薩拉查的手里，有一張殘破的地圖。

    沒人知道這張地圖究竟是有誰繪制的。

    但那是臨行之前，曾經(jīng)的大長老、如今的帕迪利亞政務(wù)廳廳長謝曼·古德伯格，親自塞到薩拉查的手里的。

    據(jù)說……

    早在帕迪利亞城邦建立伊始，這張地圖便已經(jīng)存在，而后，它就這樣從一代代大長老的手中，傳了下來。

    根據(jù)這張地圖上的標(biāo)注，他們?nèi)缃袼幍倪@片平原，被叫做韋納爾平原。

    而此時(shí)的他們，已經(jīng)來到了這片平原的盡頭。

    韋納爾……

    在遺落之地的俚語中，它還擁有著另外一層寓意——“衛(wèi)國衛(wèi)戍邦，抵抗侵略之人”。

    不遠(yuǎn)處的情景顯然印證了地圖之中的描摹。

    因?yàn)樵谶@座城市的兩側(cè)和更遠(yuǎn)的地方，原本平坦的地形逐漸變得崎嶇而起伏。如果將視線穿過灰蒙蒙的晨霧，甚至可以看到高低起伏的山巒，以及煙霧繚繞的高山林海。

    眼前的這座要塞模樣的城市，就仿佛一座雄關(guān)，虎踞于兩條山脈之間的交界地帶，橫亙在通往西南方向的必經(jīng)之路上。

    隨著伊達(dá)爾人的裝甲步兵車逐漸抵近，城墻的輪廓變得愈發(fā)清晰。

    透過車窗的玻璃，

    打量著眼前這片已然殘破不堪的城墻，阿爾梅·韋斯萊少校終于下達(dá)了新的命令：“進(jìn)城吧！”

    只是……

    片刻之后，

    他仿佛又想到了什么，補(bǔ)充道：

    “只進(jìn)一輛車，讓‘兔尾鼠’等在外面，薩拉查也一樣?！?br/>
    “其余的士兵都跟我進(jìn)去瞧瞧。”

    聞言，

    在場的伊達(dá)爾士兵紛紛應(yīng)是。

    可薩拉查卻顯得有些茫然無措：

    “為什么讓我在外面等著？我也要跟你們一起進(jìn)去！”

    阿梅爾·韋斯萊少?；卮鸬溃?br/>
    “城市之中的情況尚不清楚，但是單看城墻之外的這般陣勢，便知道知道發(fā)生了一場人間慘劇?！?br/>
    “你并非伊達(dá)爾士兵，只是一名向?qū)?，現(xiàn)在你的任務(wù)已經(jīng)完成，沒有必要跟進(jìn)去冒險(xiǎn)。”

    話雖如此，

    但是薩拉查的眼神卻極為堅(jiān)定：

    “來到黃金七城乃是我畢生的夙愿，雖然如今的黃金七城與傳言當(dāng)中有所出入，可既然已經(jīng)到了，我便肯定不會(huì)在這里止步！”

    阿爾梅·韋斯萊少校鄭重其事地盯著他的眼睛，平靜地說道：

    “你真的想清楚了？如果進(jìn)了這道城門，說不定就出不來了！”

    畢竟……

    縱然此時(shí)的他們尚未發(fā)現(xiàn)變異種的蹤跡，可是前方的城墻之內(nèi)，卻已然傳出過數(shù)次來自于變異種的嘶吼。

    “想清楚了！”薩拉查點(diǎn)頭說道。

    “那就進(jìn)城吧……”

    ……

    車輪軋過路邊橫生的雜草，碾過早已破碎模糊的變異種尸骸。

    城墻之內(nèi)的房舍已然倒塌大半，路邊到處都是些斷壁殘?jiān)约傲一鸱贌^后的痕跡，使得車輛的行駛極為緩慢。

    但就算如此，阿梅爾·韋斯萊也能夠憑借著仍舊留存下來的建筑，揣摩出這座城市的建筑風(fēng)格。

    那就是……沒有風(fēng)格！

    是的，

    眼前這座城市當(dāng)中的建筑，幾乎全都是最為簡陋的石頭建筑，沒有任何的風(fēng)格和裝飾。

    曾經(jīng)生活在這里的居民，對于房屋的要求仿佛只有一個(gè)——足夠堅(jiān)固！足夠安全！

    而且……

    哪怕是保守估計(jì)，

    這些建筑中幾乎也有一半以上，都是可以軍民兩用的軍事建筑。

    與其說這是一座位于遺落之地內(nèi)陸的巨型城市……阿梅爾·韋斯萊倒覺得，它更像是一座為了戰(zhàn)爭而生的軍事要塞！

    在穿過了堆積了遍地尸骸的城門之后，

    那位名叫奧爾格林的伊達(dá)爾士兵，便已經(jīng)全副武裝地探出車頂。

    他給位于車頂?shù)哪?dǎo)槍械補(bǔ)充好了彈匣，上好了彈膛，用警惕的目光掃視著四周。

    雖然距離這場慘劇發(fā)生，可能已經(jīng)過去了數(shù)年的工夫，但城市之中的腐臭味卻并未得到絲毫地減輕，反而要比城外更加濃烈。

    哪怕佩戴著口罩，卻也令探出車外的奧爾格林在一時(shí)間有些作嘔。

    城內(nèi)很靜。

    原本在進(jìn)城之前，他們還能夠在隱約聽到變異種的嘶吼；可是當(dāng)穿過城門之后，卻只能夠聽到自己乘坐的裝甲車輛所發(fā)出的引擎聲。

    “你們說……那像不像是一座法師塔？”

    突然，

    駕駛艙中的阿梅爾·韋斯萊少校，指了指位于自己斜前方的一座殘破不堪的尖頂高塔，沉聲說道。

    “可能是？過去看看？”

    駕駛員不太確定地問道。

    阿梅爾少校深深地看了一眼那座位于斜前方的尖塔，說道：“算了，別管這些，核心建筑通常會(huì)建造在城市的中央?！?br/>
    然而，

    這一次……

    阿梅爾·韋斯萊少校終究還是猜錯(cuò)了。

    坐落于城市中央的，并不是一座建筑，而是一個(gè)空曠的廣場。

    這里堆積的尸體，

    顯然要比這座城市的其他地方更多。

    望著此情此景，阿梅爾·韋斯萊少校吩咐道：

    “都小心點(diǎn)兒，我先下去看看?！?br/>
    “我跟你一起！”見狀，一旁的薩拉查連忙說道。

    “給他一把槍。”

    “好！”

    ……

    或許是由于廣場上較為空曠的緣故，雖然這里堆積的尸體為數(shù)最多，但是縈繞在空氣中的那股臭味卻已然淡了很多。

    位于廣場中央的，是一個(gè)長約數(shù)十米的巨型石碑。

    而在廣場的周圍，另有許多大大小小的石碑將其環(huán)繞。

    薩拉查一步步越過地上已然腐化是尸骸，而后來到了距離自己最近的石碑面前……

    “基亞諾什·桑頓，1147—1149，古扎帕爾?！?br/>
    “阿赫馬德·維希，1147—1163，基利特索?！?br/>
    “西博尼索·伍達(dá)……”

    “艾米·麥卡魯……”

    一邊念著，

    阿梅爾·韋斯萊少校已然從后面走了過來，言語中略帶著一絲驚詫：

    “這些都是人名？”

    薩拉查沒有說話，只是略有些沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “那后面的又是什么意思？古扎帕爾？基利特索？”

    片刻之后，

    只見薩拉查出聲說道：

    “那些都是城邦的名字……”

    “城邦的名字？”

    聞言，阿梅爾不禁在自己的腦海之中，品味著薩拉查的話語。

    在位于遺落之地深處的這座城市當(dāng)中，看到了鐫刻著城邦名稱以及人名的石碑？

    第一列是人名，第三列是城邦。

    至于第二列，則顯然是日期，

    只不過……

    那個(gè)日期并不是出生日期，而是以遺落之地過去的歷法計(jì)算的抵達(dá)這片城邦的日期！

    對于阿梅爾·韋斯萊來說，這樣的操作還算熟悉。

    因?yàn)樵谌缃竦囊吝_(dá)爾公國，但凡是在戰(zhàn)場上陣亡的士兵，都會(huì)被埋葬在阿爾米斯山麓的空中花園附近，并且銘刻石碑用以祭奠。

    所以……

    眼前的這些豎立著的石碑，是不是與伊達(dá)爾公國的做法有著異曲同工之妙？

    思索間，幾個(gè)人已經(jīng)緩步來到了位于廣場正中的立碑面前。

    而后……

    在場的幾個(gè)人驚喜地發(fā)現(xiàn)……

    許許多多的疑問，就在他們看到眼前的石碑的那一刻，頓時(shí)變得豁然開朗起來！

    “快！快給大本營發(fā)報(bào)！立刻！”

    ……

    如果說魔導(dǎo)科技的發(fā)展，奠定了伊達(dá)爾公國的工業(yè)基礎(chǔ)。

    那么對于精神力的研究以及遠(yuǎn)程通訊裝置的應(yīng)用，則是讓伊達(dá)爾公國的政令、情報(bào)，能夠跨越山海之間的阻隔，在萬里之外暢通無阻。

    不到半天的時(shí)間，

    一份來自于遺落之地深處的訊息，

    便經(jīng)由位于遺落之地西南海岸的帕迪利亞陸軍基地，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，傳遞到了伊達(dá)爾公國的本土，然后再被整理之后，呈遞到了伊達(dá)爾公爵布魯諾·斯圖亞特的桌案上。

    很多東西，已經(jīng)逐漸明朗。

    比如說……

    黃金七城因何而存在？

    變異種在這段時(shí)間里出現(xiàn)的種種異樣，又是出于怎樣的原因？

    位于廣場正中的石碑，鐫刻了那座城市之所以存在的原因，也向包括薩拉查、阿梅爾等人在內(nèi)的所有旁觀者，傾訴了遺落之地的土著們曾經(jīng)做出的努力。

    正如布魯諾曾經(jīng)所猜測的那樣……

    黃金七城，

    那七座位于遺落之地深處的城市，當(dāng)然不是當(dāng)?shù)赝林鴤兛诳谙鄠鞯睦硐豚l(xiāng)，而是人類抵御變異種的最前線、最前沿！

    那里的確存在著結(jié)界，

    但是……

    所謂的結(jié)界并非是為了護(hù)佑城池，而是為了封存神明的惡念！

    是的，

    正如布魯諾曾在【遺忘的過去.mp4】中所看到過的那般，變異種是由神明的惡念所孕育，因此……

    七座城市，七個(gè)方向，七處陣眼。

    一座座矗立在城中的法師塔，撐起了由魔力塑造的強(qiáng)大結(jié)界。

    遺落之地為什么幾乎沒有魔力的存在？

    因?yàn)閹缀跛锌梢詣?dòng)用的魔力，都被用來支撐那道結(jié)界！

    而被籠罩在那道結(jié)界之內(nèi)的，是神明的惡念，以及那場驚天動(dòng)地的爆炸之后，留下來的深淵巨坑！

    曾幾何時(shí)，魔力構(gòu)造的屏障還籠罩著那處變異種的降生之地，使得遺落之地外圍的變異種數(shù)量，始終維持在一個(gè)人類可以承受的限度之內(nèi)。

    曾幾何時(shí)，那些生活在遺落之地的外圍的勇敢的冒險(xiǎn)者們，還有著抵達(dá)黃金七城的機(jī)會(huì)。

    他們從一個(gè)又一個(gè)城邦走出，

    或孤身一人，

    或結(jié)伴而行，

    穿越廣袤的平原，跨過山川與河流，成為站在最前線的戰(zhàn)士，將一只又一只僥幸越過屏障的變異種斬殺。

    是的，

    魔力構(gòu)造的屏障隨能夠封存神明的惡念，但是卻不足以阻隔變異種的腳步。

    好在這些遠(yuǎn)道而來的冒險(xiǎn)者們無論出身何地、是何年齡，他們都在抵達(dá)這里的那一刻，不約而同的成為了黃金七城的居民！

    然而……

    不知從什么時(shí)候開始，一切都變得不一樣了。

    按照石碑上的記載，

    黃金七城的締造者應(yīng)該清楚，變異種誕生的頻率和速度，與神祇殘念的活躍程度息息相關(guān)！

    所以……

    當(dāng)由魔力構(gòu)造的屏障逐漸變得愈發(fā)脆弱，當(dāng)從結(jié)界中沖出的變異種越來越多的時(shí)候……

    這些站在黃金七城的城墻上的戰(zhàn)士們，很快便意識(shí)到了一個(gè)似乎不太可能的事實(shí)——神明，似乎正在緩緩蘇醒過來？

    黃金七城的掌權(quán)者大概是知道曾經(jīng)發(fā)生過的那場爆炸，也多少了解過神明的隕落，但他們并不知道的是……

    在那場爆炸之后，神明破損的殘軀究竟被炸到了何處？

    因此……

    隨著神明的惡念逐漸變得愈發(fā)活躍，

    他們只能夠眼睜睜地看著變異種的數(shù)量越來越多，眼睜睜地看著艱難支撐的魔力屏障，以肉眼可見的速度變得愈發(fā)脆弱下去！

    他們也曾想過派遣戰(zhàn)士與信使，重新回到遺落之地的邊緣，去提醒那些城邦。

    然而當(dāng)他們意識(shí)到自己應(yīng)該這樣去做的時(shí)候，漫山遍野的變異種，已經(jīng)讓他們難以踏出城池半步！

    至于最終的結(jié)局……

    顯而易見，

    黃金七城變成了七座廢墟，曾經(jīng)的魔力屏障也不復(fù)存在，數(shù)不清的變異種終于沒有了前進(jìn)道路上最大的阻礙！

    于是……

    獸潮的規(guī)模變得越來越大，爆發(fā)的頻率越來越高，就連變異種眼中的暴戾與憎惡……也逐漸變得越來越明顯。

    “阿爾梅·韋斯萊少校、薩拉查·諾克斯次官，還有那些一同前往探索的士兵們，大概都能平安歸來吧？”

    合上手中這份無比沉重的報(bào)告，布魯諾不禁喃喃自語道。

    從遺落之地傳來的訊息雖然僅僅只是詳細(xì)的闡明了有關(guān)于黃金七城的重要情報(bào)，但是單單是從只言片語當(dāng)中，卻也能夠看出此行的兇險(xiǎn)與艱難。

    雖然報(bào)告中并未多提，

    可是……

    既要穿越廣袤的無人區(qū)，又要在數(shù)不清的變異種族群當(dāng)中躲躲閃閃，這與在刀尖上跳舞有何不同？

    “公爵大人放心！咱們的伊達(dá)爾士兵，從來都不會(huì)辜負(fù)您的期望！他們肯定能夠安然回來的！”

    “提前準(zhǔn)備好伊達(dá)爾英雄勛章，他們配得上這樣的榮譽(yù)！”

    “在下這就去辦！”蒙代爾連忙躬身答道。

    蒙代爾走了，

    可布魯諾的臉色，卻是逐漸變得冷冽了起來。

    黃金七城的先民不知道神明的殘軀在哪里，

    但……

    布魯諾知道啊！

    祂在光明教會(huì)的手中，在奧古雷大沙漠！

    所以……

    這一切的源頭，終究還是因?yàn)楣饷鹘虝?huì)的狼子野心！

    “教會(huì)……該死！”

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