就在這些猜測之中，馬車駛進了菡萏城。

    菡萏比玉螭大了不少。兩城相比，甚至可以用壯闊來形容。

    一行人原本是該直接取道往船塢碼頭而去，可來的路上，鄺毓已經派人先行去菡萏城里的云來客棧投店。掌柜的看了彌總管托交的書函，便除了店里原本投宿的客人外，沒有再收新客。遣人又里里外外灑掃一遍，給每個人分了廂房，淺淺地熏了熏每間廂房，又事先備好水果糕點。

    一行人到達時，掌柜正候在門口笑瞇瞇地親自相迎。

    他雙手交握藏在袖中，看起來約摸四十來歲，眼尾有淡淡的笑紋，中等身材，模樣隨和。

    掌柜名叫施有為，家里夫人和兒子都跟他一起住在客棧內院。兒子身有功名，是位進士，施家夫婦倆為兒子買了一座宅院，這些天在托人給他說媒。

    施掌柜以為東家是來巡店的，大約介紹了一下店內情況和近來生意?，F在是淡季，除了一個月前有幾位北面來的商客帶著貼身小侍和護衛(wèi)投店外，最多人來住宿的就是今日了。

    整個客棧除了鄺毓一行還有兩間廂房有客，一個是今日下午走，另一個住到明日。

    看守馬匹和行李的侍從們住的還是通鋪。為了避人耳目，是陸續(xù)停了車，從小巷子里的側門入的客棧，進了通鋪房就沒有再出來，開始輪崗和休整。

    他們的任務很簡單，就是看好行李，避免再出閃失。

    見彌，蘇瑾僩，橙月睡樓上廂房。

    蘇瑾僩和橙月一間，司晃跟著姜玲瓏和鄺毓睡。

    等她放好隨行包袱再出房間的時候，姜玲瓏才注意到不見薛安。

    鄺毓不動聲色，她便沒有多問。下了樓，和掌柜的閑聊。

    施夫人剛巧送走媒婆，也在樓下堂里。見姜玲瓏下來，眼睛一愣，繼而亮了一亮。

    都說東家大奶奶生得沉魚落雁，從前東家為了求娶佳人大手一揮就獻出去一半家業(yè)。今日一見，果然是清麗雍容，儀態(tài)萬千。她兒子要是能娶個有大奶奶一星半點容貌的媳婦回來，她孫子孫女不知得長得多可人疼。

    她想著想著，望著姜玲瓏就露出了姨母笑。

    姜玲瓏被她看得也是一愣一愣，干脆過去而她打招呼，同夫婦二人聊起了天。

    還好鄺毓休妻的事情沒有傳揚出去。

    一來是見彌的功勞，二則當初逼宮，讓梁雁染落馬也是王族的丑聞，梁以安雖將事由昭告天下，但也隱去了很多細節(jié)，以免百姓將梁家的事當笑話看，到時候街頭巷尾地議論。

    “官家的鋪子就在客棧前邊一條街，官記糧鋪，城中是最大的一家，城西和城北還有兩家，店面小一點，但賣得東西一樣。只是城中這家還賣官鹽?！?br/>
    官家賣官鹽，聽起來好像這鹽就是他們官家出產的一樣。

    “咱們客棧里的糧油米面和鹽都是向城中那家定的，離得近，他們定期給送來，很方便。”說話的是施夫人。

    看樣子，后廚采買是夫人負責，施掌柜主要是負責客棧前廳的待客和送迎客。

    “內子性子直，管著內廚正好。”施有為向姜玲瓏解釋。

    “對，我講話比較直，有時候得罪客人，待在內廚管管伙夫和下人正好?！笔┓蛉艘彩切Σ[瞇地跟著他的話說。

    兩人輕輕倚在一起，正好是旁人見了不覺得膩歪，而夫妻倆一轉頭就幾乎能鼻息相聞的距離。

    恰到好處。

    姜玲瓏便請兩人坐下，將她路過驛站，看見一對等著女兒的老夫婦的事情同他們講了一些。

    說完兩人唏噓。正好鄺毓帶著司晃下樓就聽見施有為感嘆著，替兩位老人惋惜。

    “這事兒幾乎城里人都知道，但是愛莫能助助呀。

    最近倒是沒怎么聽說山匪的事了，前段時間，也就上個月？聽說他們還擄了一批女子。”施有為搖頭，心里不忍，“東南面那里我們尋常是不會去的，山匪經常就在那邊出沒。好在我們生得是個兒子，不然也整天提心吊膽的?！?br/>
    “我們圣青也是，聽說這事難過很久，還偷偷跑去城郊，跟邱先生一起去過山里。被人亂棍打出來，回家躺了好幾天。邱先生人善，再不肯讓他幫忙一同尋女?！笔┓蛉烁锌?，倒不像有多心疼兒子被打，反而是操心邱老先生一家。

    姜玲瓏面露疑惑。鄺毓將司晃抱坐在凳上，再替姜玲瓏斟了半杯茶，放去她手里。施有為見了忙提了茶壺，替鄺毓斟茶。

    “哦，是這樣，”見姜玲瓏疑惑，施夫人道，“邱先生是圣青的私塾先生，從小教他，這孩子考得進士的時候第一個告訴的就是邱先生。連我們倆都是他拜謝過先生之后，回來才知道的。邱姑娘我們也熟悉，琴棋書畫樣樣精通，城南有條孤兒胡同，她時常去幫著照顧孩子給孩子們教書，這些城里人幾乎都知道，人美心善，活菩薩一樣。唉?！?br/>
    “偏偏喜歡官家的人。”

    施有為掃了自己夫人一眼，施夫人立刻知道自己又失言了，趕緊止了話頭，起身去后廚看著了。

    “內子就是這性子，心眼里容不得沙子，倒不是故意要說人長短，二位莫要責怪?！笔┯袨樘嫠忉?。

    “無妨?！编椮剐Φ?，“內子也是，說的都是光明的正話，便是讓她說說也無妨?！彼f著淺望了姜玲瓏一眼，“反倒是覺得有趣。”

    “那是?！苯岘図樦椮沟母妥油吓?，她有太多想要了解的了，就接著問施有為，“官家人不好嗎？為什么施夫人說起來是這樣的態(tài)度？”

    施有為搖了搖頭，也替邱蓉表示遺憾。

    他想說營商的汲汲營營，多是計較，只向著錢看。

    可一想自己東家在邊上，又覺得說出來有失偏頗和妥當，便沒說下去。

    “我聽二老說，邱姑娘出嫁后，夫家待她很好，她相公也很珍惜她？”

    施有為頷首，“大少爺確實是對邱姑娘疼愛有加?！闭f完卻是欲言又止。

    姜玲瓏看出這個施掌柜和玉螭的王掌柜性格不同。

    他也心善，但謹慎得多，不太習慣與人聊些別人的閑話，也盡量不對人評頭論足。

    姜玲瓏靜候，等他再多說一點。