?《辛丑條約》的簽訂，使得大清國內(nèi)憂外患越發(fā)的明顯，革命黨也蠢蠢yù動，試圖武力推翻清zhèngfǔ。雖然許志鴻現(xiàn)在還是個只有十一歲的小孩子，根本不懂什么政治，但是他從大叔許華盛的口中，已經(jīng)能隱隱約約的感覺到這個國家將會發(fā)生一些大事了。
慈禧太后在經(jīng)過這一場劫難后，也感覺到了時局已經(jīng)不允許她再耽擱下去了。祖宗之法如果再不變，國家都要亡了。為了維護(hù)大清統(tǒng)治者的地位，慈禧太后也開始宣布變法，實施新政。
許志鴻發(fā)現(xiàn)，上海的街頭上一時間出現(xiàn)了許多的報社，而且聽大叔說上海馬上就要修建鐵路了。在學(xué)校每天聽智明說火車很好玩，很是羨慕，現(xiàn)在總算有機(jī)會見識一下了。小孩子們覺得火車很好玩，統(tǒng)治者們卻覺得鐵路可以更快更好的把軍隊和物資運(yùn)送到指定的地方去，所以清zhèngfǔ在甲午戰(zhàn)爭失敗后加快了鐵路建設(shè)的步伐。
這次去智明家做客，智明的父親聽說了這些變化，很是高興，看來大清國的病也快治好了啊。就是不知道rì本國現(xiàn)在是什么情形，自從五年前來到大清，智明一家還沒有回過自己的國家呢。而且智明已經(jīng)小學(xué)畢業(yè)了，雖然學(xué)的是西學(xué)，但也可以說算是地道的大清國人了。當(dāng)年那個無視兄弟兩的那個東洋小孩子還和智明有書信來往，每次都要勸說智明別和那兩個大清的小孩子一起玩了。因為作為rì本駐上海領(lǐng)事館館長的父親已經(jīng)多次對他說，等他長大了，就派他來征服大清國，不僅為天皇效忠，也為自己的家族爭光。
后來智明對志騰、志鴻兩兄弟說：“在我們東洋，管大清國不叫大清國，而叫支那，七年前有個鄰居家的大哥哥就曾經(jīng)對我們說過他要去征服支那，幫助那里的人民過上幸福的生活。把支那變得像我們國家一樣強(qiáng)盛。記得那天送大哥哥走的時候，還有很多大哥哥都在呢，他們的父母姐弟都來了，他們?yōu)樽约旱膬鹤踊蛘吒绺缂磳樽鎳鵂幑舛械胶茯湴?。我記得那時他們有一個口號叫做什么“驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中華”的，可是我來到了大清國以后才明白了，原來大清國就是中華?！?br/>
這樣一說，兩兄弟倒是想起來了，那個以前在智明家玩耍的那個東洋小朋友，每次見到他們來都用著生硬的大清國話叫著支那人來了，然后就跑出去了。兄弟兩個那個時候還真不知道支那是什么意思，還以為那個小朋友說的是東洋話呢。
不久后，大叔許華盛的家里裝上了電燈，這種不用加氣就能夠亮的燈確實很不錯，根據(jù)大叔的說法，是大清國的太后下旨建立了一座發(fā)電廠，才使得上海的一部分城區(qū)能夠用上電燈了。對于此，兄弟兩個還特地在智明面前炫耀了一番呢。
殊不知，東洋早在公元1885年就點亮了第一盞電燈，雖然比大清國的1882年晚3年，但是那是東洋人自己點亮的，大清國的第一盞電燈卻是洋人自己用來照明的。到1900年，智明的家雖然在東京的市郊，但是也用上了電燈，相比之下，大清國還是只有少數(shù)的zhèngfǔ機(jī)關(guān)，洋行，還有大戶人家可以用得起電燈。
一天，智明下課后獨(dú)自一個人在那里哼唱一首歌，志騰、志鴻二人聽了覺得很驚奇，便問智明說：“智明，你怎么一個人在這里唱歌啊，唱的什么歌??？”智明一聽，帶著一絲的嘆息說道：“這是我們國家的國歌，名字叫做《君之代》。對了，你們大清國的國歌是什么??？怎么我來到大清國七年了，怎么沒有聽過你兩唱呢？”
這下可把兄弟兩個給問住了，大清國雖然物產(chǎn)豐盛、無所不有，但是還真的沒聽說過什么國歌的事情。回到家里問大叔大清國的國歌是什么，可是大叔也不知道啊，就連大叔這樣連西學(xué)都能學(xué)的很好的人，也不知道大清國的國歌是什么，看來大清國是沒有國歌了。這一天，是公元1902年的2月11rì，距離大清國國歌誕生還有九年的時間。
雖然還不知道什么時候兄弟兩出洋留學(xué)的事情什么時候才有著落，但是兄弟兩的西洋文已經(jīng)學(xué)的很好了，而且志鴻的東洋文跟著智明也學(xué)習(xí)的很好。自古以來，都是東洋人學(xué)習(xí)中國人，但是現(xiàn)在反過來了，不過有趣的是志鴻發(fā)現(xiàn)東洋的文字有很多都是大清國字，要么加一筆，要么少一筆，還有很多畫個圈什么的，反正就是沒有大清國的字好看。
因為列強(qiáng)在《辛丑條約》中并沒有提及瓜分中國的事情，所以對于占領(lǐng)中國的地盤還有進(jìn)一步的打算。公元1905年，俄國和rì本為了爭奪在中國東北的利益而爆發(fā)了俄、rì戰(zhàn)爭，隨著俄軍在海戰(zhàn)和陸戰(zhàn)中的接連失敗，rì本徹底取得了戰(zhàn)爭的勝利。
按道理說，兩個強(qiáng)盜為了爭奪自家的東西而打的不可開交，自己怎么也脫不了干系啊？可是清zhèngfǔ在俄、rì戰(zhàn)爭的時候卻毅然宣布中立，好像東三省就從來沒有在大清國的版圖中一樣干脆，利索。你們兩個去那里單挑，誰贏了算誰的。恰逢慈禧太后七十大壽，于是便有了對聯(lián)：
今rì到南苑，明rì到北海，何rì再到古長安？嘆黎民膏血全枯，只為一人歌慶有。
五十割琉球，六十割臺灣，而今又割東三省。痛赤縣邦圻益蹙，每逢萬壽祝疆無！
當(dāng)年李鴻章在的時候，常常以俄國為自己的堅強(qiáng)后援，可是俄國還是在關(guān)鍵時刻對李鴻章下了黑手。或許是清zhèngfǔ也希望俄國能替自己教訓(xùn)一下不可一世的rì本吧，所以才在那里看著。可是戰(zhàn)爭的結(jié)局令清zhèngfǔ大為失望啊，小小的東洋居然也能戰(zhàn)勝俄國人。而且俄國人敗得比當(dāng)年的大清國還要慘，整個艦隊被擊沉了三分之二，三分之一被rì軍俘虜。
面對這樣的結(jié)果，清zhèngfǔ坐不住了，rì本的實力什么時候這么強(qiáng)大了？看來變法真的是一個強(qiáng)國強(qiáng)軍的好方法啊。決心學(xué)習(xí)rì本，真正走向變法圖強(qiáng)之路。
這一年的9月2rì，沿襲了兩千多年的科考制度被廢除了，同時選派出洋大臣，也要像當(dāng)年rì本那樣，派出大臣出國考察，然后回國來進(jìn)行變法維新。
沒想到在準(zhǔn)備從京城出發(fā)的時候，革命黨人的一顆炸彈在正陽門火車站炸響了，出洋考察計劃因此拖延了一個月才順利實施。而此時的志騰、志鴻兄弟兩在圣約翰中學(xué)里已經(jīng)是初級中學(xué)畢業(yè)了。聽得大叔說自己故鄉(xiāng)杭州鄰居，也就是當(dāng)年買下志騰、志鴻家茶館的家。本來靠著生意供兄弟兩個讀私塾，準(zhǔn)備考取功名，揚(yáng)名立萬?？墒亲詈鬀]想到一封電報下來，科考取消了，這些年的功夫白費(fèi)了。
沒過幾天，一封來自杭州的書信到了，果然是鄰家那兄弟兩的。父親在世時，常教兄弟兩國學(xué)，于是鄰家的兄弟兩個總是想要和志騰、志鴻相比高下，比誰先考取功名。
當(dāng)志騰、志鴻被大叔帶到上海后，鄰家那兄弟兩和志騰、志鴻開始比誰先揚(yáng)名立萬，同時也可以比較出國學(xué)和西學(xué)究竟哪個更好。沒想到的是現(xiàn)在科舉制居然廢除了，那去年鄰家兄弟兩考中的舉人還算不算數(shù)啊？
兄弟兩一看書信的內(nèi)容，已經(jīng)說不出心里是該為自己慶幸呢，還是該為這可憐的兄弟兩嘆息？新政詔書一道接一道的下著，大清國在一天天變化著。幾年前還在四處打壓的維新派，現(xiàn)在換成了極力支持改良派了。
對于這些變化，兄弟兩個當(dāng)然不知道了，他們不清楚俄、rì戰(zhàn)爭的內(nèi)幕，還真的以為俄國人來幫我們教訓(xùn)rì本人呢。對于鄰家那兄弟兩個，更是不清楚了，每天除了四書五經(jīng)之外，基本上什么也不知道了。本來還想著可以去京城看看，可是也沒有機(jī)會了。鄰家父母一聽到科舉制取消了，始終不肯相信，盼了十幾年了終于快熬到頭了，怎么就差這一年呢？
現(xiàn)在街坊們都在說志騰、志鴻兄弟兩的父親許華昌有遠(yuǎn)見了。現(xiàn)在兄弟兩已經(jīng)把西學(xué)學(xué)習(xí)的差不多了，最起碼知道西洋最基本的風(fēng)土人情，到了西洋可以很快的適應(yīng)那里的環(huán)境。
大叔許華盛看在眼里，喜在心里，這兩個侄兒真的是太爭氣了，將來必定會成為我大清國的棟梁之才，為我大清國爭光。
慈禧太后俄、rì戰(zhàn)爭后才決心要變法圖強(qiáng)的，出臺了一系列的舉措來推動變法?？墒撬呀?jīng)老了，光緒帝因為被幽禁也沒有機(jī)會出來主持大局了。
公元1906年，出洋大臣結(jié)束了長達(dá)半年的考察之行，回國復(fù)命。慈禧太后這回是徹底相信了這些大臣們，也逐步采納了大臣們的建議。一個多月后，發(fā)布了預(yù)備立憲的詔書。
雖然只是相隔幾年，但歷史沒有給慈禧足夠的機(jī)會來從容的完成變法圖強(qiáng)了。最初被鎮(zhèn)壓的改良派，現(xiàn)在變成了推翻zhèngfǔ的革命派，大臣出洋時的刺殺就是例子。
因為維新變法的實行，鐵路建設(shè)掀起了高cháo，四川、湖北、廣東等地準(zhǔn)備地方投資修建鐵路，也正是這一次關(guān)于鐵路的風(fēng)波，給了清zhèngfǔ致命的一擊。
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