“舍身求道作何解釋？”陳曉木盯著老道問。

    老道怔了一怔，尬笑道：“貧道因贏得次數(shù)太多，他們就認定貧道是在出老千！”

    ′‘哈哈”陳曉木忍不住大笑奚落道：“原來你也是一個賭徒，什么舍身求道，簡直一派胡言！你來見本官無非是想告那吳光祿私設地牢關你而已？”

    “不，絕無此意！”老道連連搖頭，著急道：“官爺，貧道乞求軍門帶來見您，其實是為向皇上獻寶一事！”

    “獻寶？”陳曉木聞聽，不由又打量一下渾身上下衣衫襤褸的老道，疑惑道：“道長，我沒聽錯吧？你說要向皇上獻寶？”

    老道肯定的點點頭：“正是?！?br/>
    陳曉木好奇道：“敢問道長，打算向皇上獻上什么寶貝？”

    老道遲疑一下，說道：“同壽丹，官爺可聽說過？”

    陳曉木搖搖頭：“沒聽說過。”

    老道點頭自語道：“難怪，這同壽丹是貧道花費幾十年功夫才煉制出來的，價格昂貴，除了皇上，幾乎沒有人能吃得起！”

    陳曉木憋著笑問道：“道長，這同壽丹有什么功效？”

    老道瞬間瞪大眼睛，嘖嘖道：“官爺，貧道這同壽丹，那可是寶中之寶呀！每天早上空腹服用一粒，可與天地同壽！”

    “撲哧”聽完老道一番解說，連一向不茍言笑的衛(wèi)羽心都被逗得忍不住笑出聲來，剛剛還一臉憂傷的憐兒也咧嘴笑個不停。

    陳曉木哭笑不得地問：“道長，你有如此神丹妙藥，難道連自己都舍不得服用嗎？”

    這一問，老道更來勁了，拍拍干癟的胸口，傲然道：“官爺，您看看貧道有多大年紀了？”

    陳曉木略一沉吟，試探道：“道長可到花甲之年了？”

    老道得意道：“貧道今年是古稀之年又外添一輪歲月！”

    “喲嚯！”陳曉木驚道：“想不到道長竟然已經(jīng)八十二歲了！”

    老道笑道：“這都是同壽丹的功效，貧道每日早上服用一粒，已有半年之久，中間從末間斷過！”

    陳曉木笑問：“這么說，道長連被關在地牢里的這些時日也沒間斷過嘍？”

    “唉……！”提及此事，老道一聲長嘆，接著恨恨道：“貧道本來身上帶得足夠服用的，可惜前兩日都被賭場里的惡徒搜去了！”

    陳曉木手一攤，說道：“這就沒辦法了，你若現(xiàn)時有樣品在身上，本官還能替你去給皇上說說，如今你兩手空空，如何去說？”

    老道鬼祟一笑，伸手在身上的破衣服里亂摸一陣，最后也不知在身上的什么地方摸出一粒有手指頭大小的灰色小丸，托在掌心，送到陳曉木面前。

    陳曉木伸手拿過來，先放到鼻子底下聞一聞，灰色小丸散發(fā)出一股淡淡的酸味，“我能把它掰開看看里面嗎？”陳曉木用大拇指二拇指捏著小丸問老道。

    “這……！”老道為難道：“官爺，不是貧道舍不得，這一粒同壽丹要賣五百兩銀子呢！”

    “嗬！”陳曉木訝然道：“你這一粒小丸居然要五百兩銀子，你這是搶錢嗎？”

    老道脖子往前一伸，瞪著眼睛說道：“官爺，話可不能這樣說，你知道貧道在這顆小小的丹丸里放有多少名貴藥材么？”

    陳曉木擺擺手，“行了，本官不看你這丹藥也罷，省得再給你訛去五百兩銀子，你也從那里來，回那里去吧！”說著他將丹丸遞回給老道。

    老道聽說一愣，并沒有伸手去接回丹丸，而是訕訕道：“官爺若不放心獻給皇上，掰開一粒看看倒也無妨?！?br/>
    陳曉木二話不說，將手中丹丸從中間掰開，頓時一縷熟悉的味道飄進他的鼻腔，令他心頭一喜，原本以為這個東西在北方不好找，沒想到這老道手里竟然有。

    老道挺會觀言察色，一見陳曉木在掰開丹丸后的瞬間面露喜色，心里不禁擔心起來，生怕碰到識貨的人，不過，這種擔心轉瞬即逝，他相信北方人決不會識得丹丸里的一味主藥，這味藥是他從距離這里有上萬里路的海中一座大島上，經(jīng)過千辛萬苦才弄來的。

    正當老道心里胡思亂想之際，陳曉木一句話，讓他的心頓時如墜入谷底，“道長，本官聞你這丹藥里，有一味叫做樹腦的藥物，可對？”

    “??！這個……對，對。”老道本想否認，一想已被人家認出來了，再不承認，恐怕會有苦吃，只好點頭認可。

    陳曉木不緊不慢說道：“道長，據(jù)本官所知，這樹腦雖有治療跌打損傷，醒神開竅的功用，但是過量服用后，也會引起頭暈，呼吸衰竭的毒副作用，就憑這條，本官定你個弒君之罪，不冤吧？”

    老道一聽，嚇得趕緊“撲通”一聲跪倒在地，連連磕頭，痛哭流涕道：“貧道該死，貧道決無弒君之心，請官爺明察！”

    陳曉木冷哼道：“你既沒有弒君之意，為何一再請求本官將此毒丸引見給皇上服用？”

    “這個，這個……！”老道支支吾吾說不出話來。

    ‘′來人，將此妖道暫且關押起來，待本官奏明皇上，再將其凌遲處死！”陳曉木不容分說吆喝道。

    易芳聞聲上前將老道按在地上，并命兵士找來一條繩子，將其捆個結結實實。

    老道魂飛魄散，在即將被兩個兵士拖走之時，拼命掙扎著，嘶聲喊道：“官爺饒命，貧道愿將個中實情全都招供出來?！?br/>
    陳曉木沖著兩個兵士一擺手，兵士松開手，老道順勢趴在地上，呼哧呼哧直喘粗氣，平息了好一會，才開始招供，原來這個道士俗家名字叫吳錯，土生土長的新京本地人，小時候因戰(zhàn)亂失去父母，被城外一個叫三妙觀里的觀云道長所收養(yǎng)，這三妙觀其實是個很小的道觀，里面只有觀云道長一個道士，每天幾乎沒有什么人來進香，也收不到什么香火錢，唯一生活來源是觀云道長將道觀后面十幾畝地租給附近農(nóng)戶耕種，靠每年收取有限的地租生活，日子雖然過得清苦，但是觀云道長卻有一個十分費錢的愛好，那就是天下所有道士都喜歡的煉制長生不老丹，這下他收得那點地租更是入不敷出了，經(jīng)常一天都吃不上一頓飯，有時候餓得實在受不了，只好出去化緣，討點人家剩湯剩飯來填肚子，有一天他正在一處村莊里化緣，恰巧碰上也在這里討飯的無錯，此時天已入冬，不到十歲年紀的無錯，身上還穿著夏天時的單衣，腳上趿著一雙破草鞋，被凍得青頭紫臉的，觀去道長見其實在太可憐，便將他帶回道觀，收為自己唯一的徒弟，并取“同壽”兩字作為法號。

    結果經(jīng)過一段時間的耳濡目染，無錯也徹底喜歡上煉丹，而且比他的師父觀云道長還要癡迷，這樣過了二十多年，在師父觀云道長羽化后，干脆賣了道觀賴以生存的十幾畝地，開始四方云游，尋取各種煉丹的材料，這一出去便是二十余年時間，南到茫茫南海中的大島，北到白雪皚皚的天山，長白山，都讓他跑遍了，這些年下來，讓他找尋到各種煉丹材料數(shù)不勝數(shù)，一路上累死十幾匹馬，跑散幾十架馬車，總之能帶走的就帶走，實在沒法帶走的就在當?shù)亻_爐煉制，有的還花錢托順路的鏢行或驛站替他帶回來，雖然花費巨大，但是也賺了不少錢。比如說南方翡翠，北方的玉石他都遇到過，曾經(jīng)在西遼國境內(nèi)遇到的一塊玉石，讓他賣了足足一萬兩銀子。

    十幾年前，隨著年齡增長，思鄉(xiāng)念頭欲發(fā)強烈，心里有了葉落歸根的想法，加上這些年來托鏢行，驛站帶回的石頭夠多，于是便風塵仆仆回到鄭國新京城外，那只有幾間房子的小道觀里，此時破舊的道觀內(nèi)外已經(jīng)堆滿了他從各地托運回來的石頭，在簡單整修完道觀后，同壽道人又開始了煉丹之路，想著有一天真能煉出長生不老丹。

    只是煉丹這事太費錢了，時間不長，同壽道人便身無分文，起初靠向街坊四鄰借錢度日，后來人家見他光借不還，就沒有人再借錢給他了，無奈之下，只好出去化緣，由于附近的人都知道他作死煉丹的秉性，沒有人再愿意搭理他，于是只得進新京城里化緣了。碰巧有一天在路過一家賭場的時候，見到里面人來人往，很是熱鬧，心里不由怦然一動，想起在云游南方時跟一個道觀里老道所學的搖骰子技藝，心道：“這可是用之不盡，取之竭的聚寶盆！”當下便用身上僅有的一百多文錢進去試試手，沒想到一圈下來竟讓他贏了二兩多銀子。

    他怕這樣一直贏下去，會引起賭徒和賭場里的人注意，就留了個心眼，隨后又悄悄輸出一兩銀子，這才收手。

    在賭場里嘗到甜頭的他，以后隔三差五便到賭場里小心翼翼賭上一把，每次也不贏多，最多不會超過二兩銀子，從來沒有引起過任何人注意過。直到前幾天，道觀里幾間房子因年久失修，全都被大雪壓塌了，他找到瓦匠匡算了一下，要想重新修好幾間塌房，至少需要一百兩銀子，接下來經(jīng)過再三思慮，為了盡快修好房子，他決定要大贏一次，誰知這次在他贏到九十多兩銀子，眼看大功告成之際，終于引起賭場里雇來看場子，防止賭徒出千的賭師注意，隨即上前揭穿他所用偷梁換柱的千術，就是把三顆骰子中的兩顆偷換成里面是鐵芯的骰子，然后利用藏在衣袖里的一塊磁鐵來隨心所欲，控制這兩顆骰子點數(shù)，等到賭完后，他再將這兩顆骰子悄悄給換回來。