閑談間，他們已來(lái)到皖縣城東。

    此刻，日頭已將近午正，周瑜感到腹中饑餓，便開(kāi)始留意起街邊的食肆。

    走著、走著，一家規(guī)模甚大的食肆，漸漸出現(xiàn)在他們的眼前。

    周瑜定睛一看，竟發(fā)現(xiàn)食肆的招旗上，赫然書(shū)寫(xiě)是“斐然”二字，他不禁問(wèn)道：“這家食肆為何也叫斐然？”

    “這家食肆的老板也是鄧家人，鄧家在皖縣共有兩家食肆，現(xiàn)下看管這家食肆的，是鄧先生的父母?！毙痰馈?br/>
    “已是正午時(shí)分了，先進(jìn)去吃些東西吧?！敝荑さ馈?br/>
    斐然食肆的壞境、菜品，要比其他食肆好上許多，是小喬所心儀的。她點(diǎn)著頭，道：“嗯，就在此處用餐，抱我下馬?！?br/>
    周瑜一怔，道：“適才在集市上，你不是自己下的馬嗎？”

    “?。坑袉?？”

    還不等周瑜回話，小喬就面露慍色，道：“你到底抱不抱！”

    “抱，抱……”

    周瑜呢喃著，抱著小喬站到了地上。

    “大膽淫賊，放開(kāi)喬姐姐！”

    一陣高亢的叫喊聲，夾雜著頓挫馬蹄聲，倏然回蕩在街道的空氣中?；厥淄?，只見(jiàn)呂蒙策馬而來(lái)。

    還不等周瑜說(shuō)話，呂蒙就跳下馬，給了他胸口一拳。

    或許是覺(jué)得呂蒙氣勢(shì)帶煞，周瑜下意識(shí)地側(cè)身退了一步，恰巧躲開(kāi)了這一記重拳。

    “你還敢躲！”

    呂蒙叫喊著，反手又是一拳。

    這回周瑜有了防備，他先是似轉(zhuǎn)陀螺般地躲過(guò)了這一拳，繞到了呂蒙的身后，又以迅雷不及掩耳之勢(shì)，抓住了呂蒙的另一只維持平衡的手。呂蒙立刻改拳為掌，試圖向后盡全力一擊，不想?yún)s又被周瑜一把抓住。

    “快放開(kāi)我，你個(gè)淫賊！”

    呂蒙掙扎著。

    “是你喬姐姐讓我抱她下馬的?！?br/>
    呂蒙轉(zhuǎn)過(guò)頭，滿目鄙夷地看著周瑜，道：“休得狡辯，喬姐姐會(huì)騎馬！”

    “何言！你為何如此篤定？”

    在周瑜的追問(wèn)下，呂蒙才直言道：“半個(gè)月前，是我親自教會(huì)喬姐姐騎馬的?！?br/>
    “這孩子，休給姐姐添亂。”小喬道，“半個(gè)月前，阿蒙是教過(guò)我，但他教的不好，我沒(méi)學(xué)會(huì)?！?br/>
    “喬姐姐你……”

    呂蒙話說(shuō)到一半，小喬就擠了下眼睛，竊竊呢喃道：“是我天資愚鈍，不怪你?！?br/>
    “罷了，罷了！”

    呂蒙搖著頭，道：“快放開(kāi)我。”

    周瑜既未松手，亦未曾言語(yǔ)，他只是用溫和的眼神看著小喬，似乎是在征求著她的意見(jiàn)。

    “他還小，不懂事，你就放過(guò)他吧?！?br/>
    在小喬的求情下，周瑜才松開(kāi)了手。

    適才發(fā)生的一切，令年幼的呂蒙有些憤懣難平，他仍下句“就讓淫賊教你騎馬吧”，便將坐騎拴上了路邊的馬樁，拂袖進(jìn)到了飄香的食肆。

    此刻，偌大的食肆門(mén)口，只剩霜、瑜二人面面相覷。

    “嗯哼?！敝荑さ溃耙院?，只要我在你身邊，馬鐙對(duì)你而言，就只是個(gè)擺設(shè)?！?br/>
    小喬走到他面前，上下環(huán)顧著，面露幸喜地伸出小指，道：“好啊，說(shuō)到做到！”

    “好，說(shuō)到做到?！?br/>
    周瑜伸出小指，與小喬打著勾，，道：“進(jìn)去用餐吧！”

    她微微囅然，道：“你不拴馬，就不怕飄兒走丟嗎？”

    “飄兒不是凡品，即便沒(méi)有馬樁做為束縛，也不會(huì)隨意亂跑?！?br/>
    他拉著小喬進(jìn)到了食肆。

    他們?nèi)サ降?，依舊是食肆的雅間。接待他們的，是鄧當(dāng)?shù)哪赣H：“二位想要吃些什么？”

    周瑜打開(kāi)竹簡(jiǎn)，才發(fā)現(xiàn)上面的菜名，也都是些高深莫測(cè)的詞語(yǔ)。他前后流眄了一番，放下竹簡(jiǎn)，道：“霜兒，你想吃些什么？”

    “我無(wú)所謂啊，你看著點(diǎn)吧。”

    周瑜再次拿起竹簡(jiǎn)，仔細(xì)考究后，終放下竹簡(jiǎn)，道：“兮甲鱉鯉，西門(mén)無(wú)酒，炮翰音，采葵持作羹，粔籹蜜餌?！?br/>
    “二位稍候?！?br/>
    鄧母走后，小喬便道：“你知道點(diǎn)的這些東西是何物嗎？”

    “這‘兮甲鱉鯉’指的是清蒸甲魚(yú)、生鯉魚(yú)片。這道菜出自《詩(shī)經(jīng)·小雅·六月》中的‘炰鱉膾鯉’?！读隆肥侵艹鼑?guó)國(guó)君尹吉甫北伐玁狁的詩(shī)歌。菜名中的‘兮甲’二字，乃是尹吉甫的氏與名，菜名中的‘鱉鯉’二字，便是清蒸甲魚(yú)、生鯉魚(yú)片。

    這‘西門(mén)無(wú)酒’指的是烤牛肉。這道菜出自我朝詩(shī)歌《西門(mén)行》中的‘飲醇酒，炙肥?！??！段鏖T(mén)行》中，提到吃的，就這兩句，既是無(wú)酒，那便只剩炙肥牛了。

    這‘炮翰音’指的是煨烤雞。炮字，煨烤之意也；翰音，雞之別稱(chēng)也。

    這‘采葵持作羹’指的是冬葵羹。這道菜出自我朝詩(shī)歌《十五從軍征》。

    這‘粔籹蜜餌’指的是甜面餅、蜜米糕。這道菜出自《楚辭·招魂》?！?br/>
    僅談話的工夫，雜役便端著棱角分明的青銅器具擺上桌案，道：“客官請(qǐng)慢用?！?br/>
    這些精巧的器具中分別盛著：一只鮮香的清蒸甲魚(yú)，二十片細(xì)嫩的鯉魚(yú)片，十小塊肥美的烤牛肉，一只油潤(rùn)的煨烤雞，一簋濃稠的冬葵羹，大塊切好的甜面餅，四塊松軟的蜜米糕。在盛放鯉魚(yú)片的器具旁，還放著一小碟芥末醬與蝦醬，盛放煨烤雞的器具旁，還擺著一把鋒利的剔骨刀。

    “你猜的一點(diǎn)不錯(cuò)。”小喬道。

    周瑜拿起筷子，夾了一片魚(yú)膾，蘸了些蝦醬放到小喬碗里，道：“猜對(duì)與否并不重要，重要的是你愛(ài)吃與否。”

    小喬低著頭，用手指擋了擋偷笑的嘴角，道：“只要是你點(diǎn)的，我都愛(ài)吃。但是，我有一事不解，常人吃魚(yú)膾，都愛(ài)蘸芥末，你緣何蘸了蝦醬？”

    “我的口味，與你大致無(wú)二，故而蘸了蝦醬。你若是不愛(ài)吃，我再給你重新弄。”

    說(shuō)完，他便拿起筷子，重新夾了一片魚(yú)膾，向盛著芥末醬的碟子伸去。

    還不等他蘸到芥末，小喬就“哎”地一聲阻止道：“誰(shuí)說(shuō)我不愛(ài)吃！”

    她夾起碗里的魚(yú)膾，道：“芥末辛辣，非我所欲；蝦醬鮮香，正合我意?！闭f(shuō)完，她就一口吃下了魚(yú)膾。

    “慢點(diǎn)吃，別噎著?！?br/>
    周瑜又將魚(yú)膾蘸著蝦醬，夾到她嘴邊，道：“再吃一塊。”

    這是她記事以來(lái)，第一次被別人喂東西，而且還是被自己心儀的人。她一下就羞紅了臉，低頭囁嚅著：“我自己來(lái)吧?！?br/>
    周瑜并沒(méi)有言語(yǔ)，他只是夾著魚(yú)膾靜靜等待著。

    少時(shí)，只見(jiàn)小喬扭捏著抬起頭，慢慢地松開(kāi)雙唇，隱約地露出皓齒，小口地吃進(jìn)了魚(yú)膾。隨后，她也拿起筷子，夾起了一塊烤牛肉，伸向周瑜嘴邊，道：“嘗嘗這個(gè)，這牛肉特別嫩。”

    “既是霜兒愛(ài)吃，味道一定錯(cuò)不了?！?br/>
    他咬下了嘴邊的牛肉，面無(wú)情緒地，在齒間細(xì)細(xì)品味了許久，直到小喬滿懷期待地問(wèn)道“可否好吃”，他才咽下道：“很好吃?！?br/>
    “呼！”

    小喬舒了口氣，道：“看你適才的樣子，只道是不好吃呢?！?br/>
    “非也，非也，我只是有些疑惑?！敝荑さ?，“這里的炙牛肉，用的乃是上好的牛里脊。椒、姜、蒜、糖等，亦在調(diào)味用料之列?？墒牵松鲜鲈圃?，這炙牛肉中，似乎還隱藏著一種從未沾舌的味道。”

    “嗯，不錯(cuò)。”小喬點(diǎn)著頭，看著桌案旁的竹簡(jiǎn)道，“看看這道菜的價(jià)錢(qián)。”

    周瑜拿起寫(xiě)滿菜品的竹簡(jiǎn)，從頭開(kāi)始流眄了一番，道：“五千錢(qián)！其它的六道菜，加起來(lái)也不過(guò)四千錢(qián)。”

    “在皖縣，同規(guī)模的食肆，相同分量的炙牛肉，一般也就五百錢(qián)。這里的炙牛肉，之所以要價(jià)十倍，是因?yàn)檫@炙牛肉中，添加了一種稀世的調(diào)味品。”

    “加了何物？”

    “說(shuō)不上名。”

    小喬指著器具里僅存的一絲淡紫色細(xì)末，道：“就是此物，一種圓形的，紫色的東西?！?br/>
    周瑜伸手捻起紫色細(xì)末，道：“就這一絲絲，就要價(jià)四千五百錢(qián)？”

    “據(jù)說(shuō)，此物產(chǎn)自西域，我朝沒(méi)有種植，得之需跋涉千里，故而昂貴。我給它起了個(gè)代號(hào)，名曰‘紫球’。”

    小喬口中的‘紫球’，便是原產(chǎn)自中、西亞的洋蔥。早在張騫開(kāi)拓絲綢之路時(shí)，西域就已經(jīng)種植洋蔥。但是，當(dāng)時(shí)張騫并未將洋蔥的種植之法引入中原。故而，即便是到了東漢末年，洋蔥在中原國(guó)度，依舊鮮為人知，價(jià)格也十分昂貴。

    周瑜嘆了聲“難怪”，又看著煨烤雞，道：“這煨烤雞的吃法，也頗具北戎風(fēng)韻?！?br/>
    他拿起煨烤雞旁的剔骨刀，細(xì)細(xì)分切著雞肉。也許是剔骨刀利，亦或煨烤雞軟嫩，僅輕輕一刀下去，刀鋒就已穿過(guò)雞肉，劃到堅(jiān)硬的雞骨。他拔出刀，將雞腿小塊地片下，擺在器具的空處，道：“你先吃，我給你慢慢片著。”

    “我不餓?！毙虛u頭道，“等你片完，我們一起吃。”

    周瑜一邊不停地片著烤雞，一邊抬頭凝視著小喬，道：“你先吃，聽(tīng)話?！?br/>
    “你不吃，我也不吃。”小喬堅(jiān)持著。

    周瑜道了句“真拿你沒(méi)辦法”，遂張嘴道：“那就一起吃吧?！?br/>
    小喬低著頭，猶豫了片刻，忽然站起身，走到對(duì)面正坐。她拿起眼前的筷子，夾起的一片雞肉，并沒(méi)有自己食用。當(dāng)她吃下第二片肉時(shí)，一下就暈紅了臉，道：“這樣，算不算你吻我？”

    小喬的一番問(wèn)話，來(lái)得太過(guò)突然，這讓周瑜有些無(wú)措，他就像被定住似的愣了一陣。片刻后，經(jīng)過(guò)深思的他，終于開(kāi)口道：“卿覺(jué)得算，那便算；卿覺(jué)得不算，那便不算?！?br/>
    小喬點(diǎn)著頭，“嗯”地附和了一聲，遂轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著清蒸甲魚(yú)，道：“鱉肉雖然質(zhì)老，但廚子手藝還算不錯(cuò)，先嘗一塊試試，可好？”

    “嗯?！?br/>
    小喬就翻開(kāi)甲魚(yú)殼，挑了一塊相對(duì)爛些的，喂給周瑜吃下。

    “還算不錯(cuò)。”周瑜道，“你也吃，別總顧著我。”

    半刻鐘后，煨烤雞已只剩嶙峋的骨架，可那一簋冬葵羹，卻絲毫未動(dòng)。

    “平素里，可愛(ài)吃雞蛋羹？”

    “談不上愛(ài)吃，卻也并不排斥。”

    “豆腐羹呢？”

    “愛(ài)吃。”

    “芥菜羹？”

    “從不吃?！?br/>
    “炒芥菜?！?br/>
    “吃。”

    “嗯，明白了?！?br/>
    “哦？你明白什么了？”

    “我不會(huì)再點(diǎn)蔬菜羹?！?br/>
    他遞了塊蜜米糕，道：“你愛(ài)吃甜食，這是特意為你點(diǎn)的?！?br/>
    他們用完甜點(diǎn)，就找到了鄧當(dāng)?shù)哪赣H結(jié)賬。結(jié)賬時(shí)，周瑜用的還是鐫刻著篆體“周”字的一兩金。去意匆匆的他，只留下“后會(huì)有期”四個(gè)字，就牽著小喬的手，走出了食肆。

    鄧母收下黃金，并沒(méi)有怎么打量，也不曾發(fā)現(xiàn)金塊上的刻字。