干旱的星球表面依舊艷陽(yáng)高照，淡淡的紅褐色的天空下，連一絲風(fēng)都沒(méi)有，甚至連地面上的細(xì)小沙塵都卷不起來(lái)，廢棄的礦山周?chē)察o得仿佛萬(wàn)籟俱寂的午夜，只有一種聲音在灼熱的空氣中傳遍得格外遙遠(yuǎn)——

    咯吱咯吱咯吱咯吱……

    “你能不能別再咬石頭了……”

    坐在簡(jiǎn)易涼棚下的蘭樰摁著腦門(mén)上的青筋，無(wú)奈地發(fā)出一聲哀嚎——那聲音聽(tīng)起來(lái)就像是老鼠在磨牙，讓人不由得渾身發(fā)麻。不過(guò)變成小孩子的雷恩依然自顧自地坐在一大堆金屬零件和導(dǎo)線(xiàn)上，晃蕩著兩條小短腿，捧著一大塊氦3結(jié)晶體嘎吱嘎吱地啃個(gè)沒(méi)完。出于對(duì)低等碳基生物的一貫蔑視，薩瓦人雷恩自然也沒(méi)把蘭樰的抱怨當(dāng)回事兒。

    “嘛……雖然不好吃，不過(guò)能補(bǔ)充一點(diǎn)是一點(diǎn)，反正全部記到你們的賬上。”

    “走了一個(gè)大叔，來(lái)了一船的怪人……早知如此我還是回研究院上班算了——”

    一邊哀嚎著，蘭樰一邊往滿(mǎn)是灰塵的小桌子上一趴，手里的平板也被她丟到一邊去了。正在這時(shí)，喬萬(wàn)妍走了過(guò)來(lái)，手里叮叮當(dāng)當(dāng)拖著一大堆金屬部件，肩膀上還扛著一塊。

    “上校讓你把這些東西檢查一下?！彼荒樒v地說(shuō)，臉上和衣服上同樣臟得夠嗆。

    “還檢查？！”蘭樰頓時(shí)炸毛，拍著桌子沖喬萬(wàn)妍吼道，“我都已經(jīng)連續(xù)工作三天了！三天！而且連澡也沒(méi)法洗！這堆破東西檢查來(lái)檢查去一丁點(diǎn)兒有價(jià)值的線(xiàn)索也沒(méi)有！你們上司的腦袋是不是抽風(fēng)了！”

    喬萬(wàn)妍的火氣頓時(shí)也上來(lái)了，將肩膀上扛的東西噼里啪啦往地上一摔：“你沖我吼干什么，這個(gè)任務(wù)除了你沒(méi)人能干！你要是不想干了大不了走人！我也不想給你跑腿當(dāng)跟班！”

    “那個(gè)……女士們……”見(jiàn)她們吵起來(lái)了，在旁邊圍觀的雷恩連忙插嘴進(jìn)來(lái)，“需不需要本大爺?shù)膸兔Γ俊?br/>
    馬上，他就得到了雌性碳基生物們表情一致的迎頭痛擊：

    “小孩子滾一邊去！”

    刺頭無(wú)論走到哪里都是刺頭，而且，兩個(gè)刺頭在一起，不碰撞出點(diǎn)兒火花才叫怪呢！

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽(tīng)著蘭樰和喬萬(wàn)妍的爭(zhēng)吵，遠(yuǎn)蕭聳聳肩膀，叼著煙卷，一腳就把石頭上鑲嵌的金屬管道踹了出去。

    “我就不信了，那么復(fù)雜的生物改造工程，他們會(huì)把痕跡抹得一干二凈?！?br/>
    眼看著金屬管道叮叮當(dāng)當(dāng)向自己滾來(lái)，沈鴿連忙跳到一邊去了。

    “喂喂喂，這里可是礦井，你別給弄塌方了啊！”

    “怕啥，這顆星球的巖石可比咱們星球的結(jié)實(shí)多了?！闭f(shuō)罷，遠(yuǎn)蕭拽著管道就往礦洞外面走，一邊走一邊沖喬萬(wàn)妍大喊：

    “喂！麻煩你再過(guò)來(lái)一下——”

    下一秒，便是喬萬(wàn)妍滿(mǎn)是怒氣的哀嚎。

    消滅蘭斯的戰(zhàn)斗結(jié)束之后，曙光號(hào)便直撲這座廢棄的礦山——根據(jù)齊文宇之前獲得的跟蹤信息和情報(bào)，這里便是將蘭斯“改裝”成怪物的地方。早在改裝進(jìn)行之前，巴里家族的人和那個(gè)中間人就被神秘地滅了口，所以到底誰(shuí)是幕后主使，也就成為了一個(gè)未知的謎團(tuán)。

    “數(shù)據(jù)信號(hào)最后消失的地方是距離這里數(shù)百萬(wàn)光年的一顆小行星上，那里也是帝國(guó)的兵工廠之一?！闭f(shuō)罷，齊文宇一揮手，關(guān)閉了面前的全息投影。

    信息追蹤至此，也算到了盡頭，而礦山的調(diào)查一無(wú)所獲——怎么看，都是一場(chǎng)空。

    “這件事會(huì)不會(huì)真的是帝國(guó)軍方干的？”秋亞珉問(wèn)。

    齊文宇搖搖頭：“不可能。要知道帝國(guó)軍隊(duì)的內(nèi)部，派系分裂得比我們想象得還要嚴(yán)重——如果是軍隊(duì)，那么就會(huì)有后續(xù)的協(xié)同作戰(zhàn)和武力增援；皇家衛(wèi)隊(duì)的實(shí)力集中于機(jī)甲和登陸要塞，而且又是小分隊(duì)作戰(zhàn)，不可能單打獨(dú)斗；至于武僧團(tuán)——他們沒(méi)有這個(gè)智商。”

    “我總感覺(jué)有些地方不對(duì)勁……”看著面前全息投影中一團(tuán)團(tuán)圖像和復(fù)雜的數(shù)據(jù)，韓橙不由得托起下巴——怪物身體上那些機(jī)械的組合思路，他似乎在曾經(jīng)哪里見(jiàn)過(guò)……

    飛船制造廠那些大型機(jī)械的模塊化設(shè)計(jì)，即可以協(xié)同運(yùn)作，某些部分又有著獨(dú)立的驅(qū)動(dòng)程序。

    雖然僅僅是秋亞珉在蘭斯的自毀程序啟動(dòng)之前采集的很少一部分?jǐn)?shù)據(jù)，但仍然可以從中一窺端倪——驅(qū)動(dòng)那些如同觸手一般的電纜的，是不同的幾個(gè)機(jī)械模塊，而這些模塊又存在著可以獨(dú)立運(yùn)轉(zhuǎn)的可能性。韓橙將全息圖放大，看到了類(lèi)似大腦的構(gòu)造。

    “如果改造蘭斯的人同樣不是人，而是好幾個(gè)‘蘭斯’……”

    這也許能解釋為什么知情人會(huì)陸續(xù)遭到滅口卻找不到殺人兇手，并且改裝基地也沒(méi)有留下任何有價(jià)值的情報(bào)——因?yàn)樗小皡⑴c者”已經(jīng)成為蘭斯身體的一部分，并且隨著爆炸，煙消云散。

    “這只是你的推論。”齊文宇揉著太陽(yáng)穴，他也被這些后續(xù)事件困擾得夠嗆，“不管怎么說(shuō)，這件事先告一段落——集團(tuán)軍總部那邊發(fā)來(lái)的消息說(shuō)，帝國(guó)軍隊(duì)已經(jīng)將登陸要塞牽引到了德卡的近地軌道上，尋找機(jī)會(huì)摧毀它是我們的任務(wù)之一?！?br/>
    正說(shuō)著，艦橋的門(mén)開(kāi)了，季雪馨走了進(jìn)來(lái)，規(guī)規(guī)矩矩敬禮然后報(bào)告道：

    “安格教授醒了，情緒比較穩(wěn)定，剛剛還吃了一點(diǎn)東西?！?br/>
    “正好，還有幾個(gè)問(wèn)題要問(wèn)他?！闭f(shuō)罷，齊文宇起身，帶著其他幾個(gè)人來(lái)到了醫(yī)務(wù)室。

    雖然身上還留有些許的疤痕，但是經(jīng)過(guò)大家的努力，年邁的老人仍然從死神手里掙脫出來(lái)。他已經(jīng)出了治療艙，被轉(zhuǎn)入普通病房，如今的曙光號(hào)可謂人滿(mǎn)為患，不過(guò)誰(shuí)也不會(huì)去拿病房當(dāng)自己的宿舍，安格教授因此也獨(dú)占了這一片難得的空間。

    “有什么問(wèn)題，你們盡管問(wèn)吧，我會(huì)盡量配合你們的工作?！苯?jīng)歷過(guò)一場(chǎng)如此大的生死劫難，老人明顯是想通了，說(shuō)起話(huà)來(lái)也比之前痛快許多。

    “蘭斯的事情。”齊文宇說(shuō)，“您之前說(shuō)過(guò)，把這單生意轉(zhuǎn)給別人了?！?br/>
    “還有，這個(gè)人您有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)？”韓橙將曾經(jīng)出現(xiàn)在蘭斯身邊的那個(gè)女人投影到了半空。

    看到那個(gè)模糊的影子，安格教授顯然是愣了一下。

    “她是阿萊茜婭?！苯淌谡f(shuō)，“我們之前曾在某個(gè)太空城認(rèn)識(shí)，她說(shuō)她手底下有一個(gè)生物公司，于是我將巴里家族的生意轉(zhuǎn)手給了她?！?br/>
    “有沒(méi)有聯(lián)系方式和地點(diǎn)什么的？”

    安格教授搖搖頭：“我后來(lái)查過(guò)，都是假的，那個(gè)時(shí)候我還很擔(dān)心，擔(dān)心她是不是個(gè)騙子，把錢(qián)卷跑了，但是她還是按照規(guī)定的時(shí)間把蘭斯直接送到了巴里家……哦對(duì)了，還送來(lái)一堆藥片，她一直囑咐必須讓蘭斯按時(shí)服用，某一天我出于好奇檢查了一下，發(fā)現(xiàn)那不是藥片，而是……納米級(jí)別的機(jī)械，我留了一片，就藏在自己家里……”

    小小病房?jī)?nèi)的氣氛，因?yàn)榻淌诘膸拙湓?huà)一下子變得詭異起來(lái)。在場(chǎng)的幾個(gè)天琴人互相交換了一下眼神——看來(lái)，有必要去教授的家里搜查一番。

    雖然教授的家已經(jīng)被蘭斯搞成了一堆廢墟。

    季雪馨和秋亞珉留下來(lái)繼續(xù)陪老教授聊天散心，韓橙和齊文宇安靜地離開(kāi)了，飛船的走廊上，他們碰到了灰頭土臉的蘭樰沈鴿等人，外加變成小孩的雷恩——外面的天漸漸黑了，大家必須回到飛船上過(guò)夜。

    “停止礦山的搜查工作，下一步的計(jì)劃和任務(wù)明天一早宣布?！饼R文宇這樣宣布著。

    蘭樰頓時(shí)以一種“你是在耍我玩嗎”的眼神瞪著齊文宇：“早知如此，為什么還讓我們累得半死整整折騰了三天？”

    “如果你能根據(jù)這些金屬元器件的元素構(gòu)成比例、冶煉工藝還有組裝方式判斷出它們的原產(chǎn)地，我就放過(guò)你?！?br/>
    齊文宇看著蘭樰冷冷地說(shuō)——他是這艘飛船上軍銜最高的人，作為長(zhǎng)官，處罰蘭樰的無(wú)禮頂撞理所應(yīng)當(dāng)。和所有人預(yù)想的一樣，蘭樰被問(wèn)了個(gè)啞口無(wú)言，因此被齊文宇攆到飛船外面過(guò)夜去了。

    “嗚……終于能睡到床上了……”

    女兵宿舍少了一個(gè)人，季雪馨再也不用擠在狹窄的長(zhǎng)條凳子上過(guò)夜，蘭樰的床鋪歸她使用，起碼，今晚是這樣。

    對(duì)于蘭樰被罰，佳娜顯得是相當(dāng)?shù)匦覟?zāi)樂(lè)禍。

    “蘭樰這次是真活該，頂撞誰(shuí)不好，偏偏去頂撞那個(gè)齊文宇。他又不像咱們艦長(zhǎng)那樣好說(shuō)話(huà)，連喬萬(wàn)妍這種氣焰囂張的官二代都能被他收拾得重新做人，何況是區(qū)區(qū)一個(gè)技術(shù)員蘭樰?！?br/>
    “是啊……”

    季雪馨打著哈欠應(yīng)付著，不知為何，她想起了佳娜和歐陽(yáng)天之間的事，好在一連串犯錯(cuò)之后，歐陽(yáng)天比以前老實(shí)多了，又有姚老爺子時(shí)刻盯著，而且這些天一直呆在輪機(jī)室值班也沒(méi)在大家面前晃蕩；前兩天提起他的名字，佳娜也不像之前那樣火冒三丈——看來(lái)，八成是佳娜一直關(guān)注著歐陽(yáng)天，只不過(guò)歐陽(yáng)天神經(jīng)大條，一點(diǎn)兒也不知道。

    人際關(guān)系真是復(fù)雜啊……曙光號(hào)本來(lái)十個(gè)人就是各種掐架撕逼倚老賣(mài)老亂七八糟，如今多了八個(gè)，其中還有齊文宇這種boss級(jí)別的人物，我該怎么辦啊……季雪馨想著想著，迷迷糊糊地睡了，但睡了沒(méi)多久又被一陣沙沙聲吵醒——茜露露居然用觸手一卷鋪蓋，噔噔噔從宿舍跑了出去。

    “茜露露！”

    “我去找艦長(zhǎng)！”

    丟下這句話(huà)，茜露露便沒(méi)了蹤影。季雪馨無(wú)奈，只得從上鋪往下爬，也把下鋪睡得正香的舒衍給弄醒了。

    “怎么了……”她問(wèn)。

    “我去看看茜露露?！奔狙┸罢f(shuō)。

    舒衍哦了一聲，蒙頭繼續(xù)睡，仿佛沒(méi)事人似的。她本來(lái)是從拂曉號(hào)上突然派過(guò)來(lái)的，對(duì)于曙光號(hào)上的人和事漠不關(guān)心，工作又比較負(fù)責(zé)挑不出什么毛病，所以大家也就對(duì)她睜一只眼閉一只眼，隨她去了。

    在飛船上找了半天沒(méi)找到茜露露，季雪馨來(lái)到艦橋。齊文宇在那里，趴在通訊臺(tái)上閉目養(yǎng)神，似乎是睡著了。季雪馨安靜地走到了下方的艦長(zhǎng)指揮控制臺(tái)，輕輕一揮手，打開(kāi)了全景式艦橋。

    頭頂，是一片燦爛的星空，在飛船不遠(yuǎn)處的石頭上，并排坐著三個(gè)人。

    是蘭樰、韓橙還有茜露露。

    沒(méi)過(guò)多久，一顆流星從璀璨的群星之中劃過(guò)，緊接著，又是一顆……

    仿佛就是一家人啊……看著他們的身影，季雪馨默默地想。

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    韓橙用加密的通訊頻道向喬萬(wàn)妍的家人報(bào)了個(gè)平安，然后離開(kāi)艦橋，從飛船底部的應(yīng)急艙門(mén)走到了外面。

    行星德卡的野外，黑暗、安靜而荒涼，氣溫也比較低，雖然身穿可以自動(dòng)調(diào)節(jié)體溫的宇航服，但是身體仍然能感受到空氣中彌漫著的股股寒意。蘭樰背對(duì)著韓橙，坐在距離飛船不遠(yuǎn)處的一塊大石頭上，懷里似乎抱著什么東西——八成是她的那只寶貝玩具兔子。

    聽(tīng)到有腳步聲靠近，蘭樰一轉(zhuǎn)身，看到韓橙正向自己走來(lái)，手里還拎著睡袋。

    “艦長(zhǎng)……”

    她摟著懷里的兔兔，居然嗚嗚地哭了。韓橙沒(méi)有說(shuō)話(huà)，在她的旁邊默默坐下。

    “知道自己錯(cuò)了？”沉默很久之后，韓橙突然問(wèn)。

    蘭樰干脆將臉埋進(jìn)玩偶兔子毛茸茸的腦袋：“我就是不服氣……真心不服氣……”

    韓橙頓時(shí)無(wú)語(yǔ)——自己在齊文宇面前有時(shí)候都被壓得抬不起頭，蘭樰卻能當(dāng)著所有人的面給這位長(zhǎng)官難堪……應(yīng)該說(shuō)她勇氣可嘉呢還是本性難移呢？

    歸根結(jié)底，在登上曙光號(hào)之前，蘭樰從來(lái)沒(méi)有在軍隊(duì)里呆過(guò)哪怕一天，自然不明白“軍人的天職就是服從命令”這個(gè)道理。在帝國(guó)剛剛宣戰(zhàn)的那幾天，局勢(shì)還不是很緊張，曙光號(hào)的人還能拉著齊文宇請(qǐng)他下館子吃飯，大家嘻嘻哈哈地坐在一起聊八卦開(kāi)玩笑；而如今，戰(zhàn)局陡變，險(xiǎn)惡的戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境逼得所有人不得不改變自己適應(yīng)戰(zhàn)爭(zhēng)，忘記自己曾經(jīng)的模樣——文藝青年變成了心狠手辣的指揮官，韓橙也默默地抹去自己的傷疤，義無(wú)反顧地服從命令往前走。

    “不改變自己，是活不下去的……你明白么？”他輕輕地說(shuō)，不知道蘭樰能不能聽(tīng)到自己的聲音。

    他聽(tīng)到了蘭樰甕聲甕氣的回答。

    “我就是我自己……我不想變成別人……”

    “我沒(méi)有讓你變成別人，只是想讓你活下去?！闭f(shuō)罷，韓橙蜷起膝蓋，仰望頭頂那片燦爛的星河，“我見(jiàn)到過(guò)的死人比頭頂?shù)男切沁€要多，也許……更能明白活下去是一件多么寶貴的事情……”

    蘭樰哽咽著，將腦袋抬了起來(lái)。

    “爸爸曾經(jīng)對(duì)我說(shuō)過(guò)……周?chē)娜硕际菈牡?，只能相信你自己……?br/>
    聽(tīng)她這樣說(shuō)，韓橙不由得在內(nèi)心深處感嘆：能把蘭樰教育成這個(gè)樣子，果然是個(gè)不稱(chēng)職的監(jiān)護(hù)人。

    “但是呢……不知為什么，自從你們來(lái)到這艘飛船之后，我感覺(jué)自己很滿(mǎn)足，很充實(shí)……因?yàn)橛行┦虑?，大家沒(méi)了我是不行的……”說(shuō)罷，蘭樰也將雙腳蜷到了巖石的上面，“被人需要的感覺(jué)……真好……”

    “如果我需要你無(wú)條件地服從命令，你能做到么？”

    韓橙的這個(gè)問(wèn)題顯然讓蘭樰愣了一下，然后，她揪著兔兔的耳朵，堅(jiān)定地?fù)u搖頭：

    “我做不到……我又不是軍人，是被人硬塞進(jìn)來(lái)的……”

    “做不到的話(huà)我也不強(qiáng)求你，只是希望你能答應(yīng)我一件事?！?br/>
    “什么？”看著韓橙的側(cè)臉，蘭樰多少有些出神。

    “試著改變自己，然后好好活下去。”

    下一秒，韓橙便被一張從天而降的毯子蓋住了腦袋。揭開(kāi)毯子扭頭一看，居然是茜露露，雙手叉腰鼓著腮幫，氣鼓鼓地站在他們的身后。

    “茜露露？”韓橙一邊卷起腦袋上的毯子一邊吃驚地問(wèn)，“你跑出來(lái)干什么？”

    “茜露露要陪著艦長(zhǎng)！”

    說(shuō)罷，茜露露敏捷地往韓橙旁邊一坐，還往他那邊挪了兩下。韓橙因此不由自主地也往右邊挪，可是右邊就是蘭樰……

    “外面冷，回去吧。”

    “艦長(zhǎng)不回去，茜露露也不回去?！?br/>
    茜露露繼續(xù)鼓著腮幫挪啊挪，眼看就要把韓橙從巖石上擠下去了，不料蘭樰指著頭頂突然大叫一聲：

    “看！流星！”

    另外兩人抬頭一看，只見(jiàn)一縷細(xì)而明亮的軌跡，悄然無(wú)聲地劃過(guò)深遠(yuǎn)的頭頂，一顆，又是一顆……

    “許個(gè)愿吧。”

    說(shuō)罷，蘭樰閉上雙眼，雙手合十，一副萬(wàn)分虔誠(chéng)的表情，茜露露有樣學(xué)樣，同樣雙手合十，默默地許下一個(gè)愿望。

    “我希望周?chē)娜硕寄芎煤没钪?。?br/>
    仰望頭頂?shù)男强?，韓橙輕輕地說(shuō)出這句話(huà)，不料卻挨了蘭樰一胳膊肘：

    “艦長(zhǎng)，愿望說(shuō)出來(lái)的話(huà)就不靈了?！?br/>
    不僅僅是周?chē)娜耍€有他一路上所遇到的人——柳姐姐、愛(ài)琳教官、李叔叔、喬阿姨、安格教授……還有那位名叫阿莉婭的少女，希望她也能好好活著。

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    作者注：韓橙的許愿簡(jiǎn)直就是小說(shuō)里最大的flag……