廖淳等人回到下曲陽(yáng)時(shí),發(fā)現(xiàn)城中已是一片大亂,而一眾人剛剛進(jìn)入城中尚未來(lái)得及歇一口氣,城外便殺來(lái)了大隊(duì)的官軍,眾人只得登上城樓準(zhǔn)備御敵。
城外殺來(lái)的官軍由皇甫嵩親自率領(lǐng)著,而他的身后豎起的依舊是那面顏色鮮麗、威風(fēng)凌凌的大帥旗。
這皇甫嵩已是有許多日未殺上門來(lái)了,然而他這次殺上門來(lái)卻并未像之前一般的讓兵士扯開(kāi)了嗓門叫罵,而是在隊(duì)伍站定之后,用手輕輕一揮。
皇甫嵩一揮手,他的身后“騰騰騰”的跑出來(lái)一個(gè)人,手中還拎著一個(gè)血糊糊的包裹。
廖淳覺(jué)得這人甚是眼熟,細(xì)看之下發(fā)現(xiàn)竟是地公將軍張寶的貼身侍衛(wèi)嚴(yán)政,心中頓時(shí)大吃了一驚,不過(guò)他下意識(shí)想到的是,“嚴(yán)政什么時(shí)候被官軍給抓了?昨天傍晚還在城中看見(jiàn)過(guò)他的,難不成官軍夜里在自己去刺殺皇甫嵩的時(shí)候,來(lái)夜襲過(guò)下曲陽(yáng)了?”
不過(guò)之后嚴(yán)政做的事情,說(shuō)的話便解答了廖淳心中胡亂猜測(cè)的那些疑問(wèn),但他做的事情,說(shuō)的話卻讓廖淳,以及一城的黃巾將士更為的震驚與惶恐了。
廖淳在城頭上望見(jiàn),嚴(yán)政走出官軍的軍陣之后,在城頭之下打開(kāi)了手中的那個(gè)血糊糊的包裹,從包裹中拎出了一個(gè)人頭來(lái),這人頭不是別人的,正是下曲陽(yáng)這一城十二萬(wàn)黃巾軍的最高統(tǒng)帥、冀州黃巾軍的最高統(tǒng)帥,也是眼下整個(gè)太平道、黃巾軍的最高統(tǒng)帥地公將軍張寶的頭顱。
嚴(yán)政拎著頭顱,對(duì)著城頭上他那些昔日的那些志同道合的同袍兄弟喊道:“張寶已死,首級(jí)在此,弟兄們此時(shí)不降更待何時(shí)?”
而嚴(yán)政剛說(shuō)完,他的身后的官軍陣中又策馬走出來(lái)一人,對(duì)著城頭高聲喊道:“弟兄們可速歸降于都鄉(xiāng)侯、左中郎將皇甫嵩大人,可仍不失為領(lǐng)軍的將校,吃香的、喝辣的,黃巾軍氣數(shù)已盡……”這說(shuō)話的便是那早些天剛剛舉城歸降于官軍的黃巾軍叛將劉石,而他此時(shí)的這番話主要是對(duì)城中的那些渠帥、部曲長(zhǎng)說(shuō)的,因?yàn)槠胀ǖ谋客督盗诉€是普通兵士,那所謂的“吃香的、喝辣的”根本就輪不到他們,而且只要是渠帥、部曲長(zhǎng)同意投降了,那些小兵即便是不愿意投降,那也翻不起什么風(fēng)浪來(lái)了。
盡管嚴(yán)政與劉石二人正在那里幫自己勸降著城中的黃巾賊,但是皇甫嵩打心眼里就十分的鄙視這兩個(gè)人,而與皇甫嵩深有同感的是那皇甫嵩的護(hù)軍司馬傅燮,此時(shí)二人盯著嚴(yán)政與劉石的背影,臉上的神情是說(shuō)不出的鄙夷。
而下曲陽(yáng)的城頭,一眾的黃巾將士見(jiàn)了地公將軍張寶的腦袋,心中大為震恐,一時(shí)間都不知道該如何是好,雖說(shuō)剛剛在官軍殺到之前便有人在那里傳言地公將軍被刺殺了,但那個(gè)時(shí)候都以為只是流言而已。
廖淳等人也直到此時(shí)才明白,為何眾人回到下曲陽(yáng)時(shí),這城中會(huì)如此的混亂,而如今與官軍對(duì)峙也沒(méi)見(jiàn)著地公將軍的蹤影的原因。
廖淳雖說(shuō)此時(shí)仍不清楚地公將軍是如何被殺的,但他除了震恐之外,比起別人更多了一份鎮(zhèn)靜,他想眼下只有先殺了城下的兩個(gè)幫著官軍游說(shuō)的叛徒,方能稍微穩(wěn)定一下依然慌亂的軍心,于是便從邊上一個(gè)兵士的手中拿過(guò)一把弓箭,搭箭上弦,瞄準(zhǔn)城下的嚴(yán)政便要射去。
然而就在此時(shí),城下“吱吱呀呀”的想起了一聲巨大的嘈雜的響聲,原本在官軍殺來(lái)之時(shí)拉起的吊橋,又被放下架在了護(hù)城河上,官軍趁機(jī)一股哪兒的往城內(nèi)沖去。
廖淳剛要放箭,嚴(yán)政與劉石這兩個(gè)叛徒已被隱沒(méi)在了官軍的人流之中。
原來(lái),嚴(yán)政、卞喜與裴元紹三人在刺殺了張寶之后,嚴(yán)政自己連夜跑去官軍那里獻(xiàn)頭顱去了,卻讓卞喜與裴元紹二人留在城中,約定官軍到時(shí),開(kāi)城門獻(xiàn)城。而此時(shí)打開(kāi)城門、放下吊橋的也正是卞喜與裴元紹。
吊橋被放下、城門被打開(kāi),城外的官軍都蜂擁著沖殺了進(jìn)來(lái),城中的黃巾將士驚恐失措,十二萬(wàn)人雖說(shuō)個(gè)個(gè)全副武裝,手持利刃,但是早已沒(méi)了什么戰(zhàn)意斗志,都只是驚恐的奪路逃竄。
官軍從北門殺入,黃巾將士多半往西門逃出城去,即便不是走西門的,從東南兩個(gè)城門逃出的黃巾將士最后也多半繞道往西而去。因?yàn)槲髅媸巧缴盍置?、廣袤無(wú)垠的太行山脈。其實(shí)這下曲陽(yáng)城中許多的黃巾將士一早便已盤算好了,他日為官軍所敗、城池打破之時(shí),便往西逃入這太行山中躲避。
而黃巾將士們的如意算盤,作為官軍主帥、一代名將的皇甫嵩也早已料到了,因而從北門殺入下曲陽(yáng)的只是一部分的官軍,而多半的官軍早已在下曲陽(yáng)西去太行山的路上埋伏著等候那一眾倉(cāng)惶逃命的可憐的黃巾將士了。
當(dāng)然,也不是下曲陽(yáng)城中所有的黃巾將士都往西面的太行山方向逃了,比如說(shuō)就有這么一支人馬,他們便沒(méi)有往西面的太行山去,而是沿著管亥他們那幫青州軍的足跡,逃過(guò)梟縣一路向著東南去了。這路人馬也是黑山的部曲,也就是說(shuō)如同陳幕他們一般都是一群黑山賊,由渠帥張白騎帶領(lǐng)著。
這張白騎本名叫張晟,在大賢良師張角傳書天下號(hào)召起義之時(shí),起兵于弘農(nóng)。因?yàn)樗偸球T著一匹白馬,而對(duì)于黃巾軍來(lái)說(shuō)也好、黑山賊來(lái)說(shuō)也好,這馬都是稀罕物,這張晟不但騎著一匹馬,而且還是一匹不多見(jiàn)的白馬,因而“張白騎”的外號(hào)也就隨之叫響了,而且張晟自己也挺喜歡這外號(hào)的,久而久之,這本名“張晟”叫的人反倒少了。
要說(shuō)張白騎的部曲之所以會(huì)與別人不同往東南面走了,這還是與這渠帥張白騎的帶領(lǐng)是分不開(kāi)的。其實(shí)一開(kāi)始張白騎也是打算帶著部曲一路往西去太行山的,但后來(lái)之所以改道去了東南面,這不是張白騎預(yù)知了官軍在西面有埋伏,而是在下曲陽(yáng)城中之時(shí),張白騎的部曲負(fù)責(zé)駐守在城的東面,他見(jiàn)城中許多的部曲都往西門擠去,西門都幾乎被堵死了,于是索性便帶著自己的部曲往東門逃出了下曲陽(yáng)城。
但逃出下曲陽(yáng)城后,城外的官軍馬上就殺了過(guò)來(lái),于是張白騎帶著部曲一路邊打邊逃,一直逃出去許多的路,繞過(guò)了好幾個(gè)小山頭這才甩開(kāi)了身后的官軍追兵。然而官軍的追兵雖然被甩開(kāi)了,但是張白騎一路顧著逃跑,卻也迷失了方向,而這一日又正好是陰天,天空中又沒(méi)有太陽(yáng)可以作為辨認(rèn)方向的參照,于是便只能憑著直覺(jué)的方向一路走著。
張白騎帶著隊(duì)伍一直在往東走,然而他卻認(rèn)為自己是在往西行。
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