天已格外亮了。

    原本昏暗的來(lái)路如今一片醉人的粉紅，每一朵云的輪廓都金輝熠熠。而太陽(yáng)就落在云海的東方，凝然不動(dòng)，只露出一半的身體，便彤紅一片，光芒四射，而幾欲噴薄。

    它還沒(méi)有完全出來(lái)，黑暗的云帶就已經(jīng)崩潰，散作天上天下的無(wú)數(shù)縷，悠悠地、各奔東西。

    而回首向來(lái)，幽冥的云依舊垂地連天，向上堆到了看不見的茫茫高處，向下依舊深不見底，向左向右照舊延伸到無(wú)窮遠(yuǎn)處。

    一團(tuán)水就這樣漂浮在燦爛潔白的云空中，像是在從一片群山中逃離。而船就在水里，同這團(tuán)水一起，在底下明亮的云海中落下自己的寧?kù)o的影。

    朝光穿過(guò)了云，灑在水上。久居黑暗的船體第一次陽(yáng)光普照。

    少年人站在窗前，落在和煦的陽(yáng)光里。身體暖和的感覺(jué)緩解了胃部的饑餓。他忍不住遠(yuǎn)眺旭日東升，并幾乎是虔誠(chéng)地伸出了自己的雙手。假設(shè)顧川并不具有地球二十一世紀(jì)唯物的知識(shí)，他毫不懷疑自己只因這一次日升的溫暖，他就會(huì)成為太陽(yáng)的神祇最忠誠(chéng)的信徒。

    浩蕩的天風(fēng)吹拂萬(wàn)物，清澈的水波在太陽(yáng)底下發(fā)亮。

    就在這時(shí)，一雙清涼的手從他的身后蓋上了他的眼睛。而柔軟的身軀已蓋在他的背上，叫餓極了的他差點(diǎn)踉蹌。

    “初云，做什么呀？”

    顧川不用回頭，也知道這唯一可能的來(lái)人。

    “你不能直視太陽(yáng)，眼睛可能會(huì)受傷?！?br/>
    初云在他的耳邊輕聲道。

    初云的提醒并非虛假。少年人雙眼受到的光刺激沒(méi)有隨著遮擋而消失，照舊在閉眼的世界里留下迷離的光點(diǎn)與光斑。

    “你說(shuō)得對(duì)！我沖動(dòng)了……”

    少年人意識(shí)到自己的魯莽了。他把初云的手拉下，握在自己的手里，同時(shí)回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，背對(duì)陽(yáng)光，看到正對(duì)的少女在陽(yáng)光下發(fā)亮，對(duì)著他露出微笑了。

    現(xiàn)在他沒(méi)有任何苦惱，而只有一種模模糊糊的幸福感。

    初云對(duì)他說(shuō)：

    “還有最后一點(diǎn)點(diǎn)的食物，走吧，現(xiàn)在該吃掉了?！?br/>
    他們無(wú)疑問(wèn)是走出幽冥了。

    只是幽冥之后的世界是什么樣的，能不能立刻得到食物——能跑的動(dòng)物或者長(zhǎng)在原地的植物，他們還需要一段時(shí)間才能知道。

    但不論接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么，也不會(huì)比這一次橫穿幽冥的虛無(wú)到幾近餓死的旅行更加可怕。

    新的天地在向他們招手，而未來(lái)正向他們徐徐走來(lái)。

    為了撫平云帶的幻覺(jué)癥，探索客們很久前就已經(jīng)關(guān)閉了船殼的透光功能，如今載弍再度撥動(dòng)齒輪，將船殼全部打開，于是光回船內(nèi)，死或生號(hào)陽(yáng)光普照。

    “你好像很吃驚于這光明？”

    離徹底脫出幽冥還有一段時(shí)間，蛋蛋先生閑得蛋疼來(lái)找載弍打牌下棋，結(jié)果卻看到這獅子頭齒輪人站在窗戶旁邊，望著太陽(yáng)在水中投下的光影。

    載弍默然不言。

    獅子不是沒(méi)有見過(guò)光明。

    齒輪人的世界里有人造的燈光，足以照亮室內(nèi)的某一個(gè)角落，讓所有的黑暗無(wú)處遁形。至于最近，他也見過(guò)大火。大火的明亮非同凡響，曾讓他大為吃驚。

    但他沒(méi)有見過(guò)太陽(yáng)，也從不知道太陽(yáng)原是這樣的。

    在剛剛發(fā)覺(jué)光亮?xí)r，蛋蛋先生就聽到他發(fā)出了一聲嗚咽，那聲嗚咽聽上去像是一個(gè)無(wú)助的孩子要哭泣了。然后載弍就跌跌撞撞地往后退了。

    “聽說(shuō)過(guò)吧，只是沒(méi)見過(guò)。沒(méi)見過(guò)終究是隔了一層。原來(lái)，那兩個(gè)人都是這樣的光明下長(zhǎng)大的……他們一定過(guò)得很酷熱……”

    載弍說(shuō)。

    在光下呆了沒(méi)一會(huì)兒，他就感覺(jué)自己的全身都在發(fā)熱，這種熱好比它在烤火堆，每一片金屬都好像變軟了一點(diǎn)。

    對(duì)齒輪人而言，這倒也不算什么，也不至于生病或死。他茫茫然地說(shuō)：

    “只是新鮮，新鮮?！?br/>
    棋盤上，載弍落下了又一顆黑子，這一顆子成勢(shì)，屠掉了蛋蛋先生右上角的大龍。

    蛋蛋先生立刻就要悔棋了，說(shuō)：

    “重來(lái)，重來(lái)?！?br/>
    載弍瞥了它一眼，說(shuō)：

    “你倒是不緊張?！?br/>
    蛋蛋先生抬起自己的小眼睛：

    “哼哼哼，只要死死活活多了，別說(shuō)太陽(yáng)、月亮，全黑暗，哪怕是更稀奇的景象也能見到哩！就是太累太苦，見到了，也趕緊送了命了事，懶得琢磨鉆研。”

    載弍發(fā)現(xiàn)蛋蛋先生好像有些變化了。它求死的意志似乎不再溢于言表。

    日出以后，這獅子頭齒輪人的腦海里塞滿了各種各樣古怪的心思，有些心思是他已經(jīng)做到了世界問(wèn)題未能做成的壯舉，而有些心思則是對(duì)未來(lái)的恐懼，有些心思則是對(duì)于他的同伴的擔(dān)憂與觀察。

    他感到疲憊，許可蛋蛋先生的悔棋。這顆蛋快活了。他又問(wèn)這顆蛋說(shuō)：

    “我看你這么說(shuō)，那你還是知道一點(diǎn)的，你知道太陽(yáng)底下有什么嗎？”

    “太陽(yáng)底下……？”

    蛋蛋先生說(shuō)：

    “嗯，沒(méi)什么新鮮的事情的，一切悉如往常?！?br/>
    這是它在過(guò)去遇到另一個(gè)永生的死者時(shí)，那位“活得更久的”永生的死者，對(duì)這位“活得稍短的”永生的死者所說(shuō)的一連串話中的一句。

    水母繼續(xù)飛往前去，云朵越來(lái)越散，漸漸不再能組成遮天蔽日之勢(shì)。走了那么多的路，過(guò)了那么多的時(shí)間，但太陽(yáng)并沒(méi)有過(guò)多的升起的意思，依舊停在云海邊緣。

    這點(diǎn)并不讓探索客們驚慌。

    他們已經(jīng)很習(xí)慣永遠(yuǎn)停留在半空的太陽(yáng)或者月亮了。他們知道只要他們繼續(xù)往前走，太陽(yáng)總會(huì)往上升一點(diǎn)、再升一點(diǎn)的。

    只過(guò)了一小會(huì)兒，初云和顧川就分食了他們留下的最后一點(diǎn)食物，但手指大小的食物不足以填報(bào)他們的胃，他們更餓得發(fā)慌了。

    初云說(shuō)道：

    “假如前面還是沒(méi)有能吃的東西，該怎么辦？”

    顧川很難回答這個(gè)問(wèn)題。他和初云一起蜷在墻角。顧川舉了舉龍心角，水母便把死或生號(hào)舉起來(lái)了，直舉到與頂部皮膚貼合的位置。陽(yáng)光肆無(wú)忌憚地侵入到船內(nèi)，照亮了兩個(gè)相知的人。

    或許是光明給了少年人勇氣。他想了好一會(huì)兒，突然說(shuō)道：

    “那你就吃我吧?！?br/>
    “吃你……？”

    初云露出了一種茫然的表情。過(guò)去冕下的教誨告訴她能說(shuō)話的東西是不能吃的，而她靠直覺(jué)意識(shí)到了某種在生死之外的東西。

    當(dāng)時(shí)，她給出了一個(gè)可能只有她才可能給出的回問(wèn)：

    “為什么吃你，而不是吃我呢？”

    少年人被這話的活潑逗笑了：

    “你覺(jué)得原因是什么？”

    初云認(rèn)認(rèn)真真地想了，她以一種純潔無(wú)瑕的食物上的考量說(shuō)道：

    “你可能是覺(jué)得你比較高大，肉比較多，我的胃口比較小，所以吃你的話，能讓我一個(gè)人活得更久一點(diǎn)？”

    這是個(gè)嚴(yán)苛的不帶任何情感的理由，居然把顧川說(shuō)服了。

    他認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭：

    “好像確實(shí)如此?！?br/>
    只是隨后，初云就嚴(yán)肅地反駁道：

    “但我認(rèn)為這是不對(duì)的，因?yàn)槟阌杏郎?，永生之肉?huì)吊住你的命。所以也許你吃同樣的東西，撐得可能也更久一點(diǎn)……這需要數(shù)學(xué)，數(shù)學(xué)的證明?！?br/>
    自從她從顧川這里掌握數(shù)學(xué)以后，她就開始迷信于這一神秘莫測(cè)的形而上的武器。要不是少年人的阻止，她是真要計(jì)算誰(shuí)吃誰(shuí)才能活得更久了。

    “什么數(shù)學(xué)啊，它需要的是經(jīng)驗(yàn)的證明?！鄙倌耆碎_始抬杠了，“你要收集你這樣的人吃我這樣質(zhì)量的肉能撐的時(shí)間，還有我這樣的人吃你這樣質(zhì)量的肉能撐的時(shí)間，是不是？”

    “好像是這樣的……”

    說(shuō)著，說(shuō)著，在陽(yáng)光下的少女閉上了雙眼，像是天使睡著了。

    她睡覺(jué)的時(shí)間到了。

    顧川用最后的力氣把初云抱回了她的房間與她的床上，接著來(lái)到外部觀察總室，找到了載弍，他問(wèn)載弍：

    “望遠(yuǎn)鏡能用嗎？”

    載弍搖了搖頭：

    “我族的設(shè)備在這樣的強(qiáng)光下運(yùn)作不是很良好……需要一點(diǎn)時(shí)間調(diào)整鏡片，我想‘望遠(yuǎn)’很快就能做完?！?br/>
    他用望遠(yuǎn)稱呼望遠(yuǎn)鏡里的那個(gè)被造出來(lái)的小齒輪人。

    顧川點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意自己知道了。沒(méi)有血色的嘴唇一張，他又說(shuō)：

    “我現(xiàn)在沒(méi)有力氣，你能帶我到外邊看一看嗎？”

    “外邊？”

    “船頂。我叫水母把死或生號(hào)送到很接近它的頂部的地方了?！?br/>
    “我的意思是為什么要到外邊？”

    年輕人給出的回答簡(jiǎn)單而直白：

    “突然不想在船里，想親眼看看外面的世界，水體總歸是隔了一層……畢竟也好久沒(méi)到過(guò)外面了。上一次還是大火短暫的出訪?！?br/>
    他沒(méi)有說(shuō)他自己，在可能有幾個(gè)月，或者一年，也可能是比一年更多的時(shí)間里，被鎖在那艘船里，什么也做不了，什么也去不到。

    而當(dāng)時(shí)，蛋蛋先生正在乘載弍不注意，叫小齒輪機(jī)給他偷黑棋。齒輪機(jī)不樂(lè)意，還踢了蛋蛋先生一腳。蛋蛋先生暈頭轉(zhuǎn)向地落回睡箱里，躺了好一會(huì)兒，便聽到了少年人的這句話。

    它突然意識(shí)到盡管這人從來(lái)沒(méi)有向它那樣抱怨無(wú)聊，甚至帶來(lái)了幾種桌面的游戲，但可能……確實(shí)的、無(wú)比期待新鮮的空氣。

    顧川堅(jiān)持不穿防護(hù)服，載弍順從了他的意見，穿好防護(hù)服就背起虛弱的少年人，在排氣室里掀開艙頂門，然后走到了死或生號(hào)的頂部，也在水母的上方。

    世界從一個(gè)狹小的牢籠中解放了。

    微風(fēng)帶著不知何處而來(lái)的芳香，輕柔的吹在獅子與少年的身上，而伸手仿佛就能摸到四周的云朵。明麗的晨光以一種恰到好處的溫度撫摸世人，溫暖而新鮮的空氣充斥了他的全身。

    少年人確實(shí)是感到愜意了。蔚藍(lán)的天空下，他從載弍的背上下來(lái)后，幾乎要被風(fēng)吹走。載弍拉住了他，他便哈哈大笑起來(lái)，接著發(fā)出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的叫喊。聲音遠(yuǎn)邁云海，落入伸手可及的天地里。

    云確實(shí)越來(lái)越稀疏了，已經(jīng)不再能阻擋他們的視野。

    往回看去，他們?cè)?jīng)所在的那片云帶的形狀再度清晰可見，以一片紅白的曙色在他們的身后照舊無(wú)限廣大，猶如一面不可躍過(guò)的高墻。

    這說(shuō)明他們確確實(shí)實(shí)地已經(jīng)離開了第二云帶。

    顧川抬頭，想要借陽(yáng)光目視云帶的走向，卻只覺(jué)得無(wú)邊無(wú)際的白云好像已經(jīng)飄到了天空無(wú)際的遠(yuǎn)方，穿過(guò)了全部的世界。

    而兩邊延伸的云海，則像是送行他們的衛(wèi)兵。

    “我們確實(shí)是出來(lái)了?！?br/>
    叫完那一聲后，他已經(jīng)沒(méi)有力量，只細(xì)微地說(shuō)了那么一聲。

    載弍牽著他的手，說(shuō)：

    “是的?！?br/>
    載弍的關(guān)注點(diǎn)與顧川不同，始終在那太陽(yáng)之上。他的眼睛可以直視那火紅的烈日。等出了船，沒(méi)有窗戶或者水體的阻擋，他便無(wú)可阻礙地看上了。只是他越看越覺(jué)得目眩神迷，恨不得立刻用望遠(yuǎn)鏡好好看一看這太陽(yáng)的表面。

    他指著太陽(yáng)，問(wèn)顧川：

    “那就是你在天體問(wèn)題的問(wèn)答時(shí)，曾對(duì)京垓九所說(shuō)的……永恒的、燃燒的、一直在發(fā)光的天體嗎？”

    “是啊?！?br/>
    少年人接著注目云海。

    他在載弍的幫助下，小心翼翼地往前走，一直到死或生號(hào)的最前端。身下是巨大的黑玉般的船，船的左右是水母的水，再往下則是蒼茫云海。

    云海的消散，逐漸帶來(lái)新世界的視野。

    而新世界的全貌，他們已經(jīng)很快就能看見了。

    他們從容不迫地在船頂?shù)却?br/>
    對(duì)于載弍而言，是長(zhǎng)久以來(lái)齒輪人們想要尋找的幽冥以后的天地的真相。對(duì)于顧川而言，則是他自己、屬于他自己的愿景。

    但當(dāng)時(shí)，他們的對(duì)話卻平淡到了極點(diǎn)。

    載弍問(wèn)：

    “是不是要出來(lái)了？”

    顧川答：

    “是的?！?br/>
    他們無(wú)比真切地意識(shí)到他們確實(shí)代表了一個(gè)大荒文明與一個(gè)大河文明的認(rèn)知的邊疆。

    所有的痛苦與磨難在此時(shí)消失得無(wú)影無(wú)蹤，四周靜悄悄一片，只有來(lái)自異國(guó)他鄉(xiāng)的兩雙真摯的眼睛。

    一朵云的消失帶來(lái)一片紫色的土地，一片光芒的反射帶來(lái)一塊漂浮著的石礫。最初顯露在他們面前的大地，漂浮在空中。

    空島受光照耀的上方與其沒(méi)有光照的下方都覆蓋著一種紫色的原始的、猶如苔蘚般的生物。

    但很快，越來(lái)越多漂浮著的土地，猶如排列般地出現(xiàn)在他們的面前，而往下望去，能見到一片被紫色覆蓋的大地還在不停地分裂，并向上拋出巨大的覆蓋有苔蘚的石塊。

    所有的東西都在動(dòng)，就連大地本身都在分裂和運(yùn)動(dòng)。不像是一個(gè)固定的星球，倒像是一片小行星帶。

    空行的水母很快飄進(jìn)了這片離散的世界里，在陸地群中飄行。

    接著，極目遠(yuǎn)眺的探索客們見到了這個(gè)新世界的第一個(gè)的生物。

    那是他們所熟悉的……長(zhǎng)腳的巨蛇。

    “棲龍……？”

    少年人不解地發(fā)聲。

    但棲龍的體表覆蓋著巖石，這不比棲龍巨大的生靈的體表卻是柔軟的皮質(zhì)，表皮的邊緣，還有許多類似船帆與袋子的更多余的棘皮。

    它們的數(shù)量不止一個(gè)。

    很快，探索客們就發(fā)現(xiàn)兩個(gè)、三個(gè)與四個(gè)……或者可以稱為龍類的物種在這里到處都是。而等到風(fēng)聲忽變，天邊尖嘯，便有長(zhǎng)了羽毛翅膀的龍類飛入空中，接著就是越來(lái)越多，他們從未聽聞過(guò)、也沒(méi)見到過(guò)、更不相同的異類生靈開始在這片永光的大地上活躍，靜靜地講述起另一天地原始的秘密。

    未來(lái)的歷史正要黎明。