回到宴會現(xiàn)場的嚴(yán)衡自然受到了族人的追問，但反對嚴(yán)衡將烏鴉從祠堂帶走的的嚴(yán)氏族人卻并不算多。

    確切地說，是敢于把反對之言說出口的人實(shí)在沒有幾個(gè)。

    經(jīng)過這些年的威逼利誘，嚴(yán)衡雖不敢說已將整個(gè)嚴(yán)氏宗族都握在手心，但若是真有哪一個(gè)族人想要在背地里謀劃點(diǎn)什么對他不利的事情，恐怕那人還未開始行動，他的全盤計(jì)劃就會被送到嚴(yán)衡面前。

    然而比起惡言惡語，更加讓人厭煩卻又難以處置的反而是那些阿諛奉承的恭維話。

    嚴(yán)衡剛回到前廳落座，一些人就湊上前來，圍著他溜須拍馬，順便將自己的孩子推出來亮相。

    后一點(diǎn)才是關(guān)鍵。

    雖然嚴(yán)衡的后院里已有一名姬妾懷孕，但能不能生下來還是兩說，就算生下來，孩子是男是女又是兩說。好多嚴(yán)氏族人都還抱著將自己兒子過繼給嚴(yán)衡的希望，而嚴(yán)衡也確確實(shí)實(shí)地露出過這方面的口風(fēng)，稱自己若是而立之年仍然無后，定會在嚴(yán)氏族人的子弟中挑選優(yōu)秀者過繼。

    嚴(yán)衡并未放棄擁有親生子的打算，但他在先帝身邊熏陶多年，很清楚生孩子和生兒子根本不是一個(gè)概念。若是運(yùn)氣不好，生出一堆孩子卻全是女公子的事也不是沒有可能。更何況他是要起兵謀反的，一旦失敗，整個(gè)嚴(yán)氏都得跟著遭殃，就算生出兒子也未必能夠活到成年，還不如把這個(gè)繼承人的位置當(dāng)成魚餌去籠絡(luò)嚴(yán)氏族人，將他們徹徹底底地綁上戰(zhàn)車。

    正因如此，嚴(yán)衡對這些出現(xiàn)在宴會上的嚴(yán)氏子弟全都和顏悅色，遇到合眼緣的還會多問上幾句，讓這些孩子的父母欣喜若狂。

    但或許是想要在嚴(yán)衡面前刷好感度的人太多，另一些人便生出了劍走偏鋒的念頭。

    宴會剛進(jìn)行到一半，原本留在吳名院子里的侍衛(wèi)便悄悄溜進(jìn)了前廳，湊到嚴(yán)衡耳邊，告訴他有兩個(gè)少年爬墻頭進(jìn)了那處院子。

    這兩人乃是嚴(yán)衡一位族兄的兒子，因好奇吳名這個(gè)男夫人才偷偷跑來窺視，只是剛一落地就被留守的侍衛(wèi)逮個(gè)正著，

    兩人年紀(jì)尚小，容貌也都是嚴(yán)家人的模樣，侍衛(wèi)們本打算驅(qū)逐了事，但不等他們放人，跟在吳名身邊的嫪姑姑便走了出來，讓他們把人送到嚴(yán)衡這里，并將此事稟告嚴(yán)衡。

    嫪姑姑如今已是郡守夫人最器重的心腹之人，她的吩咐就是夫人的意思，侍衛(wèi)們不敢怠慢，迅速分出人手，將兩名少年押送過來。

    問清楚兩名少年的身份，嚴(yán)衡雖然心有不解，但還是揚(yáng)聲問道：“郁堂兄可在？”

    話音剛落，前廳的角落里便慌慌張張地站起一名中年男子，“郡……郡守。”

    很多人都注意到了嚴(yán)衡和侍衛(wèi)的耳語，這會兒見他點(diǎn)了嚴(yán)郁的名字，立刻齊刷刷地將目光投了過去。

    論輩分，嚴(yán)衡要叫嚴(yán)郁一聲堂兄，但兩人的實(shí)際年齡相差了近十歲，論起血緣關(guān)系也只比五服之外的人稍近一些。按理說，以嚴(yán)郁的身份是不該在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在這里的，但他自成年后就一直在嚴(yán)家的族學(xué)里做夫子，在族內(nèi)頗有一點(diǎn)聲望，為了表示對他的看重，族長每年都會在大廳里給他安排一個(gè)位置。

    嚴(yán)衡對嚴(yán)郁的印象不深，只記得他是個(gè)膽子小的，明明年紀(jì)比自己大，但每次見到他時(shí)卻連與他直視的膽量都沒有，和族學(xué)里的學(xué)生說話時(shí)也總是笑容滿面，柔聲細(xì)語。

    “郁堂兄可是將兩位堂侄帶了過來？”嚴(yán)衡繼續(xù)問道。

    “不、不曾?！眹?yán)郁明顯愣了一下，接著就變了臉色，“他們……他們怎么了？”

    “那倒是奇怪了?！眹?yán)衡轉(zhuǎn)頭向侍衛(wèi)道，“把那兩位堂侄請進(jìn)來，讓郁堂兄認(rèn)上一認(rèn)?！?br/>
    “諾！”侍衛(wèi)領(lǐng)命而去。

    不一會兒，一高一矮兩個(gè)少年就被領(lǐng)進(jìn)了大廳。

    高個(gè)兒的那個(gè)看起來有十四五歲了，矮的卻只有十歲左右。兄弟倆都長著嚴(yán)氏男子慣有的長耳，但容貌卻算不得相似。年長的老大許是更像母親，但小的那個(gè)卻一看就是嚴(yán)郁的兒子，五官和嚴(yán)郁如同一個(gè)模子里刻出來的，性格也有些怯懦，從進(jìn)門起就緊張地抓著兄長的衣襟，小心翼翼地打量眾人。

    “錚郎！歡郎！”嚴(yán)郁的臉色徹底白了，趕忙轉(zhuǎn)過頭來向嚴(yán)衡請罪，“郡守恕罪，這兩個(gè)確實(shí)是我的兒郎，不知怎么跟了過來，我原本是將他們留在家中的?！?br/>
    一聽到錚郎這個(gè)名字，嚴(yán)衡便心下一緊。

    他那個(gè)失蹤的庶弟也是叫嚴(yán)征的，若是這會兒還活著，虛歲剛好也是十五，與眼前這個(gè)高個(gè)少年正好一致。

    再聯(lián)想嫪姑姑的年紀(jì)，在郡守府內(nèi)的資歷，嚴(yán)衡頓時(shí)覺得嫪姑姑恐怕是看出了什么才特意讓侍衛(wèi)送人過來，而“阮橙”的命令不過是個(gè)方便行事的幌子。

    “小孩子嘛，就是喜歡熱鬧的，郁堂兄何不直接將他們帶來，難道這里還會差了他們兩雙碗筷？”嚴(yán)衡意味深長地問道。

    嚴(yán)郁的臉色愈發(fā)慘白，張了張嘴，卻怎么都說不出話來。

    嚴(yán)衡也沒再理他，直接將目光轉(zhuǎn)回到兩個(gè)少年身上，挑眉問道：“你們可是叫嚴(yán)錚、嚴(yán)歡？”

    “回郡守，我是嚴(yán)錚，錚錚鐵骨的錚?！备邆€(gè)少年朗聲答道，“這是我的弟弟嚴(yán)歡，歡樂順暢的歡?！?br/>
    同音不同字？

    嚴(yán)衡暗暗冷笑，故作欣賞地打量了嚴(yán)錚幾眼，接著便擺出考校的姿態(tài)，出了幾個(gè)他這年紀(jì)應(yīng)該知道的典故。

    嚴(yán)錚一個(gè)不差地答了上來，正一臉桀驁地等著嚴(yán)衡夸獎，沒想到嚴(yán)衡卻目標(biāo)一轉(zhuǎn)，又考校起了旁邊的嚴(yán)歡。

    嚴(yán)歡明顯更為緊張，回答時(shí)的聲音也有點(diǎn)含糊，但給出的答案卻同樣中規(guī)中矩，找不出半點(diǎn)錯(cuò)處。

    出給嚴(yán)歡的問題當(dāng)然比較簡單，若不考慮兩人的年齡差距，明顯嚴(yán)錚的表現(xiàn)要更加出彩。

    但嚴(yán)衡卻只夸獎了嚴(yán)歡，并從腰上接下一塊隨身的玉佩，讓身邊人轉(zhuǎn)交給嚴(yán)歡，以示褒獎，而嚴(yán)錚只得到了每個(gè)嚴(yán)家子弟人手一枚的金錢絡(luò)子。

    “以后好好讀書，莫要再爬到人家的墻頭上淘氣了。”嚴(yán)衡擺擺手，讓人將嚴(yán)錚和嚴(yán)歡領(lǐng)了出去。

    周圍人本就奇怪兩個(gè)旁支的孩子怎么會這么好運(yùn)地得到了嚴(yán)衡的召見，這會兒聽到“墻頭”二字，立刻若有所思，生了聯(lián)想。

    還在一旁站著的嚴(yán)郁卻是窘得滿臉通紅，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

    臨桌的族人看不過眼，伸手拉了他一把。

    嚴(yán)郁這才意識到自己此刻的樣子更加丟人，嚴(yán)衡都已經(jīng)無視他了，而他卻還在原地站著，趕忙重新落座，低下頭，再不敢看旁人一眼。

    見過嚴(yán)錚，嚴(yán)衡便沒了和這些族人繼續(xù)虛與委蛇的心情。

    正好席面也吃得差不多了，嚴(yán)衡便以探望夫人為名離開了前廳，帶著侍衛(wèi)去了吳名休憩的院子。

    但進(jìn)了院子，嚴(yán)衡卻發(fā)現(xiàn)吳名正在呼呼大睡，連送過來的席面都擱置沒碰。

    “夫人一直在睡？”嚴(yán)衡轉(zhuǎn)頭向嫪姑姑問道。

    “是。”嫪姑姑躬身應(yīng)道。

    嚴(yán)衡立刻挑眉，“就是說，是你讓人把那兩個(gè)孩子送到前面去的？”

    “主君，那已經(jīng)不是個(gè)孩子了?！眿霉靡庥兴傅卮鸬?。

    嚴(yán)衡瞇了瞇眼，沒在這里多問，當(dāng)即向侍衛(wèi)下達(dá)了動身回府的命令，然后便親自將吳名從榻上抱起，直接送上了牛車。

    但剛一掀開牛車的簾子，嚴(yán)衡就和一雙泛著青光的圓眼睛撞了個(gè)正著，仔細(xì)一看，頓時(shí)發(fā)現(xiàn)牛車?yán)锞苟嗔艘恢缓诤鹾醯臑貘f。

    “啊哦！”不等嚴(yán)衡回過神來，烏鴉便發(fā)出了近似人聲的感嘆，“這就要走了嗎？”

    烏鴉……會……說話？！

    嚴(yán)衡頓時(shí)身子一僵，險(xiǎn)些把吳名摔下車去。

    幸好這會兒天色尚早，嚴(yán)衡總算沒有當(dāng)場失態(tài)，但還是不自覺地出了一身冷汗。

    “你……”

    “你怎么跑這里來了？”不等嚴(yán)衡試探著發(fā)問，懷里的吳名也被烏鴉的說話聲驚醒，立刻從嚴(yán)衡懷里跳了下來，瞪眼道，“我不是讓你晚上再來找我嗎？”

    “就是要去找你，所以才要跟著你呀！”烏鴉一本正經(jīng)地解釋，“不跟著你，我怎么知道要去哪里找你?！?br/>
    你倒是聰明！

    吳名翻了個(gè)白眼，接著便意識到嚴(yán)衡好像是要把自己往牛車?yán)锼?，立刻轉(zhuǎn)頭問道：“要走了？”

    “嗯，”嚴(yán)衡克制住心中驚駭，“這一個(gè)是……”

    “哦，我倒是忘了問了。”吳名轉(zhuǎn)回頭，向?yàn)貘f問道，“你叫什么名字？”

    “烏冬，我叫烏冬！烏鴉的烏，冬天的冬！”烏鴉精好像很高興吳名能問它名字，“你呢？你叫什么？”

    什么烏冬，還龍井呢！

    呃，不對，烏冬好像是面條，不是茶葉。

    吳名心下吐槽，嘴上卻道：“你叫我夫人好了?！?br/>
    吳名不愿意提阮橙的名字，干脆把身份當(dāng)綽號報(bào)給烏冬。

    “他呢？”烏冬把頭一歪，繼續(xù)發(fā)問。

    “你可以叫他郡守?！眳敲纱嘟o他們介紹起來，“你以后就是要住在他的地盤上，吃他給的飯，所以要對他好一點(diǎn)，別欺負(fù)他?！?br/>
    “才不會呢！”烏冬轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭，用一雙圓溜溜的眼睛滴溜溜地打量著嚴(yán)衡，似乎在記憶他的容貌。

    吳名則向嚴(yán)衡介紹道：“這就是你們祠堂上的那只烏鴉，也就是要到你府里暫住的那個(gè)?！?br/>
    “幸會?！眹?yán)衡實(shí)在不知道說什么才好了。

    “幸會！幸會！”烏冬也有樣學(xué)樣地作答。

    聽到烏冬重復(fù)自己的話，嚴(yán)衡倒是想起了咸陽宮里常見的八哥，兩廂一比較，頓時(shí)覺得這烏鴉無論樣子還是聲音都和八哥有些相似，恐懼感頓時(shí)消散了大半。

    嚴(yán)衡立刻定了定心神，輕咳一聲，“這里不方便說話，待回了府，我再好好招待。”

    “好?。『冒?！”烏冬展開翅膀，撲扇了兩下，以示愉悅。

    嚴(yán)衡努力擠出一絲微笑，將吳名扶上牛車，然后便轉(zhuǎn)過身來，長長地吐了口氣。

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