這一夜。

    安樂(lè)郡無(wú)人能夠酣睡。

    先是飛花堂的混亂，后有王府的喧嘩，紛紛擾擾，直至天明。

    翌日。

    又是一陣忙亂。

    真正的朝廷特使突然出現(xiàn)，郡城里的大人物急忙迎接，馬不停蹄的準(zhǔn)備宴席。

    待到安排妥當(dāng)，已是深夜。

    幾人目送特使安歇，才恭恭敬敬退了下來(lái)。

    “呼……”王大人伸手抹了把額頭上汗珠，身子骨一垮，口中道：

    “總算是忙完了！”

    “是啊。”高大人也嘆了口氣：

    “一天一夜連軸轉(zhuǎn)，就連口熱水都沒(méi)有喝上，可是有夠忙活的?！?br/>
    “誰(shuí)說(shuō)不是。”王大人點(diǎn)頭，見(jiàn)身旁一人張口欲言，不禁皺了皺眉，喝道：

    “還有什么事？”

    “回大人?！眮?lái)人躬身施禮，道：

    “喬大人身受內(nèi)傷，需要的幾樣藥材需要去鐵劍先生府里去取?！?br/>
    “那就去取?！蓖醮笕嗣娣翰粣偅溃?br/>
    “這點(diǎn)小事，難道還需要我親自去辦不成？”

    “可是……”來(lái)人面露難色：

    “鐵劍大人，死了，他那里只有幾位徒弟，無(wú)權(quán)處置里面的東西。”

    “嗯？”王大人眉頭一挑，忍不住輕拍額頭，道：

    “沒(méi)關(guān)系，去找府里的管事，讓他跑一趟，這件事先記下，以后再說(shuō)?！?br/>
    “是！”來(lái)人應(yīng)聲退下。

    高大人在一旁嘆息：

    “甘大人、喬苦圣重傷，鐵劍先生、孟婆身死，一夜之間生死變換，這可真是多事之秋啊！”

    “是啊！”王大人應(yīng)聲點(diǎn)頭，隨即眼神一動(dòng)，道：

    “這……似乎有些不太對(duì)。”

    “哪里不對(duì)？”高大人側(cè)首看來(lái)。

    “高大人您看?！蓖醮笕硕硕ㄉ?，道：

    “這短短一日功夫，安樂(lè)郡的兩位祖竅高手盡數(shù)喪命，飛花堂也被人挑了?！?br/>
    “恰巧，王爺突然大展神威，一拳擊傷喬苦圣，豈非一舉成了郡城最強(qiáng)之人？”

    “今日你應(yīng)該也聽(tīng)到了，席間不少人都在談?wù)撍暱芍^是大振！”

    高大人搖頭，不以為意道：

    “不是還有判官甘大人嗎？”

    “甘大人受了傷，短時(shí)間內(nèi)不能發(fā)力，而且他只是暫居此地，傷好了就會(huì)走?！蓖醮笕嗽较朐讲粚?duì)勁：

    “我覺(jué)的這也太巧了，城中高手盡沒(méi)，王爺卻趁機(jī)突然冒了頭?！?br/>
    “你說(shuō)，會(huì)不會(huì)是他暗中……”

    “王大人，你想多了?！备叽笕藫u頭，面泛無(wú)語(yǔ)：

    “王爺能擊傷喬苦圣，是因?yàn)檎紦?jù)了天時(shí)、地利、人和，且自己也因此受了傷。”

    “你不會(huì)覺(jué)得，以他的實(shí)力，能夠殺的了兩位祖竅高手吧？”

    “而且殺死孟婆和鐵劍先生的是兩個(gè)人，其中一人雖然來(lái)歷不明，但施展的卻是詭異刀法，與王爺?shù)陌缘廊飧揪筒灰粯??！?br/>
    “話雖如此，但我總覺(jué)著有些蹊蹺。”也不知是天生犯克，還是什么，王大人總是下意識(shí)處處針對(duì)郭凡。

    他托著下巴，小聲嘀咕：

    “現(xiàn)今地府、衙門都沒(méi)了高手，飛花堂也被人抄了家，短時(shí)內(nèi)怕是無(wú)人能夠壓制王府?！?br/>
    “無(wú)妨?！备叽笕藬[手：

    “我這就修書一封，讓地府派遣高手前來(lái)坐鎮(zhèn)，穩(wěn)住局勢(shì)不變?！?br/>
    “王爺若是老老實(shí)實(shí)，自是無(wú)妨，若真敢有所異動(dòng)，以地府之力，自能輕易鎮(zhèn)壓！”

    “說(shuō)的也是?！蓖醮笕它c(diǎn)頭：

    “興許是我多慮了，今天應(yīng)該不會(huì)再有事，我們也能好好歇息一二?！?br/>
    “是?！备叽笕藨?yīng)是，兩人邁步朝前院行去。

    恰在此時(shí)。

    “?。　?br/>
    尖叫聲自后方響起，兩人身軀一僵，猛然轉(zhuǎn)身，面色更是大變。

    “特使！”

    急喝聲中，兩人當(dāng)即施展情況，朝著后方燈火通明之處沖去。

    不多時(shí)。

    敞開(kāi)的房門出現(xiàn)在兩人面前，一個(gè)點(diǎn)燈丫鬟渾身癱軟倒在地上。

    屋內(nèi)。

    鮮血橫流。

    身軀肥碩、僅有下衣罩體的朝廷特使，仰面朝天，已無(wú)氣息。

    他的脖頸上，被切開(kāi)一個(gè)巨大的口中，鮮血正自泊泊朝外流淌。

    “是誰(shuí)！”王大人氣的渾身發(fā)顫，忍不住怒吼出聲：

    “是誰(shuí)做的！”

    這位特使的身份不一般，他姓秦，是新朝皇帝的血脈，六位皇子之一，雖然魯笨，但地位不凡。

    他出事，王大人難逃責(zé)罰！

    “那個(gè)名叫白真真琴女不見(jiàn)了。”高大人掃眼全場(chǎng)，聲音一冷：

    “搜！”

    “把她找出來(lái)！”

    特使房間里，本應(yīng)有一位侍寢的女子，就是那位白天席間獻(xiàn)藝，引得特使殿門要的那位名叫白真真的人。

    而今，屋內(nèi)空空蕩蕩。

    一番搜索，毫無(wú)收獲，最終只能認(rèn)栽，衙門連夜出通緝文書。

    …………

    時(shí)間匆匆而過(guò)。

    轉(zhuǎn)眼。

    一年已經(jīng)過(guò)去。

    安樂(lè)郡。

    “面餅！”

    “熱乎乎、香噴噴的面餅，三文錢一個(gè)，兩個(gè)就能飽腹的面餅！”

    “梳子篦子……梳子篦子……”

    “大米小米綠豆，白面一勾五碰頭的稀飯，糖包、豌豆包嘍……”

    街道上，人流如織，絡(luò)繹不絕，小販吆喝聲不斷，入目處一副百姓安樂(lè)繁華之景。

    “蹬蹬蹬……”

    一位年輕人上了酒樓，靈活的雙眼一轉(zhuǎn)，就朝著靠窗的位置奔來(lái)。

    那里的座位，已經(jīng)有幾人端坐，有老有少，俱都風(fēng)塵仆仆，酒菜早已上桌，此即卻無(wú)人著急享用。

    “廖前輩，我打聽(tīng)到了?！蹦贻p人小跑到近前，拉了個(gè)凳子坐下，道：

    “五福鋪?zhàn)拥南蛘乒窬驮谀隙郑砩蠒?huì)去那里，咱們等下就可以過(guò)去找他，到時(shí)候跟著就是?！?br/>
    “嗯?！弊弦蝗寺勓渣c(diǎn)頭，目光落在窗外長(zhǎng)街上，面泛復(fù)雜神色：

    “我已經(jīng)有好幾年，沒(méi)有見(jiàn)到這等熱鬧的場(chǎng)景了！”

    此人鬢角有著些許白發(fā)，看上去似乎四十出頭，眼神中卻帶有花甲老人的滄桑。

    “是啊。”在他對(duì)面，一位白衣秀士輕輕點(diǎn)頭：

    “誰(shuí)能想到，短短數(shù)年間，天地傾覆、乾坤倒轉(zhuǎn)，天下形勢(shì)大變?！?br/>
    “如安樂(lè)郡這等地方，越來(lái)越少了！”

    “不錯(cuò)?！绷吻拜咟c(diǎn)頭：

    “看來(lái)傳聞不能盡信，這位王爺能讓此地安靜祥和、民生多樂(lè)，不負(fù)安樂(lè)郡此名，就已不凡！”

    “哼?！弊簧?，另一個(gè)年輕人冷哼一聲，道：

    “不過(guò)是一個(gè)貪生怕死、忘祖背宗的小人罷了，有什么了不起的！”

    “不能這么說(shuō)。”廖前輩擺手，道：

    “千笑，我知道你對(duì)本地的王爺有意見(jiàn)，但觀人當(dāng)觀事，論人不論心?！?br/>
    “他就算再是不濟(jì)，能把此地經(jīng)營(yíng)成這般模樣，做的事都需我等敬佩！”

    “前輩說(shuō)的是?！卑滓滦闶扛胶烷_(kāi)口：

    “而且這一日行來(lái)，城中百姓對(duì)王爺?shù)脑u(píng)價(jià)，可是都稱贊不絕，有口皆碑。”

    “千秋，莫要因?yàn)槟阈稚┑氖拢杀瘟穗p眼！”

    “哼！”齊千笑冷哼，面泛寒霜：

    “當(dāng)初兄長(zhǎng)遇難，臨危之際二嫂寫信求他贈(zèng)與千機(jī)洞靈丹，他可是一字都不回?！?br/>
    “對(duì)自己的親妹妹都如此冷漠無(wú)情，我不信他會(huì)對(duì)其他人更好！”

    “……”眾人沉默。

    “幾位客官?！边@時(shí)，滿面帶笑的店小二端上來(lái)一盆魚塊，道：

    “這是各位的最后一道菜，上齊了！”

    “有勞?！卑滓聲笆郑?jiàn)店小二要走，眼神一動(dòng)，突然開(kāi)口：

    “小二哥，不知能否打聽(tīng)些事？”

    說(shuō)著，手一翻，偷偷送過(guò)去幾枚碎銀子。

    小二只覺(jué)手里一沉，眼神掃過(guò)，面上已是樂(lè)開(kāi)了花，急急點(diǎn)頭：

    “各位客官想打聽(tīng)什么？”

    “先說(shuō)好，閑雜事自是什么都能說(shuō)，但朝堂之事，卻不可多談?！?br/>
    “當(dāng)然，當(dāng)然?！卑滓滦闶奎c(diǎn)頭：

    “我們都是外地行商，對(duì)朝堂之事也不感興趣，只是對(duì)此地有些好奇?！?br/>
    “說(shuō)實(shí)話?！彼笆?，灑然一笑，道：

    “晏某也算去過(guò)不少地方，卻還是第一次見(jiàn)到安樂(lè)郡這里的情況?！?br/>
    說(shuō)著，伸手朝下方街道上一指：

    “此地白日生煙，尤其獨(dú)特，以前也是如此嗎？”

    卻是在街道上、角落里，不時(shí)有地氣冒出，絲絲縷縷，雖然暗淡卻別有一番趣味。

    “并不是?！毙《u頭，道：

    “以前安樂(lè)郡并非如此，不過(guò)自從半年前起，郡城就開(kāi)始出現(xiàn)煙氣?！?br/>
    “據(jù)說(shuō)，是因?yàn)榈貧獬渑?，加上靠近大山，地脈氣息牽引，所以才會(huì)引來(lái)那么多煙氣?！?br/>
    “白日里還好，沒(méi)什么影響，一到夜間，霧氣濃重，除了巡邏兵丁幾乎沒(méi)人愿意出門，不過(guò)也因此少了不少麻煩。”

    “這樣?！卑滓滦闶苛巳唬凵駫哌^(guò)下方街道上的一隊(duì)人影，道：

    “小二哥所說(shuō)的巡邏兵丁，就是下面這些人吧？若是我沒(méi)記錯(cuò)的話，這短短片刻，竟是去了兩批？這城中該又多少巡邏兵??？難道你們就不怕引來(lái)麻煩嗎？”

    “客官的問(wèn)題倒是挺多?！毙哼肿煲恍?，隨即神神秘秘的開(kāi)口：

    “我看各位是擔(dān)心自己的安全吧？”

    眾人面色一滯，幾個(gè)沖動(dòng)的年輕人，更是下意識(shí)的繃緊身軀。

    小二卻是渾然不知，繼續(xù)哈哈大笑：

    “我一看，就知道你們是外地行商，頭一次來(lái)安樂(lè)郡，心里擔(dān)心是不是？”

    “小二哥慧眼。”白衣秀士附和著輕笑點(diǎn)頭：

    “確實(shí)，這世道太亂，我們不得不小心些，多了解些總不是壞事。”

    “客官說(shuō)的是，這世道一亂，人心難安啊?！毙《c(diǎn)頭，面露戚戚：

    “不過(guò)各位放心，在這安樂(lè)郡，只要是不主動(dòng)惹事，安全就絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題！”

    “哦？”那廖前輩眼眉一挑，問(wèn)道：

    “為何？”

    “老先生。”店小二先是行了一禮，才道：

    “您有所不知，在安樂(lè)郡郡城內(nèi)，有三千巡邏兵，日夜不停巡察四方?！?br/>
    “只要有人敢動(dòng)武，立馬拿下！”

    “各位也不必?fù)?dān)心巡邏兵丁鬧事，他們每日的巡邏都是依例訓(xùn)練，結(jié)束后就會(huì)回城外軍營(yíng)，不會(huì)耽擱?！?br/>
    “訓(xùn)練？”廖前輩眼露沉思：

    “這是練兵？”

    “是，也不算是?！钡晷《蛔鲞t疑，道：

    “他們做的訓(xùn)練很簡(jiǎn)單，書院就有，說(shuō)是兵，也有軍營(yíng)，做的其實(shí)是衙門巡察的差事，只負(fù)責(zé)郡城安全。”

    “三千……”廖前輩緩緩點(diǎn)頭：

    “也不少了！”

    “怎么可能只有三千？”店小二失笑：

    “老先生，我是說(shuō)在城內(nèi)巡察的有三千，城外軍營(yíng)里，總共怕是兩三萬(wàn)不止！”

    “這么多？”眾人悚然一驚。

    白衣秀士首先皺眉：

    “這么多人，只是吃喝就花費(fèi)不菲，這筆銀子，郡府衙門出嗎？”

    “不是?！钡晷《u頭：

    “王爺出?！?br/>
    “什么？”眾人變色，幾個(gè)年輕人忍不住失聲，千笑更是叫道：

    “他從哪里來(lái)的這么多錢？”

    “莫不是搜刮來(lái)的民脂民膏？”

    “客官，你什么意思？”卻不想，店小二突然變色，更是一臉惱怒：

    “王爺愛(ài)民如子，豈容你如此污蔑！你這銀子，我……我不要了！”

    雖說(shuō)不要，更是作勢(shì)欲甩，但看他表情，終究還是有些舍不得。

    “小二哥勿怪，勿怪?！卑滓滦闶考泵ζ鹕砉笆?，更是瞪了眼齊千笑，道：

    “年輕人不懂事，別跟他一般見(jiàn)識(shí)，我們只是有些吃驚而已！”

    “哼！”小兒也是不舍到手的銀子，手臂晃了晃，先把銀子揣進(jìn)兜里，這才道：

    “養(yǎng)數(shù)萬(wàn)人算什么？王爺在樂(lè)安郡興建了六所書院，讓城中所有適齡人前去讀書、習(xí)武，也是不花錢的?！?br/>
    “這筆銀子，可不比巡邏兵花費(fèi)少！”

    “哦？”廖前輩眼神閃動(dòng)：

    “王爺此舉，惠及百姓，在下佩服！”

    “不過(guò)……，這銀子花銷不少，怕也是個(gè)大問(wèn)題，莫非王爺生財(cái)有道？”

    “那我不知道?！钡晷《u頭：

    “反正我弟弟、妹妹都在書院讀書，不用花錢，年紀(jì)小的還管一頓飯。”

    “聽(tīng)說(shuō)……”

    他遲疑了一笑，才道：

    “聽(tīng)人說(shuō)，王爺?shù)纳裣蓚鞣ǎ悬c(diǎn)石成金之術(shù)，所以才有花不完的金銀?！?br/>
    “……”眾人啞然。

    他們自不會(huì)像店小二這般無(wú)知，所謂的點(diǎn)石成金，更是半點(diǎn)不信。

    “小二哥?！卑滓滦闶繉徱暤晷《?，道：

    “你應(yīng)該也練過(guò)武吧？”

    “沒(méi)錯(cuò)?！甭勓?，店小二精神一震，道：

    “我修煉的是聚氣養(yǎng)元功，城中有說(shuō)書人專門講解，如今已經(jīng)略有所成?！?br/>
    “哦！”

    他看向幾人，道：

    “城中書肆有功法秘籍，不貴，一本才二十文錢，比其他書都便宜，買的多還有折扣，來(lái)這里的行商幾乎都會(huì)買一些?！?br/>
    “二十文……”廖前輩似乎知道這門功法，但功法秘籍的價(jià)錢，依舊讓他面泛動(dòng)容，更是陷入沉默。

    良久，方悠悠開(kāi)口：

    “王爺教書育人，傳功授法，練兵護(hù)佑一方，果真是愛(ài)民如子！”

    “這等人，確實(shí)讓人敬佩！”

    說(shuō)著，看了眼眉頭緊鎖，一臉不愿相信的齊千笑。

    “不錯(cuò)?！卑滓滦闶恳颤c(diǎn)頭開(kāi)口：

    “樂(lè)安郡的繁華，遠(yuǎn)超晏某去過(guò)的其他地方，在這亂世之中，百姓依舊能安居樂(lè)業(yè)，王爺功不可沒(méi)。”

    “是吧！”見(jiàn)幾人夸贊王爺，店小二竟是比自己得了贊賞還要高興，一臉興奮，同時(shí)不忘叮囑：

    “王爺護(hù)佑一方，是我們的保護(hù)神，所以各位出去千萬(wàn)不要詆毀王爺?！?br/>
    “若不然，不會(huì)有好果子的，不是所有人都像我這般好說(shuō)話！”

    “是，是！”白衣秀士連連點(diǎn)頭，表示牢記于心。

    “咣當(dāng)……”

    恰在這時(shí)，對(duì)面街上突有一群人沖來(lái)，其中一人，一頭撞在一家酒樓的柱子上。

    瞬間，頭破血流。

    “冤枉??！冤枉?。　蹦侨斯虻乜藓浚?br/>
    “諸位大人、欽差老爺，還有地府里的神仙爺爺，小老兒等冤枉?。　?br/>
    “誰(shuí)在下面喧嘩！”酒樓上，一人推開(kāi)窗扇，朝下望去，大喝道：

    “來(lái)人，不知道今日諸位大人在此招待朝廷欽差，還不快把人趕出去！惹得大人不快，爾等擔(dān)待的起嗎？”

    “是！”有人應(yīng)是，隨即就有兩個(gè)修為不弱的衙役從酒樓內(nèi)沖了出來(lái)，作勢(shì)欲擒住那人。

    “且慢。”這時(shí)，一個(gè)沉穩(wěn)之聲從對(duì)面樓上傳來(lái)：

    “本官即是朝廷欽差，自是為了探察民情，撫恤民意，樓下那人，若有冤屈可盡管到來(lái)?！?br/>
    “若是查證無(wú)誤，本官定會(huì)為您做主！”

    “大人！”那人抬頭，大聲哭嚎：

    “青天大老爺，小人要告的那人地位尊貴，還請(qǐng)大人先赦免小人之罪，若不然小人不敢開(kāi)口?！?br/>
    “哦？”酒樓上，那聲音一提，似乎來(lái)了興致：

    “地位尊貴？”

    隨即聲音一沉，道：“無(wú)妨，天子犯法與庶民同罪，你但說(shuō)無(wú)妨，本官赦你無(wú)罪就是！”

    “謝大人！”地上那人重重叩首，道：

    “小人今日要告的，是那表面上恩義仁德、愛(ài)民如子，實(shí)際上是貪圖享樂(lè)、銷金度日的奢靡小人，本地的王爺，那朱定武！”

    此言一落，長(zhǎng)街之上，無(wú)數(shù)人面色大變，嘩聲四起。

    酒樓上。

    剛剛還在炫耀得店小二更是面色發(fā)白，身軀顫抖。

    “這人……這人是在污蔑王爺！”

    “哼哼！”齊千笑冷笑連連：

    “是嗎？”

    其他人則是眼神閃動(dòng)，靜觀局勢(shì)變化。

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