“媽媽，我回來(lái)了。”卡特邁著輕快的腳步回到了自己的家，推開(kāi)門，他張開(kāi)雙臂，與自己的母親擁抱。

    他的母親喜悅著在他的臉上親了一下：“我的孩子，回來(lái)就好，說(shuō)起來(lái)我與你的父親非常擔(dān)心，那些瘋子畢竟不是正常人?！?br/>
    “沒(méi)什么，在這個(gè)節(jié)骨眼上，他們不敢下手對(duì)付我的，不過(guò)我覺(jué)得這座城市沒(méi)辦法呆了，我們需要盡快離開(kāi)?！?br/>
    “沒(méi)問(wèn)題，我與父親都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，我們今天晚上就離開(kāi)?！彼哪赣H一邊說(shuō)一邊松開(kāi)了抱著自己長(zhǎng)子的雙手：“來(lái)，孩子，我今天為你們選擇了一個(gè)非常棒的血食。”

    跟隨著自己母親，卡特在廚房里見(jiàn)到了被綁成一團(tuán)的孩子。

    “母親，沒(méi)問(wèn)題嗎?！笨ㄌ嘏c他的母親一起將這個(gè)食物抬上了桌。

    “從今天之后我們就不在這里了，讓那些教會(huì)去頭痛吧，現(xiàn)在就等你的父親從沙龍里回來(lái)了。”母親微笑著回答道。

    “卡塔呢?！笨ㄌ刈⒁獾阶约旱牡艿懿⒉辉诩?，如果他在家的話，現(xiàn)在只怕這血食已經(jīng)被偷吃完了。

    “他去圖書館還書了，我覺(jué)得這么做是對(duì)的，知識(shí)之神那邊有太多的預(yù)言者能夠追蹤我們了，如果可以，我們最好不要留下任何能夠與它們產(chǎn)生因果關(guān)系的東西?！边@位母親一邊說(shuō)，一邊返身從刀架上拔出了刀子。

    “等一下，母親，我們就不能吃的更新鮮一些嗎？”長(zhǎng)子卡特問(wèn)道。

    “……好吧，我覺(jué)得你這個(gè)提議不錯(cuò)。”母親將刀放回了原處，然后用一個(gè)小小的昏睡術(shù)式讓她們的晚餐睡了過(guò)去：“這是保持血食新鮮的秘方，我的孩子，記住這一點(diǎn)，太過(guò)緊張會(huì)讓血食的質(zhì)量有所下降。”

    “我去樓上收拾行李，卡塔剛剛買回了報(bào)紙，你應(yīng)該會(huì)喜歡上面的內(nèi)容?！边@位母親似乎有做不完的工作，她走向走廊：“對(duì)了，聽(tīng)一下，今天早上我用電話聯(lián)絡(luò)了送報(bào)公司，他們晚一點(diǎn)會(huì)讓一位送報(bào)童過(guò)來(lái)和我們簽約，那個(gè)孩子會(huì)是你父親最愛(ài)的血食?！?br/>
    “我知道了，母親?！蹦克湍赣H走上樓梯，卡特扭頭看了一眼桌上的女孩皺起了眉頭。

    我們什么時(shí)候才能擺脫如此悲哀的宿命呢，月之女神啊，我們這一族真的只能像是茹毛飲血的精怪一般活下去嗎。

    年輕的吸血鬼嘆了一聲。

    這個(gè)問(wèn)題他無(wú)法做出解答，也不會(huì)有人給他答案，就像是人類中說(shuō)的那樣，每個(gè)人可以選擇自己走的路，卻無(wú)法選擇自己的父母。

    回到客廳，坐到沙發(fā)上，卡特將報(bào)紙拿到手中翻看起來(lái)。

    知識(shí)改變命運(yùn)，上個(gè)月他從報(bào)紙上連載的一個(gè)偵探故事集中看到這句話，這句話讓卡特深以為然。

    如果知識(shí)可以改變命運(yùn)，如果這是真的，那該有多好啊。

    只可惜，知識(shí)改變了他的觀念，改變了他的心態(tài)，改變了他的食譜，可是卻改變不了他身為吸血鬼的命運(yùn)……連渴血的本能都無(wú)法克服。

    吸血鬼總是說(shuō)，可憐的活畜，可憐的短生種。

    但是在卡特看來(lái)，他們，也不過(guò)是可憐的長(zhǎng)生種。

    ………………

    喝完茶，卡薩曼嘆了一聲，他站起身，與自己的老上司握了手：“還有一個(gè)月，我突然有些惋惜，早知道我去年多花些錢，說(shuō)不定我就是主教了，今天說(shuō)不定就能夠?yàn)槟闶芟戳??！?br/>
    “拉倒吧，你這個(gè)小混蛋，我還不知道你的心思，你根本就不想成為主教對(duì)吧?！崩先诵χc他握手：“保重，小子?！?br/>
    “保重，老東西，老規(guī)矩，我先走?！彼砷_(kāi)手，卡薩曼邁步走向出口。

    他能夠感覺(jué)到這個(gè)老人注視著自己背影的視線，不再年輕的年輕人感受到了溫暖，就像是十五年前他目送著自己離開(kāi)教會(huì)學(xué)校時(shí)那樣。

    卡薩曼推開(kāi)店門，掏出懷中的懷表，看了一眼時(shí)間。

    這個(gè)時(shí)候，有四個(gè)大漢與他擦肩而過(guò)走進(jìn)了店中，他和其中一個(gè)對(duì)視了一下。

    一張很普通的臉。

    也是需要安靜地方談一談人生與理想的家伙們吧。

    不想給自己找麻煩的卡薩曼轉(zhuǎn)身走到街角，一邊在無(wú)聊中打發(fā)時(shí)間，一邊為自己點(diǎn)燃了一支煙。

    等到任務(wù)完成，他和著她回到故鄉(xiāng)，完全一切心愿之后，他要做些什么呢？

    以前卡薩曼從來(lái)沒(méi)有想過(guò)這種事情，因?yàn)檫@種想法太過(guò)遙遠(yuǎn)，他甚至不知道自己能不能活到任務(wù)結(jié)束，而就在兩個(gè)月前，甚至都覺(jué)得自己要做這骯臟的工作一輩子呢，真是世事難料啊。

    抽了一口煙，卡薩曼看向了路邊的水果攤——要不要種一些蘋果樹(shù)呢？

    好主意，她一定會(huì)喜歡的。

    想到這里，卡薩曼很難得的笑了起來(lái)。

    原來(lái)為自己的人生做規(guī)劃，是這樣一件有意思的事情。

    ………………

    安迪目送卡薩曼離開(kāi)，他站了起來(lái)，腿腳有些不便的老人拿起禮帽，掏出錢包走向柜臺(tái)。

    柜臺(tái)里坐著的泰南人店長(zhǎng)面對(duì)來(lái)付帳的客人露出笑容，被陽(yáng)光曬到黝黑的中年男人站了起來(lái)：“老先生，您走慢一些?！?br/>
    “謝謝，年輕人。”站到柜臺(tái)前，安迪打開(kāi)錢包：“多少。”

    “清茶一壺，五角，先生?！钡觊L(zhǎng)說(shuō)完，聽(tīng)到腳步聲的他抬起頭，臉上露出驚訝。

    安迪拿著錢包的手丟下錢包，伸進(jìn)風(fēng)衣中拔出轉(zhuǎn)輪槍。

    一支弩箭鉆進(jìn)了泰南人店長(zhǎng)的額頭。

    他們要活口！安迪轉(zhuǎn)身，空著的左手抄起他的拐杖，對(duì)著沖近的壯漢刺向他的胯下，尖角的拐杖尾部穿透了他想擋住的手掌然后刺進(jìn)了他的腿。

    術(shù)式的靈能波動(dòng)在咖啡店里流轉(zhuǎn)，安迪對(duì)著倒下的壯漢摟火——打死他，槍口會(huì)在后坐力的幫助下快速抬起。

    槍口也的確抬起了，但是安迪沒(méi)能聽(tīng)到槍聲，靜默區(qū)域控制住了這里。

    在扣動(dòng)扳機(jī)的時(shí)候，安迪的手被托起，老人早就松開(kāi)拐杖的手，將一把短匕首從中拔出轉(zhuǎn)而捅進(jìn)了這個(gè)男人的肋下，帶著彈簧的刀刃從拐棍的握把中彈出，這一擊應(yīng)該可以鉆透他的心臟。

    然后安迪就被推動(dòng)著倒下，而隨著腦袋撞在柜臺(tái)上，老人直接暈了過(guò)去。

    “他們兩個(gè)人死了?！贝_認(rèn)了自己的同伴，壯漢抬起頭：“李，這家伙絕對(duì)有問(wèn)題?！?br/>
    “讓我們問(wèn)問(wèn)他就知道了?！崩钫f(shuō)完，和壯漢一人一邊架著他走向店后面。

    而店門前的鎖自動(dòng)上鎖，代表著營(yíng)業(yè)的牌子翻轉(zhuǎn)為歇業(yè)的一面。

    ………………

    看了一眼城門，半身人林茲笑了笑——城門口的城衛(wèi)兵們依然像是沒(méi)睡醒一樣的在檢查著出入的行人。

    這代表著她們的行為沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)，非常順利。

    走過(guò)大道，進(jìn)入小巷，鉆進(jìn)小巷盡頭突然打開(kāi)的墻體，她看到了自己的下屬們，也看到了那位高個(gè)子的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

    后者以蔑視的眼神看著她：“東西拿到了?！?br/>
    “當(dāng)然，接下來(lái)交給你了，我的老朋友，蘇珊。”說(shuō)是朋友，但卻是林茲最大對(duì)手的北地人接過(guò)了袋子，確認(rèn)了其中的貨物：“很好，接下來(lái)我會(huì)將它帶入地下，你的任務(wù)完成了，林茲，我的好姐妹，你不去找一個(gè)地方好好放松一下嗎?！?br/>
    “當(dāng)然，如果可以的話，我會(huì)坐馬車去北方的羅姆基城，那兒有最討半身人喜歡的酒館，我要好好放松我自己，這兒就交給你們了?！绷制澬χf(shuō)完，倒退著離開(kāi)了這個(gè)接頭點(diǎn)，不想將自己的后背暴露給她的這位‘好朋友’。

    “再見(jiàn)，老朋友?！彼@么微笑著說(shuō)道，臉上的笑容真摯。

    “再見(jiàn)，好姐妹。”她這么回應(yīng)道，臉上的喜悅純粹。

    退出小巷，半身人示意自己的小跟班們離開(kāi)，她在巷口等了一下，然后跳上了市區(qū)的巡游馬車：“到城西區(qū)叫我一聲?！?br/>
    坐進(jìn)車廂，今天運(yùn)氣不錯(cuò)，并沒(méi)有客人與她分享這擁擠的空間，只有一個(gè)小洋娃娃坐在她面對(duì)的位置上。

    隨著馬車啟動(dòng)，隨著車廂開(kāi)始加固，隨著車廂窗戶上的窗簾自動(dòng)合上，小洋娃娃睜開(kāi)了眼：“序列零，林茲·莫威士小姐，早安?！?br/>
    “早安，諾安夫人，您只需要叫我的名字就行?！绷制澮荒槆?yán)肅的坐好，有如學(xué)校中的孩子那樣，追求著有如儀式般的禮儀。

    “好吧，林茲小姐，恭喜你，您的任務(wù)已經(jīng)完成了。”小洋娃娃站了起來(lái)：“接下來(lái)的工作，就交給國(guó)家安全行動(dòng)科進(jìn)行吧。”

    “是的，邪教徒安排在下水道的法陣應(yīng)該有數(shù)個(gè)節(jié)點(diǎn)，只需要破壞了它們，就可以中止轉(zhuǎn)化與召喚儀式……”說(shuō)到這里，半身人沉默了一下：“希望這一切犧牲與付出能夠得償所愿。”

    “會(huì)的，林茲小姐，為了今天的行動(dòng)，我們已經(jīng)準(zhǔn)備了十年時(shí)間，整個(gè)教會(huì)的高層都會(huì)來(lái)到這座城市進(jìn)行觀禮，這是我們把他們一網(wǎng)打盡的好機(jī)會(huì)，再也沒(méi)有比今天更好的選擇了?！毙⊙笸尥拚f(shuō)到這里，以羊絨與棉花填充的雙手做出一個(gè)扶正腦袋的動(dòng)作：“林茲小姐，本車會(huì)幫助你撤出本市，請(qǐng)享受接下來(lái)前往羅姆基城最大的半身人酒館，玩的愉快，林茲小姐。”

    “……諾安夫人，您又偷聽(tīng)了我對(duì)吧。”林茲瞇起眼睛。

    洋娃娃的脖子非常人性化的歪向一側(cè)，然后這個(gè)失去了靈性的洋娃娃倒在了座椅上。

    林茲翻了一個(gè)白眼，他拉開(kāi)了車頭的小窗：“車夫?！?br/>
    “小姐，您的吩咐。”馬車車夫頭也不回的問(wèn)道，林茲笑了笑：“卡爾，帶我回家，我要好好地洗個(gè)澡?！?br/>
    “沒(méi)問(wèn)題，小姐?！?br/>
    ………………

    目送自己的對(duì)手退出小巷，坐上巡游馬車，蘇珊揚(yáng)了揚(yáng)眉頭，他示意自己的部下打開(kāi)通往下水道的通道蓋子，然后抱著貨物走了下去。

    “夫人，您不擔(dān)心那個(gè)小賤人出賣我們嗎。”一個(gè)干瘦的老人跟了下來(lái)。

    “不用擔(dān)心，我的老特爾?！睕](méi)有回頭，蘇珊走在前面，同時(shí)回答著他的問(wèn)題：“林茲和我的確是對(duì)手，但是他是教派中屈指可數(shù)的可以從上層渠道中獲得情報(bào)的讀心者，她的忠誠(chéng)也是無(wú)可置疑的，如果她會(huì)出賣我們，那大概我們的教派里就沒(méi)有什么忠誠(chéng)之士了。”

    “如果是這樣，那就最好了。”干瘦的老人點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后他慢下腳步：“夫人，接下來(lái)只有您一人前行了，請(qǐng)注意安全。”

    “放心吧，這里就像是我們的家一樣?！碧K珊轉(zhuǎn)身對(duì)著這位老人笑了笑，然后轉(zhuǎn)身走進(jìn)了下水道的深處。

    老人目送她離開(kāi)，這才轉(zhuǎn)身走向出口，握在身后的手杖碰到了墻壁上的管子上，發(fā)出有節(jié)奏地敲擊聲。

    一路走上臺(tái)階，有大漢伸出手扶了老人一把：“特爾先生，您看起來(lái)很開(kāi)心?！?br/>
    “是啊，這是一次偉大的儀式，我們?cè)谡賳疽晃粋ゴ蟮纳衩鳎幌氲接猩晡夷軌騾⑴c其中，真的是令人興奮到發(fā)抖?！崩先苏f(shuō)完，走到一旁坐了下去：“我會(huì)守護(hù)在這里，任何人不得離開(kāi)。”

    “可我想上一個(gè)廁所。”大漢與他的同伴異口同聲地說(shuō)道。

    “……真是蠢驢，你們一起去，互相看著！”

    于是兩個(gè)大男人離開(kāi)房間，一起鉆進(jìn)了廁所。

    一個(gè)站在隔板的一側(cè)，另一個(gè)站到隔板的另一側(cè)。

    兩個(gè)大男人一起解開(kāi)腰袋，一邊掏出早就準(zhǔn)備好的紙條與石頭，一個(gè)人順著窗戶丟了出去，另一個(gè)人順著墻邊的破洞塞了出去。

    解決完全，兩個(gè)男人退出隔間，彼此心照不宣地笑了笑，然后一起離開(kāi)了這個(gè)臭氣沖天的鬼地方。

    ………………

    坐在小巷里的侏儒看著落進(jìn)懷里的石子與紙條，將石頭丟向路邊的老鼠，將紙條塞到肩膀上的鴿子腿上的信筒中，然后飛快的將它放飛。

    然后他起身，開(kāi)始收拾他的借書攤。

    這個(gè)時(shí)候，小巷子里走出來(lái)一個(gè)半身人，一只貓從他腳邊跑過(guò)，從侏儒的攤子下面穿過(guò)，然后跑出了小巷。

    侏儒看了一眼被石頭砸暈的老鼠，又看了一眼那只貓消失的方向。

    他撓了撓臉，心想這年頭還有不吃老鼠的貓？

    不過(guò)管得它呢，自己的工作完成了。

    “老哥，今天不做生意了？”半身人走過(guò)他的身旁，有些好奇的問(wèn)道。

    “是啊，老弟，你今天這個(gè)時(shí)間就出門擦鞋了？”侏儒打量了他一眼，同樣有些好奇。

    “生活總是需要靠自己的雙手才能越過(guò)越好啊。”半身人笑著回答道：“我今天準(zhǔn)備去中央?yún)^(qū)找機(jī)會(huì)，你呢。”

    “我也這么覺(jué)得，這兒生意不好，也許我應(yīng)該去城西區(qū)?！辟逡贿厡b進(jìn)箱子一邊回答道。

    他背起箱子與折疊好的小桌：“我們同路？”

    “好啊?！?br/>
    剛說(shuō)完，一位巡警出現(xiàn)在巷口，他看到了半身人與侏儒：“喂！你們想干嗎？！”

    沒(méi)有任何言語(yǔ)交流，也沒(méi)有任何手勢(shì)動(dòng)作，侏儒與半身人爭(zhēng)先恐后地轉(zhuǎn)身逃跑。

    巡警哼了一聲，也沒(méi)有去追他們，而是和身邊的同事笑了笑：“他們難道不知道，城主特意發(fā)布命令，最近一個(gè)月允許自由職業(yè)者在除中央?yún)^(qū)之前的地區(qū)擺攤的通告?！?br/>
    “誰(shuí)知道呢，也許是條件反射吧?！?br/>
    “什么？”

    “條件反射，他們看到我們第一個(gè)反應(yīng)就是要逃跑?！?br/>
    “……說(shuō)的不錯(cuò)，你從哪兒學(xué)的?！?br/>
    “我孩子的老師教得?！?br/>
    說(shuō)到這里，兩個(gè)巡警皺了皺眉頭，巷子里的味道不好聞，他們只能選擇退開(kāi)。

    ………………

    剛剛看完報(bào)紙上的連載，卡特就聽(tīng)到了房門被敲響的聲音，他皺了皺眉頭，走到門前打開(kāi)了門。

    看到了一個(gè)小小的孩子，穿著報(bào)童的衣服——灰色的短袖襯衫，衣領(lǐng)洗的發(fā)白；棕色的背帶牛仔褲因?yàn)樘蠹碇澖?，一?cè)背帶還滑下了肩膀。

    他背著一個(gè)大大的挎包，從中露出一些報(bào)紙的邊角：“這里是尤達(dá)姆家對(duì)嗎，我是每日帕米爾報(bào)的報(bào)童，文斯先生說(shuō)要訂報(bào)紙，我是來(lái)送合同的?！?br/>
    “你不會(huì)搖動(dòng)這根繩子嗎？”卡特有些好奇。

    “這是什么。”這個(gè)孩子露出迷茫的表情。

    卡特一愣——好吧，的確是他的過(guò)錯(cuò)，這孩子很顯然是一個(gè)文盲，他根本就不認(rèn)識(shí)門邊的字和這個(gè)繩子的含義。

    于是他退開(kāi)——這是父親最喜歡的血食，他可以阻止他自己，但是他不能背叛他的家人。

    “啊，是報(bào)童嗎?！蹦赣H的聲音從身后傳來(lái)，卡特在讓開(kāi)走廊好讓這個(gè)孩子走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，順勢(shì)看向了自己母親。

    他看到了自己母親的笑容向著疑惑轉(zhuǎn)變，然后又向著畏懼與恐懼前進(jìn)。

    同時(shí)，他也聽(tīng)到了撞針撞擊彈殼的聲音。

    然后槍聲響了，失去了平衡的卡特向著門外摔倒，同時(shí)在他的視野中，那個(gè)孩子有些過(guò)大的皮靴的帶釘鞋底正在自己的視線中急速放大。

    在釘子入肉的瞬間，卡特開(kāi)始哀號(hào)——這釘子滲銀！

    ……………………

    作為母親，諾法爾看著那個(gè)孩子一腳踩在自己兒子的臉上，同時(shí)手中的轉(zhuǎn)輪槍對(duì)著自己摟火。

    活的足夠久的經(jīng)歷讓諾法爾第一時(shí)間解除了幻術(shù)并給自己來(lái)了一發(fā)石膚術(shù)，但是那把槍太大了，射出的彈頭還是穿透了她的膝蓋，而展開(kāi)的靜默區(qū)域也將她想要施放的術(shù)式塞回了她的嘴里。

    是滲銀的彈頭！

    腿上的傷痛遠(yuǎn)不如這位母親心中的痛楚，她掙扎著抬起身子，正好看到那個(gè)小小的孩子舉起樹(shù)枝抽在自己長(zhǎng)子身上的動(dòng)作，也看到了自己長(zhǎng)子抽搐尖叫的樣子。

    是，是無(wú)名氏的代行者！

    她的腦海中立即回憶起了這樹(shù)枝所代表的含義。

    這些魔鬼！它們追殺過(guò)來(lái)了！

    為什么！為什么！這些魔鬼！他們已經(jīng)逃到這個(gè)世界，為什么還會(huì)有人追殺而來(lái)！

    朱紅的淚水自她的眼眶滾落。

    諾法爾倒在了地上，直到有人將滲銀的釘子打入她的背部，在痛苦的撕扯中，她被拖出了房子。

    被丟到了街道上，諾法爾看著自己的長(zhǎng)子，他無(wú)神的倒在那里，只有時(shí)不時(shí)的抽搐代表著他還活著。

    而一位老人來(lái)到了諾法爾的面前：“夫人，你好，我是康斯坦茲，豐收女神教會(huì)在帕米爾的主教，我有一個(gè)問(wèn)題想問(wèn)你，關(guān)于你的第二個(gè)孩子卡塔?！?br/>
    “卡塔！你把他怎么了！”諾法爾瞪圓了眼睛。

    “還要取決于你，夫人，如果不老實(shí)配合我的詢問(wèn)，那我只能把他作為戰(zhàn)利品室最珍貴的標(biāo)本……就像你們?cè)谔乩嵯喭鯂?guó)那樣?！崩先硕琢讼聛?lái)，他表情真摯。

    諾法爾看了一眼自己的長(zhǎng)子：“我都說(shuō)，但是你必須發(fā)誓，你要讓我的孩子平安，讓他們活著離開(kāi)?！?，她開(kāi)口說(shuō)道。

    “沒(méi)問(wèn)題，我有很多問(wèn)題想要問(wèn)你，夫人?！崩先诵χ搅俗缘叵律鸬氖紊希骸艾F(xiàn)在，誰(shuí)來(lái)把這位夫人扶起來(lái)。”