半個(gè)時(shí)辰后，在孫武的建議下闔閭下令，一眾吳將全部到齊。

    作為統(tǒng)帥，闔閭坐在大帳最中央的幾案后，聯(lián)軍盟友蔡侯和唐侯分列左右，孫武和伍子胥居于右側(cè)，夫概和伯嚭居于左側(cè)，蔡國(guó)大夫公孫哲等其余一干武將分列左右。

    “楚軍屯兵于漢水之南，派出戰(zhàn)船日夜巡弋，將我軍擋在漢水之北?！标H閭清了清嗓子，緩緩道，“如今沈尹戍移師北上，必是截?cái)辔臆姾舐?。諸位愛(ài)卿有何妙計(jì)？”

    眾人默然不語(yǔ)。

    凡事有利有弊，眼前的形勢(shì)大家都清楚，吳軍遠(yuǎn)途而來(lái)，象一把尖刀插入楚國(guó)腹地，同時(shí)也有可能被強(qiáng)健的肌肉夾住拔不出來(lái)。

    過(guò)了一會(huì)兒，伯嚭出列道：“大王，不如我們退兵吧！”

    “不可，我軍已經(jīng)打到了這里，乃是千載難逢的好機(jī)會(huì)，豈能功虧一簣？”公子夫概是一個(gè)暴脾氣，馬上第一個(gè)反對(duì)。

    “可是我軍無(wú)法渡江，若是困守于此，必受兩面夾擊，到那時(shí)就會(huì)面臨全軍覆沒(méi)的危險(xiǎn)……”伯嚭道。

    他的話正是大家的顧慮所在。

    眾人一時(shí)議論紛紛，有主張撤軍的，也有主張靜觀其變的。

    意見(jiàn)相左，片刻后大家的目光一齊投向了軍政一把手闔閭，闔閭沒(méi)有說(shuō)話，卻轉(zhuǎn)身看向?qū)O武。

    這一點(diǎn)闔閭很清楚，他這個(gè)主帥屬于一個(gè)吉祥物，只是監(jiān)督和建議作用，行軍作戰(zhàn)，一切行動(dòng)都要盡量遵從大將軍的指揮。

    孫武掃視了眾人一眼，道：“退，當(dāng)然要退！”

    此言一出，盡皆嘩然。

    夫概、公孫哲等主戰(zhàn)者不自覺(jué)地露出了鄙視之色。

    伍子胥卻不動(dòng)聲色，他對(duì)孫武十分了解，知道孫武還有下文。

    果然，孫武抬手止住了眾人的議論，道：“我之退非真退，而是以退為進(jìn)。”

    夫概松了一口氣，道：“大將軍，要如何做？”

    孫武道：“有勞公子安排一名細(xì)作潛入楚軍，向囊瓦透露我軍的實(shí)際兵力！”

    眾人茫然。

    起初吳國(guó)出兵時(shí)為了壯大聲勢(shì)，才故意號(hào)稱(chēng)十萬(wàn)之?dāng)?shù)，這時(shí)卻故意暴露實(shí)力，豈非本末倒置？

    孫武，你到底想要做什么？

    眾人一時(shí)丈二和尚摸不著頭腦，闔閭心中疑惑，慎重地問(wèn)道：“將軍，此是何意？”

    “示敵以弱才能引蛇出洞！”孫武胸有成竹地道，“囊瓦無(wú)能，必然中計(jì)！”

    “原來(lái)如此?！北娙嘶腥?。

    夫概領(lǐng)命，當(dāng)即選了一名死士，隨便尋了理由重笞了十鞭。

    當(dāng)晚，那名傷痕累累的死士從漁民手中弄了一條小船悄悄地渡江，行至中途，不出意外地被楚軍戰(zhàn)船劫獲……

    ……

    楚營(yíng)中，蒙言正在操練手下。

    嗚——

    一陣急促的號(hào)角聲響起。

    接著一名手執(zhí)令旗的傳令官?gòu)氖坊蕩ぬ庲T馬而來(lái)，在營(yíng)中來(lái)回急馳，口中呼喝道：“將軍有令，全軍拔營(yíng)！”

    什么，拔營(yíng)？

    恰巧陳音從史皇的營(yíng)帳中急急走出來(lái)，蒙言急忙奔過(guò)去叫住了他：“陳音，怎么回事，要進(jìn)攻了嗎？”

    “是啊，吳國(guó)已經(jīng)退兵了……”

    “退兵，怎么可能？”

    蒙言半信半疑，但他遙望河對(duì)岸，那里，本來(lái)旌旗密布的吳國(guó)營(yíng)地已然人去樓空。

    “怎么回事？”蒙言想不通。

    吳國(guó)已經(jīng)殺到了這里，怎么可能舍得退兵呢？

    “聽(tīng)史皇大人講，前幾日捉住了一名吳兵，是吳公子夫概的一名侍從。他說(shuō)吳軍實(shí)際上只有三萬(wàn)兵馬，加上蔡唐兩國(guó)也不足四萬(wàn)?！?br/>
    “才三萬(wàn)？原來(lái)是唬人的啊?！泵裳愿杏X(jué)被騙了，隨后掰著手指頭口中念念有詞。

    陳音奇怪地看了他一眼，問(wèn)道：“你在干什么？”

    “我算算……令尹大人統(tǒng)兵八萬(wàn)，左司馬沈大人統(tǒng)兵六萬(wàn)，我部史司馬兵三萬(wàn)……差不多快有二十萬(wàn)了。對(duì)方才三萬(wàn)多，這……也太懸殊了吧？”蒙言興奮地道，“那個(gè)孫武的膽子也太大了，這么點(diǎn)人就敢攻進(jìn)來(lái)，豈不是以卵擊石，必?cái)o(wú)疑？”

    “或許吧?！标愐舻坏卣f(shuō)了一句沒(méi)頭沒(méi)腦的話，接著又道，“而且，聽(tīng)說(shuō)吳軍的公子山督糧未到，斷糧數(shù)日，人心浮動(dòng)，天天都有兵士逃離，已是難禁?！?br/>
    “這是實(shí)情？”蒙言隱隱有些擔(dān)心，“該不是吳軍故意用計(jì)誘我們上當(dāng)吧？”

    還有一點(diǎn)，蒙言想不通，不是應(yīng)該等到沈大人回來(lái)，采取兩面夾擊的嗎？

    事后他才從陳音口中知道，這是囊瓦的主意，當(dāng)然還有史皇的攛掇。

    囊瓦手下有一名心腹大將，名叫武城黑，此人是一有勇無(wú)謀之輩，見(jiàn)吳軍退兵，便建議囊瓦主動(dòng)出兵。

    囊瓦猶豫不決，問(wèn)策于史皇。

    史皇道：“武城黑所言不無(wú)道理，用兵貴在神速。不如一鼓作氣，趁機(jī)與吳軍決一死戰(zhàn)，或可險(xiǎn)中求勝?！?br/>
    囊瓦道：“只是左司馬臨走時(shí)已定下合圍之計(jì)，如今他兵還未到淮汭，我等如果搶先出兵，豈不是計(jì)謀無(wú)成？”

    史皇看了囊瓦一眼，道：“末將有一言，只不知大人是否愿聽(tīng)？”

    “你我情同父子，還有什么不能明言的？盡管說(shuō)來(lái)。”囊瓦擅于收買(mǎi)人心，暗道史皇一定有什么隱秘的話說(shuō)，便拉起了關(guān)系。

    史皇聽(tīng)到后受寵若驚，趕緊誠(chéng)惶誠(chéng)恐地道：“楚人愛(ài)令尹者少，愛(ài)司馬者多，如果司馬焚吳舟，塞隘道，破吳兵，則功勞第一。令尹官高名重，然而第一之功卻讓與了司馬，今后何以立于百官之上？不如從武將軍之言，先行攻吳，渡江決戰(zhàn)，若一戰(zhàn)取勝，則功勞蓋世?！?br/>
    一席話，說(shuō)得囊瓦大為心動(dòng)，傳令全軍立即開(kāi)拔。

    他最在乎的就是費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦才坐上的令尹寶座，真如史皇所說(shuō)，令尹之位恐怕不保，國(guó)人恥笑。

    但他沒(méi)有意識(shí)到，作為一名主將，犯了貪功大忌是致命的。

    “聽(tīng)命就是了……”這時(shí)，陳音淡淡地道。

    “是！”蒙言道。

    陳音說(shuō)的對(duì)，對(duì)他這樣一個(gè)軍中小人物來(lái)講，軍人以服從命令為天職，長(zhǎng)官做什么下屬是無(wú)權(quán)干涉，能做的就是上陣殺敵，與敵搏命。

    嗚嗚嗚——

    又是一陣嗚咽的號(hào)角聲。

    三遍號(hào)角后，若是完不成拔營(yíng)任務(wù)要受重罰的。

    蒙言趕緊跑回去，指揮士兵飛快地撤去了營(yíng)帳，裝到了一輛大車(chē)上，這些帳逢會(huì)裝在大船上跟隨士兵渡江。

    接下來(lái)，全軍集合開(kāi)至江邊。

    那里正有數(shù)條大翼?？吭诎哆?，還有數(shù)十艘中翼和小翼，至于船頭裝有沖角，能撞擊敵船的突冒、輕快的橋船數(shù)不勝數(shù)。

    其實(shí)在造船技術(shù)方面，楚國(guó)落后了吳國(guó)一步，當(dāng)楚國(guó)最多只能造大翼時(shí)，吳國(guó)已能打造出樓船。

    樓船船高首寬，外觀似樓，遠(yuǎn)攻近戰(zhàn)皆合宜，是水戰(zhàn)中的主力艦。此戰(zhàn)吳國(guó)出兵，闔閭就是坐著巨大的樓船“余皇”進(jìn)入淮水的。

    這時(shí)，史皇已經(jīng)登上了一艘大翼。

    蒙言和其他車(chē)兵跟在的后面，將駟馬戰(zhàn)車(chē)趕上去，其他兵士也在將官的指揮下，一隊(duì)隊(duì)地踏上戰(zhàn)船。。

    在天明之前，楚軍過(guò)了漢江。

    ……