“你……放肆！”齊公公驚怒之下脫口而出。

    殿中群臣也俱覺得太過(guò)分了，七嘴八舌爭(zhēng)著喊“成何體統(tǒng)”。

    繞林聳聳肩，揣著手在窗臺(tái)上坐定了，一臉無(wú)奈：“我就好端端的在外面坐一會(huì)兒，沒想到你們這兒那么多王爺皇子天子近臣，口口聲聲喊我‘賤婢’也就罷了，居然還詛咒我被火烤糊……你們?cè)趺茨敲磯难剑课铱竞藢?duì)你們有什么好處？你們把我當(dāng)烤麻雀吃呀？”

    大皇子沈得嗣直起腰來(lái)，沉聲道：“四弟，你的奴婢目無(wú)尊卑、張狂放肆，這一點(diǎn)你不能否認(rèn)吧？”

    “的確如此。”沈御離皺眉，“說(shuō)過(guò)她多少遍都不頂用，上次父皇罰她跪也是為了這個(gè)。少不得這次回府，我再著人好好教教她規(guī)矩！”

    這態(tài)度還頗令人滿意。沈得嗣松了口氣，之后才忽然意識(shí)到不對(duì)：這是放肆不放肆的事嗎？

    今日要討論的是這個(gè)女孩子是不是妖怪的大事?。?br/>
    大皇子莫名其妙地?cái)∠铝岁?，齊公公這個(gè)最有發(fā)言權(quán)的卻被嚇住了，一句話也說(shuō)不出來(lái)，哆哆嗦嗦就往門檻外面鉆。

    沈御離看著他，問(wèn)：“齊公公怎么不說(shuō)話？這是又甘心了？”

    “她……她是妖怪，她是妖怪！”齊公公喃喃地嘀咕了這么兩聲，撒腿就跑。

    侍衛(wèi)們忙追了上去。

    繞林?jǐn)偭藬偸?，一臉無(wú)辜：“真是莫名其妙，我又不認(rèn)識(shí)他，他好端端的為什么要冤枉我是妖怪！”

    路海臉色煞白，悄悄地向后退了兩步，不敢吱聲。

    這時(shí)皇帝卻掙扎著扶枕坐了起來(lái)，目光死死地鎖定了這邊，沉聲：“小路子，你還是咬定沒有見過(guò)這個(gè)賤婢？”

    小路子叩首道：“陛下，您定然是記錯(cuò)了！奴才的確是今日才第一次見這位繞林姑娘，剛才齊公公說(shuō)曾與奴才一起給這繞林姑娘上刑，奴才實(shí)實(shí)不敢認(rèn)！近幾個(gè)月宮中都在傳說(shuō)繞林姑娘是慶王殿下的紅顏知己，奴才便有天大的膽子，也不敢用齊公公說(shuō)的那種刑罰來(lái)對(duì)待她啊！”

    群臣議論紛紛，都覺得他這話也頗有道理。

    他的示弱與齊公公的言之鑿鑿必然有一個(gè)是假的，到底該信誰(shuí)，那就要看各人心里怎么想了。

    皇帝自然是信齊公公的。

    此刻他從小路子的話里抓到了一絲靈感，忙道：“齊忠說(shuō)動(dòng)刑了，你說(shuō)沒動(dòng)刑，要驗(yàn)真假倒也不難。——去！把那婢子的裙子掀起來(lái)，看她的腳！”

    繞林下意識(shí)地把腳縮了一縮，覺得好像更疼了。

    怕卻是不甚怕的。她化形之后的模樣和衣著都可以自行把握，所以此刻她腳上又有了鞋襪，被火燎得糊了邊卷起來(lái)的裙角也早已完好如初。

    面容干凈衣飾整潔，哪有半點(diǎn)兒受過(guò)刑的模樣！

    旁邊太監(jiān)們果真圍了上來(lái)，繞林委委屈屈把裙子提起一角給他們看，同時(shí)嘀嘀咕咕地抱怨道：“這樣又能看出什么？說(shuō)不定這會(huì)兒工夫我插翅飛回王府去換了身衣裳又回來(lái)的呢？反正都說(shuō)我是妖怪了！”

    眾太監(jiān)想了一想竟無(wú)法反駁，在沈御離的眼皮底下又不敢當(dāng)真扒了繞林的鞋襪去查看腳底，只得胡亂說(shuō)了聲“完好無(wú)損”，就算交差。

    繞林放下裙角轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，盯著皇帝：“所以你們是一定要給我安個(gè)罪名咯？為了治我家殿下的罪，就硬說(shuō)我是妖怪？”

    “這……陛下，”吳丞相出列躬身，道：“既然路海公公堅(jiān)稱繞林姑娘不曾到過(guò)暴室，先前齊公公的那番胡言便沒有了可信之處。如今的確沒有任何證據(jù)能證明繞林姑娘是妖物，慶王殿下的罪名自然更是子虛烏有了?！?br/>
    “你們……”皇帝掙扎著，甩袖起身向前踉蹌幾步，臉色紅得嚇人：“你們已經(jīng)在準(zhǔn)備改朝換代了是嗎？朕還沒死，你們就給自己認(rèn)了新主子了是嗎！”

    “陛下！”張?zhí)t(yī)跪在地上，一臉惶恐：“請(qǐng)陛下千萬(wàn)息怒！服食丹藥之后切忌動(dòng)怒，否則難免血?dú)鉀_撞、神智混亂，后果不堪設(shè)想??！”

    一句話還沒說(shuō)完，忽見皇帝目光開始渙散，整個(gè)人忽然搖搖晃晃一頭栽了下去。

    “父皇！”沈御離第一時(shí)間沖過(guò)去扶住了他，與眾太醫(yī)一起把人扶到床上放好，急得神色惶惶。

    幾個(gè)太醫(yī)輪流上前診脈，回來(lái)之后俱是神情凝重，相顧嘆息。

    吳丞相等人早已按捺不住，全圍了上來(lái)，七嘴八舌爭(zhēng)著問(wèn)：“張大人，陛下到底怎么樣？病勢(shì)如此沉重，何時(shí)才能痊愈？”

    幾個(gè)太醫(yī)互相交換個(gè)眼色，由張?zhí)t(yī)開口，嘆息道：“原本按照太醫(yī)院開的方子治一陣還有三分把握，如今……唉！”

    竟是連一分話也不敢說(shuō)了。

    在場(chǎng)群臣相顧愕然。

    人人都知道皇帝這次病得很重，卻沒幾個(gè)人敢往那個(gè)方向去想。

    先前不是一直都好好的……

    人生無(wú)常?。?br/>
    這樣一來(lái)，很多大事就不得不盡快安排了。吳丞相第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙喝令侍衛(wèi)：“大皇子偽造證據(jù)、意圖陷害慶王，致使陛下震怒以致昏迷，暫命爾等押送回宮看管，無(wú)故不得放出！”

    “你這老賊！”沈得嗣急得跳了起來(lái)，“你一個(gè)外臣！說(shuō)白了就是我們家的奴才，你憑什么下令關(guān)押我！”

    “大皇子殿下，”門外傳來(lái)葉貴妃的聲音，“陛下蒙難、江山不穩(wěn)，事到如今您就不要再多生事端了！”

    話音落時(shí)布簾被人掀開，葉貴妃、劉賢妃等一眾嬪妃魚貫而入，個(gè)個(gè)神色凄愴，走到皇帝床前站定，自顧擦淚。

    葉貴妃拿帕子按了按眼角，帶著哭音道：“陛下自昨日起便有些恍恍惚惚的，言語(yǔ)行止顛三倒四，我實(shí)在是……實(shí)在不知該如何是好，幸虧有諸位大人……如今這天下，都要仰賴諸位大人主持大局了！”

    “貴妃娘娘請(qǐng)安心，”吳丞相帶頭說(shuō)道，“臣等定當(dāng)盡心竭力。”

    葉貴妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，又嘆息著，看向沈御離：“這幾日，你是受了委屈了。你父皇病著呢，你不要跟他計(jì)較?！?br/>
    沈御離躬身應(yīng)聲“是”，葉貴妃已轉(zhuǎn)向沈得嗣，什么話也沒再多說(shuō)，只擺擺手示意侍衛(wèi)們帶人下去。

    沈得嗣自是不甘，但他帶來(lái)的人在侍衛(wèi)們面前個(gè)個(gè)膽怯得像小蝦米一樣，完全不夠看。

    而朝中那幾個(gè)素日與他交好的官員早已縮到了人群最后面，再縮可就縮到耗子洞里去了。

    沈得嗣這時(shí)才知道自己并不是“大勢(shì)已去”，而是從始至終就沒有過(guò)什么“大勢(shì)”。

    沈家打進(jìn)宮城滿打滿算不到兩年，這天下說(shuō)是沈家的天下，其實(shí)還在這幫老東西的手里捏著呢！

    這個(gè)道理沈得嗣才剛剛想通一點(diǎn)，沈御離卻是從一開始就明白的。因此看著沈得嗣被人帶下去之后，他也并沒有拿出王爺?shù)募軇?shì)來(lái)發(fā)號(hào)施令，而是帶著幾分不安似的看向吳丞相：“本王年輕不知事，諸事還要?jiǎng)跓├洗笕硕喽噘M(fèi)心?！?br/>
    吳丞相并不謙遜，聲音洪亮地躬身應(yīng)了聲是，頗有幾分臨危受命的味道。

    但誰(shuí)都沒覺得這樣有什么不妥。甚至吳丞相開口建議沈御離先回聽水軒休息的時(shí)候，后者也沒有絲毫猶豫，只囑咐了一聲“有事及時(shí)叫我”，然后就牽著繞林的手走了。

    吳丞相對(duì)此很滿意。

    但這樣的安排其實(shí)是很不合理的，就連繞林這種小迷糊也看出了不對(duì)：“你把祈祥宮的事完全交給了那幫老頭子，萬(wàn)一他們趁機(jī)作亂怎么辦？或者萬(wàn)一他們要扶持別的皇子怎么辦？”

    沈御離沒有回答，拉著她緊走兩步到避人處，低聲問(wèn)：“你怎么樣？在暴室有沒有吃虧？”

    經(jīng)他一提，繞林才想起了委屈，忙跳到欄桿上坐了，踢著腳道：“怎么沒吃虧？吃大虧了！你在鐵板上烤兩個(gè)時(shí)辰試試啊？我都快被烤成麻雀干了！你上次沒吃上的烤麻雀，那個(gè)姓齊的差點(diǎn)就幫你烤好了！”

    沈御離蹲下來(lái)，小心翼翼地伸出手，試圖脫她的鞋子。

    繞林慌忙避開，把腳藏到欄桿后面：“我自己看過(guò)了一點(diǎn)事也沒有，就是疼……估計(jì)也沒事，過(guò)兩天就好了，誰(shuí)讓我是妖怪呢！”

    沈御離仍是不放心，到底好說(shuō)歹說(shuō)哄著她把腳伸出來(lái)看了看，見的確沒有異樣，這才嘆口氣站了起來(lái)：“我沒想到父皇還有這么一招，準(zhǔn)備得不夠周全，讓你受委屈了。”

    “你還知道哦！”繞林兇巴巴瞪了他一眼，“什么也不跟我說(shuō)明白就把我塞到那個(gè)鬼地方去，這虧得那個(gè)死太監(jiān)是中午去的，他要是早晨去，烤我一整天，我可就真烤糊了！”

    “是我錯(cuò)?！鄙蛴x低頭嘆了一聲，順勢(shì)彎腰將她抱起來(lái)：“我抱著你回去，這兩天你都不要下床，我伺候你。”

    繞林嚇了一大跳，有些不安地在他懷里晃了晃，一個(gè)不小心差點(diǎn)跌下去，嚇得她慌忙轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，往沈御離的懷里靠。

    沈御離忙攬緊她，示意不許亂動(dòng)。

    繞林自知不能再鬧，只好老實(shí)地在他懷里靠著，又問(wèn)：“這兩天你到哪里去了？葉貴妃怎么又說(shuō)你委屈了？”

    “昨日小安子給父皇送的藥里多加了些甘草，”沈御離漫不經(jīng)心地道，“父皇嘗出味道不對(duì)，就硬說(shuō)那碗藥有毒。恰好我此前又同小安子說(shuō)過(guò)幾句話，父皇疑心其中有大陰謀，就逼著小安子自己把藥喝了下去，又打了他一頓板子，同時(shí)責(zé)令我回府待審。”

    他說(shuō)到這兒就停了下來(lái)。繞林按捺不住，又問(wèn)：“后來(lái)吶？”

    “后來(lái)，”沈御離笑了笑，“后來(lái)父皇召集了幾個(gè)老臣，打算擬詔書傳位給九弟，但是沒有人理他。眾臣都說(shuō)‘陛下春秋鼎盛，傳位之事大可不必著忙’?！?br/>
    繞林眨眨眼，表示不解。

    沈御離低低冷笑：“父皇是武將出身，并不知道文臣們的那些心思?！麄冸m沒有謀朝篡位的本事，卻也有權(quán)傾天下的野心。在皇權(quán)更替這樣的大事上，他們自然是想摻一腳，想方設(shè)法確保扶一個(gè)既不昏聵荒誕、又不至于太聰明的人上位。”

    什么嘛。繞林皺眉。

    既然要選一個(gè)既不昏聵也不聰明的人，那怎么著也不該選沈御離呀，他很聰明的！

    沈御離低頭向她笑了笑，糾正：“主要是我挺怯懦的，吳丞相他們看中的是這一點(diǎn)?！?br/>
    繞林更糊涂了。直到沈御離一路把她抱回聽水軒放了下來(lái)，她才勉強(qiáng)在心里理出了一絲頭緒：“所以你先前裝了那么長(zhǎng)時(shí)間的傻，如今是到了收獲的時(shí)候了？那些老糊涂認(rèn)定你傻，所以即使你不在那里，他們也不會(huì)想到換人，是不是？”

    “是，”沈御離輕笑，“他們讓我走我就走，所以在他們的眼里我當(dāng)然是更傻了。他們喜歡這個(gè)。”

    繞林悶悶地哦了一聲。

    她不喜歡這個(gè)。

    好端端的一個(gè)人，落個(gè)傻名聲有什么好！而且，仗著傻名聲上去的，將來(lái)還不是要繼續(xù)受那些老臣的氣？

    還不知道以后有多少難處呢！萬(wàn)一一輩子都不能翻身，只能假傻變真傻，當(dāng)一輩子傀儡怎么辦？

    沈御離大致能猜到她的心思，但也沒勸，只囑咐她好好歇著，又叫了木頭來(lái)陪她說(shuō)話，然后便又匆匆出了門，不知忙些什么去了。

    留下繞林跟木頭大眼瞪小眼。

    悶悶地坐了一陣之后，繞林忽然有些來(lái)氣：“你說(shuō)沈御離這個(gè)人是不是很混賬？他嘴上說(shuō)話說(shuō)得好聽，其實(shí)心里肯定嫌我笨，要不然他怎么什么都不跟我說(shuō)！說(shuō)走就走說(shuō)回就回，每次都是事情結(jié)束以后再說(shuō)給我聽，我覺得我就像是他養(yǎng)的一只麻雀！”

    “哥……姐姐，”木頭訕笑著，陪笑臉：“殿下是主子，他做事原本就用不著向咱們做奴才的解釋?。　?br/>
    沒這句話還好，聽罷這一句，繞林心里更不是滋味了。

    她又不是真的奴才！

    木頭見她生了氣，只好又賠不是，試探著勸道：“在殿下的心里，姐姐你自然是不同的。但如今正是最緊張的時(shí)候吶，一個(gè)不留神，說(shuō)不定連朝廷都要翻天，殿下怎么能不加倍小心！您沒看他連水都沒來(lái)得及喝一口……”

    繞林聞言立刻又忘了生氣，急了：“朝廷都要翻天？不至于吧？”

    “怎么不至于?。　蹦绢^拍手嘆氣，“天下立根不穩(wěn)，朝堂上那些人哪個(gè)沒有自己的一套算盤？更別說(shuō)楚氏余孽……雖然都說(shuō)是死光了，但萬(wàn)一有一個(gè)沒死的，天下少不得還要有腥風(fēng)血雨！姐姐忘了，咱們陛下坐穩(wěn)江山這么久，還沒有找到傳國(guó)玉璽吶！”

    繞林隱約記得的確有這么回事，心里不免又添了幾分憂慮。

    怎么，還要亂?。?br/>
    上次天下大亂的時(shí)候她不知道，如今要是再亂，她可沒法置身事外了，關(guān)系著沈御離呢！

    木頭見她想到了，便又向前湊近了一點(diǎn)，低聲道：“所以現(xiàn)在宮里人人都裝著不緊張，其實(shí)個(gè)個(gè)心里怕得什么似的，就怕陛下萬(wàn)一……到時(shí)候天都塌了?！?br/>
    “陛下，不至于吧？”繞林干脆下了床，也壓低了聲音，急問(wèn)。

    木頭搖搖頭，四下張望一番作警惕狀，低聲道：“這個(gè)真不好說(shuō)！前兩天宮里就有傳言，說(shuō)陛下這些年殺戮太重，身邊一直有冤魂作祟……如今沒了沖虛真人，連那些半瓶醋的道士也沒有了，陛下就像赤手空拳走上了戰(zhàn)場(chǎng)，有多兇險(xiǎn)你可以想一想！”

    繞林不肯想。她只從這番話里得到了一個(gè)信息：那就是，皇帝這一次的確是兇多吉少了。

    所以沈御離此刻在忙些什么也已經(jīng)不難猜。繞林幫不上忙，只能煩躁地在屋子里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，提心吊膽地等著外面的消息。

    這個(gè)“消息”，并沒有讓她等太久。

    時(shí)間甚至還不到二更，一個(gè)爆炸性的消息就傳遍了全宮：皇帝賓天了！

    說(shuō)起來(lái)是預(yù)料之中，卻又突然得讓人難以接受。

    打了十多年仗、毀了楚家的江山才建起來(lái)的這個(gè)新王朝，在定下國(guó)號(hào)不足兩年之后，就不得不經(jīng)歷一次皇權(quán)的更迭。

    個(gè)中艱難可想而知。

    沈御離沒有回來(lái)，只派人送了個(gè)消息讓繞林安心，并囑咐她不見他本人不許出門，不管是誰(shuí)來(lái)請(qǐng)都不行。

    繞林一一答應(yīng)了，饒是從前一向沒心沒肺，這一夜也是沒得安眠。

    次日一早就聽說(shuō)宮里已經(jīng)設(shè)了靈堂，各宮嬪妃和皇子公主們都在那邊舉哀，宮中處處悲聲，震天動(dòng)地。

    繞林當(dāng)然并不關(guān)心這個(gè)，她只想知道沈御離怎么樣。

    一直等到午后才又聽見消息，說(shuō)皇帝臨終之前已經(jīng)定了慶王沈御離為太子。大臣們建議太子在靈前繼位，太子百般辭讓不得，只得依了。

    這些話是真是假?zèng)]有人知道，大家只裝作相信就是了。

    這不是非常時(shí)期嘛，新帝繼位當(dāng)然是越快越好，朝臣和天下百姓都很理解這一點(diǎn)。

    “所以，”繞林掰著手指頭，問(wèn)前來(lái)報(bào)信的小太監(jiān)：“他現(xiàn)在不是慶王殿下了，是皇帝了？”

    “是，”小太監(jiān)低著頭恭恭敬敬，“姑娘您的好日子就在眼前了。”