朱秀發(fā)急信召回潘美和陶文舉。

    潘美在折墌城整頓兵馬，離得近些，兩個(gè)時(shí)辰之內(nèi)就能趕回。

    陶文舉在鹽廠，離得稍遠(yuǎn)，回來有些麻煩，估計(jì)得到晚上。

    原本想讓李重進(jìn)出演二大爺一角，裴縉出演彰義軍內(nèi)部關(guān)系人士。

    可是轉(zhuǎn)念一想，李重進(jìn)年歲雖長，卻是個(gè)心性不定的大齡兒童，長相也不如潘美老成。

    潘美長髯飄飄，面相上顯得更為莊重些，為人處世也比較沉穩(wěn)，讓他飾演二大爺更為合適。

    裴縉雖然也是個(gè)能說會道的，但沒演過戲，心理素質(zhì)只怕不過關(guān)。

    而且裴縉這廝缺乏一股油滑感，性格上也稍顯懦弱了些。

    這出戲碼，需要他大量的裝腔作勢，以裴縉的性格，只怕難以駕馭角色精髓。

    徐茂才雖說有幾分迂腐之氣，但頭腦可一點(diǎn)不傻，稍有不慎只怕露餡。

    陶文舉是天生的演員，十多年侍奉薛氏的經(jīng)歷，更是讓他的演技得到極大的磨煉。

    在裝孫子與裝大爺之間，切換自如。

    為了保證完美演出，必須要啟用彰義軍最拿得出手的兩位演員。

    朱秀在節(jié)度府里等候，潘美接到急令匆匆趕回，直接入府見他。

    “你十萬火急叫我回來，就為了干這事？”

    辦公官房里，朱秀把事情的來龍去脈簡單講述一遍。

    潘美銅鈴眼瞪大，還以為出了什么火燒眉毛的緊急事件，害得他一路縱馬疾馳，不敢有半分遲緩，一路顛簸，屁股大腿被馬鞍子磨得火辣辣疼，走路都有些叉腿。

    朱秀正色道:“此事事關(guān)重大，切莫掉以輕心！”

    潘美翻著白眼，不爽道:“我正在折墌城整編魏虎留下的兵馬，你心急火燎叫我回來，就為了陪你演戲？”

    朱秀忙道:“那支兵馬跑不掉，也無處可去，遲早回歸彰義軍序列，不用急。

    這徐茂才和李嘉卻是兩塊現(xiàn)成的肥肉，掛在嘴邊，現(xiàn)在不咬一口，若是跑了后悔莫及?！?br/>
    潘美捋捋髯須，好奇道:“有多肥？”

    朱秀嘿嘿笑著伸出一根手指。

    潘美撇嘴:“十萬貫？”

    朱秀搖頭，眉飛色舞:“再大膽些?！?br/>
    潘美銅鈴眼漸漸睜大，驚駭不已:“難不成是一百萬貫？”

    朱秀打了個(gè)響指:“正確?！?br/>
    潘美哂笑道:“你小子窮瘋了？就為了一個(gè)石鹽制取法門，要從人家身上敲下一百萬貫？

    且不說你那法子到底值不值這么多錢，那兩個(gè)倒霉落你手里的傻子，怎會拿得出這么多錢？”

    朱秀笑道:“精煉石鹽的法子當(dāng)然不值這么多錢，往多了估算，賣三十萬貫頂了天。

    真正值錢的，是那兩個(gè)大活人。

    兩條富貴小命捏在咱們手里，讓他們花七十萬貫買命錢，不算過分吧？”

    潘美驚訝道:“何人腦袋這般金貴？朝廷開出懸賞畢鎮(zhèn)海首級的賞金也不過十萬貫?！?br/>
    朱秀嘿嘿奸笑，朝潘美勾勾手指頭:“附耳過來?！?br/>
    潘美湊近，朱秀在他耳邊一陣嘀咕。

    “什么？！他們竟然是....”

    潘美破鑼嗓門震驚得叫嚷起來，嚇得朱秀趕緊捂住他的嘴:“小聲點(diǎn)！走漏了消息，肥肉可就飛走了！”

    潘美連忙點(diǎn)頭。

    朱秀松開手，嫌棄地在他身上擦擦手掌。

    潘美瞪大眼小聲道:“你確定沒弄錯(cuò)？可是南邊的顯貴人物，怎會跑到?jīng)苤輥?？?br/>
    朱秀笑道:“李嘉的身份大概率是確定了，只是那徐茂才，我還有些拿不準(zhǔn)。吳大簽在岐州，正配合藏鋒營收集消息，等南邊的確切消息傳回，就可以完全證實(shí)這二人的來歷?！?br/>
    潘美琢磨道:“如此說來，倆人加一塊，要七十萬貫好像也不多....”

    朱秀哼哼道:“做人不能太貪心，差不多就行了。當(dāng)初石敬瑭每年孝敬給契丹爹的歲幣，也不過三十萬貫，還能用綢絹代替?！?br/>
    “也是?！迸嗣来甏晔?，滿臉興奮，“什么時(shí)候動(dòng)手....噢不，這場戲什么時(shí)候開演？”

    朱秀道:“過一會，咱們先去見徐茂才，商量妥當(dāng)之后，晚上等陶文舉回來，再由你帶領(lǐng)去見他。陶文舉那里，我已經(jīng)寫信讓嚴(yán)平親自送去，回城的路上，他就能熟悉劇本，晚上直接入戲....”

    潘美嘿嘿道:“賺來的錢，你打算分我多少？”

    朱秀翻著白眼道:“這筆錢不可能一次入賬，但最少要首付三十萬貫。將來這筆錢會作為彰義軍的發(fā)展儲備金，往后兩年天下或許會陷入動(dòng)蕩，有這筆錢作為壓艙石，彰義軍就算沒了鹽運(yùn)收入，發(fā)展速度也不會受影響。”

    潘美怒道:“說了半天，你半文都不給？”

    朱秀鄙夷道:“你衣食住行都靠彰義軍供應(yīng)，還拿著俸祿，已經(jīng)算是優(yōu)待了，還想怎樣？”

    潘美理直氣壯地道:“將來我要在開封買宅子，娶媳婦，生娃子，花錢的地方多了去，當(dāng)然要多攢些！”

    朱秀撇嘴道:“瞧你那點(diǎn)出息....放心好了，將來你買宅子、娶媳婦、生娃子的錢，我出！”

    潘美巴掌拍在朱秀肩頭，欣喜大笑:“就等你小子這句話哩！哈哈~~”

    朱秀冷笑道:“你的人生大事都交給我操心，難道不覺得有些奇怪？”

    潘美得意道:“有啥奇怪的？有人花錢幫我娶媳婦，難道不是美事？”

    朱秀悠悠道:“自古以來，都是老子幫兒子花錢娶媳婦，往后別人知道了，不知情的，肯定以為我是你爹！

    可咱倆又不同姓，人家就會想，這姓潘的兒子肯定不是親生的....”

    潘美笑容僵住。

    朱秀嘿嘿道:“我名下多一個(gè)兒子，自然無所謂。你就不怕頭上多一個(gè)爹？”

    潘美面皮狠狠顫了顫，滿臉漲紅，瞪大的牛眼里滿是惱火。

    朱秀嘚瑟地挑眉頭，這世上能占他便宜的人，只怕還沒生出來。

    潘美惱火又苦惱，原本以為敲了朱小子一筆竹杠，往后在開封買宅子娶媳婦的事就用不著擔(dān)心了。

    可沒想，這件事最后吃虧的好像還是他。

    開封人多，繁華熱鬧，什么妖言惑眾的流言蜚語都有人信。

    三人成虎之下，別說朱秀是他老子，就是謠傳成他祖宗也有人信。

    二人出門，往泰和樓而去，徐鉉邀約他們在泰和樓相見。

    馬車?yán)?，潘美一臉懨懨，不愿多說半個(gè)字，還在為剛才的事糾結(jié)懊惱。

    “折墌城的整編工作，進(jìn)行的還算順利吧？”

    朱秀隨口問道。

    潘美有氣無力地點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即想到什么，坐直身子道:“龐廣勝在獄中撞墻自盡了?！?br/>
    朱秀一愣，搖頭道:“他倒是忠字當(dāng)頭，初心不改?！?br/>
    潘美嘆道:“龐廣勝是條漢子，死得可惜了。根據(jù)審問得知，自從魏虎表露反心以來，龐廣勝一直在苦勸他回頭，魏虎謀劃陷害史節(jié)帥的幾場陰謀，龐廣勝也牽涉不深，原本他是有戴罪立功的機(jī)會....唉~”

    朱秀淡淡道:“風(fēng)風(fēng)光光把他葬了吧，借此機(jī)會，安撫魏虎舊部。”

    潘美點(diǎn)點(diǎn)頭，見朱秀神情淡然，似乎一轉(zhuǎn)頭就把這件事忘卻了，不由心里嘆息一聲。

    經(jīng)歷多了陰謀詭計(jì)，生死殺伐，朱小子的心腸，當(dāng)真是變硬了許多。

    “后贊那廝率領(lǐng)飛龍軍去到了邠州宜祿縣，第一件事就是派兵把守乞活道....”

    倆人有一搭沒一搭閑聊著，一路來到泰和樓。

    泰和樓三樓雅間內(nèi)，徐鉉早已等候多時(shí)。

    朱秀和潘美前后腳進(jìn)入雅間，徐鉉急忙起身相迎。

    “徐先生，這位便是邸舍掌柜，晚生的二大爺，褚美。

    這位便是侄兒時(shí)常提起的徐先生?！?br/>
    朱秀笑著介紹道。

    潘美瞥了眼朱秀，這名字起得可真夠難聽的，褚美褚美，聽著像是要觸霉頭，不吉利。

    “徐鎮(zhèn)長，久仰久仰！”潘美大笑著拱手，“我家這傻侄兒對徐鎮(zhèn)長仰慕已久啊！”

    潘美親熱地?cái)堉煨慵绨?，暗暗用力捏了捏?br/>
    朱秀強(qiáng)忍肩頭痛感，惱火地狠狠瞪了他一眼。

    這家伙分明是借機(jī)報(bào)復(fù)。

    “哪里哪里！徐某在邸舍，還多多承蒙褚掌柜和褚少郎照顧?！?br/>
    徐鉉客氣地揖禮，熱情地邀他們落座。

    叫來堂倌吩咐上菜，徐鉉又親自起身為潘美倒茶。

    徐鉉暗中觀察，發(fā)覺這褚美雖然滿臉胡茬，髯須垂胸，但實(shí)際年歲似乎并不大。

    泰和樓的雅間都是圓桌擺設(shè)，潘美毫不客氣地坐上正對門的主位，粗聲笑道:“之前徐鎮(zhèn)長在涇州生活小報(bào)發(fā)表文章時(shí)，某就注意過你，沒想到時(shí)隔不久，徐先生就當(dāng)上了鎮(zhèn)長，當(dāng)真是可喜可賀呀！

    今日來得匆忙，未曾備下賀禮，待來日，徐鎮(zhèn)長走馬上任之際，某再派人送去禮物！”

    徐鉉慚愧地道:“褚掌柜好意，徐某心領(lǐng)了，只是這鎮(zhèn)長一職，實(shí)在受之有愧，但愿能不負(fù)溫縣令重托，不負(fù)農(nóng)墾區(qū)近千戶百姓期望，兢兢業(yè)業(yè)履職，配合節(jié)度府統(tǒng)籌大計(jì)，按時(shí)按量完成糧食生產(chǎn)重任！”

    潘美一拍桌子，徐鉉嚇一跳，只見潘美粗魯嗓門嚷嚷道:“徐鎮(zhèn)長說得好！我涇州就需要徐鎮(zhèn)長這般，一心為民，能干實(shí)干的人才！”

    朱秀勉強(qiáng)笑道:“徐先生莫怪，晚生這位長輩，一向不拘小節(jié)，說話嗓門大了些，若有冒犯之處，先生無需放在心上?！?br/>
    朱秀伸腿在桌子下踢了潘美一腳，提醒這廝千萬不要用力過猛，演得太過浮夸了些。

    潘美卻是演上頭，恍若未覺，瞪大眼將徐鉉打量個(gè)遍，忽地道:“徐鎮(zhèn)長只怕不是第一次做官吧？聽說你是南邊來的，之前在何處高就啊？”

    徐鉉有些尷尬，沒想到這位褚掌柜說話如此直接。

    潘美和朱秀將徐鉉的反應(yīng)看在眼里，相視一眼，心中有數(shù)。

    潘美大咧咧地道:“我這人向來直截了當(dāng)，徐鎮(zhèn)長不要見怪。若是不方便說也不要緊，誰還沒點(diǎn)隱私過往。如今徐鎮(zhèn)長來到?jīng)苤?，又做了我彰義軍的官，也算咱們自己人。往后有事，徐鎮(zhèn)長只管招呼。

    我褚....褚美別的能耐沒有，但祖上也是為彰義軍流過血拼過命的，不管是節(jié)度府還是軍中，都有不少熟人，找門路打點(diǎn)關(guān)系，徐鎮(zhèn)長找我便是！”

    徐鉉感激地道:“那就多謝褚掌柜照顧了?！?br/>
    朱秀暗暗發(fā)笑，潘美這廝倒是把一個(gè)政治掮客的角色演出幾分精髓。

    “之前徐某請求的事，不知褚掌柜可聽褚少郎提到過....”徐鉉試探道。

    潘美笑道:“知道知道，徐先生有族人關(guān)押在改造場，想托我找人，探探門路，把人給弄出來，是這意思吧？”

    徐鉉忙拱手道:“正是此事！”

    潘美拍著胸脯道:“小事一樁，包在我身上！”

    徐鉉大喜:“若褚掌柜能助在下辦成此事，在下感激不盡，一定重重厚報(bào)！”

    潘美帶著幾分張狂道:“徐先生有所不知，這改造場地位特殊，縣衙管不著，鹽廠那邊也無權(quán)過問，算是自成一派，有事直接上稟節(jié)度府。

    徐先生就算當(dāng)了鎮(zhèn)長，見了改造場管事渾和尚，那鳥人也不會多搭理你半分！

    就算你去求縣令溫仲平，那也是愛莫能助。彰義軍規(guī)矩森嚴(yán)，軍政互不統(tǒng)屬，改造場直屬節(jié)度府管轄，沒幾個(gè)人能插手其間?！?br/>
    潘美大拇指懟了懟自己:“放眼涇州，除了褚某人，只怕無人敢接下這份差事！”

    徐鉉似乎被唬住了，連連作揖道:“懇請褚掌柜為在下想想辦法。那幾位族人本沒有犯大過，按理應(yīng)該可以得到寬釋，族人含冤落難，徐某卻無能為力，深感自責(zé)悔恨....”

    潘美假意思索片刻，又是嘭地拍桌子:“我想到一人，或許能解徐鎮(zhèn)長之憂！此人手眼通天，在彰義軍中地位不低，深受史節(jié)帥和少使君重用！

    若得此人幫忙，徐鎮(zhèn)長的事必定能辦成！”

    徐鉉忙道:“敢問是何人？”

    潘美神秘兮兮地笑道:“彰義軍行軍參謀，代任鹽廠廠長，陶文舉！”

    徐鉉仔細(xì)想想，恍然:“此人名字我倒也聽說過?！?br/>
    潘美咂嘴道:“只不過陶文舉此人尖酸刻薄，喜歡刁難人，徐鎮(zhèn)長若是找他，一定要做好心理準(zhǔn)備?！?br/>
    徐鉉深吸口氣，嘆息道:“為了營救族人脫困，縱使千難萬難，徐某也只能迎難而上！”

    幾名堂倌送上菜肴美酒，徐鉉熱情起身招呼:“來來！褚掌柜、褚少郎，吃菜吃菜....”

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