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彩云的婚事被批準(zhǔn)了,日子就訂在二月十八,春分的第二天。照說(shuō)這個(gè)日子有點(diǎn)兒近,但是像他們這樣的清貧人家本也沒(méi)什么好準(zhǔn)備的,收拾收拾房子、通知通知親友,新娘子就可以過(guò)門(mén)兒了。
這天又輪到了羅扇去南三東院取柴,笑瞇瞇地蹲到正淘米的彩云身邊兒,悄悄兒地問(wèn)人家:“彩云姐,我要去東院兒了,你可有話(huà)要帶給阿飛哥的?”——按風(fēng)俗來(lái)說(shuō),男女間訂了婚后直到成婚之前就不能再見(jiàn)面了,所以盡管彩云和阿飛都同處南三院,彼此間卻只能隔墻相思。
彩云紅了臉,瞪了羅扇一眼:“偏你鬼靈精怪的!我沒(méi)話(huà)要帶!”
“噯,我那天看著阿飛哥似乎精神不大好的樣子,天氣乍一變暖,很多人都患了傷風(fēng)……”羅扇看了看彩云,“彩云姐若當(dāng)真沒(méi)話(huà)要帶,我就去了!
彩云聞言連忙把她拉住,頓了一頓才紅著臉道:“你……讓他勤喝水,注意身體……就是了!
羅扇笑著應(yīng)了,揣著手來(lái)到東院兒,見(jiàn)阿飛正生龍活虎地在那里劈柴,壓根兒沒(méi)有某人說(shuō)的什么“精神不大好”的樣子,某人便走到跟前兒笑道:“阿飛哥,我來(lái)取柴!
阿飛如今一看到西院兒的人臉就紅,抹了把汗干笑道:“我……我這次不能幫你挑柴了……”
羅扇也才想起這碼子事兒,心中的草泥馬咆哮了兩聲,一擺手:“無(wú)妨,我自己挑就是。彩云姐托我給你帶個(gè)話(huà)兒,要不要聽(tīng)?”
“要、要聽(tīng)!當(dāng)然要聽(tīng)!”阿飛顧不得不好意思,連忙放下斧頭湊過(guò)來(lái),“她說(shuō)啥了?”
“嘖,其實(shí)這話(huà)也沒(méi)什么重要的,照我說(shuō)呢,聽(tīng)不聽(tīng)的也沒(méi)什么所謂……”羅扇眨巴著眼睛看著阿飛。
“怎么不重要!你、你快告訴我!”阿飛一著急說(shuō)話(huà)就帶了結(jié)巴。
“喔?重要么?真的重要么?當(dāng)真這么的重要么?”羅扇瞪大一對(duì)兒貓眼。
“當(dāng)然!當(dāng)然!好妹子,快告訴我罷!”阿飛連連點(diǎn)頭。
“喔!既然是這么重要的話(huà),我把它傳給你,你可有好處給我?”羅扇漸漸曝露出了邪惡目的。
“你、你想要什么好處?說(shuō)、說(shuō)!”阿飛急得什么似的,一副肌肉發(fā)達(dá)的胸膛幾乎要貼到羅扇的臉上來(lái)。
羅扇咽咽口水……后退了兩步,仰起臉來(lái)瞇瞇地笑:“我也沒(méi)啥想要的,記得阿飛哥你們這院子里也時(shí)常劈竹子的是罷?能否幫我削幾根一指寬、三尺長(zhǎng)的竹片?”
“沒(méi)問(wèn)題!你要多少根?”阿飛砰砰地拍著胸脯。
“多多益善,”羅扇偏頭想了想,“先來(lái)一百根罷!
阿飛連連點(diǎn)頭答應(yīng)了,羅扇便把彩云的話(huà)復(fù)述給他,末了笑問(wèn):“阿飛哥可有話(huà)要我回給彩云姐的?”
阿飛微紅著臉龐囁嚅了一陣才道:“讓、讓彩云也好好兒的……多休息,別累著……”
羅扇脆生生的應(yīng)了,轉(zhuǎn)頭往院角去取柴,見(jiàn)半人高的柴禾整整有八大捆,心道這得挑到啥時(shí)候去呢?輪開(kāi)兩只膀子轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn),算是做了準(zhǔn)備活動(dòng),呲牙咧嘴地正要挑戰(zhàn)其中一捆,便聽(tīng)得有人在身后硬硬道了聲:“閃開(kāi)!
扭頭看去見(jiàn)是不知從哪里冒出來(lái)的鷹子,依舊繃著臉,不容分說(shuō)地?fù)屵^(guò)羅扇手里的扁擔(dān),走到柴垛子跟前一頭鉤上一捆,然后一言不發(fā)地往西院兒走。羅扇摸摸鼻子,涎著臉笑瞇瞇地跟著人家屁股后面兒一路顛兒回了西院兒。
翠桃正拿著笤帚在院子里掃地,乍一見(jiàn)鷹子挑著柴禾進(jìn)來(lái)先是一喜,再看見(jiàn)屁股后面的羅扇,臉色立時(shí)就不怎么好看了,將笤帚往地上一戳,指著羅扇道:“取柴原是你的活兒,你怎么讓別人替你干呢?!”
羅扇眨了眨眼睛:“府里規(guī)矩好像沒(méi)有哪一條上寫(xiě)著不許人幫忙干活兒的罷?”
“你——”翠桃氣得起伏著已漸發(fā)育的胸脯在那里想駁詞,鷹子卻不看她,只管把柴禾送去了伙房,出來(lái)時(shí)路過(guò)翠桃身邊,這才停了停腳步,面無(wú)表情地道:“是我嫌她手腳太慢,站在我們?cè)鹤永锓恋K別人干活。”
嘖嘖,羅扇撓了撓頭。
翠桃半信半疑地看了看鷹子又看了看羅扇,鷹子也不多留,大步回東院兒去了,羅扇原地轉(zhuǎn)了個(gè)圈子,到嘴邊兒的謝謝也沒(méi)來(lái)得及說(shuō)出口,撣撣袖子,假裝沒(méi)有察覺(jué)翠桃周身散發(fā)出的強(qiáng)烈怨念,轉(zhuǎn)頭奔了茅廁。
過(guò)了幾日,又到羅扇取柴的時(shí)候,阿飛果然依約削了一百根薄細(xì)的竹片,羅扇又厚著臉皮向他討了幾根細(xì)麻繩,這才高高興興地回去了。鷹子依然繃著臉替她把柴挑到了西院兒,挑著最后兩捆柴從東院出來(lái)往西院走時(shí),忽地開(kāi)了口:“你讓阿飛做竹片干什么?”
“唔……做東西用!绷_扇道。
“做什么?”鷹子追問(wèn)。
“做竹編的小玩意兒!绷_扇看著他,“怎么?”
鷹子抿了抿嘴,半晌才硬著聲道:“以后,你,你若想要東西,來(lái)找我就是了。阿飛馬上要成婚,每天忙得很!
“喔,好的好的,我以后再也不麻煩他了!绷_扇笑著道。
鷹子看了看羅扇長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛,再一次抿了抿嘴:“上回……上回的紅薯好吃么?”
噯?那都啥時(shí)候的事了。羅扇點(diǎn)頭:“好吃,又軟又甜,你們家里自己烤的么?”
鷹子頓了頓,左右望了一眼,忽地低下頭湊嘴到羅扇耳邊:“我偷的。”
咦?羅扇睜大眼睛,小小年紀(jì)偷東西可不好哦!要偷干嘛不多偷幾個(gè),真是!
鷹子看著近在咫尺的羅扇的大眼睛,連忙補(bǔ)充了一句:“偷的我二舅家的!
好小子,兔子都不吃窩邊草呢,你這也……吃得太少了吧?
“你二舅家種地?你們家怎么不種呢?”羅扇問(wèn)。偷自家的不是更方便些?
“我爹身上有病,下不了地,我二舅家的一半田是我們家的,每年分給我們家點(diǎn)兒糧食和菜!柄椬咏駜翰恢獮槭裁丛(huà)多了幾句。
“喔,這樣啊!绷_扇點(diǎn)頭表示了解。
鷹子看了看她,頓了一頓又道:“你,要是喜歡吃,我,我還可以……”說(shuō)到這兒突然說(shuō)不下去了,挑著柴禾飛快地奔了西院兒,把羅扇甩在了屁股后面。
羅扇連忙小跑著追上去:噯,我這兒還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)喜歡吃!我是真的喜歡吃!小弟弟你幾時(shí)再偷幾個(gè)大點(diǎn)的紅薯來(lái)給阿姨解饞嘛?!人家隨叫隨到喔!
得了竹片,羅扇每晚就有了事干,待翠桃?guī)讉(gè)睡熟,那時(shí)也不過(guò)才八.九點(diǎn)鐘的光景,羅扇從枕頭底下拿出一把竹片,躡手躡腳出了房門(mén),來(lái)到彩云所在的那間房外。因?yàn)椴试泼刻焱砩弦o自己繡嫁衣,所以她們這一間房會(huì)亮燈到很晚,羅扇就搬個(gè)馬扎子坐到房外,就著窗紙透過(guò)來(lái)的光悄悄兒地編竹子。
羅扇那一世的家境不好,父母常年待在外地,錢(qián)也掙不了多少,羅扇和奶奶兩個(gè)人平日的生活全靠奶奶的一雙巧手支撐——老人家會(huì)用竹片或藤條編籃子、編筐子、編箱子,而后就把成品拿到早市或夜市上去賣(mài),由于這些成品編得十分精致,買(mǎi)賣(mài)竟也很是不錯(cuò),羅扇那時(shí)時(shí)常跟著老人家一起出攤兒,買(mǎi)賣(mài)冷清的時(shí)候就向老人家學(xué)著做。
她打算編個(gè)竹匣子送給彩云做賀禮,可以放個(gè)針線或是當(dāng)妝奩什么的,很實(shí)用,窮人家享受不起,圖的就是個(gè)實(shí)在。
羅扇很幸運(yùn)地遺傳了奶奶的巧手,不過(guò)半個(gè)時(shí)辰的功夫,一個(gè)四塊磚大小的竹匣子便大功告成,她把她收到衣柜里,并用自己的衣服蓋住,免得被翠桃她們看見(jiàn)了又有多余的話(huà)說(shuō)。
一百根竹片才用了十幾根,剩下的羅扇仍舊壓回枕頭下,心里自有算計(jì)。轉(zhuǎn)眼就要到彩云成親的日子,這天一早彩云就要回自個(gè)兒家里做準(zhǔn)備去了,直到成親后才能回來(lái),大家便把自己的賀禮紛紛拿出來(lái)送給她,當(dāng)看見(jiàn)羅扇捧著那小竹匣子遞給彩云時(shí),翠桃的眼都直了,一指頭指到了羅扇的鼻子上來(lái):“這東西你從哪兒弄來(lái)的?!你又沒(méi)出過(guò)府門(mén),不是街里買(mǎi)來(lái)的,除了偷的還能是什么?!”
不等羅扇回應(yīng),麻子?jì)鹨呀?jīng)一巴掌過(guò)來(lái)扇在了翠桃的臉上:“亂嚼糞的小蹄子!多咱看見(jiàn)小扇兒偷東西來(lái)著!整個(gè)兒南三院誰(shuí)能有這個(gè)?!混他娘的亂扯!”
翠桃被打懵了,怔怔地望著麻子?jì),羅扇低下頭,沒(méi)忍心看她那半邊被打紅了的小臉蛋兒,不過(guò)話(huà)又說(shuō)回來(lái),若不是她提前有所防備,把那剩下的幾十根竹片做成了上下兩個(gè)抽屜的床頭小柜兒孝敬給了麻子?jì),今日這一巴掌只怕就要落在她的臉上了。
人不犯我我不犯人,人若犯我就別怪我綿里藏針。
羅扇揪了揪自己垂在耳邊的兩根小編辮兒:別忘了老娘現(xiàn)在也才八歲呢,這是少女之間的戰(zhàn)爭(zhēng),從小就受氣的話(huà)是會(huì)影響發(fā)育的!
大家各懷心思地送走了彩云,麻子?jì)饘⑹O碌谋娙思掀饋?lái),目光頗是威嚴(yán)地掃過(guò)每一個(gè)人的臉蛋子,而后鏗鏘有力地道:“彩云這一走少說(shuō)也要十來(lái)天,她的活兒需有人接手來(lái)干,你們幾個(gè)年紀(jì)略長(zhǎng)的都各有各的活兒,一個(gè)蘿卜一個(gè)坑,想調(diào)也是沒(méi)法兒調(diào),只好從四個(gè)小的這里撥過(guò)一個(gè)人來(lái)……我看就讓小扇兒來(lái)罷,小扇兒手巧心細(xì),淘個(gè)米的話(huà)我也能放心!
——這才是羅扇的一石二鳥(niǎo)之策。∷J覦彩云的淘米活兒已久了,為的什么呢?當(dāng)然是因?yàn)樗胍悦姿冒!瞅瞅自己這副肉身——這么粗糙的皮膚,自己摸著都嫌扎手,將來(lái)自個(gè)兒老公要是想……咳咳,反正保養(yǎng)皮膚一定要從小做起,女人沒(méi)有不在乎這個(gè)的!
天天堅(jiān)持用淘米水洗手洗臉會(huì)使皮膚光滑白嫩,羅扇暗中觀察過(guò),彩云每日倒掉的淘米水足夠讓十個(gè)人泡澡了——暴殄天物。×_扇每每看見(jiàn)都痛心疾首,如今才終于得償所愿,巴不得彩云結(jié)完婚就生仔兒,生完仔兒再生仔兒,最好十年八年的都不要回來(lái)。
倒不是說(shuō)淘米的活兒就比打雜的活兒高貴,工錢(qián)照樣不多掙,可在翠桃看來(lái)羅扇這個(gè)最晚一個(gè)入府為奴的家伙此刻已經(jīng)高高地踩在了自己的頭上,恨得連做夢(mèng)都在甩她的嘴巴子。而羅扇恍若未覺(jué),每天樂(lè)呵呵地一盆接一盆地淘米,不用掃地了也不用取柴了,天氣又越來(lái)越暖,更不必?fù)?dān)心把手凍得皴掉。
自從羅扇接手了淘米的工作后,大家就發(fā)現(xiàn)廁室的地面在早上起來(lái)時(shí)總是濕乎乎的。這個(gè)架空朝代有些東西很有意思,譬如廁室,已經(jīng)出現(xiàn)了抽水馬桶這樣的東西,當(dāng)然馬桶的外形仍然是個(gè)“桶”,抽水裝置也很原始化,但羅扇最為滿(mǎn)意的就是桶底連接有石砌的下水道,一直可以將穢物沖到府外特定的糞池里去,農(nóng)民挑糞去澆地,地里長(zhǎng)出菜來(lái)給人吃……呃,咳,總之這個(gè)朝代已經(jīng)懂得了循環(huán)利用已是十分難得的了。
如此一來(lái)廁室就可以保持清潔衛(wèi)生,羅扇剛穿來(lái)時(shí)就曾擔(dān)憂(yōu)過(guò)如廁問(wèn)題,幸好不必蹲在成山的#¥上%&*……咳,打住,反正她很滿(mǎn)意就是了。之所以提到廁室,是因?yàn)檫@里的廁室同那一世差不多,是浴衛(wèi)合并的。靠墻是水磨石砌的小浴池,大小也就和家用浴缸差不多,只不過(guò)天冷的時(shí)候洗澡要費(fèi)點(diǎn)勁,得有人在外面燒柴,這浴池連著屋外的燒火爐子,外頭燒熱了,里面池子里的水也就熱了。
羅扇她們這些下人自然不能像當(dāng)主子的一樣天天都可以洗澡,你想洗也得有人肯幫你燒水才行,再說(shuō)你又不能多燒柴,燒得多了就要有管事的來(lái)查了,所以羅扇自打穿越至今總共也沒(méi)洗夠十回澡,別扭也沒(méi)辦法,只能入鄉(xiāng)隨俗,反正大家都是一樣的臟,誰(shuí)也笑話(huà)不著誰(shuí)。
而自從羅扇接手了淘米的工作之后呢,她就把所有的淘米水都倒進(jìn)了廁室的浴池子,由于廁室分著內(nèi)外間,內(nèi)間是浴室,外間是衛(wèi)生間,中間有一扇木門(mén)相隔,一般人沒(méi)事了誰(shuí)也不會(huì)去浴室里瞎轉(zhuǎn),就算看見(jiàn)了羅扇也有說(shuō)詞:淘米水可以去污,咱倒到浴池子里是怕長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)人用結(jié)了污圬的!
所以一直以來(lái)也沒(méi)人就此事說(shuō)什么,羅扇就這樣每天晚上趁著眾人都入睡之后偷偷跑去浴室,忍著寒冷用淘米水擦手擦腳擦身子——女人嘛,為了美麗當(dāng)然可以“凍”人,再說(shuō)堅(jiān)持用涼水擦身對(duì)身體也是有好處的,增加抵抗力嘛。
這天晚上羅扇照例偷偷奔了廁室擦身子,擦完出來(lái),哆哆嗦嗦地往回走,突然就被一塊石頭砸在了腦袋上,眼前劃過(guò)一場(chǎng)又一場(chǎng)的流星雨,捂著后腦勺轉(zhuǎn)過(guò)頭去:是哪個(gè)坑爹的干的。!