與此同時(shí)，西南戰(zhàn)線，曹真也收到了郭淮的求救信。
聽郭淮說到祁山已被蜀軍攻破，蜀軍大舉犯境，天水與南安望風(fēng)而降，曹真竟有些糊涂了：蜀軍為什么要打祁山？難道不是應(yīng)該趁勢襲取長安嗎？難道是為了取涼州？
曹真想不明白，不過事實(shí)告訴自己現(xiàn)在天水郡和南安郡反了應(yīng)該是真的，郭淮沒有理由騙自己。沒過多久，他又收到消息又一個(gè)郡反了。
接踵而來的消息令曹真越發(fā)困惑，自己正與蜀軍主力對峙，蜀軍怎么還有精力去取涼州呢？他們到底在搞什么？
曹真思前想后，最終還是決定坐鎮(zhèn)箕谷，畢竟相較而言，長安身為洛陽屏障，乃重中之重。蜀軍兵鋒若是不指向長安最好，一旦其兵指長安，自己反去救涼州，這個(gè)責(zé)任即使身為輔政大臣，只怕他也擔(dān)當(dāng)不起。
不過，涼州既然派人求救，卻也不能置之不理，必要一個(gè)合適的人選來解郭淮之圍，曹真思來想去終還是想到了一個(gè)人。
曹真的桌案前立著一個(gè)人，而這個(gè)人無疑是曹真心中最佳的人選，曹真的臉上似乎陷入了某種回憶：
“儁乂，如果我沒有記錯(cuò)的話，當(dāng)年你去救援夏侯淵的時(shí)侯走的就是這條路吧？”
張合點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“不錯(cuò)，走的正是陳倉渭水道?！?br/>
曹真點(diǎn)了點(diǎn)頭續(xù)道：
“嗯，所以這次我想讓你再走一次這渭水道，去救援天水。”
張合看著桌案上鋪著的羊皮地圖，地圖上插滿了各色小旗，尤其是在陳倉道上，顯然曹真已經(jīng)進(jìn)行了深入的研究才下出的結(jié)論。
張合深吸口氣，抬起目光盯著曹真道：
“將軍，國之重任，合自然義不容辭，只是這陳倉渭水道實(shí)是走不得啊?！?br/>
曹真用很奇怪的眼神看著張合，他已經(jīng)深入研究了隴右地形，從陳倉出兵救援天水這是最快的捷徑，他實(shí)在看不出還有什么更好的選擇。
張合見曹真神色有異不由欠身道：
“從地圖上看，陳倉渭水道的確是條捷徑，不過這條路太難走了，只適合輕兵前往，不宜大軍通過。依末將來看，此次欲救援天水，兵力至少需要兩萬，若走渭水道不但快不了，反而還會受拖累。若是蜀軍設(shè)伏，只需要一支不足千人的隊(duì)伍便能將我數(shù)萬將士死死阻在渭水道中。”
曹真深吸口氣，靠在椅子上看著張合：
“那依你之見呢？”
張合的目光又回到地圖上，伸手指向更北的一點(diǎn)堅(jiān)定地道：
“隴山道?！?br/>
兩日后，張合便一切準(zhǔn)備妥當(dāng)率本部人馬兵出陳倉，奔著天水方向進(jìn)軍了。
隴右戰(zhàn)事風(fēng)云突變，望風(fēng)而降，而祁山堡卻遲遲沒有被攻下。
此時(shí)祁山堡的山道上，出現(xiàn)一個(gè)肥胖的身軀正背著大包小包的自東北山崖向下望。從這個(gè)角度可以俯視祁山堡全貌，可以看出祁山堡的地勢險(xiǎn)峻異常，只有西南一條山路可通祁山堡，其余三面皆是懸崖絕壁，當(dāng)真是一夫當(dāng)關(guān)的易守難攻之險(xiǎn)地。
不過，這個(gè)胖子顯然不這么想，他抬起頭赫然是祁山堡守將——高剛。高剛顯然不覺得區(qū)區(qū)一個(gè)祁山堡可以保住他的肥碩的腦袋，早在自己說要與祁山堡共存亡的時(shí)候，他便已經(jīng)下定決心，死也要逃出祁山堡。
高剛肥胖的身軀站在崖邊，猛然縱身一跳便要開溜。
身子躍起一半正自下墜，忽得覺得被什么東西把自己鉤了個(gè)正著，背后衣衫哧啦一聲，只覺整個(gè)后背都灌滿了風(fēng)，一個(gè)大口子直接從后腰一直拉到領(lǐng)口，高剛登時(shí)嚇得連動也不敢動了，白的滴油的肥肉裸露在外面頗為顯眼。
本來這高剛也有些道行，只是他道行微末，被這突如其來的變故一激，登時(shí)將渾身的本事忘了個(gè)干干凈凈。
高剛啊喲一聲，手里的包就掉了兩個(gè)，他低頭一看，這萬丈高崖，不由倒吸一口冷氣，渾身激起一身雞皮疙瘩。
“高大人，您這是要去哪??？”
高剛的頭上籠罩了一塊巨大的陰影，一個(gè)人的腦袋出現(xiàn)在自己上方。
“你！竟然是你！”
高剛聽到這聲音便已經(jīng)知道對方是誰了，但他的話一出口，猛然意識到自己的嗓門有點(diǎn)大，忙壓低聲音道：
“你……你這廝怎的害老子？”
高剛抬頭一看，正是那個(gè)艾艾。
“高大人，臨陣脫逃，這可是要……要斬首的。”
艾艾滿臉笑的跟個(gè)大尾巴狼是的。
高剛聽到斬首臉都綠了：
“你……你放了老子，誰能找到老子？”
艾艾嘖嘖道：
“我乃大魏子民，豈能讓你損害國家利益？”
說至此處，面色一沉：
“趕緊上來同我回去守城?！?br/>
高剛知道這艾艾是鐵了心要坑自己，唉了一聲抬起拎了三四個(gè)布包的右手就要把領(lǐng)子上的魚鉤從領(lǐng)子上摘下來，嘴里還不住嘟囔道：
“你瞎管什么閑事？這區(qū)區(qū)一個(gè)祁山堡怎么能擋得住太公的兵？”
艾艾嘿嘿冷笑道：
“你竟然還知道太……太公？哪個(gè)太公？”
說話間鉤子又緊了一緊，高剛卻如何摘的下來？
高剛自知自己一時(shí)情急說露了嘴，不禁改口道：
“艾艾，咱們祁山堡才兩千人，怎么擋得住數(shù)萬大軍??？你快放我下去！我……我去求救兵去我?！?br/>
高剛說話間只覺身體不但沒沉下去，反到被提上去不少，不禁怒道：
“你……你快放我下去?！?br/>
艾艾一邊拉一邊道：
“你若走了，軍心就散了，無論如何你也休想離得開祁山堡?！?br/>
高剛氣得哇哇亂叫眼看著被艾艾拉了上來，一屁股摔在了崖邊。
艾艾高頎的身影出現(xiàn)在高剛面前，坐著的高剛不由抬起頭不屑地掃了一眼艾艾。發(fā)覺自己這樣有些勢弱，不由站起身來，努力擺出一副與艾艾勢均力敵的架勢，不過身高上的差距始終讓他覺得自己矮了艾艾一頭。
高剛插起胸膛，梗著腦袋歪著脖子湊到艾艾鼻子下方，揚(yáng)著頭盯著艾艾的鼻孔：
“怎么，小兔崽子，想打架？老子打不死你！”
艾艾嘿嘿一笑：
“打的過，打不過權(quán)且不說，只要我這一喊，你這逃兵的罪名可是落下了?！?br/>
“你！”
高剛深吸口氣，踮起腳尖在艾艾耳邊小聲道：
“說吧，你到底想要什么？”
艾艾低著頭，陰測測地道：
“只要守住祁山堡，蜀兵便奈何不得隴右；一旦祁山堡丟了，隴右也就失了這最后屏障。而且這祁山堡的地……地形相信你也了解，易守難攻，只有那么一條窄道，蜀軍要奪下祁山堡必定損失慘重。就因?yàn)槟氵@一人之過就要我曹魏滿盤皆輸，我鄧艾實(shí)在是看不下去。”
高剛這時(shí)才知道自己口中的艾艾原來叫鄧艾，但此時(shí)他對這個(gè)名字一點(diǎn)興趣也沒有，他心中藏著事，實(shí)在不愿多留，不由語重心長道：
“兄弟，哥哥實(shí)在是有要事不能和你守祁山，你就放哥哥一馬吧?！?br/>
鄧艾冷聲道：
“身居其位，便謀其政，國家大事面前，豈是你說走就走的了的?！?br/>
說話是，不遠(yuǎn)處已經(jīng)響起腳步聲，隱隱還夾雜著說話的聲音，鄧艾提高聲調(diào)：
“大人，你這是要干什么??？”
遠(yuǎn)處的聲音頓了一下，便向這邊蔓延開來。