這突然出現(xiàn)的老者滿面兇色，厲聲喝問。溫養(yǎng)謙生恐嚇到了琉璃，忙把她擋在身后，自己陪笑對這老頭子道：“老丈，對不住的很，因我妹妹瞧這棗子可愛，我就摘了兩個(gè)給她吃?！?br/>
    這老頭子走下臺(tái)階，瞪著雙眼道：“你們家大人沒教過，別人家的東西不能隨便亂摘亂拿的嗎？”

    “是是，”溫養(yǎng)謙笑道：“您說的對，是我一時(shí)心急了，原本該先問過主人一聲，這樣，我賠您錢可好？”

    老頭子聽見“錢”，越發(fā)不依不饒：“你說什么，難道我沒見過錢？我又不指望這兩個(gè)棗子賣錢！但是我們家的東西就不許別人亂拿亂碰！”

    他得理不饒似的，始終咄咄逼人，養(yǎng)謙一怔，卻絲毫也不動(dòng)怒，只又應(yīng)了兩聲，仍是一味言語溫和地賠小心：“是我的不對，我向您賠不是了。您且消消氣兒。”

    這老頭子見他始終聞言軟語，面色和藹，才慢慢地氣平：“我看你還是個(gè)知書達(dá)理懂事的人，哼，如果是別人，我定然不放過的……”

    溫養(yǎng)謙見他緩和下來，略松了口氣。

    老頭子瞥了一眼琉璃，見她低著頭安靜不語，自己便走到墻邊上，順手摘了十幾個(gè)棗子，冷著臉回來遞過去：“給?！?br/>
    養(yǎng)謙大出所望，忙道：“多謝老丈厚賜！”伸出雙手接了過來，因沒有地方放，就先攏在袖子里。

    老頭子打量著兩人，突然道：“聽你的口音不是京里人士，卻像是南邊的？”

    溫養(yǎng)謙道：“給您說準(zhǔn)了，我們的確是姑蘇來的，才上京沒多久，什么都還不熟呢?！?br/>
    老頭看一眼琉璃：“果然是南人，姑蘇那也是個(gè)好地方了，你們進(jìn)京是來游玩，還是投親靠友的？”

    溫養(yǎng)謙見他詢問起來，便答道：“是投親?！?br/>
    “你的親戚是什么人？”

    溫養(yǎng)謙不好隱瞞，便道：“是京師范府?！?br/>
    老頭兒一愣：“哪個(gè)范家，總不會(huì)是首輔范家？”

    “正是。”

    老頭臉色微變，又仔仔細(xì)細(xì)地看了溫養(yǎng)謙跟琉璃半晌，眉頭緊皺，沒好氣地嘀咕：“原來是范家的親戚。哼……行了，你們快走吧?！?br/>
    溫養(yǎng)謙見他臉色突變，心里疑惑，忽然抬頭見這門首掛著“陳府”字樣，溫養(yǎng)謙一驚，脫口道：“敢問老丈，這里是……是哪位大人府上？”

    老頭子頭也不回地說：“你自己看不見嗎，這是陳府?！?br/>
    養(yǎng)謙雖有懷疑，卻不敢確信，忙問：“可是、是先皇太后的那個(gè)陳翰林陳府？”

    老頭兒回頭，神色有些不耐煩：“你們既然是范垣的親戚，怎么不知道這里是陳府？”

    溫養(yǎng)謙見他前言不搭后語，只得笑笑：“我們初來乍到，什么都不知道。冒犯了?！?br/>
    老頭白了他一眼。

    這老頭子，正是陳府的老管家，人人都叫他陳伯，因?yàn)殛惡擦止嗜?，后來琉璃又身故，這宅子至今無人居住，漸漸地下人也都被遣散，只剩下了陳伯獨(dú)自一人看著府邸。

    養(yǎng)謙見他很不好相處，就不敢再問東問西，回頭小聲對琉璃道：“妹妹，咱們誤打誤撞地居然跑到先皇太后的舊宅……好了，現(xiàn)在回去吧?！?br/>
    琉璃不答，只是突然拉了拉養(yǎng)謙的衣袖。

    養(yǎng)謙微怔：“怎么了？”

    琉璃翻了翻身上背著的小錦袋，從里頭翻出了一包東西。

    養(yǎng)謙不明所以，琉璃眨了眨眼，撇開養(yǎng)謙走前幾步。

    正好陳伯邁進(jìn)門檻，舉手就要關(guān)門。

    琉璃遠(yuǎn)遠(yuǎn)地探臂把這東西遞了過去，陳伯詫異地望著她：“干什么？”

    見他不接，琉璃眨了眨眼，就把包放在臺(tái)階上，這才又回到了養(yǎng)謙身旁。

    這一包東西是養(yǎng)謙先前給琉璃買的，他自然知道是何物，只是萬萬想不到琉璃會(huì)把這東西給老頭子。

    養(yǎng)謙又驚又喜，也許是喜大于驚。

    妹子從小就沒有多余的感情，突然之間如此情緒外露……大概，是將要慢慢變好的前兆了？

    養(yǎng)謙便替琉璃說道：“老丈勿怪，我妹子……我妹子從小兒不會(huì)說話，這是她的一點(diǎn)心意，就當(dāng)作老丈請我們吃棗子的謝吧?！?br/>
    養(yǎng)謙說著，深深地向著陳伯行了個(gè)禮，才拉著琉璃去了。

    陳伯聽養(yǎng)謙說琉璃“不會(huì)說話”，已然吃驚，還沒來得及說別的，就見這文質(zhì)彬彬的青年帶了那小女孩兒走了。

    陳伯愣了愣，終于又走出來，將地上的紙包拿在手中，打開看了眼，頓時(shí)愣住了！

    ***

    且說在溫養(yǎng)謙帶了琉璃回范府的路上，養(yǎng)謙看看琉璃神色，輕聲問道：“妹妹怎么把那包茯苓棗梨膏給了那位老丈了？我再給妹妹買一包可好？”

    因?yàn)闇丶儚男◇w弱，每當(dāng)入冬，便要咳嗽幾場，梨膏甘甜，生津止渴，潤肺清心，這是養(yǎng)謙買了給她，預(yù)備著天冷咳嗽的時(shí)候吃的。

    琉璃并不回答，養(yǎng)謙道：“我看那老丈臉色不大好，只怕也有咳嗽之癥，把那個(gè)給了他倒也是好的。妹妹怎么會(huì)想的這么周到細(xì)心呢？”

    養(yǎng)謙本是試探并夸獎(jiǎng)妹子的話，誰知琉璃低垂著頭，心里隱隱有些后悔。

    正如養(yǎng)謙所說，琉璃把那包東西給陳伯，的確是有緣故的，陳伯因年老，又習(xí)慣了抽煙袋，每到秋冬都要犯咳嗽癥候，當(dāng)初琉璃還是少女的時(shí)候，每次逛街都會(huì)買此物給陳伯預(yù)備著，就算后來入王府，乃至進(jìn)宮，也不忘到了時(shí)節(jié)，就派人送這些給陳伯，陳伯雖然自己也會(huì)買這些東西，但畢竟是琉璃的念想。

    方才乍然間“故人重逢”，卻見陳伯比先前更蒼老了好多，甚至也更消瘦了，琉璃心里極為不忍，養(yǎng)謙跟陳伯說話的時(shí)候，她幾乎不敢抬頭，生怕含淚發(fā)紅的雙眼會(huì)藏不住。

    她把茯苓梨膏給了陳伯，原本是一片心意，可是溫養(yǎng)謙是個(gè)何等縝密的人，這種突兀的舉止在他看來……還不知怎么樣呢。

    琉璃不由地有些意亂，一方面怕養(yǎng)謙看出自己的不妥，如果發(fā)現(xiàn)自己是“假冒的溫純”，會(huì)是如何反應(yīng)？另一方面，卻是跟陳伯相望卻不能相認(rèn)，隔世相見似的，眼見他腰身都傴僂了，卻連叫一聲都不能夠。

    溫養(yǎng)謙見妹妹似乎有郁郁不樂之態(tài)，任憑他再絕頂聰明，也猜不到琉璃心里的想法。

    但是養(yǎng)謙心里卻有另一個(gè)念想，那就是陳家的那座宅子。

    陳翰林早亡故，如今陳琉璃也已故去，這府中顯然是沒有陳家的人了，方才他們跟陳伯說了半天，府里外進(jìn)出的人一個(gè)也沒有，可見這府里只剩下陳伯一個(gè)。

    偏偏妹子好像很喜歡這地方……養(yǎng)謙心里有個(gè)大膽的想法，只是暫時(shí)不便深思罷了。

    ***

    次日，范垣出宮。

    正好遇見吏部的鄭宰思鄭侍郎進(jìn)宮給小皇帝侍讀。

    鄭宰思向著范垣行了禮，笑吟吟地說道：“首輔大人辛苦，當(dāng)值坐班這種瑣碎之事，不如交給閣中其他大人，又何必首輔親勞親為呢，為了朝廷跟萬民著想，大人還是要保重身子為上?！?br/>
    鄭宰思是武帝駕崩前最后一任科試出身的探花郎，其實(shí)他在殿試中原本是以一甲第二名的榜眼選出，只是因他生性風(fēng)流，先前醉中曾放言說：“我一生愛花，這一次科考，也一定是帶花的方足我的意?！?br/>
    有人問道：“那不知是紫薇花，還是探花？”

    鄭宰思的回答更妙，他舉杯一飲而盡，放出狂言說：“要么‘探花人向花前老’……要么‘紫薇花對紫薇郎’，如此而已！”

    所以在當(dāng)日殿試后，武帝聽說了這一件事，便把他從一甲第二名的榜眼，降為了一甲第三名的探花郎。

    眾人聽說后，都為他可惜，又責(zé)備他少年狂誕，禍從口出，到手的榜眼竟然飛了。

    獨(dú)獨(dú)鄭宰思的想法灑脫非常，他笑道：“不管是第二名也好，第三名也罷，都是皇恩浩蕩，橫豎不能獨(dú)占鰲頭，其他的又爭的什么趣味？何況探花兩字，蘊(yùn)含多少風(fēng)流，還是皇上知我心意，成全了我?！闭f著向著金鑾殿的方向跪拜，竟是狂態(tài)不減。

    其實(shí)鄭宰思出身也是滎陽鄭家，算起來還是先前鄭皇后一族的后起之秀，鄭家行事向來端方規(guī)矩，如今偏出了這樣一個(gè)放誕不羈的人物，也是異數(shù)。

    范垣見他面有春色，神情微醺，便道：“侍郎今日進(jìn)宮侍讀，怎么竟然一大早的吃酒？”

    “非也非也，首輔大人冤枉下官了，”鄭宰思滿不在乎地笑道：“這是昨晚上的宿醉未散罷了。”

    范垣淡掃他一眼：“侍郎這般放浪形骸，讓皇帝陛下有樣學(xué)樣么？”

    “陛下年紀(jì)雖小，聰慧非常，何況更有首輔大人親自教導(dǎo)，將來自然青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，難道陛下放著首輔大人的剛正品行不學(xué)，反來學(xué)我們？”鄭宰思竟振振有辭，“不過，若大人實(shí)在嫌棄，下官再去重新洗漱沐浴?！?br/>
    “不必了，”范垣皺眉，“下不為例?！?br/>
    這鄭宰思雖然離經(jīng)叛道，但是品學(xué)上卻是極出類拔萃的，而且小皇帝十分聽他講讀。

    前日因?yàn)槟切」穲A兒的事，小皇帝大哭了一場，如果有鄭宰思入宮……興許會(huì)對那個(gè)倔強(qiáng)的小孩子有好處，——這是范垣心中所想的。

    他雖然面上對朱儆嚴(yán)苛，心里……卻也暗有憐惜之心，只不過眾人都敬畏寵溺小皇帝，如果連他也掌不住，一味順?biāo)煨』实鄣乃杆?，那還了得？

    總要有人唱黑臉的。

    范垣說罷，拂袖上轎。

    身后，鄭宰思向著轎子，舉手躬身：“下官謹(jǐn)聽教誨，恭送首輔大人?！彼鋸埖厣钌钚卸Y，長袖幾乎垂地了。

    范垣回到府中，更衣洗漱，吃了杯茶，又接見了幾位朝中同僚。

    正欲休息片刻，突然間想到了張莒送來的那封信。

    于是端著茶杯走回書桌，從抽屜里將那封信取了出來。

    隔著信封，他捏著像是有好幾張紙的意思，心里還疑惑張莒到底有多少話，怎會(huì)寫這樣的長信。

    等打開信箋后，卻見最上疊著的一張，確實(shí)是張莒的親筆信，只是下面幾張卻不像。

    范垣不忙，只先看張莒的回信，果然見他在請安之后，又詳述了溫養(yǎng)謙打死朱公子一案的種種，其中一段，引起了范垣的注意。

    張莒在信中寫道：“溫家阿純，雖有癡愚之名，據(jù)學(xué)生看來，卻是個(gè)暗懷內(nèi)秀至為聰慧之子，若非她尋上府衙，當(dāng)著弟子的面親筆將此案隱情描繪而出，弟子必會(huì)誤判了好人。隨信呈上溫家阿純的親筆所繪圖畫，恩師一看便知?！?br/>
    范垣早猜到張莒不會(huì)無緣無故改判，也知道他必有合理的理由，但看到這里，卻不禁又疑惑起來，這才明白原來另外幾張是“畫”。

    他慢慢把張莒的信放下，又拿起另外疊在一起的幾張。

    當(dāng)雪白的竹紙?jiān)诿媲按蜷_的時(shí)候，范垣看著上頭所繪圖畫，雙眸也一寸寸地緩緩睜大。