公元2275年11月05日，時間留給末世元年的最后一個月。

    在海洋覆蓋面積更大的南半球，澳洲大陸此刻正經(jīng)歷著百年來最炎熱的一個夏季，也是有史以來最嚴(yán)重的一個旱季。

    連續(xù)一個月，當(dāng)?shù)氐钠骄鶜鉁爻^了45攝氏度。有那么幾天，午后的最高溫度甚至飆升至50攝氏度以上。

    在東經(jīng)149°07′、南緯35°17′，土澳東部山脈區(qū)的一片開闊谷地中，有一座新南威爾士州的明星城市——堪培拉。災(zāi)變前這里曾被譽(yù)為是大洋洲的花園城市，全城樹木蔥翠、鮮花四季不斷，可現(xiàn)在卻是個野草叢生、垃圾遍地的荒蕪之地。

    時間到了下午兩點(diǎn)，市中心的天空萬里無云。國會大廈外的馬路上陽光炙熱，?？吭诘穆愤叺能囕v輪胎融化，車身上的油漆也不斷軟化，一滴滴落在了地面上。

    日光下，地面上的柏油瀝青也被烤融，逐漸成為一片黑乎乎的粘稠膠狀物。整條街道因此散發(fā)出一種難聞的焦糊氣味，令人仿佛置身于積年累月的廢舊輪胎廠。

    在行車道中央，擁擠的汽車廢墟間，有幾只黑尸正在有氣無力地哀嚎。它們面容枯槁、眼窩深陷，身上的血跡早已曬干發(fā)黑，衣服似是和腐肉粘連在了一起。

    看起來它們似乎只是路過，卻不幸被瀝青粘住了雙腳。身后的一行腳印上粘了幾只不成雙的鞋子，橡膠鞋底融化癱軟，已經(jīng)深深陷進(jìn)了瀝青顆粒間。

    毫無疑問，午后的陽光將不留情地蒸干這條街道上的所有水分，不論你是死物還是活物都逃不過被曬干的命運(yùn)。

    兩點(diǎn)一刻，有兩個披著黑雨布的身影匆匆穿過街道。他們一路穿過雜草叢生的斯特林公園，跨過寬敞的環(huán)湖公路，來到一座災(zāi)變前游艇俱樂部修建的棧橋上。

    狹長的棧橋由根根圓木作樁撐起，一步步延伸至一片暗藍(lán)色的湖水中。

    這里是伯利格里芬湖西部水域，開挖于三百年前，本有一座號稱能精準(zhǔn)控制水位的斯克里布納水壩。但早在降臨日當(dāng)晚，水壩的集控室就在黑尸造成的暴亂中被毀了。幸存者清楚地記得——當(dāng)晚的爆炸造成的火焰照亮了湖岸，漆黑的濃煙直沖天際，直到十天后才漸漸散去。

    當(dāng)時住在堪培拉的四十萬土澳居民，明顯還沒有意識到問題的嚴(yán)重性。直到一個月后自來水中斷，夏日的驕陽烤干了伯利格里芬的一半湖水，人們才驚恐地意識到——他們極有可能會在食物耗盡前就被活活渴死！

    在生的欲望的催動下，降臨日后數(shù)千幸存者收拾細(xì)軟準(zhǔn)備遷到伯利格里芬湖附近暫住。可市中區(qū)的幾十萬黑尸、黑獸哪能給他們這種機(jī)會？他們就像是橫渡馬拉河遷徙的非洲角馬，在接下來的一個月里，被守株待兔的“獅子”、“鱷魚”一波接一波地肆意屠殺。

    最終活著逃出這場“大逃殺”的幸存者只有

    八百人，他們分散在附近的飯店、郵局和幾座外交府邸中。眼前的這兩個鬼鬼祟祟的家伙，就來自其中的一座小型避難所。

    來到格里芬湖岸，災(zāi)變后湖中的水位線已經(jīng)降至建立以來的最低點(diǎn)。殘留的一汪死水在湖底的各處溝壑間形成了星羅棋布的大量水洼，水洼中遍布蚊蟲和藍(lán)綠色的水藻，水體渾濁明顯含有大量的藍(lán)菌毒素，已經(jīng)不適合生物引用。

    但就是這潭散發(fā)惡臭的湖水，卻是十幾個聚集地中八百名幸存者賴以生存的寶貴水源。

    不是人們不想喝更干凈的水，而是因?yàn)楹畺|灣的莫朗格洛河流域是災(zāi)變前的人口密集區(qū)域，城區(qū)中保守估計也有二十萬饑腸轆轆的黑尸盤踞。

    而且據(jù)他們所知，東岸居民在社區(qū)網(wǎng)絡(luò)中留下的求救信息，最新的一條停留在了半個月前，內(nèi)容是突然暴動的尸潮和絕望的呼救，再然后就沒有了其他消息。至于在尸潮過境后，那里的十萬居民現(xiàn)在是活著還是死了，人們實(shí)在不敢去想。

    經(jīng)歷過一次生死大逃殺后，絕大多數(shù)人在拼命和茍活中選擇了后者，就此在格里芬西岸定居下來。他們通常白天藏身在避難所中無所事事地發(fā)呆，只有到了夜間才會出來活動，搜集一些必要的食物和飲水。

    要不是避難所已經(jīng)斷水?dāng)嗉Z多日，眼前這兩人也不會在白天瞞著避難所的其他人冒險出來打水。而且他們還有個朋友從昨夜開始就高燒不退，再不喝水的話今夜就會脫水休克而死！

    雖然白天不常行動，但這兩人明顯不是第一次來。只見他們一個人望風(fēng)，一個人匆匆俯下身子撥開水藻，沒花多大功夫就打好了兩壺水。之后兩人就結(jié)伴匆匆返回一處地下車庫避難所中，再也沒有出來。

    不久后棧橋附近出現(xiàn)一陣嗡嗡蟲鳴，上百只拳頭大的變異蚊子組成了一團(tuán)灰霧，緩緩飛到剛才兩人出現(xiàn)的位置，它們盤桓片刻后離去，再次回到了湖中央的水面上休憩。

    到了傍晚，太陽下山，氣溫有所下降，有十幾只牛犢子大的變異犬也來到此處飲水。忽然間，有一只眼睛赤紅的變異犬頭領(lǐng)鼻子動了動。

    它帶領(lǐng)其他同伴在剛才兩人打水的地方頻頻轉(zhuǎn)圈，之后猛然轉(zhuǎn)頭，將目光徑直對準(zhǔn)了兩人離開的方向……

    第二天，市郊經(jīng)營葡萄酒莊的鄉(xiāng)村上空，漸漸積起一片厚重的黑云。

    烏云之中雷光電閃，卻沒有帶來降水。午后狂風(fēng)漸起，將枯草和垃圾吹起龍卷，一道閃電首先擊中林邊的一棵參天大樹，整棵樹在幾秒鐘內(nèi)著火解體，支離破碎的樹干倒向地面，就此引燃了附近的一蓬灌木。

    風(fēng)助火勢，火焰頃刻間吞噬了干枯已久的草木。隨著時間流逝，火海不斷覆蓋了附近的幾個村莊，逐漸發(fā)展壯大。一叢火焰正順著風(fēng)向朝市區(qū)不斷蔓延……

    不只是在堪培拉，在新南威爾士州和維多利亞州的整個東

    部山地，這個月就陸續(xù)發(fā)生了多處點(diǎn)狀火情。

    每年在春夏之際，土澳都會迎來一次山火季。往年火災(zāi)交替發(fā)生，促進(jìn)了本土植物群的繁殖和新植被的再生，土澳區(qū)政府用常規(guī)措施就能控制。這次人們以為還是每年都會有的尋常野火。

    但他們忘了，今年和往年不同，這一次的火災(zāi)和往年也完全不同。

    首先是干旱少雨和連日的高溫。在災(zāi)變后的幾個月間，整個澳洲大陸只過一場雨。那場春雨中，東南信風(fēng)在東部山地完成降水，之后一路向西穿過廣袤平坦的中部大陸，沒有再留下任何一滴雨水。

    到了山火季時，墨累河已經(jīng)水淺如溪，它的許多直流和達(dá)令河一樣，早在旱季開始的時候就已經(jīng)干涸。許多草木已經(jīng)干枯到給一點(diǎn)火星就能爆燃的地步！

    然后就是災(zāi)變導(dǎo)致政府失去了緊急組織專業(yè)救火隊(duì)的能力。沒有滅火劑，沒有消防員，更沒有直升機(jī)降雨，無人監(jiān)管的狀態(tài)下山火在不知不覺間擴(kuò)散。逃出叢林的野生變異動物不斷沖擊人類營地，使得幸存者們被迫與獸潮作戰(zhàn)，短時間內(nèi)死傷慘重。

    就在人們禱告上帝，期待一場雷雨熄滅大火的日子里，連綿的山火順著海岸線一路北上，并跨過大分水嶺向中西部地區(qū)蔓延。

    半個月內(nèi)，南澳大利亞州、昆士蘭州、北部地區(qū)、西澳大利亞州接連引燃山火。整個澳洲大陸通紅一片，無數(shù)在桉樹上沉睡的考拉喪命，林間的蛇鼠蟲蛙窒息而死，煙霧和肉香的混合氣味招來了方圓百里內(nèi)的各種鳥類。甚至還有些變異鳥類會銜起火種四處投放，似是在借助山火組隊(duì)圍獵。

    在格雷嶺、納拉伯平原、達(dá)令山脈、金伯利高原……紅黑色的煙霧遮天蔽日，火光照亮了深夜。疏木草原上火焰隨氣流上升高達(dá)百米，火墻隨風(fēng)移動，好似在陸地上出現(xiàn)了滔天“海浪”。

    甚至在有些地方，奇怪的雷暴時有發(fā)生，大風(fēng)和高速旋轉(zhuǎn)氣浪形成了直沖天空的火積云。許多林邊聚集地被火海一夜間包圍，無數(shù)人在FS社區(qū)發(fā)布求救信息，卻得不到任何回應(yīng)，一個聚集地的上千幸存者中，活著逃出來的一個人都沒有！

    據(jù)死里逃生的一隊(duì)進(jìn)化者回憶，當(dāng)時他們正外出基地，在叢林邊緣地帶狩獵。而且他們在上風(fēng)口，距離火焰中心尚有幾十公里的距離，本可以從容地獵取從火場中逃生的黑獸。

    可就在突然間，他們小隊(duì)中有人注意到風(fēng)向開始逆轉(zhuǎn)，隊(duì)長也迅速意識到他們正處于危險區(qū)域。當(dāng)他們立刻登車準(zhǔn)備撤離時，濃煙已經(jīng)開始迅速籠罩這片區(qū)域。

    很快天空變得通紅一片，煙塵和狂風(fēng)帶著火星，引燃了它們遇到的一切。野火在時速一百五十公里的大風(fēng)推動下，不到一分鐘就吞噬了他們之前所在的那個地區(qū)。

    逃亡途中，熱浪掀翻了他們的一輛貨車。雖然他們丟了一車獵物，但好歹是撿回一條命來……

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