這扇門、那扇門(17)

    如果有人在40年6月28日問(wèn)一個(gè)英國(guó)艦載戰(zhàn)斗機(jī)飛行員：“ 幸福是什么？”

    他一定會(huì)回答：“幸福就是貓吃魚(yú)，狗吃肉，管鼻燕跟在駝背后！”

    的確，對(duì)于在一天之內(nèi)被雷賈尼戰(zhàn)斗機(jī)戲弄了三遍的皇家海軍艦載戰(zhàn)斗機(jī)飛行員而言，還有什么比看到一大群裝著魚(yú)雷又笨又慢的駝背魚(yú)雷機(jī)更讓人感到幸福的了。在這一天的時(shí)間里，他們已經(jīng)承受了太多的失敗、挫折和犧牲，現(xiàn)在他們第一次感覺(jué)到勝利就在只見(jiàn)可及處。

    當(dāng)英國(guó)航母防空指揮所里的引導(dǎo)軍官按條例將他們地引導(dǎo)到這些意大利魚(yú)雷機(jī)的身后時(shí)，當(dāng)慢悠悠地駝背機(jī)群出現(xiàn)在他們的視野里時(shí)，所有的戰(zhàn)斗機(jī)飛行員又一次找到那種在訓(xùn)練場(chǎng)上才有的久違的自信。英國(guó)人三架一組，采用“V”字形編隊(duì)沖向意大利魚(yú)雷機(jī)群。不，此時(shí)在英國(guó)飛行員眼里那些飛舞的大家伙不再是意大利魚(yú)雷機(jī)，而是閃閃發(fā)光的勛章。

    同時(shí)，戰(zhàn)場(chǎng)另一方的意大利人發(fā)現(xiàn)了自己身后的不速之客后，第1混成聯(lián)隊(duì)的28架駝背機(jī)則采取猬集編隊(duì)的辦法，相互掩護(hù)著繼續(xù)向西搜索前進(jìn)。意大利人仰仗著12.7毫米機(jī)槍帶來(lái)的射程優(yōu)勢(shì)，開(kāi)始先于英國(guó)人的管鼻燕戰(zhàn)斗機(jī)開(kāi)火。沒(méi)有一個(gè)傻瓜會(huì)在手里還有武器反抗時(shí)坐以待斃，哪怕他們是一群意大利人。

    一時(shí)間，上百挺7.7毫米勃郎寧機(jī)槍和12.7毫米布雷達(dá)機(jī)槍在狹小的空域中交換著子彈，飛舞的曳光彈拖著艷麗的彗尾在空中相撞。相對(duì)于意大利魚(yú)雷機(jī)呆板的一路直飛，作為獵手的管鼻燕戰(zhàn)斗機(jī)則在駝背機(jī)群的周圍作出一系列讓人眼花繚亂的動(dòng)作，垂直上升、慢速轉(zhuǎn)彎、螺旋、半滾、慢滾盤旋上升，他們?cè)噲D在避開(kāi)駝背機(jī)自衛(wèi)火力的同時(shí)，尋找到開(kāi)火的機(jī)會(huì)。

    此時(shí)，皇家方舟號(hào)的防空指揮所內(nèi)，艦--機(jī)通訊頻道又淹沒(méi)在一片吵雜之中，不過(guò)與前一次不同，那些年輕的聲音不再帶有任何一絲的絕望和沮喪，取而代之的是自信和喜悅。

    “紅4呼叫，我干掉一架，確認(rèn)看到飛行員跳傘！”

    “藍(lán)3呼叫，我打中了，哦，天哪，那家伙爆炸了”

    “黑2呼叫，右翼機(jī)槍卡彈故障，正在用剩下的機(jī)槍射擊，我一定要干掉它?！?br/>
    “綠1呼叫，我被擊中了，應(yīng)該可以支持到返航！”

    在這場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)七八分鐘的追逐戰(zhàn)中，英國(guó)飛行員們終于品嘗到了空戰(zhàn)勝利的滋味。管鼻燕戰(zhàn)斗機(jī)左右機(jī)翼上各有4挺7.7mm勃郎寧機(jī)槍，高達(dá)1140發(fā)/分的理論射速，使得他們可以在一秒鐘內(nèi)發(fā)射1.7公斤的彈丸。按照英國(guó)人的要求，這樣的火力密度足以讓任何敢于接近到400碼以內(nèi)的飛機(jī)皮開(kāi)肉綻，哪怕是重達(dá)10噸的中型三發(fā)魚(yú)雷機(jī)。8挺怒射的勃郎寧機(jī)槍像一把鋒利的手術(shù)刀一樣，肢解了五架倒霉的駝背機(jī)，并把其他的駝背機(jī)打的傷痕累累。駝背機(jī)430公里的最大時(shí)速，20.2米的巨大翼展，膠合板機(jī)身和全木結(jié)構(gòu)機(jī)翼意味著一旦失去了速度優(yōu)勢(shì)和戰(zhàn)斗機(jī)的護(hù)航，曾經(jīng)的 “快速轟炸機(jī)”S·M—79現(xiàn)在就只是一個(gè)任人宰割的對(duì)象。

    不過(guò)，這6架飛機(jī)30名機(jī)組人員的犧牲并非沒(méi)有價(jià)值。經(jīng)過(guò)這番追逐，聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)伊拉里奧終于看到海面上久違的英國(guó)艦隊(duì)的身影。于是在他的命令下，剩下的23架駝背機(jī)開(kāi)始攻擊!

    考慮到天色不早，一場(chǎng)夜戰(zhàn)在所難免，所以這一次出擊前，里卡蒂將軍特地叮囑伊拉里奧將他們的目標(biāo)鎖定在了英國(guó)人的主力艦的身上。至于具體選擇英軍艦隊(duì)中的哪一條，伊拉里奧的想法很簡(jiǎn)單，“挑個(gè)最大的打?！庇谑?，艦體長(zhǎng)度262.3m的胡德號(hào)成為了意大利魚(yú)雷機(jī)的最終目標(biāo)。

    魚(yú)雷攻擊開(kāi)始后，在英國(guó)艦隊(duì)防空炮火的層層攔截下，伊拉里奧又失去了4架飛機(jī)，最后只有18架飛機(jī)在胡德號(hào)2000米以內(nèi)的范圍投下了魚(yú)雷。

    此時(shí)，胡德號(hào)上水兵們已經(jīng)能看到了從飛機(jī)上投下來(lái)的黑糊糊的雷體和魚(yú)雷入水時(shí)激起的水花，以及它魚(yú)雷們的推進(jìn)器攪起的水泡航跡。F200/450魚(yú)雷跑完2000米的距離也就是花了不到100秒的時(shí)間，但是對(duì)于胡德號(hào)上的1421人而言卻宛如一個(gè)世紀(jì)般漫長(zhǎng)。就在水兵們心中默默讀秒，以為危險(xiǎn)已經(jīng)過(guò)去之時(shí)，轟隆一響，4萬(wàn)多噸的軍艦為之一震，在胡德號(hào)的右舷中部噴出了一股夾著火舌的巨大水柱。

    意大利人終于真真正正地打中了胡德號(hào)！

    沒(méi)有時(shí)間去細(xì)細(xì)品味勝利的喜悅，伊拉里奧就帶著手下18架傷痕累累的駝背機(jī)走上了一條艱難地撤退之路。對(duì)于這群可憐的意大利人而言，回家就是要在英國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)再一次的追逐下飛越600多公里。好在此時(shí)天色漸晚，伊拉里奧相信如果那些英國(guó)飛行員不想因?yàn)橐归g著艦而洗個(gè)海水澡的話，應(yīng)該不會(huì)追太遠(yuǎn)。

    夕陽(yáng)漸漸西沉，大海像飽飲了玫瑰酒似的，醉醺醺的漲溢出光與彩。大戰(zhàn)之后的海面安靜了許多，喧鬧聲已經(jīng)漸漸停了。大海像一個(gè)溫柔羞澀的少女披著美麗的紗巾款款走來(lái)，起伏的波瀾是她輕盈的舞步。如果不是這場(chǎng)該死的戰(zhàn)爭(zhēng)，誰(shuí)人不會(huì)陶醉其中。

    意大利飛機(jī)對(duì)胡德號(hào)的雷擊并沒(méi)有造成太多的損失。那條魚(yú)雷擊中的是右舷的防雷突出部。防雷突出部是沿軍艦水線以下建造的非耐壓殼體，位于主船體之外，是附加在主船體外部的防水雷、魚(yú)雷的水密隔層。這些隔層里通常是填滿重量很輕的不易燃的填料，有時(shí)也裝水，其作用是為軍艦提供一道保護(hù)墻，在軍艦中雷時(shí)使爆炸點(diǎn)離真正的船體遠(yuǎn)一些。正是因?yàn)橛辛朔览淄怀霾康谋Ｗo(hù)，吸收掉部分魚(yú)雷的爆炸能量。魚(yú)雷在胡德號(hào)的主船體上只開(kāi)了一個(gè)一米多的小口子，并造成了一些零星的傷害，比如鋼板炸開(kāi)，鉚釘炸飛，把附近的焊接處撕開(kāi)等。挨了一條魚(yú)雷后，胡德號(hào)仍舊可以用27節(jié)的高速航向，而在夜戰(zhàn)中至關(guān)重要的火炮、裝甲、火控等部門完好如初。

    現(xiàn)在，所有的英國(guó)水兵都渴望夜戰(zhàn)。在一場(chǎng)堂堂正正的海戰(zhàn)中，炮對(duì)炮、甲對(duì)甲地來(lái)上一仗，擊敗那群有了幾件新玩具就自不量力敢于挑戰(zhàn)皇家海軍“百年老店”的意大利人。他們要狠狠地揍意大利人一頓，讓他們知道誰(shuí)才是真正的海上霸主。

    此時(shí)，胡德號(hào)的艦橋內(nèi)，坎寧安凝視著遠(yuǎn)處的海面，看著黑暗一點(diǎn)一點(diǎn)地吞噬著它。按照最新的航空偵查，意大利人的艦隊(duì)依舊按原來(lái)的航向駛向西班牙南部的某個(gè)港口。根據(jù)目前的航速，雙方的艦隊(duì)大概會(huì)在四個(gè)小時(shí)后遭遇，然后爆發(fā)一場(chǎng)關(guān)系到西地中海霸權(quán)的決戰(zhàn)。

    也不知道過(guò)了多久，石像一般聳立的坎寧安轉(zhuǎn)過(guò)身，面向眾人說(shuō)：“我們撤退?！?br/>
    然后，迎著周圍訝異的目光，他加重語(yǔ)氣又說(shuō)了一邊：“我們命令艦隊(duì)撤退，回直布羅陀?！?br/>
    胡德號(hào)的艦長(zhǎng)科爾上校第一個(gè)跳出來(lái)反對(duì)：“現(xiàn)在我們有三條主力艦，24門15英寸MkI型巨炮。雖然它們都是上一次世界大戰(zhàn)留下來(lái)的老古董，在穿透力和射程上和意大利人為維內(nèi)托級(jí)戰(zhàn)列艦裝備的安莎爾多1934型381毫米主炮相比遜色不少，但是考慮到即將來(lái)到的夜戰(zhàn)將拉近我們和意大利人之間的交戰(zhàn)距離，所以我們并不吃虧。相反，因?yàn)槲覀兊?5寸炮在射速和數(shù)量方面占有優(yōu)勢(shì)，我認(rèn)為我們的艦隊(duì)將在馬上面臨的夜戰(zhàn)中大獲全勝！”

    “是的，你說(shuō)的都是實(shí)情。但是，諸位我想問(wèn)一個(gè)問(wèn)題，你們是否考慮過(guò)今晚夜戰(zhàn)之后的事情？”坎寧安說(shuō)完這句話后刻意停頓了一下，他知道夜戰(zhàn)這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)牽涉了太多的人，太多的精力，現(xiàn)在他的部下們需要時(shí)間換個(gè)考慮的角度。

    “我的意思是，如果我們今晚留下來(lái)和意大利人打上一仗，那么等到明天天亮的時(shí)候等待我們的將是什么？我想那會(huì)是上百架意大利轟炸機(jī)的光臨。就像我們?cè)?.2海戰(zhàn)中遇到的那樣?！?br/>
    “正如科爾上校剛才說(shuō)的那樣，夜戰(zhàn)我們好像是占盡了上風(fēng)，但是為什么意大利人還要執(zhí)意向我們沖過(guò)來(lái)了？如果我現(xiàn)在是意大利的艦隊(duì)指揮官，指揮著這么一支實(shí)力不足的艦隊(duì)，我會(huì)怎么做？用夜戰(zhàn)拖著對(duì)手，等到天亮了再用優(yōu)勢(shì)的航空兵加以打擊難道不是一個(gè)很不錯(cuò)的辦法嗎？”

    “如果，我們的艦隊(duì)足夠強(qiáng)大，或是意大利艦隊(duì)已經(jīng)被我們的航空兵大大削弱，那么也許我們可以在夜戰(zhàn)中輕松地?fù)魯∫獯罄巳缓笕矶?。但是，現(xiàn)在他們的艦隊(duì)中有兩條維內(nèi)托級(jí)戰(zhàn)列艦，我相信面對(duì)這樣的對(duì)手，結(jié)果絕對(duì)不會(huì)是一場(chǎng)壓倒性的勝利。我們或許可以擊沉意大利的戰(zhàn)列艦，但是我想你們誰(shuí)也不會(huì)認(rèn)為在經(jīng)歷了這樣一場(chǎng)海戰(zhàn)后我們的主力艦會(huì)毫發(fā)無(wú)損，那么今晚受傷的軍艦在面對(duì)明早趕來(lái)的意大利轟炸機(jī)時(shí)，還會(huì)不會(huì)有厭戰(zhàn)號(hào)的好運(yùn)呢？我深表懷疑！”