李響耐不過兩百多名武夫“求戰(zhàn)心切”的請求，“勉為其難”地答應(yīng)了。

    都是套路……

    隊(duì)伍行至子時(shí)三刻，偷偷脫逃的莊丁只有十九人，全部是新招莊丁。被莊主大人雇傭的民夫青壯走掉兩成，但是運(yùn)送物資的雙輪車和雞公車一輛沒少。

    方維良從裝載竹紙復(fù)合甲的雙輪車上下來，貓到莊主大人的馬車上。

    莊主大人乘坐的馬車，裝載的是布料和一些繃帶，特別適合途中小憩。騎馬行了超過一個(gè)時(shí)辰，身披重甲的李響累得夠嗆，于是他幾乎把身體陷入布料中，來抵御江南春夜的濕氣。

    方維良半個(gè)屁股坐到車后轅，見莊主大人點(diǎn)頭，這才將兩大包布料緊緊抱住，舒服地呼口氣，“江南的白天就是舒服，可夜里的濕氣著實(shí)麻煩。我這在北方待了幾十年的人，還真是待不慣?！?br/>
    “有利則有弊，沒有純粹的便宜?！崩铐懷劬Χ紱]睜，小聲回道：“兩百多名武夫有沒有什么不滿？武器發(fā)下去了嗎？”

    方維良的雙眼在火把映照下猛地一亮，“金句啊莊主，有利有弊，簡直道盡了世間事?？氨热淌яR焉知非福，莊主真乃大材，真該叫大周的進(jìn)士好好看看……”

    見莊主大人無語地皺起眉頭，還哼了一聲，努力把瘦弱身體向車前湊的方維良馬上壓低聲音說正事，“武器隨便選，糧米藥品和咱們的莊丁保持一致，中間夾了鐵板的斗笠也每人一個(gè)，還能有什么不滿？”

    “還是武夫憨實(shí)，讓他們輪流著休息還不肯，非要放哨。全家因?yàn)榍f主才得以存活的武夫更是如此，眼睛都是紅的?！?br/>
    “先是救命之恩，而后平等相待，遇到危局不把他們當(dāng)炮灰。還是莊主高明，如此種種下來，他們已不是尋常招來的廝殺漢可比，幾乎是莊主大人的死士。”

    李響對方維良時(shí)不時(shí)拍馬屁的行為已經(jīng)麻木了，“主要是你的功勞。本莊主可沒有搶奪他人功勞的毛病，尤其是自己人?！?br/>
    “單憑這項(xiàng)功勞，莊內(nèi)那些資格老但心眼兒小的人家，就不能再為難你。嘿，你就偷著樂吧?！?br/>
    方維良恬不知恥道：“全憑莊主給機(jī)會(huì)?！?br/>
    說完才意識到莊主已經(jīng)把他當(dāng)自己人，方維良的眼睛更亮了。

    莊主大人出兵時(shí)，沒有通知好吃好喝養(yǎng)著的兩百多名武夫，原因當(dāng)然不是他說的那么高尚。

    李響要的不是普通士兵，而是身受重傷也會(huì)奮勇向前的突前隊(duì)和生力軍，是在危難時(shí)刻絕對可靠的一支隊(duì)伍。因?yàn)橐惺芫薮髠觯铐懖幌胱屒f內(nèi)子弟承擔(dān)這個(gè)角色。

    花大價(jià)錢給那些武夫治傷，遇到危難也顧惜他們的性命，不讓他們上前，這就是絕大部分武夫?qū)ηf主大人的觀感。不乏有些智計(jì)的武夫看出李響的目的，然而，沒人敢說出口。

    人生中第一次，那些武夫感受到尊重和愛護(hù)。

    再加上方維良事先找好“托兒”，在李響即將出發(fā)前大加鼓動(dòng)，內(nèi)心感奮激動(dòng)的武夫們確實(shí)有“士為知己者死”的想法。

    李響眉毛一挑，“咳咳，慎言?！?br/>
    死士是歷代朝堂的忌諱，怎么可以亂說？

    再說了，那些武夫只有在打過幾次硬仗漂亮仗之后，才能稱得上強(qiáng)兵。

    死士？還差得遠(yuǎn)呢。沒了秦漢年間重情義重復(fù)仇的社會(huì)風(fēng)氣，誰能養(yǎng)出死士來？

    加上兩百多名新招武夫，李響手上能夠動(dòng)用的士兵超過了五百。盡管對自己培養(yǎng)的莊丁戰(zhàn)力有信心，但李響還是心里沒底，畢竟他要面對的是方天定。

    盛名之下，其實(shí)難副。

    出于對方天定的忌憚，以及對安吉谷地徐白部的防范，李響早早寫好了幾封信。為了順利救出岳丈，李響要拋出很多利益。

    “十封信都送出去了，每個(gè)地方都不止一封。”方維良感嘆莊主重情之余，摸著稀疏的胡子說道。

    李響救了兩百多名武夫的性命，依照大周的價(jià)值觀以及武人的低下地位，那些人確實(shí)應(yīng)該為李響效死。

    但李響總有一種買斷他人性命的愧疚感，他叮囑方維良道：“本次從山林逼近德清縣城，肯定有不少惡仗要打?！?br/>
    “那兩百多名好漢的詳細(xì)籍貫和家人一定要登記仔細(xì)，長相也不要放過。大周不禁百姓遷居，只要是為咱們拼命的好漢，咱們都要照顧好他的家人?！?br/>
    隊(duì)伍后面突然一陣喧嚷，方維良馬上下車去處理。出發(fā)沒多久，因?yàn)檐囕v毛病頻出，隊(duì)伍已經(jīng)停過三次。

    李響都習(xí)慣了。但連夜向山間趕路只能使用車隊(duì)，李響雖然著急，卻也沒辦法。

    李響在火把上簡單地烤熱一碗甜米酒，正要喝下解渴，卻發(fā)現(xiàn)豹隊(duì)的丁家老三跑了過來。

    丁家老三是和二驢一起過來的，兩人渾身是血。

    大牛不敢讓兩人過分靠近莊主，丁家老三只好在五米外說話。

    “南邊兒發(fā)生什么事了？難道鎮(zhèn)守楊墩頭的官軍是吃干飯的？讓方臘軍一路打到了老虎潭？”

    李響直身而起，擔(dān)憂地問道。

    丁家老三大喘了幾口氣，狠狠咽口唾沫潤潤嗓子，“啟稟莊主。沒，沒有，方臘軍沒有進(jìn)攻。是我和二驢，還有另外兩位兄弟摸黑到了德清縣城附近，看到方臘軍正在……”

    “返程的時(shí)候，另外兩外兄弟為了掩護(hù)我和二驢，被方臘軍殺害了?！?br/>
    李響確實(shí)讓豹隊(duì)盡量探查清楚一點(diǎn)，只是沒想到這個(gè)丁家老三這么拼，于是在心中記下了他的名字。

    但李響全程都忽略了一個(gè)細(xì)節(jié)：二驢單膝跪下的時(shí)候，手掌緊緊攥在一起，聽到丁家老三說另外兩位隊(duì)員的死因的時(shí)候，更是渾身一顫。

    丁家老三親眼看到，方臘軍正在準(zhǔn)備更多尸體，用途顯而易見。

    早知是這個(gè)結(jié)果，李響沒有更多憤慨，只是讓丁家老三和二驢領(lǐng)了吃食，先找個(gè)偏僻的地方待會(huì)兒。等車隊(duì)走完之后，立即回到西王廟，等確認(rèn)沒有染疾再開始行動(dòng)。

    方維良撐著眼睛，強(qiáng)忍著打哈欠的沖動(dòng)，緊盯著車隊(duì)中的匠人修理車輛，嘴里不斷地催促，“休息的時(shí)間要到了，還行不行了？修不好便丟到一邊找人看著，咱們好繼續(xù)前進(jìn)。”

    這時(shí)莊主李響讓大牛過來傳話，但凡車輛損壞，都找?guī)讉€(gè)新招武夫看守。車隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)，每過半個(gè)時(shí)辰休息一盞茶的時(shí)間。

    李響的車隊(duì)增添了火把，加快速度朝東南方的丘陵入口進(jìn)發(fā)。沿途但凡恢復(fù)了一點(diǎn)人氣的村落都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，還以為是方臘軍又來了。

    同樣是五百正式兵士，李響搞起的這支隊(duì)伍，花銷竟然是韓世忠親兵營的兩倍！

    途中還有一個(gè)小插曲：

    丁史航、大牛和雷達(dá)湊到楊營東身邊，問莊主為何任由莊丁和民夫溜走。

    楊營東想了幾息，然后語氣譏誚道：“有時(shí)候，一個(gè)不可靠的兵士，能拖累幾十人上百人去死，闖出更大的禍也說不準(zhǔn)。莊主一定是在湖州城了解到更多消息，這才讓不敢戰(zhàn)的人自己走，這次可容不得任何差池。”

    “而且在山地這種地方，少上幾個(gè)不可靠的兵，對咱們明月莊的莊丁而言，或許是件大好事?！?br/>
    德清縣衙，劉成棟坐在大堂中間的椅子上，任由莊內(nèi)的一個(gè)年輕人換藥。

    “頭皮中間被方天定那逆賊喇開一道口子，真他娘的晦氣?！?br/>
    劉成棟頭上的繃帶被拿掉，一股腥臭味散發(fā)到整個(gè)縣衙大堂。

    繃帶被拿掉的那一瞬間，劉成棟突然覺得腦袋被開瓢了一般，涼得通透，那種螞蟻亂爬的癢癢感覺突然消失。

    還沒到十息時(shí)間，更加難受的感覺襲來。劉成棟把眼皮向上翻，還想用右手摸幾下。

    廖士開、三伢子和張永年嚇尿了，齊齊出聲阻止。

    三伢子更是心思急轉(zhuǎn)，大聲道：“素素娘子還在莊內(nèi)等著老寨主呢，千萬不可亂動(dòng)??！”

    還是這句話好使，劉成棟立馬不敢動(dòng)了。