將金珠物歸原主，又幫許娘捉住了綁架案的謀犯，緊張的激斗之后、心情豁然放松，含月感到有些困了。她打個(gè)呵欠，抬起眼皮去瞅夜空中那輪秋月，突然意識(shí)到時(shí)辰不太對(duì)。

    “對(duì)了，子時(shí)還沒(méi)到，你們?cè)趺吹讲桎亖?lái)了？”她問(wèn)。

    方暮初回道：“剛才衙門(mén)那邊有人劫獄，袁捕頭認(rèn)出那幫劫匪的來(lái)歷，猜到你們可能也有危險(xiǎn)，便提前跑過(guò)來(lái)了?！奔?xì)細(xì)琢磨了一下前因后果，他意識(shí)到這兩件事之間存在巧合和關(guān)聯(lián)，恍然大悟，“含月姑娘莫非早就猜到這幫匪徒會(huì)來(lái)？所以才托我轉(zhuǎn)話(huà)給袁捕頭？”

    “是啊。不然呢？”爛漫的黑瞳盯著他，泛出點(diǎn)點(diǎn)純潔無(wú)邪的星光。

    方暮初微赧，鄙視自己心思猥瑣，居然懷疑這天真的小姑娘和那位盡職盡責(zé)的捕頭，兩人在悄悄搞忘年戀。

    “那個(gè)，呃……”支吾半天，他放棄討論傳話(huà)這件事，轉(zhuǎn)而繼續(xù)第一個(gè)問(wèn)題，“對(duì)了，你又是怎么知道他們子時(shí)會(huì)到茶鋪？”

    含月笑道：“我哪會(huì)知道匪徒們的打算。只是白天撞見(jiàn)了，知道他們今晚肯定動(dòng)手。至于何時(shí)來(lái)茶鋪、何時(shí)動(dòng)手，一概不知。托你轉(zhuǎn)告的時(shí)間，也不過(guò)是隨口說(shuō)的。若這幫匪徒來(lái)得比子時(shí)早，我便自行對(duì)付了；若來(lái)得比子時(shí)晚，正巧袁捕頭也能搭把手?！庇疑媳垭[隱有些酸疼，大概是好久沒(méi)舞劍、不太適應(yīng)，含月用力捏了兩下，感慨：“這倆劫匪倒是來(lái)得早，現(xiàn)在才亥時(shí)，還是子時(shí)初？唉，不管什么時(shí)候，幸好你們趕到得也早……不然，按照我最初的計(jì)劃，單挑這兩人，肯定吃虧?！?br/>
    她話(huà)里透出后怕之意，語(yǔ)氣卻很是輕松，似乎完全對(duì)自己實(shí)力沒(méi)個(gè)分寸、更沒(méi)把方才的惡斗放在心上。其實(shí)，若不是方暮初及時(shí)趕來(lái)，給她換了武器，又幫她打兩發(fā)暗器，以含月的內(nèi)功和劍技，敗下陣來(lái)不過(guò)是遲早的事。

    這嬌小少女，輕功本事倒是大，但怎么……心也這么大？見(jiàn)她言笑晏晏、目光純瑩，并非輕敵或是傲慢，而是對(duì)江湖險(xiǎn)惡真的一無(wú)所知。方暮初覺(jué)得，有必要幫含月提升提升安全意識(shí)，便建議：“白天你我相遇的時(shí)候，你完全可以直接告知我，今晚可能有歹人來(lái)襲。我若提前知道茶鋪有危險(xiǎn)，便能趕來(lái)幫忙?！?br/>
    含月眼底浮出困惑之意，抿嘴淺笑道：“為什么要指望你來(lái)幫忙？”

    這句漫不經(jīng)心的反問(wèn)，聽(tīng)在方暮初耳里、無(wú)異有幾分諷刺的意味，似乎將他所作的俠義之舉，全都定義為了“多管閑事”。他身子一頓，停了手中拭劍的動(dòng)作，滿(mǎn)臉受挫地望著含月。

    ……

    見(jiàn)氣氛不太對(duì)，對(duì)方又不言語(yǔ)，含月猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己剛才的話(huà)有失禮貌。

    “方公子今夜出手相助，我自是萬(wàn)分感激?！彼s忙解釋道：“至于提前為何不請(qǐng)你幫忙，倒不是指望不上你，而是原則使然罷了?！?br/>
    “原則？”方暮初納悶：是否向人求助，還和原則有關(guān)？只和情勢(shì)緊迫程度有關(guān)吧。

    “自我從小習(xí)武以來(lái)，得的訓(xùn)誡便是——不犯事、不惹事和不出風(fēng)頭。有歹人找上門(mén)，能自行解決，就不要叨擾他人。白天的時(shí)候，我以為能獨(dú)自解決危險(xiǎn)；若能自行解決的事，反倒麻煩方公子出手幫忙，豈不是有違訓(xùn)誡、在給你惹事嗎？”看了眼旁邊正在毆打犯人的袁雷，含月補(bǔ)充道：“呃，為什么要找袁捕頭來(lái)……倒不是指望他來(lái)幫忙的，而是因?yàn)樗沁@縣城里的捕頭，需要他把這幫匪徒押回縣衙?！?br/>
    含月語(yǔ)氣乖巧、聲調(diào)婉轉(zhuǎn)，聽(tīng)完她這番解釋?zhuān)侥撼跣那榈菚r(shí)回轉(zhuǎn)了大半，手又繼續(xù)一上一下地擦拭起寶劍，嘴上笑道：“江湖人都信奉出門(mén)在外靠朋友；含月姑娘明明是個(gè)嬌柔少女，卻主張只靠自己，真是有趣。不知你這身功夫和為人處世的原則，師承何門(mén)何派？”

    “是我爹教的?！?br/>
    各門(mén)派的弟子，除了上門(mén)拜師的外來(lái)弟子，便是留在自家門(mén)派跟親爹或伯父學(xué)武功的，方暮初也是后者。但他明明問(wèn)的門(mén)派，含月答的卻是師父，答非所問(wèn)。方暮初一愣，以為是自己提問(wèn)不清楚，又重問(wèn)道：“敢問(wèn)令尊是哪門(mén)哪派？”

    “我爹不過(guò)是山野武夫，沒(méi)什么大不了的門(mén)派名號(hào)。”

    袁雷在一旁聽(tīng)得真切，見(jiàn)含月不想說(shuō)，想起之前自己請(qǐng)教時(shí)，她也是這么避而不答；又念及她是許娘家里的人，于自己也有恩，便將鼻青臉腫的犯人一扔，邁步上前、有意打岔道：“時(shí)辰已晚，我該押那兩人回衙門(mén)了。含月姑娘請(qǐng)?jiān)缧┬菹?。?br/>
    含月邊打呵欠邊感激地望了眼袁雷，正待轉(zhuǎn)身回茶鋪，哪知方暮初將劍回鞘腰側(cè)、伸手?jǐn)r在她面前，鍥而不舍地追問(wèn)道：“若含月姑娘不肯告知門(mén)派，至少透露一下，你使的輕功名字。方某從未見(jiàn)過(guò)這等絕妙的身法，觀后甚是心折，心緒久久難平，還望能告知其名?！?br/>
    含月暗想：反正說(shuō)出輕功的名字，你也猜不出我家門(mén)派，不如就告訴你，免得一直纏問(wèn)，大家都散不了場(chǎng)。于是笑道：“我練的這門(mén)輕功，名為玉燕功。講究的是閃躲如飛燕般輕盈、出招似靈猴般靈巧，又講究步態(tài)輕盈、有天女起舞的曼妙感。所以施展這套輕功，身法看起來(lái)精妙美觀?！?br/>
    對(duì)于武林各派的功夫，方暮初即便沒(méi)到達(dá)如數(shù)家珍的境界，但也均熟知一二，然而玉燕功這等上乘輕功，卻連名頭都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，更猜不出它出自何門(mén)何派。他腦中毫無(wú)頭緒，只得作揖道：“多謝含月姑娘賜教?！鳖D了頓，又忍不住夸贊道：“玉燕功精深?yuàn)W妙，含月姑娘也天資聰穎、修煉到位，將此功施展得出神入化。若不是知道你住在忠河縣，你這般獨(dú)步天下的輕功，我真當(dāng)懷疑怕是夜鳶了。”

    本是一句玩笑話(huà)，含月聽(tīng)了卻大為驚駭：她先前被袁雷懷疑過(guò)，此次若是被方暮初這種高手懷疑盯梢了，可不是開(kāi)玩笑的！打了個(gè)激靈，含月渾身的睡意蕩然無(wú)存，連忙擺手訕笑，“哈，方公子真會(huì)開(kāi)玩笑。夜鳶身型高挑，說(shuō)話(huà)時(shí)聲音沙啞，和我完全不相似?！?br/>
    方暮初一愣，然后是納悶，隨即試探著反問(wèn)：“這么說(shuō)來(lái)，含月姑娘是見(jiàn)過(guò)夜鳶，也和他說(shuō)過(guò)話(huà)了？”

    完了！說(shuō)錯(cuò)話(huà)了。含月連忙捂嘴，慌張地看向袁雷。后者在旁邊都沒(méi)眼跟她對(duì)視了，一掌啪在眼睛上，不知道該怎么幫忙圓場(chǎng)才好。

    方暮初才思敏捷，順著她的視線望向袁雷，立馬追問(wèn)：“莫非夜鳶一案，其實(shí)是含月姑娘的功勞？”見(jiàn)對(duì)面兩人默契地保持沉默、不予回答，方暮初心中已有了肯定的答案。他臉上混雜著尷尬和難以置信，喃喃道：“袁捕頭，這……？”

    不敢相信，眼前這個(gè)兢兢業(yè)業(yè)的捕頭，私下里，居然是個(gè)貪圖功名、搶占小姑娘功勞的小人。

    “不關(guān)袁捕頭的事?！甭?tīng)他語(yǔ)氣不對(duì)，含月連忙攔到袁雷身前，辯護(hù)道：“是我拜托他保密的，因?yàn)槲也幌肴?dān)這些麻煩事?！?br/>
    方暮初詫異，“這怎么是麻煩事？人在江湖，學(xué)一身武藝，不就是為了懲惡除奸，然后威名遠(yuǎn)揚(yáng)？對(duì)抗夜鳶乃是揚(yáng)名立萬(wàn)之事，含月姑娘若坦然承認(rèn)，即刻便能在江湖上……”

    含月打斷道：“我不喜歡那樣。本來(lái)我爹就教導(dǎo)說(shuō)不要強(qiáng)出風(fēng)頭，要不是為了……”為了錢(qián)，不過(guò)，金錢(qián)乃萬(wàn)惡之源，說(shuō)出來(lái)不太光彩，“咳，不管為了什么，總之，希望方公子也能替我隱瞞此事。再說(shuō)了，我現(xiàn)在寄人籬下，老板娘肯定也不希望我到處惹事……”

    正說(shuō)著話(huà)，茶鋪門(mén)后傳來(lái)了輕巧的腳步聲，含月趕緊停止言論，并對(duì)另外兩人做了個(gè)噤聲手勢(shì)。

    ——

    “呷嘰——”一聲，茶鋪大門(mén)的門(mén)軸發(fā)出陳舊的轉(zhuǎn)動(dòng)聲響，許娘領(lǐng)著阿宣，端一盞昏暗的油燈，從門(mén)后走了出來(lái)。

    “睡醒后突然不見(jiàn)了你，嚇我一跳，還特意去阿宣房間里尋了一圈?！彼鲩T(mén)，迎面撞見(jiàn)的正是含月，倒也沒(méi)留意街上還站著別人，只是納悶道：“大半夜的不睡覺(jué)，你怎么跑出來(lái)了？”

    含月側(cè)身，指向街對(duì)面的郝大和鄧二、兩人早已被袁雷打得昏死過(guò)去，嘿嘿笑道：“老板娘你看，綁架的元兇已經(jīng)抓住了，今后你每天晚上都可以睡安心覺(jué)啦?！?br/>
    許娘依言望去，不遠(yuǎn)處果然倒著兩個(gè)彪形大漢，兇神惡煞的長(zhǎng)相，衣不蔽體的穿著。她驚駭不已，問(wèn)道：“這、這是什么時(shí)候……？”

    “就是剛才不久的事。當(dāng)時(shí)這兩人想翻屋頂進(jìn)后院，被我起夜撞見(jiàn)了。我本想呼救的，正巧方公子和袁捕頭從大街上路過(guò)，還沒(méi)等我出聲，他們便搭手來(lái)抓這兩人了……”看了眼袁雷，含月有意幫他多說(shuō)幾句好話(huà)，續(xù)道：“幸好袁捕頭時(shí)刻掛念茶鋪的動(dòng)靜，及時(shí)出現(xiàn)，不然，我肯定對(duì)付不過(guò)這倆匪徒，受傷事小，搞不好還得……唉……”

    許娘不清楚含月到底有多少本事，見(jiàn)她說(shuō)得心有余悸，又見(jiàn)地上兩人渾身腱子肉、明顯不是她這種小姑娘可以輕松對(duì)付之輩，便全盤(pán)信了她的話(huà)。

    拍著含月的背、胸前、臂膀，把周身都檢查一遍，確認(rèn)她沒(méi)受傷，許娘躊躇片刻，緩緩向袁雷走去。站到他面前，本想道謝，卻轉(zhuǎn)為驚呼，“你受傷了？”

    袁雷低頭，見(jiàn)自己果然滿(mǎn)身血污，忙解釋道：“先前衙門(mén)有人劫獄，混亂中砍了幾個(gè)劫匪，大概是那時(shí)候一不留神被濺到了?！?br/>
    “……那就好?！痹S娘先是安心，接著嘆道：“你公務(wù)繁忙，還有心掛念茶鋪安危，今夜一事，當(dāng)真感激不盡。”

    自從告白被拒絕后，袁雷已經(jīng)很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)許娘。聽(tīng)她此刻軟言細(xì)語(yǔ)道謝，早已幸福得腿發(fā)軟了；再借著月光向她望去，但見(jiàn)一身羅袍，青絲松散，神情慵懶，身材清瘦了許多，雖不及以前艷麗婀娜，卻別有另一種纖柔之美。一時(shí)心神蕩漾，激動(dòng)得血脈僨張，黝黑的臉上泛起灼熱的潮紅，結(jié)結(jié)巴巴地回道：“哪兒的話(huà)，為了你……不不不，為了縣里的居民，我做這些都是應(yīng)該的，分內(nèi)之事。”

    喂喂，不是吧，立下功勞的是含月啊，你怎么這么輕易就幫她應(yīng)下了？方暮初錯(cuò)愕不已，但聽(tīng)許娘又道：“也多謝方公子出手相助?！?br/>
    方暮初瞥了眼含月，她在旁邊一個(gè)勁地挑弄眉毛，似乎在示意他趕緊應(yīng)承下來(lái)。

    “不用客氣……”無(wú)奈之下，只得按照指示回話(huà)：“都是袁捕頭的功勞，在下只是略盡綿薄之力，從旁協(xié)助罷了。”說(shuō)完微微側(cè)頭，瞄到含月朝他比了個(gè)“多謝”的口型，接著又豎起大拇指，像是在夸他回答得好。

    回望含月得逞的竊笑，方暮初突然覺(jué)得什么都無(wú)所謂了：俗話(huà)說(shuō)無(wú)功不受祿，到她這兒，成了有功也要讓祿。讓就讓唄，反正是她的功勞，愛(ài)給誰(shuí)給誰(shuí)，她高興就好。念及此，心下一片釋然，嘴角也隨之做出回應(yīng)，朝含月勾起了一絲淺笑。

    這邊廂，含月正暗自竊喜，突然袖口一緊、往下墜了墜。垂首望去，阿宣正望著她，臉上像凍了一層霜。

    “這么晚了，該回去睡了。”