北風(fēng)漸漸刮起來，趁著沒下雪，老太太念叨要去永寧庵的禱告：一來祈求侯府平安昌盛，二來也是念著那兒的送子觀音特別的靈，保佑宮里的大姐兒成云早日有喜。

    府里上上下下開始打點(diǎn)起來，五姑娘被母親拘著待在繡房里抄經(jīng)書，二姑娘、四姑娘也少不得跟著抄。

    十一月十五是個好日子，天空一望無垠的碧藍(lán)，連著陽光也跟著明媚起來。侯府一早就熱鬧起來，后院南門的四兩馬車早早的等候，待姑娘太太們上了車，一群人浩浩蕩蕩的向著永泰寺出發(fā)了。

    姑娘這幾日被母親管的緊，一直沒出門。終于盼到出門的日子，母親又反復(fù)叮囑限制，讓她很是不爽。好不容易端著大家閨秀的架子上了車，終是惹不住，兩只眼睛滴溜溜直轉(zhuǎn)，看了一圈問：“成君和芳妹妹怎么沒上來，她們跟哪輛車？”

    二姑娘理理裙擺，端正坐直說道：“成君身子不好，老太太讓他在家養(yǎng)著，芳妹妹留下照看他?！?br/>
    “那多沒意思！”五姑娘嫻姐兒撅著嘴抱怨道。

    四姑娘成睞扶正自己的頭釵，捻著帕子說：“二姐姐今兒的打扮倒是應(yīng)景，若再給你個木魚，八成可以化齋了?！毙αT又問：“一早都沒看見艷華，她是個喜歡熱鬧的，莫不是也病了?！?br/>
    “四妹妹心細(xì)，她是病了，沒有跟過來?！倍媚锘氐?。

    還有半個時辰的路，姑娘們都養(yǎng)精蓄神不愿意多少說。

    且說芳姐兒帶著丫鬟婆子守著桂苑，不敢有差池。

    屋里芳姐兒正和紅芍正坐在一起給成君做棉衣，紅芍說：“這幾日哥兒夜里咳嗽的多了，睡的不怎么眠?！?br/>
    芳姐兒放下針線嘆口氣說：“恐是要開藥調(diào)理了，他這病還需慢慢養(yǎng)才行。我瞧著是娘胎里帶著寒氣，后天又失了調(diào)養(yǎng)。不知道君哥生母是個什么樣的？”

    “我也不知道，只聽說是三爺外頭養(yǎng)的女人生的，那女人死了，三爺就將孩子交給了老太太。老太太那時正忙著成彩小姐的宮選，還有成文少爺?shù)幕槭拢驼业饺?，囑咐她好生養(yǎng)著。三太太迫于老太太壓力，將君哥養(yǎng)在身邊，那年君哥才將將五歲。我也是那時候被老太太指過去伺候的，接著老太太將府上的一應(yīng)實(shí)事務(wù)交給三太太打理。”

    “三太太風(fēng)華正茂，怎地只有二姐姐這一個姑娘？”

    “三太太生二姐兒的時候，險些丟了性命，養(yǎng)了好多年，好不容易懷個哥兒，卻被二姐兒掉水里給嚇著了，好好的成了形的男胎就這樣沒了，所以三太太一直不喜歡二姑娘。這些年三太太的肚子也沒見個動靜?！?br/>
    “看來三太太家教緊啊，也沒見三房收個妾納個房？”

    紅芍將棉花細(xì)細(xì)的鋪好，說：“老太太就生了大老爺、三老爺這兩個，大老爺襲了爵位，娶了大家小姐，算是圓滿了；三老爺不喜歡讀書，老太太將所有店鋪生意交于他打理，娶的也是官家的嫡女，如今三太太有了君哥，也算圓滿。呵呵，二老爺是庶出的，老太太待他也不薄，在兵部捐個功名在身，如今外放做官在，聽說今年底是要回來過年的?！?br/>
    芳姐兒一邊飛針走線一邊問：“二姐姐好好的怎么掉水里去的？”

    “夏日站在池塘邊看荷花，夠著去摘，就落水了，連帶這拉著艷華也掉下去，這位媽媽先救了二姐兒，后救自己的女兒。她自己腿抽筋，竟淹死了。”

    芳姐兒停下針線發(fā)了一會兒愣，紅芍自顧自的說著：“聽說這次艷華病了，也留在家看宅子?！?br/>
    芳姐兒正待往下問，卻見成君身邊的媽媽匆匆過來說君哥兒把早上吃的食物都吐出來了。兩人慌忙起身過去看。

    那君哥兒剛剛吐完，精神尚好，芳姐兒細(xì)細(xì)問里一圈兒，又搭了脈，只說：“無妨?！币琅f回到房中開出一副附子理中湯，喊來草兒說：“你到同仁堂去買二兩附子回來?！?br/>
    甘草答應(yīng)著出了門。

    她前腳出了門，就有個小丫頭飛快的跑去報艷華說甘草去同仁堂買藥去了，喜得艷華抓一把碎銅錢給那丫頭，自己趕緊找著哥哥這樣這樣的說。

    卻說芳姐在家等了很久才看見草兒回來，甘草將藥遞給芳姐兒說：“那么大的藥店。一會說有，一會兒說到庫房去，害得我等了那許久?！?br/>
    芳姐兒看著她不開心的樣子，問道：“上次讓你打聽的事兒，怎么樣呢？”

    甘草立即來勁兒，滔滔不絕的說起，大底和芳姐兒自己聽來的不相差，原來紅芍還有個哥哥在藥行管事，府上也做藥材生意這倒沒想到。

    芳姐兒笑著說：“你這回立了頭等功，史媽媽給你留了芝麻糖，快去嘗嘗。”草兒謝了主子，歡快的找糖去了。

    芳姐兒坐下來打開藥包，撿起附子聞了聞，卻是大吃一驚，復(fù)又拿起一塊，臉色竟是發(fā)白，抓起一把細(xì)細(xì)看來，不禁手輕輕顫抖！虧得自己仔細(xì)，若是一起將這些倒進(jìn)藥罐一起煮了，不是要了君哥兒的命！想到此處，后背出路一層冷汗，不知是誰？用這樣的手段，是想害君哥兒，還是自己，或是一石二鳥？

    外頭小丫頭在問：“甘草姐姐這藥是現(xiàn)在熬還是等會兒熬？”

    “誰讓你弄這個的！主子的藥是你能動的，還不趕緊把這院子掃掃?！备什菀贿厯屵^藥罐一面斥責(zé)到。

    芳姐兒聽著，匆匆將那包藥倒出來，又抓了一些甘草片包成未拆封的樣子，走出去對那小丫頭說：“那誰？把這包藥加上，趕緊把這藥煎了，草兒你過來幫我分分線?！?br/>
    小丫頭喜滋滋的接過去，甘草見主子吩咐，也不敢再說別的，只是囑咐小丫頭仔細(xì)些，自己跟著姐兒進(jìn)了里屋。

    芳姐兒指著藥片說：“這是白蘞，特意做成附子的樣子，還撒上細(xì)碎的附子粉遮掩。附子和白蘞藥性相反，若君哥真吃了這樣，只怕會更不好。”

    那甘草聽的嘴張的大大，驚恐的看著芳姐兒。紅芍畢竟是老太太調(diào)教的人兒，掐著手指恨恨的說：“竟這么看得起咱們桂苑，花了不少的心思。還請姑娘拿個主意，這件事萬萬不能這么過去了，定要揪出幕后的人來，否則后患無窮！”

    “這件事我自有主張，大家各行其是，萬不能打草驚蛇?！闭f著上前握著紅芍的手說：“這幾日辛苦姐姐，各處仔細(xì)哥兒的飲食起居?！?br/>
    “我呢？我做些什么？”甘草急急問道。

    “你是擾亂敵人視野的，只管去做偷懶的事兒，讓自己快活著?！贝蠹疑塘亢煤?，各自忙去了。

    藥熬好后，芳姐兒將君哥叫到院子外曬太陽，叫小丫頭將藥端過來，芳姐兒嘗一口，便讓君哥兒喝了。一切都正正常常，安安靜靜的。到了下午時候，芳姐兒在院子里與草兒等幾個丫頭踢毽子，君哥兒房里哐當(dāng)一聲，只見紅芍從房里匆匆跑出來，請芳姐兒過去看看。

    芳姐兒帶著草兒急急的敢過去，后面小丫頭也跟著想去看，都被紅芍喝罵住了。

    過了半個時辰，芳姐走出來，將屋子里的丫鬟婆子叫在一起，自己站在臺階上，厲聲說：“從現(xiàn)在起，院子里的人一律不準(zhǔn)出去，凡是發(fā)現(xiàn)出去的，立即捆了！”芳姐兒在心里罵道：你個臭甘草，給我抹上這么多辣椒水，害得我連眼睛都掙不開。

    底下人看著芳姐兒眼眶發(fā)紅，聲色俱厲，又有史媽媽在一旁，都不敢說話。

    芳姐兒說完自己又鉆進(jìn)君哥兒的房里不出來，甘草手上拿著方子著急慌忙的去抓藥。史媽媽一旁冷眼看著，雖不太清楚具體的事兒，也能猜個八成，小丫頭片子不肯跟自己說，應(yīng)該是怕自己不同意。想想便睜一只眼閉一只眼，只任她們胡鬧。

    到晚上，掌燈時分，成君見芳姐兒她們一下午呆著不走，問：“姐姐可是在演戲捉鬼？”

    芳姐兒拍手笑道：“咱們家的君哥兒就是聰慧！能不那捉住鬼就看今晚上了?！?br/>
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