諸事妥當(dāng)，九月初二這日，各家待選秀女入宮。
用罷午膳，我換了件月白古紋雙蝶云形千水裙，外罩墨色金邊琵琶襟外襖，雙臂挽青色繡菱花披帛，烏發(fā)挽了靈蛇髻，斜插一支翠玉如意簪。
這日微暖，我對(duì)莞洛道：“你吩咐下去，備好肩輿，一會(huì)兒你并林萬海隨本嬪去緋煙宮?！陛嘎逡姥匀チ?。
莞情立于一旁道：“不必帶些賞賜么?”“此時(shí)若賞些甚么難免叫人說本嬪籠絡(luò)人心，反倒不好，等到來時(shí)她們?nèi)粽婺苋脒x，再送亦不遲?！蔽铱此谎?，道：“你留在惜云，有甚事即可回稟本嬪?！陛盖楦Ａ艘桓?，道了聲“是”，這面莞洛來回肩輿已備下，我便乘轎去了緋煙。
轉(zhuǎn)眼間已至，林萬海扶我下轎，余恩泉曉得我要來，早早地候在了門前，見我來了，忙殷勤行禮問安，我揮一揮手，道了聲“起”，余恩泉朝我躬身道：“眾秀女才用了午膳，正在房中休息，可要奴才叫她們出來？”
正說話間，一小內(nèi)侍慌慌張張跑來，向我請(qǐng)過安后，便朝余恩泉道：“公公，大事不好了！”余恩泉拍他腦袋一下，口中罵道：“猴兒崽子！什么事這樣慌張，也不怕驚了貴主！”我朝那小內(nèi)侍蹙眉道：“你且把話說完。”那小內(nèi)侍連忙道：“西殿袁國(guó)公家侄女昏倒了！”
余恩泉諸事妥當(dāng)，九月初二這日，各家待選秀女入宮。
用罷午膳，我換了件月白古紋雙蝶云形千水裙，外罩墨色金邊琵琶襟外襖，雙臂挽青色繡菱花披帛，烏發(fā)挽了靈蛇髻，斜插一支翠玉如意簪。
這日微暖，我對(duì)莞洛道：“你吩咐下去，備好肩輿，一會(huì)兒你并林萬海隨本嬪去緋煙宮?！陛嘎逡姥匀チ恕?br/>
莞情立于一旁道：“不必帶些賞賜么?”“此時(shí)若賞些甚么難免叫人說本嬪籠絡(luò)人心，反倒不好，等到來時(shí)她們?nèi)粽婺苋脒x，再送亦不遲?！蔽铱此谎?，道：“你留在惜云，有甚事即可回稟本嬪?！陛盖楦Ａ艘桓＃懒寺暋笆恰?，這面莞洛來回肩輿已備下，我便乘轎去了緋煙。
轉(zhuǎn)眼間已至，林萬海扶我下轎，余恩泉曉得我要來，早早地候在了門前，見我來了，忙殷勤行禮問安，我揮一揮手，道了聲“起”，余恩泉朝我躬身道：“眾小主才用了午膳，正在房中休息，可要奴才叫她們出來？”
正說話間，一小內(nèi)侍慌慌張張跑來，向我請(qǐng)過安后，便朝余恩泉道：“公公，大事不好了！”余恩泉拍他腦袋一下，口中罵道：“猴兒崽子！什么事這樣慌張，也不怕驚了貴主！”我朝那小內(nèi)侍蹙眉道：“你且把話說完?！蹦切?nèi)侍連忙道：“西殿袁國(guó)公家孫女昏倒了！”
余恩泉慌道：“什么？！”那小內(nèi)侍又道：“三位姑姑已過去了！”我急忙隨著那小內(nèi)侍的腳步往西殿去，殿內(nèi)只三位姑姑，眾人見我忙問安道：“貴主萬安！”我揮手免了，見袁氏正昏迷不醒，我忙道：“可傳了太醫(yī)？”
領(lǐng)頭的劉姑姑朝我稍欠一欠身，道：“回貴主的話，已傳太醫(yī)?！闭f話間，只見劉辭已提了藥箱進(jìn)來，他見了我微微詫異，想來自襄兒走后他便再?zèng)]向我請(qǐng)過脈。待他為袁氏搭過脈，方向我道：“袁秀女乃食物中毒所致，可否讓微臣檢查一下袁秀女的飲食？”
我看向劉姑姑，劉姑姑便命袁氏婢子將袁氏方才吃剩的午膳拿來，一碗玉米粥、一盤醬牛肉及一碟粗腌黃瓜。劉辭執(zhí)一根銀針，挨碗檢查，檢查至那碟粗腌黃瓜時(shí)，之間銀針發(fā)黑，劉辭皺了皺眉，朝我低聲道：“是鶴頂紅。”
我一驚，瞪大眼睛道：“那袁秀女......”劉辭躬身道：“微臣無能，想來，袁秀女難以救活了?！?br/>
正值此時(shí)，殿外傳來一聲：“皇上駕到——瑾妃娘娘到——馨修媛到——”
我急忙與屋內(nèi)眾人跪迎道：“皇上萬安，瑾妃娘娘萬安！”
景淵不理會(huì)眾人，徑直向袁氏床邊行去，瑾妃揮了揮廣袖，道：“起來。”她與我對(duì)視一眼，復(fù)又蹙了蹙眉，我心道不好，秀女之事乃我一人負(fù)責(zé)，如今出了此事，想必我亦難辭其咎。
景淵向我道：“方才朕在殿外已聽見了，袁氏難以救活了?！蔽疑钗豢跉?，以平復(fù)情緒，復(fù)又慌忙跪下，“嬪妾無能，不能照顧好袁秀女，求皇上恕罪！”
殿外太陽高掛，陽光從窗子透進(jìn)來，明晃晃的，直逼人眼。
“貴嬪，朕信任你，才將此事全權(quán)交由你負(fù)責(zé)，如今......”“求皇上給嬪妾一次機(jī)會(huì)，讓嬪妾查明此事，以讓袁秀女在九泉之下得以安息！”
瑾妃亦跪下，替我求情道：“貴嬪做事一向妥當(dāng)，出了這樣的事純屬意料之外，請(qǐng)皇上再給貴嬪一次機(jī)會(huì)！”
馨修媛立于一旁，軒了軒眉毛，向景淵道：“皇上是信任貴嬪，可是如今出了人命，且袁氏乃是從二品袁國(guó)公家孫女，袁國(guó)公為兩朝元老，出了此事，必讓袁國(guó)公寒心啊......還望皇上顧全大局，若袁國(guó)公追究此事，該當(dāng)如何？”
我不由得心下一緊，朝景淵叩首道：“皇上如若此事懲處嬪妾，怕是找不出真兇，如若皇上暫不處置嬪妾，讓嬪妾查明此事，才能真正讓袁國(guó)公安心??！”
馨修媛一揚(yáng)眉，向景淵道：“皇上，我大景向來治國(guó)嚴(yán)明，更何況是內(nèi)廷，有功大賞，有錯(cuò)當(dāng)罰，方是明君所為呢?！?br/>
聽她一番說辭，反倒讓我松了一口氣。
果然景淵橫她一眼，沉聲道：“難不成修媛以為朕為昏君么？竟需你來教朕治國(guó)之道？！”
瑾妃見機(jī)行事道：“我朝帝君天縱英明，治國(guó)有道，且不說修媛你乃內(nèi)廷婦人，不該妄論治國(guó)之道，但說貴嬪之事，你合該一心盼望找出真兇，然而你卻慫恿皇上將貴嬪治罪，如此一來，不僅貴嬪受苦，更難找出真兇，不知你是何居心？”
聽得瑾妃如此說，我便心中有數(shù)，面露戚戚之色，道：“不知嬪妾何時(shí)得罪了修媛姐姐，姐姐竟非要責(zé)罰嬪妾不可？可是姐姐怨恨嬪妾進(jìn)宮時(shí)日尚不如姐姐長(zhǎng)，便得了這六宮之權(quán)？”
馨修媛連忙朝景淵辯道：“皇上明鑒，臣妾沒有??！”
景淵的臉色愈發(fā)難看，我該說的已經(jīng)說完了，接下來我有罪與否，全靠景淵自行判斷了。
良久，景淵輕咳一聲：“給你三天時(shí)間，貴嬪，別讓朕失望。”
馨修媛尚未反應(yīng)過來景淵已免了我的罪，我便已拜道：“嬪妾必不負(fù)皇上重望，必當(dāng)竭力找出真兇?！?br/>
景淵只撂下這一句話，便正了正衣裳，自走了出去。
待他走后，馨修媛便向我怒道：“你可切勿得意，如若查不出來，且看皇上是否饒你！”
瑾妃揚(yáng)聲道：“貴嬪有罪與否似乎皆與你無干，你又何苦自找心?。恳辣緦m看，你是太長(zhǎng)時(shí)間未得皇上雨露，太難過了吧？”
馨修媛氣急了，干脆與我和瑾妃撕破臉，“咱們走著瞧！”說罷便離了緋煙宮。
我對(duì)瑾妃道：“袁氏的后事......”
瑾妃溫和笑道：“你放心交給本宮便是。”我由衷地感謝瑾妃。
如此叫人抬了袁氏的尸身出去以后，瑾妃便也走了。
白瓷瓶里供著的長(zhǎng)枝紫玉蘭散發(fā)著帶有寧靜安適的淡淡清香，枝干細(xì)而有力，紫玉蘭已然迫不及待，開得熱烈而張揚(yáng)，枝葉長(zhǎng)長(zhǎng)地舒展著，每朵花的紫色由深至淺，各具風(fēng)韻。
我喚了余恩泉進(jìn)來，收斂了先前的那份嫻靜，轉(zhuǎn)了嚴(yán)肅神色，朝他道：“想必公公已經(jīng)清楚本宮的處境了，那么本宮便不繞圈子了?！?br/>
余恩泉頷首道：“貴主請(qǐng)說，奴才洗耳恭聽?！?br/>
我道：“本宮很需要你的幫助，且這些秀女的瑣事亦是你并那三位姑姑在負(fù)責(zé)，你放心——假若本宮獲罪，保證會(huì)拉幾個(gè)墊背的?！?br/>
余恩泉跪拜道：“奴才明白！奴才必會(huì)協(xié)助貴主查清此事！”
于是隔天陸寧之便傳了景淵的口喻來：命我這段時(shí)日只管調(diào)查真兇，其余瑣事皆交由瑾妃處理。
我聽后只是淡淡應(yīng)了一聲，待陸寧之走后我便傳林萬海來問道：“袁國(guó)公得知此事后做何反應(yīng)？”
林萬海猶豫了會(huì)子，方道：“國(guó)公素來疼愛這孫女，如今痛失愛孫，夜難安寢，連上了三道折子請(qǐng)求皇上查明真兇，還道......”
我聽得不耐煩，揚(yáng)眉道：“還說了什么？！”林萬海續(xù)道：“請(qǐng)求皇上重責(zé)此事的操辦者。”
我深吸一口氣，“余恩泉那邊可有什么消息？”
林萬海小心翼翼道：“余公公上心，想必很快便能水落石出?！?br/>
之后的兩天里，我并余恩泉找遍了碰過了這醋腌黃瓜的所有人，皆無進(jìn)展，第三日晚間，我獨(dú)坐在惜云殿，靜靜等候。
良久，陸寧之帶了幾個(gè)景淵身邊的小內(nèi)侍來了。
陸寧之行了禮，道：“老奴來傳皇上圣旨。”
我依禮跪下。陸寧之緩緩道：“奉天承運(yùn)，皇帝召曰：嫻貴嬪柳氏辦事不力，著廢其協(xié)理六宮之權(quán)，禁足于惜云殿主殿，無召任何人不得探視，欽此！”
我三呼“萬歲”，從陸寧之手中接過圣旨。陸寧之扶我起身，不忍道：“皇上不過要以此來應(yīng)付袁國(guó)公罷了，貴主.......”
我勉強(qiáng)微笑道：“本嬪都明白，公公不必多言了。”