依著雍正的吩咐，阿哥們被召集到乾西五所的一個(gè)房間，蘇培盛帶著一個(gè)小太監(jiān)進(jìn)屋來(lái)?！盎噬下?tīng)說(shuō)乾西五所有人裝神弄鬼，命奴才來(lái)查看究竟，阿哥們都平安就好。安全起見(jiàn)，今兒晚上委屈阿哥們?cè)谶@間屋里將就一宿，待明天侍衛(wèi)徹底搜查過(guò)了，再搬回各自的住處。這里有幾個(gè)荷包，荷包里裝了硫磺和雄黃藥粉，皇上說(shuō)，阿哥們務(wù)必戴在身上，以防再有毒蟲(chóng)出來(lái)咬人?！彼麚]揮手，小太監(jiān)捧著盤子走到三位阿哥面前，讓他們每人各拿一個(gè)。
弘歷拿起荷包聞了聞，一股刺鼻的氣味撲面而來(lái)。他皺著眉將荷包扣到腰帶上，就和衣睡在房間的一角。弘晝?nèi)嗳嘌劬ΓЬ氩豢暗耐簧弦惶?。弘時(shí)見(jiàn)他四仰八叉的躺著，也不蓋被子，走過(guò)去替他拉過(guò)被子蓋上。他自己則坐在一旁打盹。
夜深了，養(yǎng)心殿里雍正半宿無(wú)眠。戴鐸從暖閣外進(jìn)來(lái)，向雍正道：“皇上，一切都安排好了?！庇赫h首：“鬧了這半宿，也都該睡了。時(shí)辰差不多，該是你我君級(jí)艘煌ゴ蜆淼氖焙蛄恕！
靜謐的皇城里萬(wàn)籟俱寂，甬道上陰風(fēng)習(xí)習(xí)。雍正如履薄冰，神情中有說(shuō)不出的緊張。他慢慢的，幾乎是一寸一寸地挪向乾西五所。戴鐸深知他心意，緩步陪在他身側(cè)。
阿哥們聚集的那間房屋的窗戶透出微光，雍正顫抖地靠近，輕輕走到窗戶后。他站定了，剛想探首一看，又有一絲疑慮，向戴鐸招招手。戴鐸會(huì)意，走上前在窗戶上戳了個(gè)洞。他向雍正躬身作揖，雍正知道他是不愿親眼看到阿哥們的情形，也不勉強(qiáng)，往房間里一看，頓時(shí)驚呆了。
戴鐸不安的等候，見(jiàn)雍正身體顫抖，焦躁不安，扶著窗戶幾乎要站立不穩(wěn)，忙上前扶了他。雍正滿面慘白，冷汗涌出，顫聲道：“先回去?！?br/>
一路上兩人均無(wú)言，進(jìn)入養(yǎng)心殿暖閣，戴鐸扶著雍正落座，卻一言不發(fā)。雍正喘息半天，方才略顯平靜。終于，雍正咬牙切齒地道：“這兩個(gè)逆子，逆子啊……”戴鐸看了他一眼，心中有了一絲疑慮。雍正道：“去叫弘時(shí)來(lái)見(jiàn)朕，弘歷在殿外候著?！贝麒I依言而去。
弘時(shí)忐忑的步入養(yǎng)心殿，見(jiàn)戴鐸站在暖閣外，向他拱了拱手，戴鐸回了一個(gè)禮。雍正正閉目養(yǎng)神，聽(tīng)到腳步聲，緩緩睜開(kāi)眼睛?！盎拾?-”弘時(shí)叫了一聲。雍正沉著聲道：“交出來(lái)吧?！焙霑r(shí)一愣，不明所以，“兒臣不明白皇阿瑪?shù)囊馑?。?br/>
雍正哼了一聲，“朕賜給你們的荷包里并沒(méi)有裝硫磺，而是和硫磺氣味相似的藥粉。朕命人在你們房間里放了蜈蚣，那蜈蚣卻不敢近你的身，可見(jiàn)你身上戴了驅(qū)蟲(chóng)草?！?br/>
弘時(shí)聞言大駭，卻仍鎮(zhèn)定道：“那……那也不能說(shuō)明什么呀。”“寒冬臘月的，你戴驅(qū)蟲(chóng)草做什么”雍正仍是不緊不慢的逼問(wèn)?！皟撼嫉暮砂荒晁募揪鸵粋€(gè)，懶得換。”弘時(shí)開(kāi)始狡辯。
雍正冷笑一聲，“你去你八叔府上，他怎么沒(méi)見(jiàn)你??？”弘時(shí)聽(tīng)了這話，脊背上直竄上來(lái)冷氣，
腦門上直沁冷汗?！皟撼悸?tīng)說(shuō)八叔，聽(tīng)說(shuō)八叔病了，想去探望，誰(shuí)知他病情加重，請(qǐng)大夫去瞧病，兒臣就沒(méi)去叨擾。”弘時(shí)緊緊的捏著拳頭。
雍正定定看著他，心里恨的咬牙切齒，從牙縫里擠出一句話，“你這么孝順?biāo)ソo他當(dāng)兒子好了?！薄盎拾?，兒臣絕無(wú)此心?！焙霑r(shí)忙喊冤叫屈?！俺鋈?，朕不想再見(jiàn)到你?！庇赫訍旱南蚝霑r(shí)揮揮手。
“皇阿瑪，兒臣……兒臣是一時(shí)糊涂了，皇阿瑪……您要打要罰都行……”弘時(shí)見(jiàn)勢(shì)不妙，趕緊求饒。
雍正猛的一拍御案，“出去！聽(tīng)到了沒(méi)有，永遠(yuǎn)不要再來(lái)見(jiàn)朕！”弘時(shí)見(jiàn)雍正動(dòng)怒，知道他在氣頭上，多說(shuō)無(wú)益，趕忙站起來(lái)往外走。
弘歷見(jiàn)弘時(shí)垂頭喪氣的從暖閣里出來(lái)，迎上去：“三哥?！焙霑r(shí)仿佛沒(méi)聽(tīng)到，失魂落魄的走了。
弘歷心中閃過(guò)一絲不祥的預(yù)感，再看戴鐸，正站在暖閣外看著他?！八陌⒏纾噬嫌姓?qǐng)。”戴鐸面色澄定的向弘歷叫了一聲。
雍正看到弘歷進(jìn)來(lái)，向自己下跪請(qǐng)安，揮手讓他平身。弘歷垂著眼簾，恭順的站在一旁?！澳忝髂昃褪耍梢栽趯m外建府邸自立門戶了?！庇赫疽馑灰兄?jǐn)。
弘歷仍是不敢坐，直直的站著?！皟撼茧m舍不得皇阿瑪和皇額娘，成年的阿哥要開(kāi)府自立，這是宮里歷來(lái)的規(guī)矩。兒臣一定會(huì)謹(jǐn)遵皇阿瑪教誨，在宮里宮外都安分守己?！?br/>
雍正點(diǎn)點(diǎn)頭，看了他一眼，忽然覺(jué)得這孩子冷靜的可怕，從未對(duì)他產(chǎn)生過(guò)如此陌生的感覺(jué)。
“你……”雍正欲言又止。弘歷不禁抬頭看了他一眼?！案；菽呛⒆有⌒∧昙o(jì)就沒(méi)了娘，你這當(dāng)哥哥的要多照顧他?！焙霘v點(diǎn)點(diǎn)頭。
雍正審視的看著弘歷，道：“皇后膝下無(wú)子，朕想把?；莘诺剿龑m里，此一來(lái)，既可緩解皇后宮中孤寂，又可使福惠得到盡心照顧。你看如何？”他看似漫不經(jīng)心，暗中卻在觀察弘歷的反應(yīng)。
弘歷如何不知他皇阿瑪這是在試探，心中雖一凜，表面上卻無(wú)異狀，“如此甚好。八弟年幼，生母早逝，有皇額娘親自照看，也是不幸中的大幸?！?br/>
雍正見(jiàn)他答話滴水不漏，心中反倒暗暗起了疑，道：“?；荼恍酉U了，你真的沒(méi)看見(jiàn)？”弘歷橫了心，咬定說(shuō)沒(méi)有看到。
雍正見(jiàn)他神色如常，又是痛心又是無(wú)奈，“你三哥已經(jīng)招認(rèn)了，蝎子是他放的。”弘歷聞言一驚，抬頭看著雍正，驚訝的說(shuō)不出話來(lái)。
“其實(shí)你也看見(jiàn)了！而且你見(jiàn)死不救！”雍正忽然提高聲音，擲地有聲的瞪著弘歷。弘歷臉色一變，神情中有了一絲慌張，“兒臣沒(méi)……沒(méi)看見(jiàn)?！?br/>
雍正見(jiàn)他嘴硬，怒不可遏道：“胡說(shuō)！你要是沒(méi)戴驅(qū)蟲(chóng)草，朕命人在你們房里放蜈蚣，那蜈蚣怎么只往弘晝身上爬你和弘時(shí)都沒(méi)事。朕賜給你們那個(gè)荷包里裝的可不是硫磺。”
弘歷心里一陣驚慌，忙道：“皇阿瑪明鑒，兒臣穿的衣服都是嬤嬤們熏香過(guò)的，怕的是有蟲(chóng)蟻把衣服給蛀了，想是那蜈蚣也問(wèn)不得熏香的味兒?；拾斎绻恍牛梢詥?wèn)嬤嬤。兒臣絕不敢胡言?！?br/>
“好，這件事算你搪塞得過(guò)去。朕來(lái)問(wèn)你，你說(shuō)你沒(méi)看到福惠被蟄傷，而是去了布庫(kù)房，只見(jiàn)到弘時(shí)，沒(méi)見(jiàn)到弘晝對(duì)吧”雍正強(qiáng)壓怒火，冷冷的看著弘歷。弘歷也沒(méi)時(shí)間揣測(cè)雍正的用意，只得硬著頭皮點(diǎn)點(diǎn)頭。
“胡說(shuō)！弘時(shí)散學(xué)后就去了你八叔府上，他去布庫(kù)房比你晚了一兩個(gè)時(shí)辰。這么長(zhǎng)時(shí)間，你去哪兒了乾西二所的太監(jiān)說(shuō)，你未時(shí)初刻就去了布庫(kù)房，直到酉時(shí)你才走到敢情你繞著紫禁城走了一大圈?！庇赫呎f(shuō)邊冷笑，那笑容在弘歷看來(lái)簡(jiǎn)直毛骨悚然。
弘歷忽然跪在雍正面前，一臉頹敗之色，道：“皇阿瑪息怒，兒臣……兒臣確實(shí)沒(méi)有直接去布庫(kù)房，而是去了別處，但兒臣真的沒(méi)看到八弟被蝎子蟄。兒臣敢指天發(fā)誓。”
“你！你還狡辯！”雍正氣的夠嗆，差點(diǎn)跌坐在龍椅上。弘歷跪著上前兩步，道：“兒臣絕不敢欺瞞皇阿瑪?！?br/>
“你去哪兒了？”雍正望著他最器重的兒子，倒想聽(tīng)聽(tīng)他如何辯解。弘歷抓耳撓腮，似乎有點(diǎn)說(shuō)不出口，“兒臣……兒臣去了儲(chǔ)秀宮。”
“去那里做什么？”雍正不解的問(wèn)，但見(jiàn)他一臉難以言說(shuō)的神色，忽然有點(diǎn)明白?！半y怪上次在你額娘宮里，你見(jiàn)了富察李榮保的女兒掉頭就走……”雍正不怒反笑，但笑聲充滿了苦澀?！皟撼疾幌矚g她?！焙霘v嘟囔了一句。
“儲(chǔ)秀宮的小宮女比較順眼是吧。”雍正隨口說(shuō)了一句。弘歷不明白他的意思，不敢多說(shuō)話。雍正嘆息一聲，揮手讓他出去。弘歷站起身又拜了一拜就轉(zhuǎn)身走了。
戴鐸見(jiàn)兩位阿哥離去，走進(jìn)暖閣里，見(jiàn)雍正呆呆的坐在龍椅上?！盎噬稀贝麒I試探的叫了一聲。雍正冷冷一笑，“朕生的好兒子啊……一個(gè)比一個(gè)臉皮厚?！?br/>
戴鐸猶疑的看了他一眼，道：“臣瞧著四阿哥似乎有心事?！薄八?dāng)然有心事，他心事大了。為了圓謊，他不惜把自己的秘密泄露出去，他倒不怕朕處置了他喜歡的那個(gè)小丫頭。”雍正想起弘歷的說(shuō)辭，猶自憤怒。
戴鐸正不解，雍正把弘時(shí)和弘晝的供詞全盤告訴了他。戴鐸驚愕不已，沉著聲道：“您要如何處置？”
雍正嘆息一聲，“朕終于體會(huì)到先帝晚年的孤寂了，眼看著兒子們?yōu)榱藘?chǔ)位不惜手足相殘，這種痛心，當(dāng)真是銘心刻骨。”他失神的看著御案上推擠如山的奏折，陷入深思?！盎噬?，四阿哥繃得住，您該慶幸?！贝麒I適時(shí)的說(shuō)了一句。
“你說(shuō)的對(duì)，弘歷不愧是朕的好兒子，比朕有過(guò)之無(wú)不及。不瞞你說(shuō)，朕剛才真怕他繃不住全招了?！庇赫凉M心悲哀，說(shuō)出來(lái)的話確是肺腑之言。
戴鐸余光掃了雍正一眼，見(jiàn)他落寞的坐在龍椅上，兩行清淚緩緩滑下，心中產(chǎn)生了一種前所未有畏懼和寒意。
“帝王注定寂寞?！彼挠牡恼f(shuō)了一句。雍正瞥了他一眼，半晌才緩緩道：“你請(qǐng)辭的折子，朕準(zhǔn)了?！贝麒I忙跪下謝恩：“臣戴鐸叩謝皇恩?！?br/>
雍正揮了揮手，疲憊地手支著頭閉上了眼睛，戴鐸不敢再留，忙恭身退了出去，養(yǎng)心殿中再次靜了下來(lái)，靜得令人膽寒。
次日，雍正頒旨，皇三子弘時(shí)，逐出宮廷，令為允禩之子。旨意到了府上，允禩謝恩后回到書房，隨意地靠在椅子上，沉吟不語(yǔ)。八福晉推了推他，疑惑不解地問(wèn)道：“好好的，把弘時(shí)過(guò)繼給咱們？什么意思？”
“哼?！痹识T冷笑了一下：“弘時(shí)恐怕壞事兒了。”
“弘時(shí)壞了什么事兒？他壞了事兒就過(guò)繼給咱們？咱們成什么了？老四什么意思！”八福晉一提雍正就氣不打一處來(lái)，言語(yǔ)間漸漸有些不敬。
允禩也沒(méi)心情計(jì)較這些，眼神一直瞄著屋外的壽山石影壁，心底隱隱冒出一股寒意：“什么意思？恐怕……”
“恐怕什么？”八福晉覺(jué)得他話中有異，忙問(wèn)。允禩擰著眉，轉(zhuǎn)頭看向她：“如果緊接著壞事兒的是我呢？”
八福晉向來(lái)天不怕地不怕，可事到允禩身上，也禁不住心中一驚：“那十四弟呢？”“但愿他沒(méi)事。”允禩想著當(dāng)日去湯泉的事，心里也直犯嘀咕。“他沒(méi)事？難道只牽扯到你？”八福晉鼻尖已有些冒汗?！熬退銦o(wú)關(guān)，也脫不了干系?！?br/>
八福晉聽(tīng)出允禩的意思，雍正是要以此下手了，她一向是個(gè)不怕事的女人，聽(tīng)了這話，心里反到不愁了，輕輕一笑，上前握住允禩的手：“不怕，就算進(jìn)宗人府也有我陪著。平民百姓家常說(shuō)，同患難容易同富貴難，咱們就給他們瞧瞧，咱們即是富貴夫妻，也是患難夫妻?！?br/>
八福晉的率性果敢允禩自她小時(shí)便十分明了，喜歡她正是因?yàn)樗@樣的性格，緊握著八福晉的手，想著她一生榮華嬌寵卻要跟著自己受苦，讓允禩心痛得說(shuō)不出話來(lái)。
“爺，沒(méi)什么好難過(guò)的。”八福晉挨著他坐下：“到是靈兒，你要想想怎么辦！”允禩聞言抬頭看她，眼中滿是疑問(wèn)。
八福晉笑了笑：“難道你沒(méi)想過(guò)？”允禩搖了搖頭：“不是沒(méi)想過(guò)，是沒(méi)想好。你，不怪我？”
“有什么好怪的。早做安排吧，別讓她跟著受連累?！薄罢労稳菀??！痹识T起身到窗前，推開(kāi)了面前的八寶雕花窗，看著隆冬滿院的蕭索，幽幽地道：“最難的，是如何勸她離開(kāi)?！?br/>
京城和碩公主府，管家回報(bào)玉穗兒說(shuō)有客來(lái)訪，已經(jīng)引在前廳奉了茶。玉穗兒忙收拾了一下，整整鬢發(fā)去前廳。
到了前廳，看到一身常服的戴鐸站在堂屋中。戴鐸見(jiàn)了玉穗兒，輕輕頷首施禮，“草民戴鐸拜見(jiàn)公主。”
玉穗兒忙道：“戴先生如今官居大學(xué)士，怎么自稱草民？”戴鐸知道她尚未得知自己請(qǐng)辭的消息，便如實(shí)告訴她。
“怎么你也辭官了？”玉穗兒不解的問(wèn)。戴鐸笑了一笑，沒(méi)有立刻回話。玉穗兒目光瞄了四周，見(jiàn)有家人在，便道：“咱們到園子里走一走?！眱扇穗x了堂屋，走到公主府的花園里。
在花園里悠悠散著步，戴鐸這才道：“我本就無(wú)心仕途，輔佐皇上，是為報(bào)答知遇之恩?；噬系腔?，我請(qǐng)辭過(guò)一次，他沒(méi)準(zhǔn)。這一回，我是再也不想留在京里?！?br/>
玉穗兒知道，這兩年，眼見(jiàn)宗室親貴被嚴(yán)厲打擊，年羹堯、隆科多等功臣先后被殺被貶，他萌生退意也是人之常情。
“走的遠(yuǎn)點(diǎn)兒也好，伴君如伴虎，無(wú)情最是帝王家?！庇袼雰翰粺o(wú)感慨的說(shuō)。戴鐸道：“我明天就要離京，京中朋友不多，專程來(lái)探望公主，相識(shí)一場(chǎng)，愿公主珍重?！?br/>
玉穗兒慘然一笑，道：“我能有什么好不好，走也走不得，不過(guò)是過(guò)一天算一天?！贝麒I見(jiàn)她面色雖如常，但憂色已印在眉心，只怕再難化解，不禁嘆了口氣。
玉穗兒見(jiàn)他神色間仍如當(dāng)年一樣俊逸疏朗，不禁笑道：“將來(lái)戴先生去了山水間，過(guò)著神仙日子，只怕我們這些凡塵俗子再難見(jiàn)你一面了?！?br/>
戴鐸笑著看了她一眼，道：“人生無(wú)處不相逢，相逢不必曾相識(shí)。公主，若不是這京里有您牽掛的人，我倒要奉勸您一句，早離是非之地。”
玉穗兒秀美的眉目間浮現(xiàn)出隱憂，幽幽道：“我走不了。比不得當(dāng)年，可以什么都不管的去科爾沁，他在這里，我如何能無(wú)牽無(wú)掛的走?！?br/>
戴鐸點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷中掏出一把竹蕭，向玉穗兒道：“戴鐸和公主相識(shí)多年，如今孑然一身，別無(wú)長(zhǎng)物，這蕭正是當(dāng)年我在裕王府吹奏的那管蕭，贈(zèng)給公主聊表紀(jì)念。君子之交淡如水，公主，別后珍重?！?br/>
玉穗兒接過(guò)那管洞簫，想起了《詩(shī)經(jīng)》里的一首。瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮咺兮。有匪君子，終不可諼兮。
有匪君子，大概也只有這樣的詩(shī)才配得上這樣的男子吧。如今，故友們一個(gè)個(gè)都要離去，不知何日才是相見(jiàn)之期。
玉穗兒滿心傷感，送戴鐸到府門外，向他的背影道：“長(zhǎng)風(fēng)萬(wàn)里送秋雁，對(duì)此可以酣高樓。戴先生，送君千里終須一別，玉穗兒在此和故友拜別。”她屈膝向戴鐸行了個(gè)禮，戴鐸回頭凝眸向她笑笑，就轉(zhuǎn)身走了。