杜嬋渾身一顫說道：“咦，說的人頭皮發(fā)麻?！庇瘛翱瓤取皟陕暩煽?，沈玉芝跑過去趴在顧允文的背上，她吊在顧允文的脖子上，說道：“你和玉說話，干嘛用這些不正經(jīng)的話牽扯我？”顧允文說道：“難道為夫有什么難處了，你幫襯幫襯不是應(yīng)該的嗎？”沈玉芝發(fā)嗲道：“還胡說?！鳖櫾饰乃餍砸话驯称鹕蛴裰ァ?br/>
    幾人騎馬出了揚州城，往北而去。

    到了鎮(zhèn)江城外，玉幾人繞道去上游。他們找了漁船渡江去揚州，魏忠賢帶著手下滯留在鎮(zhèn)江，既不離去，也不過江。沈宗周帶著手下們，日日去二十四橋迷醉。沈玉芝和玉幾人到了揚州，先忙著收拾自己的屋子。這座屋內(nèi)這兩日是沈宗周和藍姑住的。

    午后沈宗周帶著藍姑和周全孝過來了，沈宗周喝的半醉，藍姑也喝醉了。她醉態(tài)可掬的在屋內(nèi)到處游蕩，沈宗周問沈玉芝和玉幾人田姨娘的事。玉幾人才圍著沈宗周說笑，周全孝忽然神色有異的快步走進來。他對沈宗周說道：“老爺，老五出事了?！鄙蜃谥苓€迷迷糊糊的問：“是不是魏忠賢那邊的人過來了。”他說著才驚醒過來，從椅子上坐起來問道：“什么？老五出事了？”周全孝說道：“老五被魏忠賢打傷了?！鄙蜃谥茏穯枺骸暗降自趺椿厥拢俊敝苋⒄f道：“那邊來的人說老五幾人才在酒樓上飲酒，魏忠賢帶著幾個人進入酒樓中，話也不多說，就把老五打傷了，手下的兩個兄弟也被魏忠賢殺害了?！?br/>
    沈宗周聽了，從椅子的靠背上取過狼皮披風(fēng)，往外走著說道：“過去看看。”顧允文幾人跟著沈宗周往外走去。

    沈宗周和周全孝快步在前面走著，顧允文幾人緊趕慢趕的跟上沈宗周。到了二十四橋，周全孝帶著大家來到一座青樓前，青樓門前還聚集著許多攬客的姐兒。姐兒們看沈宗周諸人形色風(fēng)風(fēng)火火的，不敢上前搭訕，只在旁邊相互悄悄說話，指點顧允文幾人。進入青樓中，老鴇笑訕訕的迎過來，沈宗周不顧老鴇，直往樓上走去。周全孝打點了老鴇幾兩銀子，把老鴇支使開了。幾人到樓上，樓上幾位護法和沈宗周帶來的手下們在門口護衛(wèi)著。

    沈宗周進入屋中，玉幾人也跟進去。地上躺著兩具沈宗周手下的尸體，床上躺著赤霞城的第五位護法武全進。幾位陪酒的姐兒也被護法們扣留在屋內(nèi)。

    沈宗周看那幾個姐兒衣衫不整，先揮手讓那幾個姐兒離開。他走到床邊，武全進看見沈宗周了，眼珠子轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，要說話。顧允文幾人看去，武全進胸前插著一根竹筷子，筷子幾乎洞穿武全進的胸膛，留在武全進胸前的不及三寸長。武全進面色墨黑，胸前衣服被鮮血打濕了一大片。沈宗周問道：“老五，怎么會這樣？”武全進要說話，喉頭咕咕作響，他的喉管被魏忠賢捏斷了，說不出話來。一個侍從上前說道：“城主，我們在這里飲酒，魏忠賢帶著幾個人破門而入。五爺坐在那張椅子上，正好背對著魏忠賢的。魏忠賢先不由分說的一把抓住五爺?shù)募绨颍鍫斨辣煌狄u，忙拿起桌上的筷子去戳身后的魏忠賢。五爺才起身轉(zhuǎn)身的時候就被魏忠賢捏住了脖子，又把筷子插進五爺?shù)男乜凇晌簧先ゾ任鍫數(shù)男值芤脖晃褐屹t的手下殺害了?！?br/>
    沈宗周陰沉著臉問道：“你們怎么逃出來的？”

    那人說道：“魏忠賢說，要留著我們慢慢殺。老爺……”那人欲言又止，沈宗周問道：“什么？”那人說道：“北府的公子也來了。”沈宗周問道：“他殺人了嗎？”那人忙說道：“沒有?！鄙蜃谥芸次淙M已經(jīng)是無法施救，武全進還掙扎著要說話。傅山忙令人取來紙筆，武全進握著筆，顫著雙手在紙上扭扭曲曲的寫了“報仇”兩個字。沈宗周臉色鐵青，站在床邊看著武全進。武全進喉間“嗬哬”的低響，一條血性漢子，不甘心自己被這樣偷襲殺害，但是名在垂危、無可如何。武全進仰著脖子，臉上面容扭曲的低吼了一會，遽爾氣絕。

    護法們站在沈宗周身后一言不發(fā)，沈宗周探探武全進項間的脈搏，已經(jīng)停止躍動。他捏住武全進胸前露出的筷子，一把把筷子從武全進的胸口拔出來，一條血柱從武全進的胸口射出來。武全進兩只眼睛炯炯有神的看著屋頂，還帶著憤怒之意，周全孝過去伸手合上武全進的雙眼。

    沈宗周仰天一嘆，說道：“周兄弟帶兩個人，把老五運回西山島去，好生安葬?！弊o法們?nèi)呵榧^，劉全義說道：“不把魏忠賢那老賊的人頭取過來，老五就不下葬?！弊o法們義憤填膺，沈宗周卻搖頭說道：“先把老五送回去，帶上兩個金陵來的兄弟，繞道從金陵回去。”周全孝也贊成沈宗周的處置。護法們不在爭議，一位護法扯下床上的一張大紅帳幔蓋住武全進，幾位護法將武全進放在一張棉被上，每人各持棉被的一角，抬著武全進往外走去。那幾個被扣留在屋內(nèi)的姐兒被放出來時才知道有人殺人了。青樓里的人不知道是怎么回事，驚慌的亂成一團。護法們神情嚴肅的抬著武全進往外走去，沈宗周背著手跟在后面。顧允文跟在沈宗周后面。走出青樓，沈宗周才想起其他的兄弟，忙對周全孝說道：“把其余的兄弟們都召集回去，大家沒有我的命令，不許隨意外出。”周全孝聽了，叫了傅山，兩人匆匆走了。

    大家抬著武全進的尸體回到揚州分舵的大院中，這是第三位護法殞命了。昔日在江湖上大名鼎鼎的八大護法眼下只剩五個，護法們在大院中圍著武全進的尸體默然站著。沈宗周背著手在大院中走來走去。他差人去揚州的錦衣衛(wèi)那里打聽洛養(yǎng)性的消息。過了半個多時辰，周全孝帶著手下回來。沈宗周對周全孝說道：“你們現(xiàn)在就將老五運送回去，喪事從簡，多帶些人手早些過來?！敝苋?yīng)著，吩咐手下駕好馬車。沈宗周諸人護送著武全進的尸體到江邊，周全孝的船只帶著五六個隨從，載著武全進的尸體，溯江往金陵而去。

    沈宗周帶著手下回去，他知道魏忠賢不會就此罷手，約束手下們呆在一起，沒有自己的命令不得隨意外出。玉才說他們回去沒給田姨娘的孩子帶上禮物，要去街市上買些雜耍，這時玉幾人也不能外出了。

    大家在屋內(nèi)悶坐，一個手下倉皇跑進來對沈宗周說道：“城主，魏忠賢來了?！鄙蜃谥懿恢牢褐屹t帶來了多少人，他問道：“他帶了多少人”那手下說道：“屬下沒看見?！鄙蜃谥芸粗苏f的不得要領(lǐng)，忙叫了顧允文幾人出去。劉全義跑著跑進來說道：“老爺，是魏忠賢?！鄙蜃谥苷f道：“將弟兄們都召集起來，咱們?nèi)タ纯??！贝蠹掖颐艔埖膩淼皆和猓厣鲜且粭l從人血畫出的尺寬，四五丈長的血線，這條血線的意思是誰跨出這條血線，就有死無生。沈宗周憤怒到無可復(fù)加的地步，，他跨過血線，往四處喊道：“魏忠賢，你給我出來，咱倆今天做個了斷?！弊o法們都是怒火熊熊，紛紛喝道：“老閹人，有種的出來。給大爺出來?！痹鹤忧懊嬉粭l河，河邊柳樹扶疏，一座座石拱橋掩映在干枯的柳樹后面，街上寥落的幾個行人，不見魏忠賢的蹤影。

    沈宗周望著四處，在街上站了一會。他說道：“大家回去，不要分散了，咱們專等這個老閹人過來?！贝蠹矣謴?fù)回到大院中，幾位護法在廊檐下侍立著，沈宗周和沈玉芝幾人進屋。

    赤霞城的人眾等待魏忠賢在此來襲，不想一直等到晚上三更時分，魏忠賢卻沒來。第二天早上，沈宗周帶著傅山和顧允文、杜鵬飛三人，拿著武功秘籍，他要過江去將武功秘籍還給南少林，和江南岸的一些門派言和。這邊以幾位護法和赤霞城那十余名高手的武功，應(yīng)當(dāng)能應(yīng)付得了魏忠賢。沈玉芝和玉幾人要送沈宗周去江邊，沈宗周搖頭拒絕，只讓沈玉芝幾人在屋內(nèi)好生待著，不要四處亂跑。

    顧允文幾人跟著沈宗周，騎馬來到江邊。他們乘著一艘船渡江，到鎮(zhèn)江城內(nèi)。接頭的人帶著沈宗周諸人來到南少林諸門派寓居的客棧里，沈宗周在客棧內(nèi)朗聲喊道：“赤霞城沈宗周前來拜會南少林的諸位高僧，請諸位出來一見。”沈宗周喊了兩邊，樓上欄桿處探出兩個光滑的腦袋來，不一會，一個身披猩紅袈裟的老和尚帶著兩個年歲約在四十歲上下的精瘦和尚款款走下樓梯。這老和尚乃是南少林的主持釋曇大師。