人類(lèi)馴化野生動(dòng)物作為家畜的歷史，據(jù)帕德羅西和拉曼的考古學(xué)家推斷，已經(jīng)至少有一萬(wàn)年以上。這些形形色色的牲畜在我們的日常生活中扮演了相當(dāng)重要的角色，從西海岸農(nóng)民耕地用的牛和騾子，到東海岸貴族婦人懷抱著的長(zhǎng)毛貓，今人的生活說(shuō)是離不開(kāi)它們也并不為過(guò)。

    而在這諸多的馴化生物當(dāng)中，要說(shuō)有哪一種是與戰(zhàn)爭(zhēng)緊密相連的，恐怕還要算是馬匹。

    從古典時(shí)代用馬匹拉著的戰(zhàn)車(chē)到如今的輕重騎兵，馬兒以它們的溫馴性情以及健壯的體格成為了人類(lèi)首選的座駕――盡管發(fā)達(dá)如同奧托洛這樣的大帝國(guó)如今甚至馴服了驕傲的亞龍作為座駕，但這個(gè)西方的里加爾世界三強(qiáng)之一舉國(guó)之力一共擁有的也只不過(guò)是二十幾頭飛龍。

    決定性的戰(zhàn)力？無(wú)可非議，但它們?nèi)馐车谋拘院妄嫶蟮捏w格一開(kāi)始就注定了馴化需要付出極大的代價(jià)。

    奧托洛帝國(guó)的馴龍工人全都是由奴隸組成，而據(jù)稱(chēng)絕大多數(shù)的人寧可去到一個(gè)暗無(wú)天日的礦坑里頭挖礦或者到戰(zhàn)艦上劃槳也不愿意前往，而在迫不得已必須前去時(shí)選擇盡早自殺，以免被這些像貓一樣喜歡玩弄獵物的大家伙折磨得痛不欲生。

    屬于哺乳類(lèi)動(dòng)物，從小飼養(yǎng)的話(huà)天生就容易與人親近的亞龍都已如此艱難，試圖馴服雜龍類(lèi)生物甚至于冷血的龍蜥自然更是天方夜譚。與它們分布區(qū)域有所接壤的不少游牧民族都有嘗試馴服更加強(qiáng)大的生物的歷史，但過(guò)大的體型難以飼養(yǎng)難以人工繁育、習(xí)性過(guò)于兇殘難以馴化等等諸多缺陷，一并導(dǎo)致了馬匹依然是如今的里加爾世界最為通用的戰(zhàn)爭(zhēng)與代步工具。

    普通人類(lèi)的奔跑時(shí)速頂多只能達(dá)到三十多公里，而考慮到士兵們攜帶的給養(yǎng)和裝備帶來(lái)的額外重量，再算上休息時(shí)間，若是以步行前進(jìn)一天能夠走出這個(gè)路程就已經(jīng)算得上是效率不錯(cuò)。

    亞文內(nèi)拉和西瓦利耶戰(zhàn)馬在血統(tǒng)上與坦布爾山脈對(duì)面廣袤的奧托洛南方平原野馬同屬一支，盡管我們?cè)谟靡詤^(qū)分草原戰(zhàn)馬的時(shí)候常常稱(chēng)它們?yōu)樯降貞?zhàn)馬，但事實(shí)上這種馬匹并非飼養(yǎng)在山地，而只是登山負(fù)重的能力更加強(qiáng)大，身材高大強(qiáng)壯罷了。

    典型的亞文內(nèi)拉戰(zhàn)馬長(zhǎng)距離巡航的奔跑速度能夠達(dá)到八十公里上下，而它們的耐力更是遠(yuǎn)超人類(lèi)――即便是次一等的農(nóng)用馱馬或者奔跑速度更慢一些的騾子，運(yùn)用這些坐騎，整支軍隊(duì)的行進(jìn)速度也能夠遠(yuǎn)超步兵。

    ――這種思維方式是全新的，它不同以往，與我們的賢者先生其他做法一樣打破常規(guī)。

    不客氣地說(shuō)，盡管我們數(shù)次強(qiáng)調(diào)他們的素質(zhì)比南聯(lián)軍更高，北方軍的高層真正意義上知道這次戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中的各種行為究竟是為了什么，到底他們?cè)诖蛞粓?chǎng)什么樣的戰(zhàn)爭(zhēng)的，也僅僅只有核心的數(shù)人。

    而在這其中，作為戰(zhàn)略指揮核心，參加過(guò)二十一年前那場(chǎng)奧托洛-洛安戰(zhàn)爭(zhēng)的萊斯基大公，若提到如何有效地調(diào)配統(tǒng)馭整支大軍，我們的賢者先生也無(wú)法與他比擬。

    但亨利厲害的地方就在于他總是能夠打破固有的思維模式，萊斯基大公所擅長(zhǎng)的是穩(wěn)打穩(wěn)扎合理調(diào)配手中的資源確保勝利，而一旦遇到了――往大點(diǎn)說(shuō)――需要“奇跡”的時(shí)候，賢者總是能夠一陣見(jiàn)血地迅速給出答案。之前果斷分兵拉長(zhǎng)戰(zhàn)線(xiàn)埋伏奧托洛重步兵是他的手筆，而在運(yùn)用魔法師學(xué)徒批量使用魔法之前，他再次跳出固有的思維模式，給出來(lái)的運(yùn)用各種座駕的方式也是令人聞所未聞。

    以牲畜代步或者拉動(dòng)輜重的方式自拉曼時(shí)代以前就存在了，但亨利的這種做法不同以往，我們用簡(jiǎn)單的對(duì)比方法就可以很清楚地理解這一切：

    過(guò)去人們使用牛馬和各種其他牲畜的方式，除卻直接用以戰(zhàn)斗，余下的歸根結(jié)底可以總結(jié)為“輔助”二字――這不可避免，畢竟需要考慮到牲畜和人口的比例。運(yùn)用它們作為人力之外的輔助拉動(dòng)輜重，已經(jīng)是大部分貧窮的國(guó)家竭盡全力所能夠做到的了。

    而亨利在內(nèi)拉森林戰(zhàn)役當(dāng)下所運(yùn)用的這種方式，與拉曼以及西海岸文化截然相反，是為同樣處于軍中的穆娜一行草原游牧民族出身的人，最為熟悉的方式。

    自多爾多涅和其他鄰近地點(diǎn)，由渡鴉聯(lián)絡(luò)緊急調(diào)運(yùn)過(guò)來(lái)的任何可用牲口，加之以懂得騎乘的所有士兵――亨利所執(zhí)行的這種方案開(kāi)創(chuàng)或者說(shuō)改良的是“戰(zhàn)略機(jī)動(dòng)”的理念，牲畜不再是軍隊(duì)的輔助負(fù)責(zé)減緩后勤的壓力，而是行軍直接的代步工具。整支大軍全部都是在馬背上行進(jìn)，即便是步兵，也是在騎乘到了相應(yīng)地點(diǎn)之后再下馬戰(zhàn)斗。

    北方軍兵分三路，配備了大量馬匹和其他座駕的兩支高機(jī)動(dòng)力量在穆娜和年過(guò)四十的洛安老兵的帶領(lǐng)下，利用內(nèi)拉森林走廊兩側(cè)四通八達(dá)的小道迅速機(jī)動(dòng)。他們輕裝上陣，只攜帶必要的補(bǔ)給和武器裝備，并且從兩側(cè)分頭前進(jìn)以避免過(guò)多人馬互相干擾。

    亨利所制定的方案容錯(cuò)率極低，盡管他設(shè)法以亞文內(nèi)拉農(nóng)民能夠明白的方案講清楚了他們?cè)撟龅氖虑?，這個(gè)方案本身仍舊是一場(chǎng)冒險(xiǎn)。它涉及到的不確定因素為數(shù)眾多，而盡管在大撤退當(dāng)中接收到調(diào)運(yùn)來(lái)的牲畜當(dāng)天就采取了分兵之舉，他們所擁有的反應(yīng)時(shí)間，也依舊是如此地短暫。

    這是一場(chǎng)賭上了亞文內(nèi)拉的未來(lái)和數(shù)以萬(wàn)計(jì)的生命的死亡競(jìng)賽，穆娜等人作為先鋒所率領(lǐng)的這兩支部隊(duì)必須趕在北方軍被南聯(lián)軍擊潰之前抵達(dá)防守空缺的南方大本營(yíng)――僅僅只是繞道側(cè)襲是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，北方軍的兵馬本就少于南聯(lián)軍，亞希伯恩二世雖剛愎自用但也并非蠢蛋，一旦這支軍隊(duì)出現(xiàn)在他們的大后方那么前方只是誘餌的事實(shí)自然暴露無(wú)余。

    那時(shí)候，只要亞希伯恩二世下令全軍突襲，攔在多爾多涅面前的這僅僅三千余人的軍隊(duì)，就會(huì)被徹底吃干抹凈。

    說(shuō)是舍近求遠(yuǎn)也不為過(guò)，但為了保存足夠的實(shí)力以應(yīng)對(duì)未來(lái)，亨利為北方軍制定的戰(zhàn)略，從來(lái)都不是以兵力對(duì)抗來(lái)達(dá)成目的。

    就好像我們前面說(shuō)的那樣，人類(lèi)是一種擁有復(fù)雜思想和個(gè)體差異的生物。思想決定了我們細(xì)膩豐富不同于精靈等種族的感情，這份感情這種思維是可以被利用**作成為武器的，而這無(wú)形的武器，運(yùn)用起來(lái)其威力遠(yuǎn)勝于切實(shí)的刀劍槍戟。

    南聯(lián)軍內(nèi)部貴族和平民甚至貴族與貴族之間的沖突，明顯的就好像是陽(yáng)光明媚的日子里頭一覽無(wú)余的城市。亨利在之前曾說(shuō)過(guò)，對(duì)于南聯(lián)軍的民兵，他所需要做的是令他們不再置身事外――這些背井離鄉(xiāng)去到遠(yuǎn)方其他地域戰(zhàn)斗的民兵們是怯懦而又冷漠的，當(dāng)亞希伯恩二世焚燒內(nèi)拉森林走廊村民的房屋燒殺搶掠的時(shí)候他們沒(méi)有說(shuō)話(huà)，因?yàn)檫@不是他們的家鄉(xiāng)。

    但這種有如地獄一般的情形到底還是會(huì)觸動(dòng)他們的，只是一輩子逆來(lái)順受慣了的人在強(qiáng)壓之下不被逼到底線(xiàn)也會(huì)選擇忍氣吞聲。

    “沒(méi)事的、沒(méi)事的，我們的家鄉(xiāng)在很遠(yuǎn)的地方，這種事情是不會(huì)發(fā)生的。”他們用這樣的話(huà)語(yǔ)安慰著自己，但內(nèi)心中的不安卻與日俱增。

    南聯(lián)軍的貴族們不知道這一切，即便知道，他們也不會(huì)放在心上。因?yàn)榫瓦B農(nóng)民們的生命對(duì)他們而言都可有可無(wú)，那么農(nóng)民的心情又有誰(shuí)會(huì)去在意？

    亞希伯恩二世不懂的戰(zhàn)爭(zhēng)，南聯(lián)軍的其他貴族亦是如此，甚至非要說(shuō)的話(huà)，就連愛(ài)德華他們對(duì)于這種情形也知之甚少。這是歷史遠(yuǎn)比他們更加悠久的拉曼玩意兒，那些在東海岸勾心斗角數(shù)千年的家伙發(fā)展出來(lái)的一整套心理操縱的戰(zhàn)術(shù)甚至能夠兵不刃血就贏得戰(zhàn)爭(zhēng)。

    亨利玩的是諜報(bào)戰(zhàn)。

    他像是一個(gè)最出色的傀儡師同時(shí)用雙手操作著看不見(jiàn)的細(xì)線(xiàn)令整支北方軍切割成了一個(gè)個(gè)部分，一切的時(shí)機(jī)都安排的恰到好處令人生不起一點(diǎn)疑心：一心一意撤退的北方軍，南聯(lián)軍內(nèi)部的消息閉鎖農(nóng)民們完全不知道對(duì)手的去向；調(diào)動(dòng)起馬匹兵分三路，只留下一部分兵力搭配迷霧在前方發(fā)起激烈抵抗，而余下的騎兵千里奔襲，目標(biāo)直指南聯(lián)軍的大后方。

    與此同時(shí)，趁著管理混亂，背板好說(shuō)辭的一部分南方出身的民兵悄悄混入南聯(lián)軍的軍營(yíng)，在苦戰(zhàn)過(guò)后士氣低落之時(shí)，講捕風(fēng)捉影的謠言散步其中。

    亨利玩的是心理戰(zhàn)。

    些許的流言便是平日里都能引起波瀾，更別提經(jīng)歷過(guò)長(zhǎng)時(shí)期的追逐戰(zhàn)，沒(méi)能休息夠不說(shuō)還饑一頓飽一頓的農(nóng)民此時(shí)心里頭的思鄉(xiāng)情緒愈發(fā)旺盛。

    若是在這時(shí)候有人在軍中散布：“一直神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的北方軍，實(shí)際上是分兵攻打南方人的家鄉(xiāng)了。”這樣的言語(yǔ)，即便強(qiáng)壓之下農(nóng)民們不會(huì)直接逃逸，類(lèi)似的概念也會(huì)在他們的心中深深扎根，揮散不去。

    有道是最佳的謊言是真話(huà)不全說(shuō)，亨利令手下的南方民兵散布的這些謠言，實(shí)際上還是一陣見(jiàn)血地捉住了南聯(lián)軍內(nèi)部民兵和貴族之間的隔閡作為切入點(diǎn)――他們無(wú)需擔(dān)心這件事情會(huì)暴露己方的機(jī)動(dòng)，因?yàn)榍懊姹狈杰姷脑偃凉∫呀?jīng)令這些南方貴族的自大情緒高漲到了滿(mǎn)值。本就對(duì)農(nóng)民態(tài)度高高在上的這些人，其傳遞訊息的方式還必須是通過(guò)下級(jí)的女仆，若是真的有農(nóng)民前去找自己的領(lǐng)主確認(rèn)這個(gè)消息了，結(jié)果很可能只會(huì)導(dǎo)致內(nèi)部矛盾愈發(fā)劇烈。

    這是戰(zhàn)場(chǎng)上的單向透明。

    南聯(lián)軍的內(nèi)部各種風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)和細(xì)微矛盾，從來(lái)都沒(méi)能夠逃脫我們賢者先生的注意。

    而正如他所料，當(dāng)有的南方農(nóng)民忍不住跑去試圖從領(lǐng)主那兒確認(rèn)這個(gè)消息的時(shí)候，他們得到的要么是冷漠無(wú)視，要么是冷言譏諷他們的無(wú)知與愚蠢。

    迷霧來(lái)了又散去，人們開(kāi)始注意到這陣霧氣似乎是擁有靈性任由對(duì)手呼之則來(lái)，北方軍有超自然力量相助的事情在這個(gè)魔法尚未過(guò)分普及的時(shí)代造成了預(yù)料之中的恐慌。而亨利收放自如、毫不戀戰(zhàn)的安排，令亞希伯恩二世和其他南方軍高層在意識(shí)到這是魔法所為之后，對(duì)著迷霧發(fā)射箭雨的行為撲了個(gè)空。

    南聯(lián)軍的貴族們?cè)隍}亂變得顯而易見(jiàn)以后，后知后覺(jué)地驚醒了過(guò)來(lái)，他們高聲用西瓦利耶語(yǔ)大喊著試圖維持秩序：“這只是魔法，這只是計(jì)謀，他們也是人類(lèi)是可以被殺死的！”

    他們這樣高喊著，但沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的民兵們哪能知道這一切――那是迷霧當(dāng)中的幽靈士兵，那定不是真實(shí)的存在！因?yàn)槿羰撬麄兪腔钌娜说脑?huà)，那么為什么射向霧中的箭矢都撲了個(gè)空？

    正如其他心理因素，傳統(tǒng)的迷信，也是亨利可以運(yùn)用的無(wú)形的武器之一。

    “那是先祖的亡魂站在了愛(ài)德華王子那邊，他才是亞文內(nèi)拉應(yīng)得的王！”

    結(jié)合之前聽(tīng)聞的關(guān)于王子在北方所作所為的流言，再對(duì)比糟糕透頂?shù)膩喯２鞫浪鶠?，亨利把這些一開(kāi)始就調(diào)查得到、任由它們發(fā)酵甚至暗中促進(jìn)的所有因素結(jié)合起來(lái)，布下了一張大網(wǎng)。

    而這還只是他的第一步。

    北方軍派遣出去的這兩支部隊(duì)雖然是前往南方，但他們所背負(fù)的艱巨任務(wù)并非攻擊農(nóng)民們的老家――達(dá)成這一點(diǎn)所需要的僅僅是風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)就已足夠，若是真的進(jìn)攻了，怕是反而會(huì)把農(nóng)民們真的逼到對(duì)立面去。

    這兩支騎兵是精準(zhǔn)的割肉刀，他們?cè)诤嗬闹甘鞠虑巴淖罱K點(diǎn)是一切的起源。

    南方聯(lián)軍的民兵，說(shuō)到底了還是在貴族的強(qiáng)壓之下形成的，那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)和迷信傳說(shuō)是針對(duì)他們而使出的招數(shù)。而切實(shí)的兵力針對(duì)的，則是防守空缺的南方聯(lián)軍貴族們的大本營(yíng)――

    亞文內(nèi)拉歷192年7月25日，數(shù)千人馬自北方地平線(xiàn)上侵襲而來(lái)，他們長(zhǎng)驅(qū)直入，直接攻入了大量防守空缺的貴族府邸。

    而這些來(lái)勢(shì)洶洶令人害怕不已的北方軍士兵，所做的事情，僅僅是要求大量南方貴族的妻女寫(xiě)下一封印有家徽的親筆信件，之后確認(rèn)發(fā)出。

    他們來(lái)的快去得也快，帶走的東西就只有各個(gè)家族的旗幟和家徽，除了少量的補(bǔ)給以外，沒(méi)有傷到任何人的性命。

    這場(chǎng)被后世的歷史學(xué)家戲稱(chēng)為“最失敗的搶劫”的，看似毫無(wú)意義只是在浪費(fèi)時(shí)間的戰(zhàn)略機(jī)動(dòng)，實(shí)際上造成的影響遠(yuǎn)比任何明面上的傷害更加深遠(yuǎn)。

    “誰(shuí)都有珍愛(ài)的東西。”

    “這個(gè)弱點(diǎn)是人類(lèi)共通的。”

    站在肉眼就能看的到多爾多涅的內(nèi)拉森林入口處，亨利如是說(shuō)著，然后將手中的信件遞回給愛(ài)德華。

    “是時(shí)候發(fā)起全面反擊了。”

    他回過(guò)頭看向了身后的朝陽(yáng)，從21日迷霧之原發(fā)起反擊至今已經(jīng)10天，這是7月份的最后一天了。

    北方軍以極小的損傷造成了南聯(lián)軍長(zhǎng)達(dá)10日的阻礙，他們爭(zhēng)取到了足夠的時(shí)間，足夠讓多爾多涅那邊再度組織起數(shù)千人規(guī)模的力量的時(shí)間。

    而帶著一大堆南方貴族家庭信物的另一支部隊(duì)，也從空曠無(wú)人的內(nèi)拉森林走廊地區(qū)，長(zhǎng)驅(qū)直入，目標(biāo)直指南聯(lián)軍的后方。

    一切。

    已成定局。