?火紅的鐵水鋪滿了整片模具中，高爐里的火熄滅了，鼓風(fēng)機(jī)不斷地吹，最后一批值守在火爐邊的守衛(wèi)鳥(niǎo)們終于不再流出全身如雨下一般的汗水。
穆星喊來(lái)矮雌鳥(niǎo)為他們擦身并且送上肉湯補(bǔ)充能量，帶著之前休息了幾輪的另一批守衛(wèi)鳥(niǎo)圍在模具邊，矮雌鳥(niǎo)們則抱著一根根巨大的石鏟飛了過(guò)來(lái)。
炒鋼的工藝并不復(fù)雜，主要是對(duì)生產(chǎn)環(huán)境的要求也不高，可以說(shuō)是最原始的一種煉鋼技術(shù)。
穆星還記得高考使勁背文綜的時(shí)候就有做過(guò)筆記，這種技術(shù)應(yīng)該在西漢之前就已在種花家出現(xiàn)了，可以說(shuō)是世界上最早的煉鋼冶金技術(shù)。
原料就是生鐵，操作要點(diǎn)是把生鐵加熱到液態(tài)或半液態(tài)，得到鐵水后，利用鼓風(fēng)或撒入其他的礦石等方法，令硅、錳、碳氧化，把含碳量降低到鋼和熟鐵的成分范圍。
炒鋼之后能得到的多是低碳鋼和熟鐵，需要繼續(xù)鍛打才能成鋼。但是如果控制得好，也可以得到中碳鋼和高碳鋼。最主要的是，炒鋼成分可適當(dāng)控制，生產(chǎn)率高，質(zhì)量也比較好。
如果沒(méi)有威克誤打誤撞找來(lái)了煤礦，穆星是不會(huì)有煉鋼的想法的。
因?yàn)殍F礦的熔點(diǎn)對(duì)于現(xiàn)在生產(chǎn)力水平的銀斑鳥(niǎo)來(lái)說(shuō)，還是太高了，大概在1535度。雖說(shuō)含有雜質(zhì)的礦石熔點(diǎn)要比純鐵低不少，但如果沒(méi)有煤，僅僅以木炭為主要燃料，也找不到更好的可以替代的高溫燃料的話，鐵礦石依然是很難完全融化的。
穆星之前看過(guò)一個(gè)關(guān)于鐵匠的紀(jì)錄片，老鐵匠用木炭作為燃料，當(dāng)時(shí)的爐火溫度最高只能達(dá)到攝氏1150度左右，遠(yuǎn)不能達(dá)到攝氏1535度的純鐵熔點(diǎn)，所以當(dāng)時(shí)的鐵匠為了制造一把武器，為了獲取更為理想的材料需要煉去生鐵中的雜質(zhì)，但同時(shí)煉制的時(shí)間也變得相當(dāng)長(zhǎng)，常常需要三天三夜甚至七天的不間斷熔煉。
有了煤的話，速度是完全不可同日而語(yǔ)的，大量的煤炭燃燒起來(lái)的熱量可以讓鐵礦石迅速達(dá)到熔點(diǎn)。這樣，得到半融化的鐵，只要一兩個(gè)小時(shí)而已。而且翼族的世界不知是熔點(diǎn)比較低還是煤炭質(zhì)量特別好，穆星一個(gè)多小時(shí)就等來(lái)了嘩啦啦熔漿一般火紅明亮的鐵水。
效率這么高，這要是不煉鋼簡(jiǎn)直浪費(fèi)！
“大伙注意啦，現(xiàn)在要做的很簡(jiǎn)單，都看過(guò)黛西攪拌過(guò)肉湯嗎？看過(guò)對(duì)吧？很好！現(xiàn)在要做的就是這么簡(jiǎn)單，不斷地?cái)嚢柽@些鐵水，就像學(xué)著黛西在炒菜一樣。懂了嗎？”穆星做了個(gè)畫圈的動(dòng)作，“一旦開(kāi)始不許停下來(lái)，注意節(jié)奏，別把鐵水?dāng)嚦鰜?lái)了，等我告訴你們能停再停好嗎？”
“是，女王。”守衛(wèi)鳥(niǎo)能挺起胸脯，一個(gè)個(gè)走上去去。
“大家要是做得好了，我親自給你們烤肉煮火鍋魚(yú)鍋麻辣香鍋！你們要吃多少吃多少！”穆星看出守衛(wèi)鳥(niǎo)們已經(jīng)有些累了，大聲給他們鼓勁，“這是最后一步了！鳥(niǎo)群能不能活下來(lái)，全靠你們了！”
原本聽(tīng)到烤肉眼睛一亮的守衛(wèi)鳥(niǎo)們，在穆星說(shuō)完最后一句后，一個(gè)個(gè)神情立馬變了，他們心中油然而生了一種責(zé)任感，表情瞬間肅然而認(rèn)真。
在鳥(niǎo)群里，他們的地位不高，女王們大多更重視雄鳥(niǎo)而忽略了他們對(duì)鳥(niǎo)群的貢獻(xiàn)，他們從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)過(guò)有一個(gè)女王這樣認(rèn)可他們的存在，竟然說(shuō)出鳥(niǎo)群生死存亡都靠他們的話。一時(shí)間，守衛(wèi)鳥(niǎo)非常單純的心里有了一種從未有過(guò)的動(dòng)容。
那是一種和之前任何一次遵從本能的麻木都不一樣的。
穆星不知道說(shuō)了這么一句話他們能感動(dòng)成這樣，瞇著眼看他們的樣子，心頭有點(diǎn)發(fā)毛。
這種“愿為女王慷慨赴死”的表情是咋了？
只是煉鋼而已啊你們醒醒！
鳥(niǎo)人的思維真難懂啊……穆星一邊想搖頭，一邊和矮雌鳥(niǎo)們一起把鼓風(fēng)機(jī)搬到了模具旁，這種用木頭臨時(shí)打造出來(lái)的“風(fēng)扇”非常簡(jiǎn)陋，就是用六片木質(zhì)葉片和一根支架、一個(gè)底座組成，支架背后有手動(dòng)轉(zhuǎn)動(dòng)搖桿，需要矮雌鳥(niǎo)們不停地轉(zhuǎn)動(dòng)著，才能出風(fēng)。
生產(chǎn)車間里所有的鳥(niǎo)人都大汗淋漓。
穆星心疼他們，但也沒(méi)有辦法，目前什么都得靠人工啊。
何況，時(shí)間已經(jīng)不等人了。
天邊的悶雷一聲聲炸響，山底下全是奔騰而下的水聲，轟隆隆猶如巨獸狂奔的聲音。
留守在河堤邊的碧絲正冒著大雨往上壘沙包，無(wú)數(shù)矮雌鳥(niǎo)頂在沙包后，防止被洶涌的河水沖垮。就連剛剛學(xué)會(huì)飛翔的幼鳥(niǎo)也加入了縫制沙包與傳送沙包的隊(duì)列中。
女王說(shuō)我們要活下來(lái)，我們會(huì)活下來(lái)，她跟著我們一起在爭(zhēng)。
哪怕只是一分一秒，也要替女王爭(zhēng)下來(lái)！
烏圖抹去臉上的水，抱著小型沙袋跌跌撞撞地飛起來(lái)又傳送到下一人手中。
這種與女王的緊密聯(lián)系似乎是天生就存在在鳥(niǎo)人基因里的，看到穆星雖然從容不迫，卻還是掩藏不住緊張地安排下所有工作，所有鳥(niǎo)人也都自發(fā)地行動(dòng)了起來(lái)。
阿瑞斯也并沒(méi)有依言回去休息，他其實(shí)一直悄悄跟在穆星身后，看見(jiàn)她安排著一切，看著她眉頭間濃重的擔(dān)憂和焦急。于是他又帶上石鏟和刀，找到威克，冒著洪水和雷電，再次前往礦石產(chǎn)區(qū)，趁著那邊還沒(méi)淹沒(méi)，蜥蜴貨車還能拉得動(dòng)，用爪子挖出一塊塊鐵與煤。
他不知道這些石頭有什么用，但穆星需要它們。
他也不知道自己做這些還有什么用，穆星發(fā)|情了卻不想要他。
可是自己終究不是沒(méi)用的啊，如果她不想要他，他至少還能為她找回這些石頭。
能做這些，或許還是被她需要著吧。
阿瑞斯垂下眼眸，扇動(dòng)著雙翼，飛速地扎進(jìn)了瓢潑大雨中，冰涼的雨水浸透了他全身。
這段時(shí)間，他經(jīng)常會(huì)想起還和穆星待在紅翼鳥(niǎo)巢穴里的日子。
他那時(shí)候懵懵懂懂，卻已經(jīng)懂得貪戀穆星的溫柔了。
那時(shí)候，蜥蜴皮毛一塊都不敢浪費(fèi)，他也沒(méi)有自己?jiǎn)为?dú)的鳥(niǎo)窩，他和穆星時(shí)常是依靠在一起，他有時(shí)一夢(mèng)醒來(lái)，睜開(kāi)眼第一件事便是去尋找穆星的身影，她往往就蜷縮在他身邊，厚厚的毛毯卷在身上，看起來(lái)她就像是渾身長(zhǎng)滿了絨毛的小動(dòng)物，只露出半張白皙的臉，渾然無(wú)害地睡著。
微翹的睫毛隨著呼吸輕顫，那么近。
每當(dāng)那種時(shí)候，他的指尖都會(huì)顫抖，有一種想要去抱住她的沖動(dòng)。
但是現(xiàn)在再也沒(méi)有這種時(shí)候了。
自從吞噬了歌麗安，穆星就太忙了，有時(shí)一整晚也不會(huì)睡，她趴在石板上涂涂寫寫，拿著一根長(zhǎng)條狀筆直的石條畫著刻度，一會(huì)兒量量這個(gè)一會(huì)兒比比那個(gè)，畫出來(lái)各種各樣形狀詭異卻又自有用處的東西來(lái)。
她在王室里給他弄了個(gè)單獨(dú)的鳥(niǎo)窩，就放在地龍鷹的籠子下頭。
她還讓他給地龍鷹取名字，說(shuō)：“我取的她說(shuō)不定不樂(lè)意，她喜歡你，你取的她肯定高興。”
原本，他想叫地龍鷹“米塔”來(lái)著，那就是星辰的意思。
但阿瑞斯猶豫了下，還是沒(méi)有為她取這樣的名字。
內(nèi)心深處，還是不想被穆星發(fā)覺(jué)出他自己都說(shuō)不明白的情緒。
穆星連地龍鷹的情緒都能照顧，她對(duì)所有鳥(niǎo)人都好。
對(duì)他也一樣。
挖掘完畢以后，阿瑞斯隨著車隊(duì)走在回去的路上。
他也不知道自己到底在失落什么。
但他就是提不起精神來(lái)。
天黑前，他們終于回到了巢穴口，威克使勁拉著蜥蜴保持平衡，小心翼翼渡過(guò)湍急的河流，阿瑞斯連忙將礦石分批次卸到穆星忙活的洞口外。
還沒(méi)走過(guò)去，里面突然爆發(fā)了一陣興奮至極的歡呼。
“出來(lái)了出來(lái)了！啊啊??！有了！”
阿瑞斯好奇地走進(jìn)去，就看到一面石臺(tái)上，一只守衛(wèi)鳥(niǎo)用“夾子”夾著一塊發(fā)紅發(fā)亮的東西，兩外兩只守衛(wèi)鳥(niǎo)高舉著巨大的錘子，一下一下反復(fù)捶打著那個(gè)東西。
辨認(rèn)了好久，阿瑞斯才驚訝地發(fā)現(xiàn)，那就是他拉回來(lái)的鐵。
守衛(wèi)鳥(niǎo)們的力氣大的出奇，不一會(huì)兒那些用炒鋼法冶煉出來(lái)的鋼胚漸漸成形，經(jīng)過(guò)反復(fù)的捶打，它變得平整而薄，旁邊已經(jīng)準(zhǔn)備好了一大桶冷水，守衛(wèi)鳥(niǎo)夾著那塊鋼板深入水中的時(shí)候，穆星的心臟都快跳出了嗓子眼。
“嗞——”
白煙猛地騰起，鋼板發(fā)出劇烈的滋滋聲。
一塊大概三米寬四米長(zhǎng)，看起來(lái)還有點(diǎn)粗糙的鋼板出現(xiàn)了。
它泛著穆星熟悉的金屬光澤，讓她幾乎要熱淚盈眶。
在炒鋼和鍛鋼的過(guò)程中，每只守衛(wèi)鳥(niǎo)的手臂都被灼傷，可是再疼再累，他們也沒(méi)有停下來(lái)。
穆星看著他們?nèi)讨?，卻死死握著滾燙的石鏟不放手，幾乎要哭出來(lái)。
但是再苦再累，終究沒(méi)有白忙一場(chǎng)。
之后便是不斷地重復(fù)這樣的過(guò)程，穆星強(qiáng)制命令將受傷的守衛(wèi)鳥(niǎo)回去休息上藥，并且給新一批冶煉工人配上了厚厚的皮手套和護(hù)具，但是這些防護(hù)始終做不到現(xiàn)代的防火隔熱服那樣完美，皮具用不了多久還是被燒得滿是洞，換了一副又一副，守衛(wèi)鳥(niǎo)前肢與爪子剛剛好了的傷疤疊著新生的傷疤，傷痕累累。
穆星只能用最豐盛的食物來(lái)犒勞他們，并且用廢鐵塊打磨出發(fā)亮的勛章，在上面畫上紅星，作為榮耀的紀(jì)念贈(zèng)送給他們。有好幾只守衛(wèi)鳥(niǎo)捧著那一小小塊勛章熱淚盈眶，當(dāng)即又露出了穆星熟悉的那種咆哮表情包：“我家女王最好！我愛(ài)她一輩子！”
鐵礦與煤礦的消耗巨大，穆星任命已經(jīng)完全記住了路線的阿瑞斯為運(yùn)輸隊(duì)長(zhǎng)，帶著雄鳥(niǎo)們一趟趟冒著危險(xiǎn)往返，碧絲和矮雌鳥(niǎo)們則用木板和沙袋打起臨時(shí)的浮橋，幫著他一趟一趟度過(guò)泛濫的河流。
有了持續(xù)供應(yīng)的鐵礦石原料，除了挖掘排水渠的守衛(wèi)鳥(niǎo)，其余一百名守衛(wèi)鳥(niǎo)輪流工作，生產(chǎn)速度大大超出預(yù)料，不過(guò)幾天，做好的鋼板便堆滿了船塢，那些大小不一的鋼板通過(guò)澆鑄和焊接的辦法，一塊塊拼貼上了船身外部。
原本用來(lái)造船的木頭現(xiàn)在都為了節(jié)約煤炭而作為備用的燃料投入了高爐中，于是剩下那一部分沒(méi)能造好的船身將全部用鋼板鐵皮來(lái)代替。
雖然打滿了補(bǔ)丁，但巨大的鋼鐵大船已令人瞠目結(jié)舌的速度出現(xiàn)在了所有鳥(niǎo)人的眼前。
這是一座巨艦，也是他們以后的新家。
看著外表有點(diǎn)奇怪，但每個(gè)鳥(niǎo)人都懷著幾乎是敬畏的心情看著它。
里面干燥整潔，船身散發(fā)著銀白色的金屬光芒，堅(jiān)硬堅(jiān)固的程度，就連碧絲拼盡全力，用那雙可怕的利爪都只能在上面留下一道淡淡的痕跡。
所有鳥(niǎo)人都圍著大船在驚嘆，幼鳥(niǎo)們?cè)诖吓郎匣?，開(kāi)心地滾成了一團(tuán)。
穆星非常俗氣地給這艘船命名“諾亞方舟號(hào)”。
她希望，它可以像諾亞方舟那篇寓言里書(shū)寫的那樣，帶著她的鳥(niǎo)群度過(guò)危難。
當(dāng)天晚上，穆星就讓矮雌鳥(niǎo)帶著幼鳥(niǎo)們搬進(jìn)了船里，還有奧蘭多這個(gè)傷員。船里面干凈，比較合適恢復(fù)傷口。但穆星其實(shí)有點(diǎn)不好意思說(shuō)她這個(gè)是船，除了底部是按照船來(lái)處理，其他部位它比較像一個(gè)帶著蓋的大盆，蓋子是用一整塊鋼板直接澆鑄在船身上的，然后在頂部留了一個(gè)可以開(kāi)合的圓洞，可以供鳥(niǎo)人們進(jìn)出。
矮雌鳥(niǎo)們也興致勃勃地布置起了新家，穆星終于松了一口氣。
最害怕最擔(dān)心的事情，終于解決了。
現(xiàn)在就看排水渠那邊了。
“女王，您現(xiàn)在諾亞方舟號(hào)里休息一會(huì)兒吧?！摈煳饔悬c(diǎn)擔(dān)憂地看著顯得穆星特別蒼白的臉，“外面有我們時(shí)刻巡視著，不會(huì)有問(wèn)題的?！?br/>
穆星也是覺(jué)得太累了，她的生理期剛結(jié)束，期間一直沒(méi)能好好休息，于是點(diǎn)點(diǎn)頭就答應(yīng)了。
很快她就睡著了，她真的是太累了，煉鋼這段時(shí)間，她幾乎沒(méi)怎么睡過(guò)，因?yàn)樗荒芩?，她時(shí)刻得盯著，就怕守衛(wèi)鳥(niǎo)們做錯(cuò)哪一步，功虧一簣。所以她從來(lái)沒(méi)有睡得那么沉過(guò)，幾乎一閉眼就陷入了濃濃的黑暗中，一點(diǎn)夢(mèng)也沒(méi)做，一點(diǎn)聲音也聽(tīng)不見(jiàn)了。
所以當(dāng)船外面騷亂起來(lái)的時(shí)候，穆星一點(diǎn)也不知道。
阿瑞斯擋住了急匆匆要來(lái)報(bào)告的黛西，搖搖頭，壓低聲音：“女王太累了，別叫她了。”
“可是……”黛西猶豫，語(yǔ)氣里更多的也是憤怒，“那群巖貓們餓紅了眼，他們的窩被排出的雨水淹了不少，這回竟然從排水渠那頭摸了上來(lái)，已經(jīng)咬傷了好幾只同伴了！還拖走了好幾只蜥蜴……如果不告訴女王……”
“阿瑞斯說(shuō)得對(duì)，”奧蘭多冷著臉走了過(guò)來(lái)，打斷了她，“如果連這種小事都還要?jiǎng)跓┡醯脑挘覀冏鍪裁?？”他的身后跟著一個(gè)個(gè)亮出了爪子的二十二只雄鳥(niǎo)。
之后，他轉(zhuǎn)頭看向阿瑞斯，他們都從對(duì)方的眼里看出了同一種堅(jiān)定。
兩人對(duì)視一笑，阿瑞斯看向他其中一只無(wú)力垂下的螯肢，淡淡道：“你可別拖我后腿?！?br/>
“這話應(yīng)該由我來(lái)說(shuō)。”
黛西看著已經(jīng)鼓動(dòng)著翅膀一個(gè)接一個(gè)飛出去的雄鳥(niǎo)，又轉(zhuǎn)頭去看眼底滿是青淤、即使沉沉睡去還是微微皺著眉頭的穆星。
她最終什么也沒(méi)說(shuō)，輕輕放下用干草編織的厚厚簾子。
將外界隔絕。
好好睡吧，我的女王。
別擔(dān)憂，這次讓我們保護(hù)您。