“同樣在稱為‘圍棋’的游戲中，還有一個(gè)非?；A(chǔ)和重要的東西――‘征子’，簡(jiǎn)單來說就是一方向?qū)κ值钠遄影l(fā)動(dòng)攻擊，要完整將對(duì)方的棋子包圍，本來這個(gè)過程很有可能要跨越整個(gè)棋盤才能知道結(jié)果。但是東方人很快發(fā)現(xiàn)，可以通過棋盤上的一些現(xiàn)狀就能推測(cè)出‘征子’是否能夠成功，而決定征子是否有利也同樣是遠(yuǎn)離著被征處的方向的，雙方棋子分布的狀況。”――《軍神語錄·軍略四》

    大陸公歷345年7月1日，卡烏內(nèi)斯庫。

    在經(jīng)過了早上的晨會(huì)之后，宰相大人照例是被留下來一邊和女王陛下喝早茶，一邊對(duì)現(xiàn)在的國際形勢(shì)做分析。這對(duì)法倫西年輕的統(tǒng)治者來說非常重要，通過這些分析，實(shí)際上索格蘭德也是在繼續(xù)對(duì)女王實(shí)施教育。不過今天本來應(yīng)該是三人的茶會(huì)，只剩下了君臣二人而已。

    “今天看來有點(diǎn)冷清呢?！迸踵洁熘f道。

    “呵呵，陛下，蘭方特上將這次請(qǐng)假去處理一些家族的事務(wù)。如果您覺得冷清的話，不妨就把我們的客人也一起招待了吧?！彼鞲裉m德避讓著侍女倒茶的動(dòng)作。

    “那還是算了吧。”

    “怎么？陛下這么快就對(duì)空中飛行厭倦了嗎？”索格蘭德禮貌地替侍女接過裝滿新烤好的曲齊的盤子，這讓年輕侍女羞澀地紅了臉。

    “啊，”瑪格麗特不知覺地揉撮著自己的裙邊，“您都知道我為什么先前一直纏著那個(gè)希塔洛斯小綿羊，還這么戲弄我，難道不怕國王的惱怒嗎？”

    “小綿羊啊，安塔拉斯殿下聽到您這樣的評(píng)價(jià)可是會(huì)很傷心的，怎么說他前天還是冒著被自己的王嫂責(zé)備，留下一堆外交問題的風(fēng)險(xiǎn)帶著您過了一次飛行癮的。您怎么這么快就把他的殷勤全給扔進(jìn)南希瓦爾湖了呢？”宰相大人像兄長(zhǎng)一樣調(diào)侃著自己的主君。

    “索格蘭德，我知道那天胡亂闖進(jìn)賓館的錯(cuò)了，您就放過我吧?！毕袷侨鰦傻拿妹靡粯印?br/>
    “呵呵，那么我們開始今天的正題吧?！彼鞲裉m德優(yōu)雅地拈起茶杯，喝了一口。

    “今年的車前子如何？”瑪格麗特期待地問道。

    “比往年要好喝許多倍，”索格蘭德溫柔地回答道，“那我想聽聽您對(duì)瑪斯塔爾如今狀況的想法，也算是階段性的測(cè)驗(yàn)吧。”

    “恩，根據(jù)您所告訴我的情報(bào)以及您建議我閱覽的關(guān)于希塔洛斯的半島爭(zhēng)霸戰(zhàn)（注：指大陸公歷前1546年到前1517年間，希塔洛斯諸城邦之間爭(zhēng)奪全國霸權(quán)的戰(zhàn)爭(zhēng)），我認(rèn)為結(jié)果已經(jīng)非常明顯，獲得海軍的一方將有更大的戰(zhàn)略機(jī)動(dòng)優(yōu)勢(shì)，簡(jiǎn)而言之結(jié)果就是……”

    “女皇陛下會(huì)贏！”這是瑪斯塔爾皇家海軍司令官巴喬伯爵對(duì)部下說的話。時(shí)間是他在看見自己派出的船隊(duì)順利地將整整2萬名東方軍官兵帶到自己的眼前時(shí)。

    瑪斯塔爾東方軍11軍團(tuán)下屬的41和42聯(lián)隊(duì)，在老將菲特烈·菲爾德斯的率領(lǐng)下，連夜兼程趕到了北方大港萊切，他們立刻就著手調(diào)集船只，在等候半天后，果然按著希格拉妮的計(jì)劃――負(fù)責(zé)護(hù)送運(yùn)輸他們的皇家海軍艦隊(duì)到達(dá)萊切。而需要皇家海軍的關(guān)鍵在于，只有海軍才有多層劃槳運(yùn)輸船，普通商船是只允許有一層槳，這當(dāng)然是為了保證海軍在海上有絕對(duì)的速度優(yōu)勢(shì)。但問題也就來了，海盜們可不會(huì)遵守政府的規(guī)定，所以所有的商船如果不是運(yùn)氣超好，那是肯定不能擺脫掉海盜的。

    撇下題外話，現(xiàn)在東方軍兩個(gè)聯(lián)隊(duì)是調(diào)集了一切能夠調(diào)集的船只，給當(dāng)?shù)睾Ｉ仙倘怂鶐淼膿p失只能用征用的名目外加一張白條給打發(fā)了。東方軍兩個(gè)聯(lián)隊(duì)總計(jì)21300人，分乘到98艘運(yùn)輸船上，加上護(hù)送艦隊(duì)共有122艘的規(guī)模，頂著這個(gè)時(shí)節(jié)的東南信風(fēng)向南方的羅爾布納前進(jìn)。

    為了保證進(jìn)軍的速度，菲特烈下令東方軍士兵也要幫忙劃槳，考慮到他們都是生手，所以一開始只是小規(guī)模地替代疲勞的劃槳手。而且加上一部分士兵很當(dāng)然地會(huì)產(chǎn)生暈船的癥狀，所以在整個(gè)航行中，普通士兵給予劃槳手們的幫助并不是很大。即使如此，船隊(duì)也將一般此條航線該花的時(shí)間縮短了近五分之一。他們于7月4日中午和皇家海軍主力艦隊(duì)于外海匯合。

    7月4日夜，稍做休息的東方軍抽調(diào)了戰(zhàn)斗力較為完整的3000人，多數(shù)為輕步兵，以及少量輕騎兵。以這些為主力，和海軍一起進(jìn)攻羅爾布納。而海港城市羅爾布納的兵力十分薄弱，只有區(qū)區(qū)600名受過簡(jiǎn)單軍事訓(xùn)練的地方警備隊(duì)用來防御海盜的突襲。

    當(dāng)夜的戰(zhàn)斗不值一提，東方軍雖然第一次和海軍配合準(zhǔn)備進(jìn)行一次強(qiáng)襲登陸戰(zhàn)，結(jié)果表現(xiàn)出來的情況可以說是相當(dāng)糟糕，簡(jiǎn)直可以說是把瑪斯塔爾軍的臉面都丟光了，這個(gè)可以從當(dāng)?shù)馗劭诘木瘋渲蛋嗨械木瘋潢?duì)員的對(duì)話中得出一二來。

    “報(bào)告隊(duì)長(zhǎng)，港口遭到來自海面方向的襲擊?！?br/>
    “他們是想封鎖港口還是準(zhǔn)備登陸？”

    “不知道啊，看上去想要登陸的樣子?！?br/>
    “飯桶，敵人想要干什么也看不出來！”警備隊(duì)長(zhǎng)自己上了了望塔后，馬上就有了向剛才被自己斥罵的隊(duì)員道歉的念頭。

    “隊(duì)長(zhǎng)，你看他們是不是海盜??？”

    “不管是不是，你都給我去把警鐘敲響了?！标?duì)長(zhǎng)把隊(duì)員支走后，暗自納悶道：不像是海盜啊，海盜雖然登陸時(shí)也是亂糟糟的，不過至少他們表現(xiàn)得還是挺熟練，這次一看都是海上的生手啊。再后來，警備隊(duì)長(zhǎng)看見了輕騎兵就更納悶了。

    東方軍登陸艇上的小伙子劃槳是十分買力，可惜全不得要領(lǐng)，還不知道控制方向，結(jié)果在港灣里那狹窄的水面上互相碰撞搞得是人仰馬翻。弄得他們的海軍同僚都擠不出人手去幫助進(jìn)攻，光是忙著把在黑夜中掉水里的旱鴨子一個(gè)個(gè)撈上來就花了許多工夫。等到地方警備對(duì)在港口集結(jié)完畢，東方軍才區(qū)區(qū)一個(gè)中隊(duì)的人上了岸。

    “我們是羅爾布納警備隊(duì)，你們是哪個(gè)部分的？”雖然覺得莫名其妙，但瑪斯塔爾正規(guī)軍的軍服警備隊(duì)長(zhǎng)還是認(rèn)得出的。

    “我們是11軍團(tuán)41聯(lián)隊(duì)的，奉女皇陛下的命令前來奪回被叛亂者占據(jù)的羅爾布納的?！睅ш?duì)的東方軍軍官回答道。

    “這里沒有什么叛亂者，如果女皇陛下想要本城的控制權(quán)，請(qǐng)貴方長(zhǎng)官派個(gè)使者跟我去市政廳見市長(zhǎng)。在此之前，貴方可以在我們指定的地方休息，如果想要逾越，那我們只好拼死一戰(zhàn)了?！本瘋溟L(zhǎng)的話是有理有節(jié)，后來聽說了這個(gè)插曲的希格拉妮賜封了這位警備長(zhǎng)爵士的頭銜，讓他負(fù)責(zé)保衛(wèi)皇室在該城的行宮，當(dāng)然這是后話了。

    花了點(diǎn)時(shí)間，菲特烈和巴喬伯爵都同意這個(gè)要求，因?yàn)樗麄冎廊绻瘋潢?duì)愿意，他們?cè)谔炝林笆巧喜涣税兜摹?br/>
    羅爾布納本就是南方少有的皇室領(lǐng)地，這里的民眾也多傾向于修拉薩，因此要市長(zhǎng)同意讓東方軍和海軍上岸并沒費(fèi)多大周折。不過市長(zhǎng)和城市里的元老們一再向菲特烈強(qiáng)調(diào)，他們不是投降，因?yàn)樗麄円恢敝矣诨适遥皇乾F(xiàn)在處于戰(zhàn)亂時(shí)期而將城市交于女皇陛下的軍隊(duì)保管而已。這個(gè)小小的面子問題，當(dāng)然不會(huì)有人蠢到要去理會(huì)這無關(guān)痛癢的事。7月5日早上，羅爾布納的民眾就被告知他們重新處于修拉薩的保護(hù)之下，一切生活生產(chǎn)照舊，軍隊(duì)只是要求接管城防并獲得一定的補(bǔ)給，馬上就會(huì)北進(jìn)攻打那布魯斯。

    7月7日，雷吉那城外南方軍大營。

    羅西侯爵正讓安切洛蒂伯爵主持軍事會(huì)議，商討如何面對(duì)即將抵達(dá)的東方軍15軍團(tuán)的威脅?？梢哉f羅西家的情報(bào)網(wǎng)是十分盡責(zé)的，當(dāng)然也托了特拉帕托尼伯爵的福。那位前任的東方軍統(tǒng)帥在自己被軟禁的期間第一時(shí)間將菲特烈一心想要封鎖的消息給傳遞了出去，對(duì)特拉帕托尼來說，這樣自己也算是報(bào)答了羅西家的知遇之恩了，從此他也無心參與到瑪斯塔爾高層的爭(zhēng)斗中去。

    “即使15軍團(tuán)真的到來，我們?nèi)耘f有人數(shù)上的優(yōu)勢(shì)，各位怎么看呢？”雖說是安切洛蒂伯爵主持會(huì)議，但侯爵怎么說也是最高領(lǐng)導(dǎo)者，理應(yīng)先拋磚引玉。

    “雖說我們有人數(shù)上的優(yōu)勢(shì)，但是和對(duì)方相比質(zhì)量就差太多了，而且最近一系列的戰(zhàn)斗和現(xiàn)狀來看，我方的士氣也比較低落。如果15軍團(tuán)順利到達(dá)此地，那對(duì)方的士氣無疑會(huì)得到相當(dāng)大的提升?！币晃卉姽侔l(fā)言道。

    “的確如此，從戰(zhàn)略上看，我們正漸漸處于不利的境地，如果我們也能得到一定的強(qiáng)援就可以迫使龜縮的雷吉那的敵軍和我們決戰(zhàn)，如此我軍將占得上風(fēng)?！?br/>
    “我們可以考慮把西方軍也拖進(jìn)來?！?br/>
    “這樣不行，如果西方軍離開駐防地，誰都知道帕米斯人和希塔洛斯人會(huì)像盯上受傷獵物的野狼一樣跟上來，帝國說不定會(huì)就此滅亡的！到時(shí)候連法倫西蠻子和伊比里亞的那群窩囊廢都會(huì)來分一杯羹。”

    “但我們現(xiàn)在的兵力數(shù)量和分布都不足以迫使希格拉妮殿下和我軍決戰(zhàn)。”

    堂下已經(jīng)開始了激烈地爭(zhēng)論，安切洛蒂伯爵正要行使自己的權(quán)威時(shí)，一位傳令官闖了進(jìn)來?！皥?bào)告諸位大人，”從對(duì)方慌張的表情和微顫的語氣中，在場(chǎng)的所有的人都嗅到糟糕的味道，“那布魯斯方面派來了龍騎士……”

    “不要慌張，慢慢說?！焙罹舨蛔杂X地站了起來。

    “龍騎士將皇帝陛下給帶來了?！?br/>
    “什么！？這是怎么回事？”侯爵急切地問道。

    “詳細(xì)情形請(qǐng)那位龍騎士來說明吧，皇帝陛下已經(jīng)由同來的保姆照看著了。”

    幾分鐘后，一名風(fēng)塵仆仆地龍騎士走了進(jìn)來，他向侯爵恭敬地行了禮。

    “到底是怎么回事？閣下得了誰的命令把皇帝陛下帶到此地？”侯爵問道。

    “下官奉了貝爾特朗閣下的命令，星夜將皇帝陛下帶到這里。因?yàn)闁|方軍的11軍團(tuán)兩個(gè)聯(lián)隊(duì)在巴喬伯爵指揮的海軍的配合下已經(jīng)攻占了羅爾布納，將于近日向那布魯斯挺進(jìn)。貝爾特朗閣下手上沒有足夠的兵力能夠保證抵擋住敵軍，怕皇帝陛下稍有閃失將會(huì)影響到侯爵大人的大業(yè)，所以派下官護(hù)送皇帝陛下到此處?！饼堯T士回答了對(duì)方的提問。

    “撲通”一聲，侯爵一屁股坐回了自己的座位，低下了自己的腦袋。會(huì)場(chǎng)上氣氛頓時(shí)沉了下來，就像是艘千創(chuàng)百孔的船一樣，在絕望的海洋中逐漸向看不見底的深淵降去。

    這樣的氣氛維持了好一會(huì)兒，直壓得在場(chǎng)的一些人透不過氣來。然而，幸虧羅西侯爵的帳下還有著身經(jīng)百戰(zhàn)，經(jīng)歷過無數(shù)變化驟然的戰(zhàn)場(chǎng)突發(fā)狀況的老將――安切洛蒂伯爵沉吟了一下，道：“諸位，大家都比我要年輕許多，怎么都比我眼花了？看不見絲毫希望之光了？”

    “伯爵大人，難道現(xiàn)在這樣的狀況還能捕捉到任何希望嗎？唉，都怪我們當(dāng)初太掉以輕心了，忘記了我們的祖先也是先在海上稱霸才能獲得后來的榮光。如果我們能控制住海軍，一切也不會(huì)像現(xiàn)在這么糟糕了。”羅西侯爵痛苦地抱著頭說道。

    “那位龍騎士閣下，請(qǐng)問貝爾特朗閣下就沒有其他的話了？”安切洛蒂伯爵沒有安慰侯爵的意思，反而來詢問還未離去的龍騎士。

    “哦，貝爾特朗閣下還說，在那布魯斯失陷之前，請(qǐng)侯爵大人和前線的諸位不必?fù)?dān)心補(bǔ)給，最新的一批補(bǔ)給已于昨天發(fā)出，應(yīng)該夠大軍一月之用，估計(jì)后天下午能夠到達(dá)?！?br/>
    安切洛蒂伯爵那老邁的額頭上即刻消失了幾條皺紋，侯爵看著老人的笑顏，雖然仍然是迷惑不解，但在這迷霧中他卻也看見了光亮。

    “諸位，我們還沒有失敗吶?！卑睬新宓俨艉罋獾睾艉鹊?，“都打起精神來，我們還沒有失敗，我們的軍隊(duì)還在，那布魯斯也沒有落如敵手。各位，當(dāng)務(wù)之急是我們不能在此和希格拉妮繼續(xù)耗下去。需要想個(gè)能夠全身而退的辦法，盡快回軍救援那布魯斯，消滅11軍團(tuán)的兩個(gè)聯(lián)隊(duì)。”

    “那么說來，伯爵閣下自然是有定謀咯？”

    “那是當(dāng)然，貝爾特朗閣下對(duì)侯爵大人可算是盡職盡責(zé)了，也順便給我們送上了條好計(jì)策。”老將神秘地笑了起來。

    而在另一邊，雷吉那城中的希格拉妮正在一邊用晚餐的最后一道點(diǎn)心，一邊聽取民政方面的報(bào)告?，斔顾柵实捏w質(zhì)好得驚人，在分娩完沒有幾天，就開始下床處理公務(wù)了?，F(xiàn)在軍事方面的指揮權(quán)，希格拉妮是已經(jīng)完全放手了，她的丈夫以及效忠女皇的將軍們都是這方面的專家，她沒有什么好擔(dān)心。而她可以放心的把精力更多地放在內(nèi)政方面，修拉薩方面由身為稅務(wù)大臣暫行宰相事務(wù)的阿爾貝蒂尼伯爵掌控，女皇只要對(duì)一些事提出修正意見即可。

    用完點(diǎn)心，報(bào)告也正好結(jié)束，公主的乳母把小公主抱了過來。

    “來，給我吧，”希格拉妮看見女兒立刻是笑逐顏開，“啊哈，塞歐多拉今天有沒有乖乖??？”希格拉妮點(diǎn)了一下女兒小巧的鼻子，回頭對(duì)乳母說道：“今天公主的胃口怎么樣？”

    乳母行了屈膝禮后回道：“公主今天的胃口很好。”

    “晚上喂過她了嗎？”

    “剛喂過，不過估計(jì)個(gè)把個(gè)鐘頭后還要喂一次?！?br/>
    “醫(yī)生來看過嗎？”

    “醫(yī)生來檢查過公主的排泄，醫(yī)生說公主現(xiàn)在很健康?！?br/>
    “你先下去吧，我和公主待會(huì)，一會(huì)叫你?！?br/>
    “是，陛下?！?br/>
    趁著仆人們收拾桌子，希格拉妮抱著嬰兒踱步到了陽臺(tái)上，今天的天氣很是涼爽，配合著一直以來的好消息，希格拉妮心情非常好。看著女兒那活潑的神情，塞歐多拉的一雙眸子在夕陽的余輝下閃著寶石般的光澤，尤其是她的右眼，真的猶如紫水晶一般。

    希格拉妮注視著女兒的右眼，想著自己的經(jīng)歷，又遙想著先祖唯一的一次和琉斯家的聯(lián)姻。提圖斯二世執(zhí)著于自己年輕時(shí)的夢(mèng)中情人，于是乎給自己的繼承人訂了一條近乎荒唐的即位條件：必須迎娶一位琉斯家的女性來做皇后，成功者得皇位。結(jié)果他的五個(gè)兒子中的四個(gè)紛紛堂而皇之地跑到納西比斯去求親，而當(dāng)時(shí)的納西比斯王――法蘭二世倒是個(gè)非常隨和開通的國王，居然同意給瑪斯塔爾諸皇子一段時(shí)間留在卡烏內(nèi)斯庫。

    而對(duì)皇位最沒野心的三皇子――康斯坦丁本來是早就窩在自己領(lǐng)地里避嫌的，結(jié)果不知到是不是天意如此，他接受一個(gè)以前結(jié)交的帕米斯大貴族的邀請(qǐng)去帕米斯游玩。本來康斯坦丁覺得反正不是去納西比斯，不可能和自己的兄弟們有任何沖突。結(jié)果他在經(jīng)過斯卡蘭的時(shí)候遇見了一位貴族小姐，雙方一見傾心，看看家世又相符（因?yàn)檎l都沒對(duì)對(duì)方說真話）結(jié)果就訂下了婚約（瑪斯塔爾貴族和納西比斯貴族聯(lián)姻是很普遍的，畢竟大家都是亞爾提卡特帝國之后，加上本來許多人家以往就有姻親關(guān)系）。再后來，事情就如讀者們猜想的那樣，遠(yuǎn)在卡烏內(nèi)斯庫的四個(gè)皇子莫名其妙地看著老實(shí)地遠(yuǎn)離納西比斯的兄弟，和一位恰巧去希塔洛斯探親而路過斯卡蘭的琉斯家的小姐結(jié)了婚。自然皇位也就落到了這位三皇子的手里。這是史上唯一的一次，后來瑪斯塔爾那邊再?zèng)]出過提圖斯二世那樣的偏執(zhí)狂；納西比斯也再?zèng)]有法蘭二世那樣的老好人。

    回頭想來，希格拉妮覺得自己該做點(diǎn)什么。為了這個(gè)孩子她已經(jīng)傷害了一個(gè)重要的人，現(xiàn)在該是補(bǔ)償他的時(shí)候了，希格拉妮把乳母招來，讓她照顧公主。自己沒有讓任何人跟著，向著行宮的一角走去。

    利昂頹然地靠在窗邊，看著漸沉的夕陽，捏緊了手中的高腳酒杯。自己是不是對(duì)希姬太過分了，當(dāng)初她就明確告訴了我將要背負(fù)的責(zé)任和使命，是自己硬充好漢要抗下這份重?fù)?dān)的。而現(xiàn)在的態(tài)度似乎是出爾反爾的小人。利昂苦笑著，將剩余的酒灌幾了自己的喉嚨。

    敲門聲響起，利昂放下酒杯，走近門邊，問道：“是誰？”

    “是我?！笔煜さ穆曇簟?br/>
    “是女皇陛下嗎？”

    “不，”外面的女聲溫柔地說道，“是你的妻子，請(qǐng)開門吧?！?br/>
    利昂沒有絲毫猶豫猛地拉開了門，門外等候著的是一個(gè)足以讓世界上絕大多數(shù)男人傾倒的佳人，而這位佳人在三秒鐘后倒進(jìn)了他的懷抱，說出了可以讓他瘋狂的語句……

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