蕭槿算算日子,日期確實迫近了。

    日子過得飛快,她當(dāng)初發(fā)現(xiàn)阿芙蓉那件事時,還有四五年，如今眼看著也就是這一兩年間的事了。

    “確實快了，”蕭槿道,“你查出什么了么？”

    自打上回阿芙蓉的事之后,衛(wèi)啟濯就開始暗中留意查探，想要找出衛(wèi)老太太前世亡故的線索。

    衛(wèi)啟濯搖搖頭，斂眸嘆道：“未曾?！?br/>
    蕭槿正想說要不要再以交易的方式問問衛(wèi)啟沨，興許衛(wèi)啟沨知道的內(nèi)-幕比她多一些。但轉(zhuǎn)念一想，衛(wèi)啟沨若是知曉衛(wèi)老太太前世的死因,必定會竭力幫衛(wèi)老太太避災(zāi)的。倒不是她對于衛(wèi)啟沨對衛(wèi)老太太的感情多有信心，關(guān)鍵在于,衛(wèi)老太太一過世，衛(wèi)啟沨官位不夠高，無法奪情，就要丁憂守制,這對于他的仕途是大大不利的。

    蕭槿一時也是無措，溫聲寬慰他幾句,岔題道：“那回京之后，你打算如何？”

    他之前做好布置，找人代他領(lǐng)著那兩個小廝悄悄回京,結(jié)果路上遇襲,他便又抓了一撥人,查出來的線索都指向袁泰手底下那幾個言官。

    “有賬自然是要算的，只是袁泰身份擺著，并不好對付，我回京后打算去尋劉先生?！?br/>
    “對了，你是如何查到衛(wèi)啟沨在中間挑撥的？”

    “我沒查到，我是猜的。我自來山東之后麻煩不斷，對方還似乎能提前知曉我會跟哪些人不對付一樣，袁泰沒這個神機妙算的本事，那只能是能未卜先知的衛(wèi)啟沨在里面穿針引線了。既然他不讓我安生，那我也順道還他個禮。”

    當(dāng)年阮姝那件事出來后，衛(wèi)啟濯也認(rèn)為是衛(wèi)啟沨設(shè)計在衛(wèi)承劭夫婦那里污了阮姝的名聲這才得以退婚。只是他當(dāng)時并不提此事。

    阮姝那件事雖則未曾傳揚出去，只是阮家跟衛(wèi)家寥寥幾人知道，但阮姝之后因著鎮(zhèn)日情緒不穩(wěn)，被送到了城外的莊子上靜養(yǎng)。京中眾人便開始紛紛猜測這位千金小姐是否有什么問題才會被衛(wèi)家退婚的——雖然可能真的有問題。

    于是阮姝之后一直沒能嫁出去。這也儼然成了阮家人的心病。衛(wèi)啟濯當(dāng)時便交代手下到了京師后尋機向阮家人散消息說當(dāng)年那一切都是衛(wèi)啟沨設(shè)計的。

    阮家人當(dāng)時應(yīng)當(dāng)便覺得那件事蹊蹺，忽聞此訊必定坐不住，興許就上門尋衛(wèi)啟沨去了。衛(wèi)啟沨即便矢口否認(rèn)，也會惹得一身腥。

    蕭槿見衛(wèi)啟濯神色不豫，知他大約還在想著衛(wèi)老太太的事，拉住他的手道：“興許屆時會船到橋頭自然直?！庇挚桃廪D(zhuǎn)移他的注意力，“你這陣子早出晚歸的，我也沒顧得上問你，流民的事你是如何解決的？我聽聞之前梁進賢抽調(diào)大量兵力血腥鎮(zhèn)壓，雖勝了好幾場，但流民反抗很厲害，官兵這邊損失嚴(yán)重。”

    “主要是懷柔，安民，我還打算上奏章，為他們爭取合法的戶籍——之前都是拼輜重的，官軍這邊實質(zhì)上打得很吃力，因為流民們?nèi)呵榧^，拼殺時根本不要命，”衛(wèi)啟濯望向蕭槿，“我之所以之前在年關(guān)時將梁進賢叫到一起，是因為當(dāng)時梁進賢為了削弱流民們的反抗意志，打算將之前俘虜?shù)膸浊Я髅窦衅饋?，?dāng)眾屠戮，以儆效尤。”

    蕭槿驚道：“這么毒？”

    “是。我不同意，梁進賢就認(rèn)為我年紀(jì)太輕，婦人之仁，”衛(wèi)啟濯頓了頓，“其實這不是婦人之仁的問題，血腥殺戮從來不能治本。要真是照著梁進賢的法子來，流民們眼看著同胞被集體屠殺，更會被激發(fā)斗志，說不得回頭整個兗州都會陷入戰(zhàn)亂。所以我才主張懷柔?！?br/>
    “我逼得梁進賢讓權(quán)后，將那些俘虜集中起來，在除夕那日給他們發(fā)了年夜飯，又安排人手在人群里哼起了淮揚道那邊的鄉(xiāng)野小調(diào)，激起了他們的思鄉(xiāng)之情，他們都是背井離鄉(xiāng)的農(nóng)戶和軍戶，一旦思念故土就會生出退意，然后我就可以利用這幫人去動搖對方軍心，這比屠戮有用。不過后來我去會見安撫他們時，他們竟對我并不排斥，這倒有些意外?！?br/>
    蕭槿笑道：“這是自然，你難道不知道，你如今已經(jīng)出名兒了么？我有一回出門，聽人在背后夸你心系百姓，說的就是你在齊河救災(zāi)累至昏倒的事。不過，也有人罵你不是東西，跟那群欺上瞞下的貪官沆瀣一氣?！?br/>
    衛(wèi)啟濯倒似不以為意，轉(zhuǎn)眸道：“那前世有人罵我么？”

    蕭槿默了默，心道你這不廢話么，就你那個作風(fēng)，你的對頭們恨不得你去死，估計天天在暗地里換著姿勢罵你，吐的口水加起來能淹一個北京城，其中衛(wèi)啟沨起碼占半城。

    “這個我不太清楚，不過我知道你在民間的官聲很不錯?！?br/>
    蕭槿說話間見衛(wèi)啟濯盯著她看，禁不住問：“你看我作甚？”

    “你說我在民間官聲好，是因為我辦的好事多還是因為長得太好看？”

    鄭氏聽聞衛(wèi)啟濯大約再過兩月便要回京，想想侄女兒的事，又想想自己之前得罪了蕭槿，鎮(zhèn)日蹀躞不下，但自己又琢磨不出什么好主意，思想之下，只好硬著頭皮去找了丈夫紀(jì)遷。

    紀(jì)遷并不想管黃瑞的事，在他看來老婆不過是想保娘家而已，他沒有摻和青州、濟南兩府官吏貪扣糧稅的事，何必蹚渾水。黃瑞的事在他眼里還不如老婆得罪了蕭槿這件事要緊。

    紀(jì)遷跟衛(wèi)啟濯共事的這些時日里，深知衛(wèi)啟濯多寶貝這位蕭家姑娘，眼下驟然聽說自家夫人為了娘家那點事開罪了蕭槿，惱怒之下訓(xùn)斥她一番。

    “我說他為何總對我流露出若有似無的不滿，原是你在中間壞事！他是領(lǐng)了皇命的欽差，梁大人是封疆大吏，尚能倚老賣老，不必怕他，可我不同，我一個四品知府，又無甚奧援，趕明兒他回京，要是因著你那點腌臜事懷恨在心，在陛下跟前說我個不好，我這仕途就算是毀在你手里了！”

    鄭氏原就為此忐忑不安，經(jīng)他一說，越發(fā)慌了：“那夫君說要如何？”

    紀(jì)遷陰著臉沉吟半晌，道：“我尋機與那欽差大人作杯，探探他的口風(fēng)，看他態(tài)度如何。若他已不介意，那便皆大歡喜?！?br/>
    鄭氏忙道：“但愿那位大人有大量?！?br/>
    紀(jì)遷狠狠瞪她一眼，甩袖而去。

    小門小戶里出來的就是見識短淺，若非她還生了個哥兒，他恐怕早就休了她了。

    轉(zhuǎn)眼便入了六月。

    紀(jì)遷幾番尋由頭請衛(wèi)啟濯小酌，但都被婉拒了。直到衛(wèi)啟濯離開滋陽前夕，才終于答應(yīng)赴他設(shè)的餞行宴。

    紀(jì)遷對于衛(wèi)啟濯這大半年的辛勞和成果給予了高度贊揚，順道拍了皇帝的馬屁，表示陛下慧眼如炬，知人善任。衛(wèi)啟濯一直聲色不顯地聽著，沒有什么特殊的表示，紀(jì)遷在一旁瞧著，心里有些沒底。

    筵席將闌時，衛(wèi)啟濯示意紀(jì)遷將閑雜人等遣出去，旋道：“我曉得紀(jì)大人在擔(dān)憂什么，咱們不妨打開天窗說亮話。”

    紀(jì)遷立刻豎起耳朵。

    “令閫與內(nèi)子的齟齬我都知曉了，確實甚為不悅，紀(jì)大人回去后當(dāng)多多約束尊夫人的舉動才是?！?br/>
    紀(jì)遷連忙稱是。

    “此事與紀(jì)大人關(guān)系不大，可以揭過，不過我有件事要跟紀(jì)大人商議，”衛(wèi)啟濯端量紀(jì)遷一眼，“紀(jì)大人往后，要做我在山東這邊的眼睛?！?br/>
    離開滋陽這日，眾屬官都來相送。

    梁進賢對衛(wèi)啟濯存著不滿，不怎么開言。

    平流民之亂的事他也是出了力的，但他做了一半被衛(wèi)啟濯接手，將來奏疏遞上去，說不得皇帝就只看到衛(wèi)啟濯的功勞了。而且，衛(wèi)啟濯這樣的人，強勢得很，他有時候甚至覺得，在衛(wèi)啟濯面前，他才是晚輩。他覺得邪門兒得很，他還是頭一次見到這么有官威的后生。

    蕭槿跟衛(wèi)啟濯一道坐上馬車時，見他神色松快，笑道：“如今差事圓滿完成，是不是覺得身上的負(fù)壓都卸下來了？”

    “這股負(fù)壓卸下去，還有旁的負(fù)壓，回京之后，我還得跟袁泰打擂臺。他能爬上那個位置，并非等閑之輩，”衛(wèi)啟濯說話間就躺倒在蕭槿腿上，“我覺得松快，是因為想到咱們可以順道拐去宋夫人跟晏哥兒那里，心里舒暢。”

    事實上，他披著衛(wèi)莊殼子的那段時日，是他一直不能忘懷的時光，那時候的他只需要扮演好一個純粹的衛(wèi)莊，教蕭槿讀書練字，不必面對那些紛擾的爭斗。

    蕭槿正想揶揄他幾句，忽然意識到他眼下是自下往上看她的，一把捂住他的眼睛：“閉眼！我這幾日好像長胖了，你方才是不是從下面都能看出雙下巴了？”

    “什么雙下巴，”衛(wèi)啟濯乖順地閉上眼睛，“我方才只看到一張小仙女的臉?！?br/>
    蕭槿抿唇：“你總這樣夸我，我會驕傲的?！?br/>
    “你長得這么好看，驕傲一些怎么了？”

    蕭槿深深吸氣。

    有這么個會撩的老公，臉皮厚一些好像也不要緊。

    兩人到達青州府蒙陰縣時，一路低調(diào)入城。

    衛(wèi)啟濯曾在衛(wèi)莊家中住了好幾個月，熟門熟路地將指揮車夫行進到了一處金釘朱戶的大宅前。

    衛(wèi)啟濯轉(zhuǎn)頭對蕭槿道：“啾啾來過衛(wèi)莊家么？”

    “小時候來過一兩回，但年深日久，記不清了，”蕭槿掀起簾子一角往外張了張，“我待會兒想去看看莊表哥，你知道他的墳塋在哪里么？”

    衛(wèi)啟濯嘆了口氣。蕭槿對衛(wèi)莊念念不忘，他都不知是該高興還是該吃醋。

    兩人說著話下了馬車，叫門童進去通稟一聲。門童聽說是衛(wèi)大人夫婦兩個來了，歡喜不盡，一徑去了。

    蕭槿覺得這門童的反應(yīng)有點奇怪，就算是看到他們登門，好像也不至于那么高興。

    二人等了少刻，忽聞一陣嘈雜由遠(yuǎn)及近傳來。舉目望去，便見一個身著公服的班頭領(lǐng)著一眾衙役將宋氏母子驅(qū)趕出來，口中還大聲呼喝道：“什么欽差大人，欽差大人早就辦完差事返京了，你們是打哪兒尋了個冒名頂替的來作妖？！我可告訴你們，今兒若是不跟我們走一趟，你們可是要吃皮肉之苦！”

    衛(wèi)晏正被一個衙役押著，轉(zhuǎn)頭間瞧見衛(wèi)啟濯立在門口，驚喜不已，笑吟吟朝那班頭道：“可我哥哥確實來了啊?！?br/>
    班頭投向衛(wèi)晏的目光滿含譏誚，冷笑道：“你哪個哥哥？你哥哥是哪片地里的蔥？叫他來，老子倒要看看是哪個不要命的跑來撒野！”