等到簡-艾斯起身結(jié)束這漫長的交際時，

    人已有些微醺了。

    “簡先生?！庇质且晃粺崆檠笠绲陌F族握住了他的手，“希望你有一天能抽空去一趟我的莊園，我會好好招待你的，還有，我讓我商會的人贈送了一個小禮物，并放入了你的包廂?！?br/>
    “那是一個蛋糕，它有這么大?！卑F族手腳并用的比劃，動作舉止寫滿了親近，“里面加入了杏仁、甜橙、藍(lán)莓…… ”

    他還在說，而簡先生身邊的侍從已微笑伸手，帶著簡先生擠開擁擠的人群，前往登上樓梯的路。

    到此刻，在貴賓區(qū)休息的帝國班學(xué)子們也開始向搭訕之人告別。

    “非常感謝你的關(guān)注，柯克亞先生?！绷硪惶帗頂D中，烏迪-亞摩斯伸手捏了下眼鏡架，舉止優(yōu)雅，笑容溫和，讓更多人增添好感。

    “我認(rèn)為這會是個雙贏的提議?！笨驴藖喣罅四髞喣λ沟氖?，表情認(rèn)真又堅決，“你可以先了解，我女兒有著聰明的頭腦，而且她還尤愛詩歌，你們會非常聊得來，你們會是天合之作?！?br/>
    “我現(xiàn)在只想專注學(xué)武?！眮喣λ乖俅挝⑿?yīng)對，抽出手，于侍從的保護下往樓上走去。

    另一邊，加爾-克里曼沙陪著表哥剛敲定了一門生意的雛形，而他們右手邊的那個小圈子卻忽然傳來憤怒的喧嘩。

    “你是在侮辱我嗎？！”

    賈巴-戴里克起身，指著一位小胡子貴族，臉色鐵青又咬緊了腮幫。

    眾人視線聚焦，小胡子貴族明顯有些慍怒了，拉住戴里克的手，努力將憤怒的語壓低：“你在說什么！你難道想違背契約嗎！想想斯塔圖家族為你所做的！你這個粗魯又不知感恩的人！”

    “我不欠你們什么！”誰料戴里克猛地甩開了對方，面色有些漲紅，像是酒精揮發(fā)后的顏色，“我能走到這一步靠的是我自己，并不是該死的斯塔圖，也不是所謂的內(nèi)宗，我是有天賦的?。∥乙彩巧耋w！”

    戴里克愈說愈激動，甚至將唾液飛到了周圍人的臉上。

    等不到更深的鄙夷發(fā)酵，一旁的同學(xué)已捂著他的嘴摟住了他，笑容苦澀的向被冒犯到的貴族們道歉：“很抱歉，拉提提今天的心情有些不好，我代他向你們獻(xiàn)上誠摯的歉意?！?br/>
    “為什么你們會邀請這樣的人參加聚會 ？”有一位嘴毒的老貴族忍不住了，“這樣的粗魯無禮，又傲慢自視甚高，說句老實話吧，我對于那座學(xué)院的規(guī)矩一直持有懷疑，像這樣的鄉(xiāng)間臭蟲，真的能融入我們么？”

    “看看那位簡先生?！崩腺F族抬起紫檀木拐杖，“從舉止到神態(tài)；別人是真正的神體，也是天生的貴族。”

    “如果是和這樣的苗子合作，我舉雙手贊同?！?br/>
    “至于你的模仿，只能讓我惡心?！?br/>
    老貴族哼了口氣，轉(zhuǎn)身離開這個圈子。

    “阿奴比先生！”斯塔圖家族的人立即上前挽留，臨走時還不忘惡狠狠地瞪了眼戴里克，“給你等著！你這個該死的！”

    “你說什么？！”戴里克努力掙開同學(xué)的手，雙目赤紅，差點就要開啟八門。

    “戴里克！”一旁的佛伯特猛地壓住他的肩，環(huán)顧周圍，直接與剛才的同學(xué)使了個眼色；兩人一同摟著他往樓梯上走。

    “唔！唔！”

    賈巴-戴里克死死探出的眼珠都布滿血絲，四面八方的目光好似傳達(dá)著譏笑，密密麻麻的罩住他頭頂?shù)墓?，像是一道道鐵鉤——釘穿他的琵琶骨，將他扒開，露出他最不愿面對的本質(zhì)。

    “老大？！”

    在和一位當(dāng)?shù)刭F族聊天的披得有些錯愕，而對面人也注意到了他的神情，不由地問，“抱歉，您剛才在……”

    “噢?！迸棉D(zhuǎn)過頭，不好意思的笑了笑，“戴里克和我是一個地方出來的人，我很敬重他，所以，”披得故作俏皮的轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手指，“我稱呼他為老大?！?br/>
    “你真?zhèn)€重情義的人。”對面的貴族深以為然，伸出手，卻只給予了一層淺薄的保證，“如果你愿意，我可以每周資助你五枚紅晶，而且你只需要在這七天中挑出一下午的空閑時間來指導(dǎo)我的兒子，你知道的……”

    “五，五枚？”披得一陣口吃，沒忍住地打斷了對方的話。

    “怎么了？”這位貴族微皺起眉頭，本要張嘴，卻在讀懂了對方的表情后換了個聲音，“是您覺得這個價碼還不夠吸引人嗎？那我就不打擾了?！?br/>
    “不不不?！迸玫念^搖成撥浪鼓，使對面人低頭刮了下自己的鼻尖。

    “我很高興能與你合作，羅特斯先生。”披得伸出了手，笑的燦爛，笑的豪情四溢，“我會全力幫助你的兒子，讓他達(dá)到進入這座學(xué)院的標(biāo)準(zhǔn)。”

    “那真是太感謝?！绷_特斯用雙手握住披得的手，再往角落的沒人坐的地方示意。

    雙方開始簽約，為這片人往人來的貴賓區(qū)又添了把熱鬧。

    三樓，足足能容納近百人的超豪華包廂“鸞鳳”被侍從推開燙有紅漆花紋的鍍金大門。

    迎面而來的風(fēng)有股醇厚的酒味，已指揮了大半個夜晚的酒店主管絲毫不覺腿疼，只是有時停留在某道身影上的目光，略微復(fù)雜。

    “今天我可要好好宰你一頓了啊，艾斯。”

    克里曼沙咬住煙，伸手搭上腰帶，將外套推倒屁股后，走起路來一搖一晃的，囂張至極。

    “我對朋友從不吝嗇?！焙?艾斯淡淡一笑，再望眼始終未怎么說話的奇得塔斯，十字形的耳墜在光里刺眼。

    “艾斯，又有人注意你了。”跟在后面的內(nèi)史密斯忽然扯了下他，帶有點點壞笑。

    簡-艾斯聞聲低頭，正好看見了剛?cè)氪髲d的那道身影，看見了對方笑瞇了的眼，以及撲面而來的熱風(fēng)。

    還有……那人身旁的紅裙女子。

    “霍勒斯-歐文？”旁邊的克里曼沙也注意到了這幕，停下腳，捏住煙深吸了口，目光又滑過歐文身邊的那個女人，最后對艾斯微微一笑，“你最近可能會有大收獲了。”

    “我們下去看看吧。”

    簡-艾斯還未出聲，克里曼沙拍了拍小伙伴的肩，又向表哥和亞摩斯打了個手勢。

    一樓大廳，歐文背手站在貴賓區(qū)，接著無奈一笑，斯斯文文的向身邊人說：“你姐姐在隔壁的商業(yè)街，要不，你先去找她？”

    “不用了?！被衾账?伊芙特冷漠拒絕，一頭金色大波浪，加上令人視覺滾燙的紅色禮裙，吸引了不少貴族的目光。

    心底的某種促使她蹙眉，伸手將臉頰邊的金發(fā)捋向耳后，就這剎那的余光，所來之人的身影，讓她有了片刻的失神。

    未察覺此幕的歐文抿嘴一笑，推推鼻梁，向慢慢走來的二人露出招牌式的笑瞇了眼。

    “噢，歐文，好長一段時間沒見了，你怎么會在這個城市？”

    克里曼沙率先張開手臂，顯得張揚大氣。

    “我只是順路處理點霍勒斯家族的生意?！?br/>
    歐文與克里曼沙相擁問候，剛調(diào)轉(zhuǎn)目光，克里曼沙已經(jīng)伸直了手，十分自然向他介紹道：“這位就是簡-艾斯，現(xiàn)在是我的生意伙伴，我們……”

    克里曼沙走到簡的身邊，摟住對方的肩膀：“一直都很親密無間，明天在鉑金賭場的拳賽，我還以為你在王都呢，早知道把邀請函送到你商會就好了。”

    “我不會在這里停留多久?！痹捜攵瑲W文低頭推了下鼻梁，又笑瞇瞇地迎著克里曼沙的臉，跟著打起啞謎，“你們的收購計劃我也略有耳聞，屬實是令人敬佩?！?br/>
    “只是點小生意罷了?！笨死锫车鹕弦恢?，也不管歐文旁邊的人，歪頭接住了侍從的火柴。

    公式化的寒暄結(jié)束，雙方的氛圍有些沉默，也騰出了時間來觀察。

    歐文從頭至尾都未放過簡-艾斯的每一個細(xì)節(jié)；品著這人的面容、每一個小動作，以及每一次眼神變化。

    到最后，他藏住鏡片后的眸光，食指與大拇指微不可查地摩挲了下。

    而簡-艾斯也在無聲的觀察——單從衣著樣貌來看，歐文只是個友善親切的翩翩貴族罷了。

    至于那位冷著臉的女士，簡只覺著她生得太高了，有些肉感的臉偏巧鼻子挺翹，搭上一雙秋水無塵的杏眼；睫毛很長，愈到眼尾愈濃密，與絲霧眉相得益彰，尤其是那抹烈焰紅唇：熱情，開放，又有居高臨下的野性。

    “你好，霍勒斯先生?！?br/>
    短暫的沉默打破，簡-艾斯伸出了手，笑得很有靈性，讓伊芙特又多看了一眼。

    “叫我歐文就可以了?！睔W文笑瞇瞇的握住對方的手，沒有介紹身邊人的意思。

    “那讓我們坐下來聊吧?！焙?艾斯只能對伊芙特微笑頷首。

    歐文卻是擺了擺手，依舊笑瞇瞇的，眼睛都彎成條弧：“今晚我就不多打擾了，您如此的照顧霍勒斯商會的生意，”

    “只希望，”他抬起鏡片后的眼眸，語調(diào)始終未變過，“簡先生在閑下來的時候，能稍微記起今晚，能讓我與你單獨聊聊，表達(dá)這份感謝。”

    “我樂意至極?！焙?艾斯點頭回應(yīng)，雙方間的氣氛無比融洽。