張致仁并沒(méi)有馬上給出答復(fù)，只是當(dāng)天晚上就親自來(lái)到女兒家里，和她們商議此事。

    “父親，您來(lái)了，是不是漠煙的案子不太妙？”張鈴將張致遠(yuǎn)迎入家中，見(jiàn)老人面色不佳，不由得擔(dān)心起來(lái)。

    “那家伙就是嘴硬，目前應(yīng)該還不會(huì)有事，只是現(xiàn)在局勢(shì)微妙，在里面待久了，可能兇多吉少?！睆堉氯实?。陳蕭兩家聯(lián)手，如果皇帝無(wú)法管事，太子又被迫作出讓步的話，一直咬定削藩的許輕寒還真有可能被處以重刑。

    “那怎么辦？”張鈴急道。

    “這不是來(lái)想辦法了嘛。小雪在嗎？叫她一起來(lái)吧。”

    “哦。這些天一直把自己關(guān)在房中，我去叫一下吧?！?br/>
    “嗯，那我在你家書房等著。”

    “外公?！痹S暮雪臉上冷若冰霜，自從聽(tīng)到賀齊舟的噩耗后，無(wú)論面對(duì)誰(shuí)，一直就是這個(gè)表情。

    張致仁道：“我就直話直說(shuō)了吧，剛才蕭薊雄來(lái)找我，想讓蕭寄懷和小雪早日完婚?！?br/>
    “我不嫁！”許暮雪的回答很絕決。

    張致仁道：“先聽(tīng)我把蕭家的條件說(shuō)完吧，到時(shí)，如果你真不想嫁，那就不嫁?！?br/>
    張致仁見(jiàn)張鈴母女不置可否，便接著說(shuō)道：

    “蕭薊雄說(shuō)，如果兩家成親，他們肯定會(huì)和陳家協(xié)商，撤去對(duì)許輕寒的指控，還會(huì)力求讓他官?gòu)?fù)原職，這點(diǎn)可以不用懷疑，沒(méi)人愿意自己的親家是個(gè)犯官，他們也有這個(gè)能力；

    第二個(gè)條件是可以適當(dāng)推動(dòng)許輕寒的提議，商討一下王田加征稅賦之事，如果十年內(nèi)緩慢加稅到平均田賦的三成，他們還是可以接受的；

    第三個(gè)條件是無(wú)論將來(lái)如何，張蕭兩家都會(huì)休戚與共，這次蕭家不要求新的嫁妝，而聘禮會(huì)再加兩千兩黃金，以示誠(chéng)意。

    最后一個(gè)條件有點(diǎn)虛，是蕭寄懷提出的，他說(shuō)可以調(diào)動(dòng)所有力量，找出殺害賀齊舟的兇手，他也知道小雪心里目前還放不下賀齊舟，如果同意成親，他可以等小雪慢慢回心轉(zhuǎn)意?！?br/>
    張鈴見(jiàn)許暮雪的神情似乎閃過(guò)一絲變化，皺眉問(wèn)道：“蕭家有什么要求嗎？爺爺怎么說(shuō)？”

    張致仁搖了搖頭，道：“沒(méi)有其他任何條件，老太爺認(rèn)為蕭薊雄的提議很好，只是嫁不嫁最后還是讓小雪自己定奪。”

    張鈴道：“爺爺來(lái)過(guò)一封信，是給小雪的，就寫了一句話：人死不能復(fù)生，女子亦不可志短?！?br/>
    張致仁道：“父親也和我說(shuō)了，嫁到蕭家，應(yīng)該是最好的選擇……”

    “都別說(shuō)了，我嫁！”許暮雪冷冷說(shuō)道。

    “小雪，娘沒(méi)逼你，你不嫁，娘一點(diǎn)都不會(huì)怪你的。”張鈴急忙摟住許暮雪，因?yàn)榭傆X(jué)得小雪的神情有些可怕。

    “放心吧，我會(huì)好好活下去的。他們想要什么時(shí)候成親？”許暮雪仍是那種活死人般的語(yǔ)氣。

    張致仁嘆了口氣，道：“蕭家想在他們老太爺在世時(shí)完成婚事，所以最好能在六月底前成親?！?br/>
    “可以?！痹S暮丟下二字，頭也不回地走回到自己屋內(nèi)。

    ……

    大齊定北二年六月廿二，賀齊舟在石渠驛足足住了二十一天，高原病幾天前就已痊愈，身上的傷勢(shì)也穩(wěn)定下來(lái)，所有骨頭都已長(zhǎng)好，功力差不多又恢復(fù)到了六成。

    通往土玉渾的山路前幾天就已經(jīng)修好，雖然賀齊舟吵著要離開(kāi)，但還是要靠機(jī)緣。今日正好有眉州的商旅入住小鎮(zhèn)，準(zhǔn)備將瓷器、茶葉等貨物銷往西寧，賀齊舟便成了被他們征用的“車夫”，明日一早出發(fā)，順利的話，五天后可達(dá)西寧。

    這些日子，賀齊舟對(duì)石渠鎮(zhèn)的情況已經(jīng)是摸得一清二楚，還逐個(gè)去詢問(wèn)過(guò)那些因西風(fēng)口一案發(fā)配至此的軍官，證實(shí)當(dāng)初確實(shí)是主將強(qiáng)令退兵，其他人并未臨陣退縮。

    柏永也是武備館出身，目前已是八脈巔峰的境界?？赡苁侵朗?zhèn)里有高人，本地縣里府里的高官都會(huì)想方設(shè)法將子弟送來(lái)學(xué)藝，所以柏永的權(quán)勢(shì)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止在這一鎮(zhèn)之地。但他收徒的條件卻極為苛刻，親傳的弟子并沒(méi)有幾人。

    辛樂(lè)山就是他收的第一個(gè)弟子，并非因?yàn)樾翗?lè)山是州府通判的弟弟，而只是因?yàn)檫@個(gè)驛卒肯吃苦，不欺人。再后來(lái)，驛卒升到了邊軍什長(zhǎng)、哨長(zhǎng)、百戶，成了本地的一鎮(zhèn)之長(zhǎng)，又娶了犯官女兒為妻。為了一直留在此地，辛樂(lè)山甚至和哥哥翻臉，推了州府總捕的官缺。

    雖說(shuō)犯人中多有奸惡之徒，但由柏永等人鎮(zhèn)著，小鎮(zhèn)一直井井有條，武察司也樂(lè)得其成，再加上大齊與土玉渾相親，并無(wú)多少事情可做。

    賀齊舟粗粗一算，小鎮(zhèn)上居然有三個(gè)八脈，十幾個(gè)六、七脈的，四脈以上共有四十余人，如果那日自己硬闖進(jìn)來(lái)，后果還真的不堪設(shè)想。

    六月二十三，天還未亮，賀齊舟便整理好行裝，與柏永辭行后赴小鎮(zhèn)客棧，跟著眉州商旅奔赴西寧。

    牽著拉車的牦牛，慢慢走向西山高聳的坳口，腳下是平整的山道，自己也曾出過(guò)一些力氣。

    土玉渾進(jìn)入蜀境的商隊(duì)已經(jīng)來(lái)過(guò)好幾批了，自己跟從的商隊(duì)則是第一批赴土玉渾的商旅。

    花了近兩個(gè)時(shí)辰，爬上位于山巔的坳口，眼前豁然開(kāi)朗，一忘無(wú)際的丘陵、草原、湖泊交錯(cuò)地分布在無(wú)垠的大地上，最遠(yuǎn)方則是波浪般起伏的雪山，像是為大地鑲上了一條白邊。

    山腳下同樣是一個(gè)小鎮(zhèn)，看上去比石渠鎮(zhèn)更??！只是下山的道路倒是平直了許多。離山頂不過(guò)四五里的樣子。

    “看！那是什么？”商旅最前方，正在下山的領(lǐng)頭人遙指著山下小鎮(zhèn)的西方。

    賀齊舟定睛望去，只見(jiàn)離著小鎮(zhèn)數(shù)里的地方，正有二十來(lái)騎沿著商道瘋狂奔向小鎮(zhèn)，拉成了一條半里許的黑線，而他們的身后半里則是長(zhǎng)長(zhǎng)的一條黑線，少說(shuō)也有數(shù)百騎！

    眼看那條長(zhǎng)的黑線快要與前方短的黑線相連之時(shí)，前方忽然有幾騎停了下來(lái)，似乎是抽刀迎戰(zhàn)，堵截后方的追兵。剩下的十余騎則繼續(xù)沖向小鎮(zhèn)。長(zhǎng)黑線受阻，有了一個(gè)短暫停頓后，轉(zhuǎn)眼又開(kāi)始追擊起來(lái)。

    賀齊舟看得分明，但那些商旅并未發(fā)現(xiàn)這么多細(xì)節(jié)，故身在商旅中央的賀齊舟大叫起來(lái)：“前方土玉渾人在打仗，我們快停一下！”

    經(jīng)他這么一叫，商戶頭領(lǐng)也驚慌起來(lái)，急忙讓剛剛跨過(guò)山坳的隊(duì)伍退了回來(lái)，先退回齊境再說(shuō)，免得到時(shí)殃及池魚。

    賀齊舟眼見(jiàn)著前方奔逃的十幾騎沖入小鎮(zhèn)，沒(méi)多久又從小鎮(zhèn)東門沖出，直奔自己所處的山坳而來(lái)，十幾個(gè)呼吸的工夫，而那群追兵也緊緊跟了上來(lái)，一時(shí)間殺聲震天，煙塵四起。

    “咱們快退回石渠鎮(zhèn)吧！”有車夫叫道。

    “來(lái)不及了，快，快派人回鎮(zhèn)上請(qǐng)救兵。咱們先退到路邊?！?br/>
    “鎮(zhèn)上才幾個(gè)兵??？希望那幫天殺的不是沖我們來(lái)的?！?br/>
    “別管貨物了，人先跑遠(yuǎn)點(diǎn)，保命要緊！”……

    商旅中一時(shí)怪叫聲連連，不少人都拋下貨車往兩邊山坡上跑去，那里至少?zèng)]法走馬。

    轉(zhuǎn)眼間，跑在前面的十二騎便沖上山坳，騎手年紀(jì)有大有小，大多衣裝華麗，而他們身后的追兵，人人輕甲在身，追的最近的差不多只有四十五丈了！

    “快閃開(kāi)！反賊來(lái)攻，快去通報(bào)！”逃跑者邊跑邊吼，叫商旅讓出去路。尚在牛車邊的賀齊舟急忙拉住牛頭，閃至一邊，眼看著那十二騎一騎騎地沿齊境內(nèi)的之字形山道往下沖去。

    差不多追至山頂坳口的追兵好像有些猶豫，稍稍放慢了腳步，他們身后立即有人吼道：

    “愣著干嘛！追！一個(gè)都別放跑，小鎮(zhèn)上沒(méi)幾個(gè)齊兵！”

    賀齊舟所站的位置，已經(jīng)能看見(jiàn)那個(gè)喊話的將領(lǐng)，見(jiàn)他此話一出，心知不妙，急忙狠抽停在一邊的牦牛，四五頭吃痛的牦牛拉著貨牛紛紛亂跑起來(lái)，擋住了下山的路口，幾騎沖在最前頭的追兵收不住腳，牛馬相撞，一時(shí)竟有好幾人掉下馬來(lái)，大量追兵一下子被堵在了山頂?shù)嫩昕凇?br/>
    包括掌柜在內(nèi)的商隊(duì)眾人，早就嚇得沿山坡往山南方向逃去，留在貨車邊的也就剩賀齊舟一人。那名喊話的將領(lǐng)眼見(jiàn)那十二騎跑遠(yuǎn)，大叫道：“射死那個(gè)車夫！拉走牛車！繼續(xù)追！”

    賀齊舟猶豫了一下，到底是要翻山去土玉渾找姜竹呢，還是返回小鎮(zhèn)幫柏永對(duì)抗可疑的叛兵？第一支箭射來(lái)的時(shí)候，賀齊舟做出決定，回小鎮(zhèn)！低頭避開(kāi)飛箭，人迅速向山下沖去！可憐身前的那頭牦牛，一眨眼就身中數(shù)箭，倒地不住掙扎！

    賀齊舟并未沿車道下山，而是直直沖向山下的小鎮(zhèn)，陡峭的坡度、近乎垂直的一道道崖壁無(wú)法減緩其一絲速度。很快便離開(kāi)了山頂追兵的視線。

    山頂?shù)淖繁?qū)散幾頭牦牛繼續(xù)展開(kāi)追擊，短暫的阻隔，已經(jīng)被前方的十二騎拉開(kāi)了數(shù)百丈距離。

    “方圓百里，只有這個(gè)小鎮(zhèn)，他們跑不了！”追兵的首領(lǐng)顯然很熟悉石渠鎮(zhèn)的情況，只是看到飛速下墜的那個(gè)黑影后，微微有些皺眉。

    

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