?“……父皇,兒臣去跟三哥好好說(shuō)一說(shuō)?！绷杩ね醭雎暳?。

    皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，“叫靖親王將收著的謝家東西拿出來(lái)瞧瞧?！?br/>
    凌郡王趕緊退出殿外，看見(jiàn)殿外太子面上恭敬地站著，趕緊過(guò)去。

    太監(jiān)們識(shí)趣地背過(guò)身去。

    凌郡王忙勸：“哥,父皇并沒(méi)有為那謝家的東西怪罪你的意思。原本那箱子里的東西就不值個(gè)什么，那箱子若還在你手上,便拿出來(lái)給父皇?！?br/>
    太子方才聽(tīng)了小太監(jiān)的話，立時(shí)后背汗涔涔。金鑾殿上就那么幾個(gè)人,定是他們中的一個(gè)出賣了他。凌郡王人也在里頭,卻不替他分辨，且凌郡王早先在殿上并未站在自己這邊，薄薄的嘴唇緊緊地抿著,衡量再三，咬定道：“老五，我怎會(huì)收了謝家的箱子？也不知父皇從哪里聽(tīng)到的風(fēng)聲?！?br/>
    凌郡王苦勸道：“哥千萬(wàn)別糊涂，父皇都說(shuō)了是小兒心性，你將東西拿出來(lái)，大家玩笑就罷了?！?br/>
    太子冷笑道：“無(wú)憑無(wú)據(jù)，你也認(rèn)定了箱子在我這？當(dāng)初可是二哥主審，該問(wèn)他才是?！?br/>
    靖親王是什么性子？靖親王雖然也藏了東西，但那些東西都是值錢(qián)的，絕對(duì)不會(huì)是一箱子雜七雜八的文書(shū)。

    正想著靖親王，就見(jiàn)靖親王急趕著叫人抬了兩箱子來(lái)。

    靖親王路過(guò)凌郡王、太子身邊，先對(duì)太子行了君臣之禮，惶恐地請(qǐng)?zhí)O(jiān)傳話，然后將箱子抬了進(jìn)去。

    凌郡王不再稱呼太子為哥，口呼殿下說(shuō)：“殿下趕緊交出來(lái)吧，你看二哥已經(jīng)將藏下來(lái)的東西拿出來(lái)了。”心里對(duì)太子的心結(jié)一清二楚，不外乎是皇帝將太子當(dāng)兒子看待的時(shí)候，太子非要做臣子。

    太子眼睜睜看著靖親王被傳喚進(jìn)金鑾殿，后背又濕了，他素來(lái)謹(jǐn)小慎微，再加上早先有人攻訐他門(mén)下之人，更叫他深深地懂得千里之堤毀于蟻穴，因此萬(wàn)萬(wàn)不敢叫皇上以為他言行有虧。方才太監(jiān)過(guò)去討要，他就悄悄叫人將那箱子里的東西給燒了，如今哪里能將實(shí)情說(shuō)出，少不得要死賴到底。咬牙道：“靖親王竟然敢藏下東西！”

    凌郡王見(jiàn)跟太子說(shuō)不通，忙又進(jìn)了大殿，大殿里，靖親王抖若篩糠地跪著，商略并幾個(gè)老爺領(lǐng)命去翻檢，翻找了半日，果然靖親王收的都是名貴又不顯眼的東西，一張紙片也沒(méi)留著。

    “回陛下，沒(méi)有。”商略十分可惜地說(shuō)。

    知己知彼這話總是不假的，即便外國(guó)的東西沒(méi)有他們的好，但看過(guò)了，心里有個(gè)底，再做什么都有個(gè)成算。如今就如瞎子摸象，想防著外敵來(lái)犯，偏又不知道外敵是個(gè)什么模樣。

    皇帝終于露出了慍怒，問(wèn)凌郡王：“太子還沒(méi)說(shuō)？”

    凌郡王遲疑道：“……興許，太子當(dāng)真沒(méi)有……”

    皇帝冷笑兩聲，將靖親王嚇得臉色發(fā)白，虎目從凌郡王身上轉(zhuǎn)到商略等人身上，“事到如今，幾位還有什么對(duì)策？”

    商略、藺老爺?shù)热藢?duì)視了一眼，商略又跪下說(shuō)：“恕學(xué)生狂妄斗膽直言，比如各色鮮果，年年從產(chǎn)地進(jìn)獻(xiàn)上來(lái)，勞民傷財(cái)，累得百姓官員叫苦不迭。因此除非媚上之人，許多兩袖清風(fēng)的父母官見(jiàn)地方上有什么新奇的果蔬，是寧可對(duì)不住皇上，也不能進(jìn)獻(xiàn)給皇上的。這鮮果就如海外之物，有人怕送了一個(gè)來(lái)，皇上又要第二個(gè)，因此不敢斗膽送來(lái)。說(shuō)句冒犯的話，宮里沒(méi)有，宮外未必沒(méi)有?！?br/>
    藺老爺?shù)日f(shuō)：“家里也有些舶來(lái)的洋船，才小匣子大小，卻造得十分精細(xì)，有道是見(jiàn)微知著，它上面舵頭、風(fēng)帆樣樣都有，仔細(xì)看看，也能略猜到那些海外之國(guó)的能耐。”

    商略又道：“還有手銃，近年來(lái)國(guó)泰民安，漸漸不曾被人提起。但據(jù)學(xué)生已過(guò)世的父親說(shuō)，早些年這些都是常見(jiàn)的東西。天下太平了，只用刀槍就能對(duì)付了土匪，那上好的東西就被鎖了起來(lái)。”

    皇帝閉著眼點(diǎn)頭道：“是了，咱們?cè)揪陀械模伪匾晃度ヅ匀四沁吳?。叫人開(kāi)了庫(kù)房去找出來(lái)。至于民間的那些希望物件，就交給你們收集了來(lái)，凡有進(jìn)獻(xiàn)者，賞?！庇忠?jiàn)戶部、兵部、工部官員已經(jīng)等著，便道：“諸位愛(ài)卿且去商議我國(guó)庫(kù)中還有多少銀錢(qián)能挪用，多少男兒能被征召入水軍?！?br/>
    眾人忙答應(yīng)了，齊齊跪下恭送皇帝，等皇帝走了，尚且不知商略等人身份的官員便跟他們彼此寒暄，換了姓名。

    等出來(lái)了，依舊見(jiàn)太子固執(zhí)地站著以表清白，各自行了君臣之禮，便去了。

    靖親王原以為皇帝要責(zé)怪他，此時(shí)見(jiàn)那些東西皇帝也不要，又叫他抬回去，心里十分僥幸。

    太子看靖親王的箱子依舊抬了回去，知道皇帝這是做給他看，兩條腿微微有些發(fā)軟，見(jiàn)凌郡王無(wú)奈地看了看他陪站一會(huì)子便徑直去了，心恨凌郡王藏奸，又覺(jué)君心難測(cè)，誰(shuí)知自己當(dāng)真交出來(lái)，會(huì)不會(huì)叫皇帝以為他這人貪婪無(wú)厭。

    太子站了許久，皇帝也不見(jiàn)他，等快關(guān)宮門(mén)了，才腳步虛晃地向東宮去。一夜里翻來(lái)覆去總是惦記這事，第二日又是休沐日，去太后、皇后跟前請(qǐng)了安，又與皇后說(shuō)了被“冤枉”的事。

    皇后聽(tīng)了，便勸他：“不是什么大不了的事，靖親王都將贓物拿出來(lái)了，皇上也沒(méi)揪住不放?！?br/>
    太子聽(tīng)了，依舊喊冤：“母后，兒臣當(dāng)真沒(méi)動(dòng)那東西。兒臣不是沒(méi)眼界的人，怎會(huì)看上那些？”

    皇后也大約猜到皇上要找的那箱子?xùn)|西不是金銀珠寶，就是一些瑣碎的文書(shū)，雖不是太子親生母親，但卻已經(jīng)將榮辱寄托在太子身上，“聽(tīng)說(shuō)是個(gè)姓商的說(shuō)東西在你那的，皇上不知怎么就信了他了?！?br/>
    “商略？”太子道。

    皇后道：“本宮告訴你這話，不是叫你去挾私報(bào)復(fù)，不過(guò)是想著人多口雜，世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，你總會(huì)問(wèn)出來(lái)。他一介平民，卻能進(jìn)了金鑾殿，可見(jiàn)皇上是十分看重他的，你千萬(wàn)莫多事?！?br/>
    “兒臣謹(jǐn)遵母后教誨?！碧庸Ь吹卮鸬溃?tīng)到是商略，就不由地往謝蘊(yùn)身上想，只覺(jué)得有一就有再，商略能出賣謝蘊(yùn)，便也會(huì)出賣他，回了東宮，又聽(tīng)太子妃說(shuō)：“那個(gè)商家果然了不得了，竟然連我們家的女孩兒也看不上。旁人家的庚帖退回來(lái)就罷了，連我們家的也退?！?br/>
    太子細(xì)細(xì)去問(wèn)，太子妃將馬家女兒的身世掩去，只說(shuō)是庶出的。

    太子眼中馬家庶出的女兒配商家也綽綽有余，聽(tīng)了便悶聲不言語(yǔ)，半響叫了人來(lái)，叮囑道：“殿試那一日，請(qǐng)幾位老大人在商家三個(gè)小子身邊多轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)?！?br/>
    果然到了二十一日殿試時(shí)，有兩三個(gè)監(jiān)考官員輪流在商闡、商釋、楊文松三人跟前轉(zhuǎn)悠。

    商闡、商釋、楊文松三個(gè)傍晚從宮里出來(lái)，就一個(gè)個(gè)哭喪著臉嘟嚷：“原本都想好怎么寫(xiě)了，那虎著臉的大人在我跟前那么一晃，我又忘了?！?br/>
    商略忙問(wèn)：“是只在你們跟前晃，還是別人那邊也有？”

    商闡道：“別人那邊也有，但不如在我們跟前晃得多?！?br/>
    商略早料到自己替傅驚鴻說(shuō)話會(huì)得罪太子，便說(shuō)：“休再抱怨這個(gè)，不過(guò)是當(dāng)官的在跟前晃一晃，就忘了對(duì)策。要是做官了，當(dāng)著皇帝的面，你也忘了不成？”

    商闡三人不敢再抱怨，陪著等候音訊的傅驚鴻、傅振鵬二人忙安慰道：“老太爺別急，榜單沒(méi)放出來(lái)呢，誰(shuí)知道三位小哥兒答得如何？”

    傅驚鴻心里又比傅振鵬對(duì)商略多了許多感激，畢竟那日的情形是他跟商略里頭要有一個(gè)得罪太子的，也說(shuō)：“爺爺別急，我瞧著皇上很是欣賞你，興許皇上愛(ài)屋及烏呢？”

    商略捋著胡子笑著搖頭：“別往我這老臉上貼金了。只是我原以為你也能得個(gè)官，怎又沒(méi)消息了？”

    傅驚鴻沉吟一番，低聲道：“凌王爺說(shuō)皇上叫我下月起逢六去宮里給皇子們講課，我推說(shuō)肚子里墨水不多，不肯去。凌王爺說(shuō)，皇上知道我是貧寒出身，叫我隨便講一講。不拘是什么，只叫皇子們知道些外頭的事就好?！?br/>
    商略聞言，笑道：“不想你竟成了皇子老師了，雖不是什么官，但體面地很。不知你下月初六進(jìn)宮，要給皇子們講什么？”

    傅驚鴻摩挲著下巴道：“我的意思是講一講秦淮河上恩怨情仇……”

    商略笑容僵住，傅振鵬也忙去拉傅驚鴻的手，“這可不是玩笑的，一個(gè)不好，你的小命就沒(méi)了?！?br/>
    傅驚鴻見(jiàn)商略、傅振鵬慌成這樣，忙說(shuō)：“玩笑而已，不能當(dāng)真。”

    商略、傅振鵬這才和緩了臉色，商略再三叮囑傅驚鴻一些話，又早備下筵席，請(qǐng)傅振鵬、傅驚鴻留下吃酒。過(guò)了兩日，封家悄悄來(lái)說(shuō)有人逼著他們家退親，商家唯恐封家為難，特意點(diǎn)明如今親事還未張揚(yáng)出去，若要退，也沒(méi)什么妨礙。封家聽(tīng)了，叫人感謝了商家?guī)状?，到底將才做成的親事退了。

    等到金榜放出那日，商略早早地領(lǐng)著傅驚鴻去看榜，很有自知之明地避開(kāi)一甲二甲，直接向三甲邊上擠上去看，等見(jiàn)三甲并沒(méi)有商闡三人的名字，又叫人護(hù)著別擠到商略，自己去二甲上看，依舊沒(méi)看到。

    忽地兩個(gè)報(bào)喜的喊：“快讓開(kāi)，別擠到狀元老爺了！”

    眾人聽(tīng)說(shuō)探花也在，忙紛紛看去，一個(gè)唇紅齒白的少年被推了出來(lái)，那少年喊“我姓商，可不是狀元郎！”眾人忙又向周遭看去。

    商略捋著胡子，嘆道：“竟然也是個(gè)姓商的，真是同姓不同命?！辈坏人锌辏鸵?jiàn)傅振鵬、溫延棋領(lǐng)著兩個(gè)報(bào)喜的來(lái)，不由分說(shuō)，先將大紅花給商略綁在胸口，然后扶著他上馬游街。

    商略嚇了一跳，此時(shí)圍在榜前的人忙讓開(kāi)，他瞇著眼一看，果然一甲頭一名就是自己的名字，一時(shí)間險(xiǎn)些昏厥過(guò)去，萬(wàn)幸被傅驚鴻等人用手扶住了。

    溫延棋低聲在商略耳邊道：“皇上說(shuō)了，您老人家為他得罪了太子，要不給你個(gè)狀元當(dāng)當(dāng)，哪一日您老人家出了事，就是他這當(dāng)皇帝的思慮不周、辜負(fù)賢士信賴了?！?br/>
    商略身為一個(gè)庶民，對(duì)那九五之尊有敬仰畏懼，卻談不上忠誠(chéng)，此時(shí)聽(tīng)溫延棋說(shuō)出這貼心的話，立時(shí)感動(dòng)得痛哭流涕，伏在馬背上不住地拱手叩謝天恩。

    “原來(lái)是個(gè)老頭，哪里是狀元郎，分明是狀元爺爺?！钡戎礌钤傻娜耸?fù)u頭。

    傅驚鴻眼瞅著商略春風(fēng)得意地游了半個(gè)京城，將一干士子羨慕得半死，不覺(jué)心里也慷慨激昂，心想商略一把年紀(jì)，又是那么個(gè)出身，尚且能有出人頭地的一天，自己還年輕，不過(guò)是兩次不能做官罷了，急個(gè)什么？原本心里算計(jì)著皇帝駕崩后叫凌郡王登基才好，此時(shí)不由地在心里盼著皇帝長(zhǎng)命百歲，連連贊嘆皇帝的御人之術(shù)。因又怕累著商略這老狀元，趕緊叫他下馬換了轎子回家去。

    商家里人人笑容滿面，商闡幾兄弟雖落了第，但家里能出狀元總是好事，于是忙著招呼過(guò)來(lái)道喜的親朋。

    直到二更天，才將外人都送走，傅振鵬、傅驚鴻已經(jīng)跟商家算是一家子骨肉，于是便連帶著馮茝蘭、商琴兩個(gè)也在這邊幫忙，并未回去。

    家宴上，因商略的年紀(jì)，自然要說(shuō)到六十歲才遇到周文王、八十歲才做了宰相的姜太公。

    商琴知道傅驚鴻心里羨慕商略，便說(shuō)：“人家姜太公八十歲才做宰相，算算年紀(jì)，爺爺八十歲也能做宰相。至于振鵬哥哥、驚鴻哥哥，想來(lái)四十歲就夠了?！?br/>
    傅驚鴻笑道：“幸虧你沒(méi)說(shuō)叫我學(xué)了姜太公釣魚(yú)去?！币浑p眼睛灼熱地隔著桌子向商琴看去。

    商琴呶了呶嘴，便不理他，冷不丁地瞧見(jiàn)馮茝蘭幽幽地看她，不由地一哆嗦，心想自己哪里得罪她了？

    “……父皇,兒臣去跟三哥好好說(shuō)一說(shuō)?！绷杩ね醭雎暳?。

    皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，“叫靖親王將收著的謝家東西拿出來(lái)瞧瞧?！?br/>
    凌郡王趕緊退出殿外，看見(jiàn)殿外太子面上恭敬地站著，趕緊過(guò)去。

    太監(jiān)們識(shí)趣地背過(guò)身去。

    凌郡王忙勸：“哥,父皇并沒(méi)有為那謝家的東西怪罪你的意思。原本那箱子里的東西就不值個(gè)什么，那箱子若還在你手上,便拿出來(lái)給父皇。”

    太子方才聽(tīng)了小太監(jiān)的話，立時(shí)后背汗涔涔。金鑾殿上就那么幾個(gè)人,定是他們中的一個(gè)出賣了他。凌郡王人也在里頭,卻不替他分辨，且凌郡王早先在殿上并未站在自己這邊，薄薄的嘴唇緊緊地抿著,衡量再三，咬定道：“老五，我怎會(huì)收了謝家的箱子？也不知父皇從哪里聽(tīng)到的風(fēng)聲?！?br/>
    凌郡王苦勸道：“哥千萬(wàn)別糊涂，父皇都說(shuō)了是小兒心性，你將東西拿出來(lái)，大家玩笑就罷了?！?br/>
    太子冷笑道：“無(wú)憑無(wú)據(jù)，你也認(rèn)定了箱子在我這？當(dāng)初可是二哥主審，該問(wèn)他才是?！?br/>
    靖親王是什么性子？靖親王雖然也藏了東西，但那些東西都是值錢(qián)的，絕對(duì)不會(huì)是一箱子雜七雜八的文書(shū)。

    正想著靖親王，就見(jiàn)靖親王急趕著叫人抬了兩箱子來(lái)。

    靖親王路過(guò)凌郡王、太子身邊，先對(duì)太子行了君臣之禮，惶恐地請(qǐng)?zhí)O(jiān)傳話，然后將箱子抬了進(jìn)去。

    凌郡王不再稱呼太子為哥，口呼殿下說(shuō)：“殿下趕緊交出來(lái)吧，你看二哥已經(jīng)將藏下來(lái)的東西拿出來(lái)了?！毙睦飳?duì)太子的心結(jié)一清二楚，不外乎是皇帝將太子當(dāng)兒子看待的時(shí)候，太子非要做臣子。

    太子眼睜睜看著靖親王被傳喚進(jìn)金鑾殿，后背又濕了，他素來(lái)謹(jǐn)小慎微，再加上早先有人攻訐他門(mén)下之人，更叫他深深地懂得千里之堤毀于蟻穴，因此萬(wàn)萬(wàn)不敢叫皇上以為他言行有虧。方才太監(jiān)過(guò)去討要，他就悄悄叫人將那箱子里的東西給燒了，如今哪里能將實(shí)情說(shuō)出，少不得要死賴到底。咬牙道：“靖親王竟然敢藏下東西！”

    凌郡王見(jiàn)跟太子說(shuō)不通，忙又進(jìn)了大殿，大殿里，靖親王抖若篩糠地跪著，商略并幾個(gè)老爺領(lǐng)命去翻檢，翻找了半日，果然靖親王收的都是名貴又不顯眼的東西，一張紙片也沒(méi)留著。

    “回陛下，沒(méi)有。”商略十分可惜地說(shuō)。

    知己知彼這話總是不假的，即便外國(guó)的東西沒(méi)有他們的好，但看過(guò)了，心里有個(gè)底，再做什么都有個(gè)成算。如今就如瞎子摸象，想防著外敵來(lái)犯，偏又不知道外敵是個(gè)什么模樣。

    皇帝終于露出了慍怒，問(wèn)凌郡王：“太子還沒(méi)說(shuō)？”

    凌郡王遲疑道：“……興許，太子當(dāng)真沒(méi)有……”

    皇帝冷笑兩聲，將靖親王嚇得臉色發(fā)白，虎目從凌郡王身上轉(zhuǎn)到商略等人身上，“事到如今，幾位還有什么對(duì)策？”

    商略、藺老爺?shù)热藢?duì)視了一眼，商略又跪下說(shuō)：“恕學(xué)生狂妄斗膽直言，比如各色鮮果，年年從產(chǎn)地進(jìn)獻(xiàn)上來(lái)，勞民傷財(cái)，累得百姓官員叫苦不迭。因此除非媚上之人，許多兩袖清風(fēng)的父母官見(jiàn)地方上有什么新奇的果蔬，是寧可對(duì)不住皇上，也不能進(jìn)獻(xiàn)給皇上的。這鮮果就如海外之物，有人怕送了一個(gè)來(lái)，皇上又要第二個(gè)，因此不敢斗膽送來(lái)。說(shuō)句冒犯的話，宮里沒(méi)有，宮外未必沒(méi)有。”

    藺老爺?shù)日f(shuō)：“家里也有些舶來(lái)的洋船，才小匣子大小，卻造得十分精細(xì)，有道是見(jiàn)微知著，它上面舵頭、風(fēng)帆樣樣都有，仔細(xì)看看，也能略猜到那些海外之國(guó)的能耐。”

    商略又道：“還有手銃，近年來(lái)國(guó)泰民安，漸漸不曾被人提起。但據(jù)學(xué)生已過(guò)世的父親說(shuō)，早些年這些都是常見(jiàn)的東西。天下太平了，只用刀槍就能對(duì)付了土匪，那上好的東西就被鎖了起來(lái)?！?br/>
    皇帝閉著眼點(diǎn)頭道：“是了，咱們?cè)揪陀械?，何必一味去旁人那邊求。叫人開(kāi)了庫(kù)房去找出來(lái)。至于民間的那些希望物件，就交給你們收集了來(lái)，凡有進(jìn)獻(xiàn)者，賞?！庇忠?jiàn)戶部、兵部、工部官員已經(jīng)等著，便道：“諸位愛(ài)卿且去商議我國(guó)庫(kù)中還有多少銀錢(qián)能挪用，多少男兒能被征召入水軍。”

    眾人忙答應(yīng)了，齊齊跪下恭送皇帝，等皇帝走了，尚且不知商略等人身份的官員便跟他們彼此寒暄，換了姓名。

    等出來(lái)了，依舊見(jiàn)太子固執(zhí)地站著以表清白，各自行了君臣之禮，便去了。

    靖親王原以為皇帝要責(zé)怪他，此時(shí)見(jiàn)那些東西皇帝也不要，又叫他抬回去，心里十分僥幸。

    太子看靖親王的箱子依舊抬了回去，知道皇帝這是做給他看，兩條腿微微有些發(fā)軟，見(jiàn)凌郡王無(wú)奈地看了看他陪站一會(huì)子便徑直去了，心恨凌郡王藏奸，又覺(jué)君心難測(cè)，誰(shuí)知自己當(dāng)真交出來(lái)，會(huì)不會(huì)叫皇帝以為他這人貪婪無(wú)厭。

    太子站了許久，皇帝也不見(jiàn)他，等快關(guān)宮門(mén)了，才腳步虛晃地向東宮去。一夜里翻來(lái)覆去總是惦記這事，第二日又是休沐日，去太后、皇后跟前請(qǐng)了安，又與皇后說(shuō)了被“冤枉”的事。

    皇后聽(tīng)了，便勸他：“不是什么大不了的事，靖親王都將贓物拿出來(lái)了，皇上也沒(méi)揪住不放?！?br/>
    太子聽(tīng)了，依舊喊冤：“母后，兒臣當(dāng)真沒(méi)動(dòng)那東西。兒臣不是沒(méi)眼界的人，怎會(huì)看上那些？”

    皇后也大約猜到皇上要找的那箱子?xùn)|西不是金銀珠寶，就是一些瑣碎的文書(shū)，雖不是太子親生母親，但卻已經(jīng)將榮辱寄托在太子身上，“聽(tīng)說(shuō)是個(gè)姓商的說(shuō)東西在你那的，皇上不知怎么就信了他了?！?br/>
    “商略？”太子道。

    皇后道：“本宮告訴你這話，不是叫你去挾私報(bào)復(fù)，不過(guò)是想著人多口雜，世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，你總會(huì)問(wèn)出來(lái)。他一介平民，卻能進(jìn)了金鑾殿，可見(jiàn)皇上是十分看重他的，你千萬(wàn)莫多事。”

    “兒臣謹(jǐn)遵母后教誨?！碧庸Ь吹卮鸬?，聽(tīng)到是商略，就不由地往謝蘊(yùn)身上想，只覺(jué)得有一就有再，商略能出賣謝蘊(yùn)，便也會(huì)出賣他，回了東宮，又聽(tīng)太子妃說(shuō)：“那個(gè)商家果然了不得了，竟然連我們家的女孩兒也看不上。旁人家的庚帖退回來(lái)就罷了，連我們家的也退?！?br/>
    太子細(xì)細(xì)去問(wèn)，太子妃將馬家女兒的身世掩去，只說(shuō)是庶出的。

    太子眼中馬家庶出的女兒配商家也綽綽有余，聽(tīng)了便悶聲不言語(yǔ)，半響叫了人來(lái)，叮囑道：“殿試那一日，請(qǐng)幾位老大人在商家三個(gè)小子身邊多轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。”

    果然到了二十一日殿試時(shí)，有兩三個(gè)監(jiān)考官員輪流在商闡、商釋、楊文松三人跟前轉(zhuǎn)悠。

    商闡、商釋、楊文松三個(gè)傍晚從宮里出來(lái)，就一個(gè)個(gè)哭喪著臉嘟嚷：“原本都想好怎么寫(xiě)了，那虎著臉的大人在我跟前那么一晃，我又忘了。”

    商略忙問(wèn)：“是只在你們跟前晃，還是別人那邊也有？”

    商闡道：“別人那邊也有，但不如在我們跟前晃得多?！?br/>
    商略早料到自己替傅驚鴻說(shuō)話會(huì)得罪太子，便說(shuō)：“休再抱怨這個(gè)，不過(guò)是當(dāng)官的在跟前晃一晃，就忘了對(duì)策。要是做官了，當(dāng)著皇帝的面，你也忘了不成？”

    商闡三人不敢再抱怨，陪著等候音訊的傅驚鴻、傅振鵬二人忙安慰道：“老太爺別急，榜單沒(méi)放出來(lái)呢，誰(shuí)知道三位小哥兒答得如何？”

    傅驚鴻心里又比傅振鵬對(duì)商略多了許多感激，畢竟那日的情形是他跟商略里頭要有一個(gè)得罪太子的，也說(shuō)：“爺爺別急，我瞧著皇上很是欣賞你，興許皇上愛(ài)屋及烏呢？”

    商略捋著胡子笑著搖頭：“別往我這老臉上貼金了。只是我原以為你也能得個(gè)官，怎又沒(méi)消息了？”

    傅驚鴻沉吟一番，低聲道：“凌王爺說(shuō)皇上叫我下月起逢六去宮里給皇子們講課，我推說(shuō)肚子里墨水不多，不肯去。凌王爺說(shuō)，皇上知道我是貧寒出身，叫我隨便講一講。不拘是什么，只叫皇子們知道些外頭的事就好?！?br/>
    商略聞言，笑道：“不想你竟成了皇子老師了，雖不是什么官，但體面地很。不知你下月初六進(jìn)宮，要給皇子們講什么？”

    傅驚鴻摩挲著下巴道：“我的意思是講一講秦淮河上恩怨情仇……”

    商略笑容僵住，傅振鵬也忙去拉傅驚鴻的手，“這可不是玩笑的，一個(gè)不好，你的小命就沒(méi)了?！?br/>
    傅驚鴻見(jiàn)商略、傅振鵬慌成這樣，忙說(shuō)：“玩笑而已，不能當(dāng)真?！?br/>
    商略、傅振鵬這才和緩了臉色，商略再三叮囑傅驚鴻一些話，又早備下筵席，請(qǐng)傅振鵬、傅驚鴻留下吃酒。過(guò)了兩日，封家悄悄來(lái)說(shuō)有人逼著他們家退親，商家唯恐封家為難，特意點(diǎn)明如今親事還未張揚(yáng)出去，若要退，也沒(méi)什么妨礙。封家聽(tīng)了，叫人感謝了商家?guī)状?，到底將才做成的親事退了。

    等到金榜放出那日，商略早早地領(lǐng)著傅驚鴻去看榜，很有自知之明地避開(kāi)一甲二甲，直接向三甲邊上擠上去看，等見(jiàn)三甲并沒(méi)有商闡三人的名字，又叫人護(hù)著別擠到商略，自己去二甲上看，依舊沒(méi)看到。

    忽地兩個(gè)報(bào)喜的喊：“快讓開(kāi)，別擠到狀元老爺了！”

    眾人聽(tīng)說(shuō)探花也在，忙紛紛看去，一個(gè)唇紅齒白的少年被推了出來(lái)，那少年喊“我姓商，可不是狀元郎！”眾人忙又向周遭看去。

    商略捋著胡子，嘆道：“竟然也是個(gè)姓商的，真是同姓不同命。”不等他感慨完，就見(jiàn)傅振鵬、溫延棋領(lǐng)著兩個(gè)報(bào)喜的來(lái)，不由分說(shuō)，先將大紅花給商略綁在胸口，然后扶著他上馬游街。

    商略嚇了一跳，此時(shí)圍在榜前的人忙讓開(kāi)，他瞇著眼一看，果然一甲頭一名就是自己的名字，一時(shí)間險(xiǎn)些昏厥過(guò)去，萬(wàn)幸被傅驚鴻等人用手扶住了。

    溫延棋低聲在商略耳邊道：“皇上說(shuō)了，您老人家為他得罪了太子，要不給你個(gè)狀元當(dāng)當(dāng)，哪一日您老人家出了事，就是他這當(dāng)皇帝的思慮不周、辜負(fù)賢士信賴了?！?br/>
    商略身為一個(gè)庶民，對(duì)那九五之尊有敬仰畏懼，卻談不上忠誠(chéng)，此時(shí)聽(tīng)溫延棋說(shuō)出這貼心的話，立時(shí)感動(dòng)得痛哭流涕，伏在馬背上不住地拱手叩謝天恩。

    “原來(lái)是個(gè)老頭，哪里是狀元郎，分明是狀元爺爺。”等著看狀元郎的人失望地?fù)u頭。

    傅驚鴻眼瞅著商略春風(fēng)得意地游了半個(gè)京城，將一干士子羨慕得半死，不覺(jué)心里也慷慨激昂，心想商略一把年紀(jì)，又是那么個(gè)出身，尚且能有出人頭地的一天，自己還年輕，不過(guò)是兩次不能做官罷了，急個(gè)什么？原本心里算計(jì)著皇帝駕崩后叫凌郡王登基才好，此時(shí)不由地在心里盼著皇帝長(zhǎng)命百歲，連連贊嘆皇帝的御人之術(shù)。因又怕累著商略這老狀元，趕緊叫他下馬換了轎子回家去。

    商家里人人笑容滿面，商闡幾兄弟雖落了第，但家里能出狀元總是好事，于是忙著招呼過(guò)來(lái)道喜的親朋。

    直到二更天，才將外人都送走，傅振鵬、傅驚鴻已經(jīng)跟商家算是一家子骨肉，于是便連帶著馮茝蘭、商琴兩個(gè)也在這邊幫忙，并未回去。

    家宴上，因商略的年紀(jì)，自然要說(shuō)到六十歲才遇到周文王、八十歲才做了宰相的姜太公。

    商琴知道傅驚鴻心里羨慕商略，便說(shuō)：“人家姜太公八十歲才做宰相，算算年紀(jì)，爺爺八十歲也能做宰相。至于振鵬哥哥、驚鴻哥哥，想來(lái)四十歲就夠了?！?br/>
    傅驚鴻笑道：“幸虧你沒(méi)說(shuō)叫我學(xué)了姜太公釣魚(yú)去?！币浑p眼睛灼熱地隔著桌子向商琴看去。

    商琴呶了呶嘴，便不理他，冷不丁地瞧見(jiàn)馮茝蘭幽幽地看她，不由地一哆嗦，心想自己哪里得罪她了？