工作組先是詢問村干部，叫他們?nèi)鐚?shí)反應(yīng)情況，可以大膽地提供和推測可能的嫌疑人。木琴們都是一臉的糊涂相兒，說誰知道呀，這么大個村子，又都是單門獨(dú)院的，除了集體有啥活動了，才能聚到一起，平時都是各忙各的，連誰家添了娃崽兒有了身孕都很難知曉，更別說做出這些違法亂紀(jì)的事咧。振富還眨巴著小眼睛，煞有介事地悄悄跟工作組的人講，會不會是山外一些閑著沒事干的人弄的景兒哦，怕在自己村子里搞出事，就跑到深山里折騰呢。氣得楊賢德直翻白眼。

    工作組不是好糊弄的，當(dāng)然不相信村干部們耍弄出一問三不知的低劣伎倆。他們說，你們不用互相包庇，等工作組查出來，連你們這些大小干部也一堆處理了。于是，工作組幾人一幫，分成幾片，挨家挨戶地訊問訪查。村人也都如村干部一樣，一問三不知。問急了，還敢對工作組不咸不淡不耐不煩的。金蓮的家里早已經(jīng)收拾得干干凈凈，不見了一絲兒供神敬奉的跡象。雖說屋里還有一股子香氣味兒，但振書女人和金蓮一口咬定是燒的衛(wèi)生香。公家要是不叫燒衛(wèi)生香，那供銷社商店里咋會敞開了賣呢。理由充分，言之鑿鑿，弄得工作組也沒了神兒下。其實(shí)，工作組里也有去山上求藥的。而且，公社大院里，就有不少的人家也曾偷偷地上過山的。因而，在調(diào)查過程中，就有不少人使奸?；?。即使有了點(diǎn)兒蛛絲馬跡，也是秘而不宣，更不去費(fèi)力追查，僅是做做樣子應(yīng)付交差而已。

    工作組在村里折騰了幾天后，什么把柄也沒有撈到。只得草草收兵，撤出了杏花村。

    這樣的事件，竟然沒有驚動了縣里的高官，也沒有人追查過問。沈自然大大地松了口氣，慶幸自己的時運(yùn)好。又見工作組也沒查出個子丑卯酉，便把這件事扔到了腦后，不再提起。

    苦只苦了各個供銷社商店的經(jīng)理店員們。他們長途跋涉費(fèi)盡力氣地搞來了大批紅棉布、筷子和磁碗，實(shí)指望著能大賺一把的。誰知，叫公社的人一攪合，貨物立時被壓進(jìn)了庫底子，再怎樣吆喝也賣不動了。據(jù)內(nèi)部人估計(jì)，這樣多的貨色和數(shù)量，就算再賣上兩年，恐怕也不用進(jìn)貨了。氣得各供銷社經(jīng)理們直罵公社是狗拿耗子多管閑事，純粹吃飽了撐的。歷時大半個月的朝拜求藥活動終于煙消云散了。像四十三年前被鐘兒稱之為龍卷風(fēng)的那場奇怪風(fēng)力，瞬間而至，肆虐了一陣兒后，又嘎然而止。留給杏花村的，除了遍野狼籍外，就是徹底打破了村人原本平靜悠然的日子。

    在接下來的很長一段時日里，村人完全沒有從這場近乎瘋狂了的場景中脫出身來。他們依舊著魔般不停地回想和討論著事情發(fā)生、發(fā)展的過程，以及由此引發(fā)出的種種趣聞笑料。譬如，酸棗婆娘去山上，求到了一條土蟲。她就著冰涼的泉水喝了后，一連拉了好幾天肚子，人整個地瘦了一大圈，走路都打摽兒。滿月去求得的，是鳥糞一樣的東西。喝了后，總是懷疑自己喝下的就是鳥糞。她一想起來，就惡心反胃。嘔又嘔不出來，不嘔又犯疑，終日食不甘味。

    當(dāng)然不都是否定的聲音，也有肯定的說法。茂青就說，自己年輕時因受寒落下的腰酸腿疼的毛病，就是喝了山頂上求得的神藥，一時好了許多。據(jù)他婆娘講，那天，她和茂青去求藥，一時只想著禱告的事，忘了及時翻看碗了。待過了好大的時辰，才掀起紅布一看，娘喲，竟有幾十只螞蟻在碗里爬吶。茂青趕忙跑到神泉邊，舀水喝下了?；氐郊依餂]幾天，這腰酸腿疼的毛病竟然減輕了好多，到現(xiàn)在也覺不出酸疼了。茂青是個誠實(shí)憨厚的主兒，是杏花村老少爺們公認(rèn)的。因而，他的話就具有很強(qiáng)地說服力。堵得那些嫌神藥不靈的人不敢再強(qiáng)辯，只能暗自查找自家身上的原因。會不會是自己求藥時心不誠志不堅(jiān)，沒有得到仙兒的眷顧等。

    大多數(shù)村人的議論只停留在事情的表面上，缺乏深層地思考，便顯得浮漂，像沒有大腦一樣。振富卻是靜靜地蹲在家里，對整個事件進(jìn)行了深刻地解剖。他意識到了自己的愚蠢，錯過了一次發(fā)財(cái)?shù)拇蠛脮r機(jī)，直罵自己是糊涂蟲。試想，當(dāng)時早就知道上山求藥必須要帶上新布、新碗、新筷子的，為啥兒就沒想起要到鎮(zhèn)子上去進(jìn)一批貨來。那些一時頭腦發(fā)熱又找不到家什的人，肯定會到他這兒來購買。只要把價(jià)格稍微地提那么一小下下兒，豈不是坐享其成地發(fā)上一筆小財(cái)么。由此，他開始琢磨著，怎樣才能另辟蹊徑，專找冷門兒鉆空子，發(fā)自己的家，致自己的富。當(dāng)然，這樣的想法，他是絕不會跟任何人講起的。他怕村人都要學(xué)他鉆空檔，自己還能去賺誰人的錢呀。同時，他也在心里暗暗盼望著，金蓮啥時再弄出點(diǎn)兒動靜來，比這次鬧得更大更熱鬧才好吶。

    在振富悶尋思的同時，木琴同樣也在反思，在思考從這件事情上得到的一些啟示。

    福生背著木琴，真的去山上許愿了。不過，絕大多數(shù)上山的人，其心思與自己的大相徑庭。他們都是來求藥治病的，而自己及家人都沒有任何病癥。他急于上山求藥，只不過想求神靈保佑京兒，早日娶到媳婦，再早日抱上孫子的。所以，在得到了神藥后，他站在神泉邊猶豫不定。不知這神藥是該自己喝下好，還是由京兒親自喝下才對。躊躇了半天，他想到，自己是替京兒求到的藥，就應(yīng)該由京兒喝了才管用。自己又不想撇了木琴再去尋個主兒，喝了不僅白費(fèi)，反而會把好端端的家給毀了。于是，他小心翼翼地把神水端回了西院，瞞著木琴，硬逼著京兒喝下去。京兒一看碗底上是一小捏兒山土，說啥也不肯喝。福生拗不過他，只得十分惋惜地倒給了圈里的母豬。心里還想著，神藥就是神藥呢？給豬喝了，說不定會多產(chǎn)豬仔吔。

    京兒把這事說給娘聽，引得木琴笑疼了肚皮。她連聲說道，咋不叫他喝了呢？也好再去尋個小婆娘來家，幫咱洗衣做飯收拾家務(wù)，省得我整日操持這些煩人的瑣事了。福生過后聽到木琴的話，早就羞紅了臉面。他悶頭不吭聲，見到京兒，心里也是老大地不自在。

    木琴頭腦中一直晃悠著一個詞，就是閉塞。人們的思想閉塞，特別是杏花村人思想的閉塞，像一塊未開墾出來的荒地。不管是啥樣的種子，落地就會扎根發(fā)芽，隨風(fēng)見長的，且長得喜人又惱人。不幫著選種一些優(yōu)質(zhì)種子，今后還不知會有啥樣的草苗冒出來吶。再就是，村落閉塞，山外的信息進(jìn)不來，機(jī)會就抓不住。像這次的朝拜活動，山外都鬧翻了天，絕大多數(shù)村人卻安穩(wěn)地蹲坐在家里不曉得。反應(yīng)更遲鈍，見到山外的人搞得熱火朝天了，這才手忙腳亂地跟風(fēng)去學(xué)做。幸虧是遇到了這種事，要是萬一有什么好營生好項(xiàng)目的，豈不是晚了三春帶六月了么。因而，木琴更堅(jiān)定了自己的想法。要想打破山村的閉塞，首要的一條就是修路。不管是啥樣的把戲，好事也罷，像出售杏果，孬事也罷，像金蓮搞的拜神動靜，只要能把山外的人引進(jìn)來，把山內(nèi)的東西運(yùn)出去，死水一潭的村子就活泛了，村人的腦子也就活泛了。剩下的，就是八仙過海各顯其能了。這窮苦日子還能有多大的待頭兒呢。

    這時，她覺得，需要對振富等有腦瓜兒善于動腦筋的人進(jìn)行重新地認(rèn)識和定位。這修路的事，也是他先提出的，說明他已經(jīng)及早地意識到了這一點(diǎn)。盡管他提出的只是簡單地修整一下路面，自己絕不會同意這種小打小鬧式的如娃崽兒撒尿扒沙的把戲的。在這場求藥風(fēng)波中，酸杏的家人也被卷了進(jìn)去，是葉兒和娘。

    八月二十那天早上，酸杏女人也是心神不定坐臥不安的。跟其他婦女一樣，一大早上，她就不停地在屋里院外穿梭著。進(jìn)家呆不上一霎霎兒，便又跑到街面上去。一會兒，再返回來。眼神游移不定，像似神不守舍地等待著什么。酸杏看到她鬼祟的樣子，大感疑惑，就追問她是咋的啦！有啥事么。女人當(dāng)然不肯說出實(shí)情，敷衍道，葉兒捎信說，這兩天她要帶著金葉回來住幾天的，估計(jì)今兒要來呢。酸杏問道，我咋不曉得，誰捎的信哦。女人遮掩道，國慶昨兒去鎮(zhèn)上提藥，回來講的。其實(shí)，葉兒娘倆的確要來，但不是自愿的，而是酸杏女人叫國慶到鎮(zhèn)上提藥時，特意跑去叫葉兒盡快來的。她要趕在開道場的第一天，趁仙兒剛開洞府出來，精神頭爽朗，心情肯定也不錯，好好替葉兒祛邪解難，幫她度過眼前這道難過的溝坎。她不敢跟男人提起這事。要是提起了，男人絕對不會同意的。幾十年的夫妻了，她對自己男人的脾性了如指掌。

    酸杏聽說葉兒要來，大為高興。自從葉兒與金方離婚后，酸杏幾次捎信，想叫葉兒回家住幾天。不為別的，只想叫葉兒回來散散心。家里人多，說說話，道道情，總比一個人憋悶在自個家里胡思亂想要強(qiáng)。她的離婚，一家人已由不理解到漸漸理解了。

    國慶媳婦鳳兒首先勸慰家里人說，葉兒離了婚，未必是件壞事。要是兩口子長年累月不溫不火地這么過下去，更是個罪呢?，F(xiàn)今兒，倆人可都算是解脫哩。等一有機(jī)會，我就給葉兒再相中個穩(wěn)妥的人，找個合適的人家，照樣能過上好日子呢。

    她的話，給了六神無主的家人很大地安慰。家人此時最需要的，也正是這種鼓舞士氣展望無限前景的寬慰性話語。酸杏也跟自己女人一樣，盼著葉兒快點(diǎn)回家。而且，他也真的想金葉了。

    葉兒是在中午時分進(jìn)的家門。一進(jìn)門，酸杏女人就把金葉塞給酸杏，說我和葉兒先說會話，你抱著金葉到街面上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去。酸杏高興地抱著金葉就出了門，真的跑到大街上看熱鬧去了。這里，酸杏女人顧不得跟葉兒拉親熱話，帶上葉兒捎來的紅布碗筷，拽著她就前腳趕后腳地出了門。路過衛(wèi)生所門口時，酸杏女人囑咐鳳兒，中午記得回家做中午飯。說罷，就急忙忙地往北山趕去。

    鳳兒知道婆婆的意圖?；氐叫l(wèi)生所里，跟國慶講道，葉兒還是個初中生呢？咋也相信這些個歪門邪道的。國慶苦笑道，她遭了那么大個事體，心下早就亂了方寸，哪兒還顧得上歪不歪邪不邪呀。鳳兒說，咱得抓緊給葉兒再尋個主兒。一個人過日子，還要拉扯個娃崽兒，太委屈她了。國慶說道，你給打聽打聽嘛，看看有合適的人家沒有。鳳兒說，過些天，我就回娘家打聽去。這種事，也不能太急咧，太急就要出差錯呢。

    中午吃飯的時候，葉兒娘倆還沒回來。酸杏要人民出去找，被鳳兒攔下了。鳳兒說，娘跟葉兒走時說了，不叫咱等她們。酸杏狐疑地問道，她倆是不是也去北山嘞。鳳兒回道，可能是去看熱鬧吧。守著鳳兒，酸杏不好再說什么。吃了飯，他依舊與金葉親熱撕鬧。

    直到過了大下半晌兒，葉兒娘倆才扭動著酸軟的身子一瘸一拐地回到家里。葉兒求到了跟山土一摸一樣的神藥，也就著泉水喝下去了。倆人心里著實(shí)高興，覺得苦日子就要過去，好日子即將來臨了。

    鳳兒跑來問求神的結(jié)果。聽婆婆一說，她轉(zhuǎn)身寬慰葉兒道，這下好哩，吃下神藥，邪氣散了，心病解了，日子也就有好兆頭嘞。她又把自己打算給葉兒再尋個主兒的想法講了，征求葉兒的意見。婆婆首先贊成，催鳳兒明天就回娘家打聽去。葉兒立時回道，大嫂，別替我費(fèi)心神呀。我也不想再結(jié)婚哩，一輩子就這么過也挺好呢。說時，語氣堅(jiān)決，沒有客氣謙讓的意思。鳳兒大惑不解，又不敢往深里探問，怕招惹葉兒傷心難過，就想等過些陣子再勸慰她。

    幾個人說話的時候，人民也正好在場。他見葉兒態(tài)度堅(jiān)決，心下猜測道，或許葉兒還留戀著京兒吶。可葉兒已是過時的黃花了，京兒怎會再有這樣的想法吔。盡管京兒一聽到葉兒的家庭變故就焦躁異常，不過是因了前情，心疼葉兒罷了。人民也不敢把話說破了。他佯裝無事的樣子，獨(dú)自出了家門。

    人民晃悠進(jìn)木琴家西院的時候，剛好趕上福生硬逼著京兒喝神藥。見人民進(jìn)了院子，而京兒又死活不喝，福生怕叫人民見了笑話，就端著神藥立馬回了東院。無奈中，他只得把神藥喂進(jìn)了自家母豬的肚子里。

    人民眼尖，當(dāng)然看見了福生掖藏在身后包裹著紅布的碗筷。他見福生躲閃的樣子，就沒有直接問。進(jìn)了屋子，他就逼問京兒，是不是也去求神藥了。京兒被逼無奈，為了證明自己的青白，就老老實(shí)實(shí)地把福生替自己求藥的事講了，說我爹去給我求媳婦了，還把孫子也捎帶著求來了呢。逗得倆人笑翻了天。人民直嚷道，你咋不喝了呢。喝下去，你自己就能給你爹生下個孫子啦！還用得著費(fèi)事巴力地求媳婦么。

    京兒在翻看秦技術(shù)員走時留下的杏果栽培技術(shù)書。厚厚的一本，被翻得陳舊破損。封面已經(jīng)掉了，又用漿糊仔細(xì)地粘接了上去。

    人民看似無意地隨口問京兒，說真心話哦，你想找啥樣的媳婦呀。

    京兒回道，只要是女人，啥樣的都行唄。

    人民問道，總得有個標(biāo)準(zhǔn)呀，像身架、脾性、長相、家境什么的。難道是個寡婦，你也要哦。

    京兒說，寡婦怎么啦。只有心好人善，會勤儉持家，一心一意跟自己過日子就行唄。

    人民揶揄他道，我看，你是想媳婦想瘋哩。不管孬好，剜進(jìn)籃子里，就是自己的一盤菜呢。

    京兒急道，哪兒呀，我不是說出標(biāo)準(zhǔn)了么。誰像你呀，見天兒想著人家等兒，卻連找人家說話的膽子也不壯。惹得等兒時常跟我打問你的動向，還不如個女娃子爽快呢。

    人民辯解道，沒有的事，你誣陷我呢。

    京兒道，要是誣陷了你，我就倒著走。又說，你得抓緊呀。我可聽說，等兒娘正準(zhǔn)備把她說到山外去，天天央求屋后的婆娘到鎮(zhèn)子上去說媒呢。

    人民心下一驚，臉上卻還裝著漠不關(guān)心的樣子。他說道，你不用替我瞎擔(dān)驚呀，還是關(guān)心關(guān)心自己吧。相中了誰，就抓緊行動。千萬別等得黃瓜菜都涼了，后悔也就晚了呢。

    京兒愣怔了一下，心里琢磨著人民的話，半晌兒沒吱聲。人民也在想著自己的心事。一時之間，倆人不再說話。他倆都裝著翻看桌子上的書。其實(shí)，誰也沒有看進(jìn)去。這些看似無意間的問答笑鬧，實(shí)際上已經(jīng)變成了有意地試探，并戳在了每個人的心病上。來人都在暗暗地掂量揣測著。

    這時，屋外的天色已經(jīng)暗了下來，東院里又傳來福生吆喝京兒過去吃晚飯的聲音。人民知道家人肯定也在等自己回家吃飯吶，便站起身，跟京兒打了個招呼，就往家里奔去?；氐郊依锍酝晖盹垼弥患胰硕号鹑~的空兒，人民把葉兒扯到大門外。他問葉兒，今天下半晌兒大嫂想給她找人家，她是怎樣想的。

    葉兒說道，我不準(zhǔn)備找了，就跟金葉過一輩子呀。

    人民笑道，你能舍得下一個人，自己過一輩子么，哄鬼的吧。

    葉兒說，我怎會哄你哦，不再找就是不再找了嘛。

    人民盯著她的眼睛，問道，跟哥講實(shí)話，到底還想嫁人不。

    葉兒奇怪地反盯著人民看，說，哥，你今兒是咋的啦！我可沒得罪你吧。要是你嫌我回娘家住，我不來就是哩。也用不著這樣審賊似的盤問哦。

    人民回道，在我跟前，你還裝啥兒呀。你倆的心思，我都知曉了，瞞哄不了我的眼睛呢。

    葉兒糊涂了，說，啥心思，我還跟誰有心思呀。你在逼我呢。

    人民見她沒有明白自己的話，就進(jìn)一步把話挑明了。他說道，你是沒有啥心思，可京兒有心思呢。你算又把人家給害苦咧。

    此話一出口，葉兒頓時趔趄了一下。她趕緊穩(wěn)住身形，回道，哥，你在胡說些啥兒呢。我現(xiàn)今兒是啥身份，人家又是啥身架。你胡亂地往一塊瞎扯，是在給我找難堪呢?？斓侥沁吽グ桑∏f不敢再胡鬧哦。說罷，她慌慌地回了院子，還隨手把大門關(guān)上了，把人民擋在了大門外頭。

    人民愣怔了半天，心想，難道是我看走眼了么，好像也不是?？淳﹥阂宦牭饺~兒的家事時就表現(xiàn)出來的關(guān)心焦躁樣兒，再聽他平時的言語，應(yīng)該不錯的。聽葉兒說出的話，又似乎沒啥心思?？梢坏┞牭骄﹥旱拿?，那變顏?zhàn)兩幕艔埾鄡海趾孟裼心敲袋c(diǎn)兒意思。但是，倆人到底有沒有想法，他也不能做出判斷。

    人民悶頭耷腦地到了睡覺的西院。

    京兒正在屋里跟洋行、柱兒、夏至和公章幾個人談?wù)摻裉毂鄙缴习l(fā)生的事。他們一邊講說著，一邊笑鬧著，都把看到的景兒當(dāng)笑談?？磥?，京兒和洋行已經(jīng)講說完了，都在聚精會神地聽別人講說。公章講他爹茂青去北山求治腰腿疼的神藥，原來竟是一捧活蹦亂跳的螞蟻。又講他三叔茂山兩口子去求生娃崽兒的藥，都那么大的歲數(shù)咧，也不知還能懷上崽芽兒吧。夏至不講。畢竟發(fā)動這場面的是自己親嬸子，說多說少都不好講。他只是伸長了耳朵聽，熱鬧處便隨著嬉笑。崽子們也不逼他，卻一個勁兒地逼問柱兒，叫他講他娘滿月求的是啥藥。柱兒不好說出娘求到的是鳥屎，便胡亂地編道，可能跟福生大爺求的是一樣的。又追問，是專治啥兒的。柱兒紅著臉說道，我哪知曉哦，又不是我去求的。于是，幾個人便替柱兒分析?？赡苁侨ソo柱兒求個后爹，也可能跟京兒爹一樣，去給柱兒求媳婦，外帶一堆小孫子吧。氣得柱兒直罵幾個人不懷好意，有意糟蹋自己。頓時，屋子里鬧翻了天。追的追，打的打，笑的笑，罵的罵，像開了鍋的沸水一樣。

    人民懷里揣著心事，便沒精打采地坐在一邊，看著他們瘋鬧，沒有參與進(jìn)去。洋行還奇怪地問，你是咋了，怎么跟小瘟雞似的蔫頭耷腦的。人民假裝打著呵欠，說今天有點(diǎn)兒累，一心想睡覺吶。洋行取笑他說，是想等兒了吧！那就快上床做夢去，好在夢里跟她親熱呀。于是，所有的攻擊目標(biāo)又都對準(zhǔn)了人民，拿他和等兒說事取樂。人民不敢回?fù)簦滤麄兊昧撕媚?，登著鍋臺上了炕，踩著鼻子上了臉，再招惹出更大的亂子來。鬧了大半個時辰，見人民低眉順眼地不吭聲，洋行們也就沒了興致。他們囔囔道，也困哩，都回去做好夢哦。隨之，便一哄而散了。

    京兒上床后，就問人民，今晚咋沒精神呀，平常的興頭兒呢。

    人民坐起來，說道，都叫你倆給憋悶死哩，哪還有啥興頭兒哦。

    京兒奇怪地問道，是誰倆呀。說話不準(zhǔn)一半一半的，爽快點(diǎn)兒行不行。

    人民吞吐了半晌兒，咬咬牙道，葉兒正一個人孤單著，也符合你下午講的標(biāo)準(zhǔn)。就是現(xiàn)今兒成了個寡婦，身架差嘞。不知你是咋想的。

    京兒沒想到人民會冷不丁兒地冒出這種話來，一時不知如何開口。他只是愣怔在床上，沒有言語。

    人民說出心事后，心里輕松了許多。他見京兒沒吱聲，覺得他沒有這個意思，便慌忙圓場道，我也是隨口亂講的，當(dāng)不得真呀，先睡了哦。立即鉆進(jìn)被窩里假裝睡覺，耳朵卻時時注意著京兒那邊的動靜。

    過了很長時間，京兒也窸窸嗦嗦地躺下了，卻一直沒有睡著。他不停地翻身，像烙餅似的折騰了大半個晚上。

    人民暗想，看樣子，京兒一直沒有放下葉兒，說不定倆人還有戲呢。明兒，得跟大嫂透透氣兒，別叫她太急著給葉兒出去說親。說不定，葉兒看中的主兒就在自己身邊躺著呢。