē)夫也被激起了火氣——兩輛馬車(chē)你追我趕，詹金森太太和麗塔在車(chē)上瑟瑟發(fā)抖，恨不得從車(chē)上跳下去。

    兩輛馬車(chē)已經(jīng)不止一次擦邊撞擊——敞篷大馬車(chē)的優(yōu)勢(shì)讓出租馬車(chē)屢屢受挫，莉迪亞懊惱不已，瑪麗也沒(méi)好過(guò)到哪里去！

    她為自己剛才竟然試圖和對(duì)方講道理的行為悔不當(dāng)初！早知道莉迪亞冥頑不靈到這個(gè)地步，她就應(yīng)該在威克姆還沒(méi)過(guò)來(lái)的時(shí)候讓赫伯特先生命人將她打暈直接帶回朗伯恩！

    幾次碰撞下來(lái)，出租馬車(chē)明顯變得遲鈍，就連前面的兩匹馬也不時(shí)發(fā)出聲聲長(zhǎng)嘶彷佛在抗議。它們身上很多地方都被撞腫，甚至流血，看上去十分的觸目驚心。

    暴雨還在不停的下，根本就沒(méi)有減弱的趨勢(shì)，瑪麗這方逐步占據(jù)上風(fēng)——又一陣你爭(zhēng)我趕后，威克姆和莉迪亞控制的馬車(chē)被他們困在了公路左道的一個(gè)罅隙里——離道旁的麥田只有一步之遙。

    瑪麗頓時(shí)松了口氣。

    作者有話(huà)要說(shuō)：其實(shí)這章的章節(jié)名我一直在極品和奇葩中徘徊不定【掩面