昆侖山中素流傳有天馬棲息繁衍的傳說，傳說中它們來自天外，曾與龍同居，生性倔傲，志節(jié)非凡，從不與凡間俗物為伍。它們體長(zhǎng)彪碩，骨相神駿，身形似狐，尾如流星，背上長(zhǎng)有雙脊，脊側(cè)各長(zhǎng)有一巨翼，在空中善于飛翔，在陸地精于馳騁，迅捷靈異如若鬼神。倘若有凡人尋獵得到一匹天馬，則真龍就一定會(huì)降臨人間。自昆侖山上有人類踏足聚居以來，尋找天馬一直是山中獵戶們的一生所愿，只是數(shù)百年來有幸見到天馬的人不為少數(shù)，但真正獵得天馬的人卻絕無僅有。
平日里天馬追風(fēng)逐日放任無忌，縱然有人能夠駕馭神駒紫燕，異獸乘黃，也絕難覓得其行蹤。但在每年春夏交替時(shí)分，正是天馬繁育的季節(jié)，它們會(huì)成群結(jié)隊(duì)降落在昆侖山上，尋找水草豐美之處繁衍后代。天馬棲息落腳的地方，天上必現(xiàn)五色祥云。所以每年的五至七月，山中的獵戶們便會(huì)悉數(shù)出動(dòng)，三五成群分散開來在山中尋找天馬的行蹤。一旦發(fā)現(xiàn)天空之中有五色云氣聚集，便以包圍之勢(shì)迅速向那個(gè)方向聚攏。將天馬圍在一個(gè)巨大的包圍圈中，只留出一個(gè)缺口，一路上圍堵追趕，以期將它們趕到了昆侖最高峰的一處云海天池之中。
云海天池是一處四面環(huán)山深達(dá)數(shù)千仞的深谷，谷內(nèi)長(zhǎng)年云霧繚繞，谷下深淵直通深不見底的弱水，哪怕連一片羽毛掉入其中也不能浮起。站在谷頂向下看去，沉云濃霧如若凝固了的驚濤駭浪，有著攝人心魄的浩瀚與吞噬萬物的威懾。一旦將天馬趕入其中，只須守在天池上方布下天羅地網(wǎng)，不停飛舞手中長(zhǎng)鞭攪動(dòng)天池，讓其中的天馬不停飛翔不得一刻安歇，終會(huì)等到體力不支者企圖飛出天池，尋找落腳歇息之處。此時(shí)眾人齊心協(xié)力用套馬鎖鏈鎖住天馬的脖子四肢和雙翼，將它牢牢固定在地面之上，任憑它掙扎流血，待到它的傲氣隨著體力的消耗一起消磨殆盡，停止掙扎反抗，那時(shí)將它松開，它便再也不會(huì)逃脫。此法上古流傳，比的就是凡人與天馬之間的耐力。以往也曾數(shù)次有人將天馬趕到云海天池，只可惜最終都敗在體力和耐力不如天馬持久，讓它們尋得契機(jī)突破一個(gè)缺口脫逃而出。
折掘邦媛自三歲那年能跨坐馬背始，便跟隨父親一起騎馬外出尋獵天馬，此后每年從不間斷。只是自從兩年之前她的母親去世之后，父親便不再外出，只剩下她一人跟隨昆侖上中最有經(jīng)驗(yàn)的獵人馳騁于天馬可能落腳的各個(gè)角落。
數(shù)日之前，他們?cè)诶鑫鞅庇绲囊惶幧綕局g發(fā)現(xiàn)一掛五色水瀑，水瀑上方隱隱有五色水汽聚集，便溯源而上，果然在水流的源頭發(fā)現(xiàn)了一群天馬。本以天馬之龍骨神翼，騰邁昆侖，不過須臾之間。只可惜它們之中不乏有受孕體重者，見到有人入侵棲息地，雖雙翼扇動(dòng)，四蹄生風(fēng)，攜帶呼嘯之勢(shì)騰空而起，然而飛行的高度和速度卻遠(yuǎn)不如平日里輕盈迅捷。獵人們很快在地上形成了一個(gè)包圍圈，揚(yáng)起手中的長(zhǎng)鞭向空中飛舞，日夜不停輪番追趕。長(zhǎng)鞭皆由長(zhǎng)約數(shù)丈的食象毒蛇的蛇皮編制而成，鞭梢正是蛇尾響環(huán)，迎風(fēng)舞動(dòng)，發(fā)出懾人心魄的咯咯聲響，仿若有數(shù)十條巨蛇在空中妖異狂舞。
地上人們的吶喊呼喝聲以及空中蛇尾響環(huán)發(fā)出的咯咯聲猶若是一場(chǎng)來自地獄死神的悲歌，天馬已經(jīng)在空中飛馳了數(shù)日，雖有天賜之神力，卻并不能夠如同傳說中的天外之物一樣不食不休。領(lǐng)頭天馬心知只需再過數(shù)日，它們之中定有體力不支者會(huì)降落地面，只要它們的四蹄一落地，想再逃脫地上眾人的圍堵將是萬難之事。它雖有心率眾高飛突圍，然而馬群之中雌馬過半，且皆已受孕，一旦它們無法跟上而脫離了馬群，獵人們勢(shì)必將它們隔離起來，轉(zhuǎn)而全力追逐這群本來就體力欠佳的雌馬。少了領(lǐng)頭馬的牽引，受孕雌馬之中只要有一匹降落在地，其余眾馬也必紛紛跟隨，屆時(shí)整個(gè)馬群將土崩瓦解。所以它只能率領(lǐng)眾馬低空飛行，將一眾受孕的雌馬護(hù)在馬群中央。正因領(lǐng)頭馬的顧慮，才讓獵人們有可乘之機(jī)，將天馬群漸漸趕入了位于昆侖最高峰的云海天池之中。
折掘崇的心腹家仆攜帶綠野宗掌門人之扣尋到云海天池時(shí)已是三日之后，折掘邦媛見到桃核玉扣不由大驚失色，又從家仆口中得知家中發(fā)生巨變，更是嚇得面無血色。突如其來的變故讓她觸不及防，她深知接到桃核玉扣意味著什么，然而從小受父親寵愛猶若掌上明珠，母親去世之后又和父親相依為命，在危難關(guān)頭如何能夠棄老父親于險(xiǎn)地而自行離開？
她將桃核玉扣捏在掌中，不做絲毫猶豫便翻身上馬，揚(yáng)鞭策馬便欲往綠野山莊的方向而去。老家仆適時(shí)伸手一拽拉住馬韁，馬匹原本張?zhí)阌Y，馬韁被拉，后蹄站立前蹄高懸，整個(gè)馬身立了起來，仰天長(zhǎng)嘶一聲，前蹄踏落回地面。這是一匹棗紅色的汗血寶馬，名喚捷金，原是老家仆從異域一座名喚木鹿城的城池帶回來的。它本是生活在偏僻沙漠戈壁地帶的野馬，性格倔傲速度迅捷，極難馴養(yǎng)。但一經(jīng)馴化，一生只忠于一個(gè)主人。老家仆姓赫，來自西域，天生神力，力大無窮，十余年前隨著折掘夫人陪嫁到了昆侖山折掘世家。捷金馬雖然彪壯，方才四蹄大張竄出的力道奇大，被他這么伸手一拉一拽，生生地被拉住了腳步。
折掘邦媛心中又氣又急，然而老家仆的雙手緊緊拽住馬韁，與她怒目相視的眼神之中沒有絲毫的退讓之意。折掘夫人還在世時(shí)，老仆的使命便是護(hù)得她的周全，哪怕是連折掘崇也不能讓她受到絲毫的委屈。折掘夫人去世之后，保護(hù)折掘邦媛的周全就變成了老仆的最高使命。折掘家中遭此突變，昆侖是再也不能呆下去了，此番說什么也要帶著折掘邦媛一起回西域。在和老仆人的對(duì)峙之中，折掘邦媛漸漸冷靜了下來，她自知只要老仆僵持不放手，以她之力，哪怕再加上兩匹捷金馬，也掙脫不了老仆的蠻力。
她轉(zhuǎn)頭看向不遠(yuǎn)處的云海天池，數(shù)十匹天馬在云海之中穿梭游蕩，巨翼張開肆意翱翔，無聲無息之中攪起云海千層萬浪，翻涌奔騰，氣勢(shì)磅礴仿若萬馬奔騰。她心中暗忖：“赫伯的坐騎雖非捷金，但也是百里挑一的絕足。捷金日夜不歇馳騁了數(shù)日，體力已近強(qiáng)弩之末。赫伯又善于狩獵，我是絕難從他的手下逃脫。哪怕他不加阻攔，憑借捷金之力，要趕回莊中至少也須一個(gè)日夜的腳程。如今唯有借助天馬之神力方能以風(fēng)行之速攜我返回家中…只是數(shù)百年來無人獵得天馬…或許是因?yàn)闊o人有將命一博的勇氣…”
她略一思忖，心中有了主意，轉(zhuǎn)頭對(duì)老家仆說道：“赫伯，我保證不會(huì)騎捷金回莊里，您大可放開韁繩。您從小看著我長(zhǎng)大，應(yīng)該清楚我從不撒謊?！?br/>
她心中卻在說：我只保證不會(huì)騎捷金回莊里，但沒有保證不會(huì)騎別的坐騎回去，所以不算對(duì)您撒謊。
老仆看著眼前這個(gè)機(jī)靈古怪的女孩，近些年來折掘崇鮮在外人面前露面，昆侖一帶有人提及折掘世家，反倒是這個(gè)年紀(jì)輕輕的折掘邦媛的名號(hào)有蓋過其父之勢(shì)。眾人皆贊她為人處世頗有其先祖之風(fēng)，倘若她說不會(huì)騎捷金馬回莊里，那就一定不會(huì)。于是老仆慢慢松開了拉拽馬韁的手。
折掘邦媛順勢(shì)一扯韁繩，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，朝背向綠野莊的方向轉(zhuǎn)了過去，那正是赫伯要帶她去西域的方向。老仆見狀，松了一口氣，回頭往綠野宗的方向看了一眼，輕嘆一聲，也翻身上了馬背，與捷金馬之間保持著數(shù)丈的距離，只要折掘邦媛有調(diào)轉(zhuǎn)馬頭往回奔馳之勢(shì)，他能在第一時(shí)間內(nèi)策馬堵截。
折掘邦媛呆坐馬背之上，一動(dòng)不動(dòng)，既不回頭也不策馬前行。家中遭此巨變，對(duì)赫伯這樣一個(gè)久經(jīng)世事變幻的老者來說一時(shí)半伙也無法接受，何況是一個(gè)涉世未深從未遭受過挫折的少女。此番西去，有生之年估計(jì)再也難以重返昆侖，這片她深愛著的家園。赫伯深知背井離鄉(xiāng)臥雪眠霜浪跡天涯是何種滋味，所以他立馬站在邦媛的身后，一言不發(fā)也不催促。終于折掘邦媛雙腿猛地一夾馬腹，大喝一聲，策馬向著遠(yuǎn)處的西方猛沖了出去。老仆這才將一直懸掛著的心放了下來，連忙揮鞭策馬緊隨其后。
西行之路是從云海天池的南面?zhèn)惹卸^，捷金馬的速度極為迅捷，一竄出去數(shù)丈，眼看云海天池已在側(cè)前方不到十丈之遙。老仆此次前來尋找折掘邦媛并未驚動(dòng)他人，所以一眾獵戶依舊圍在云海天池邊上奮力揮鞭驅(qū)趕天馬。折掘邦媛在捷金馬離天池邊緣約有五六丈遠(yuǎn)時(shí)，突然調(diào)轉(zhuǎn)馬頭正對(duì)著天池的方向疾奔而去，同時(shí)向人群大喝一聲：“讓開！”
眾人驚愕避讓之際，捷金馬已經(jīng)從獵戶們之中奔行而過，眨眼之間離云海天池的邊緣不到一丈之遙，只須奮力再跨出一步，它就將帶著折掘邦媛一起墜入深不見底的深淵之中。傳說云海天池之下直通向足以沉溺萬物的弱水之淵，其中虛實(shí)無人考證。但所有人都相信，除非身上長(zhǎng)有天馬之雙翼能攜風(fēng)飛馳，否則跌入云海，將尸骨無存。
老仆一直密切注意捷金馬的一舉一動(dòng)，但他的注意力一直放在堵截捷金馬返回綠野莊之上，萬沒想到折掘邦媛會(huì)策馬往云海天池之中而去。他在捷金馬轉(zhuǎn)頭的瞬間就飛身而起向前抓去，然而速度還是慢了一拍，手指的指尖貼著折掘邦媛的衣襟擦了過去，卻抓了一個(gè)空。頹然跌落到地上，只能眼睜睜地看著捷金馬帶著折掘邦媛向云海天池之中跨了過去。瞬息間，他覺得渾身的力量全被抽了出去，連呼喊喝止的氣力也沒有了。
捷金馬跟隨折掘邦媛多年，與小主人原本就心有靈犀，雖非神獸，但也是千挑萬選出來的靈物。心知此番只要向前再跨一步就將是粉身碎骨，然而主人卻并無懸崖勒馬之意。但凡是其他任何一人坐在馬背之上，哪怕渾身上下被尖銳鋒利的馬刺鞭撻得鮮血淋漓，它也是絕對(duì)不會(huì)再往前挪動(dòng)半步。然而如今跨坐馬背之上的是一直和它心意相通的小主人，既然小主人毫無駐足之意，哪怕前方是地獄深淵它也將義無反顧一腳踏入。
在離懸崖邊緣只有咫尺之遙時(shí)，折掘邦媛用力向上一提馬韁，捷金馬毫不遲滯，四蹄飛騰向前縱躍跨出最后一步，前蹄已經(jīng)騰空踏出了云海天池的邊緣。電光火石之間，折掘邦媛飛身從馬背上騰空而起，雙足使出全力在馬鞍上向后一蹬，原本向前疾沖的慣力再借這全力一蹬的反作用推動(dòng)，她的身軀如飛箭一般彈射出去的同時(shí)也將捷金馬彪碩的身軀蹬回到了云海天池邊緣的巖石之上。一聲馬嘶長(zhǎng)鳴和眾人的驚呼聲中，折掘邦媛的身影消失在了白色的驚濤駭浪之中。
剎那間，云海天池之中風(fēng)攪云騰如潮奔涌，天馬張?zhí)銑^翼，游動(dòng)擁擠，頃刻之間亂成一團(tuán)。天馬已經(jīng)被人追趕了數(shù)日，它們和圍獵的人群之間形成了一種默契，心知這群人意不在傷它們，雖被長(zhǎng)鞭驅(qū)趕不停飛馳，但只要陣腳不亂，相互之間保持井然有序，跟隨著領(lǐng)頭馬沿著同一個(gè)方向繞圈飛翔。翅膀扇起的颶風(fēng)在云海天池之中形成了一個(gè)渦旋，使得圍守在天池四周的人不敢輕易靠近，一旦有人被吸入渦旋之中，將永沉無底地獄。而領(lǐng)頭馬就在渦旋之中尋找可以破陣而出的缺口，只要旋風(fēng)帶動(dòng)的云霧迷茫了獵人的雙眼，人群之中出現(xiàn)一絲的懼意或者倦怠，領(lǐng)頭馬就會(huì)抓住機(jī)會(huì)，整個(gè)馬隊(duì)將如決堤洪水般勢(shì)不可當(dāng)。
然而折掘邦媛的這縱身一躍，仿若在朝同一個(gè)方向井然有序快速旋轉(zhuǎn)的旋渦流之中投進(jìn)去了一塊阻流的絆腳石，整個(gè)天馬群如同炸了鍋般沸騰了起來。原本為了保持體力，這群天馬自從被獵人追趕之初的驚慌過后，就再也沒有發(fā)出一聲嘶鳴。此刻天池之中馬嘶嘯鳴之聲響徹一片，翅膀撲扇卷起的風(fēng)聲，身體相互撞擊發(fā)出的慘鳴聲，混雜著天池四周人們發(fā)出的呼喊吼叫之聲，在云谷四周的石壁上往返回蕩，其聲勢(shì)仿若千軍萬馬拼搏廝殺。
在影影錯(cuò)錯(cuò)白影紛飛之中，一個(gè)紅色的身影若隱若現(xiàn)，在云海之中沉浮飄蕩。仿若風(fēng)中的一滴血，又如云中的一顆珠。漸漸的，馬群安靜了下來。在眾人驚疑不定之際，一匹巨大的天馬扇動(dòng)著潔白的雙翼從云海之中騰空而起，倏忽間如颶風(fēng)掠過，土石紛飛，天地被一片片巨大的羽翼覆蓋瞬間昏暗了下來。天池邊上的人隨風(fēng)而倒，丟掉手中的長(zhǎng)鞭紛紛以雙臂護(hù)住頭臉趴在地上。有膽大好奇之人微微側(cè)抬起頭，從手臂的縫隙間透過蒙蒙白霧滾滾塵土，看到一匹匹天馬從剛才折掘邦媛撕開的裂口中飛了出來，騰跨的四蹄從他們頭頂不過數(shù)尺的地方踏空而過，仿若狂風(fēng)席卷著一片由無數(shù)的馬蹄支撐起來的巨大白云，只在眨眼之間便從眾人頭上飛掠而過，只見其影不見其形。風(fēng)云變幻也不過在瞬息之間，當(dāng)眾人陸陸續(xù)續(xù)從地上站了起來，卻哪還能看見那群天馬的影子。云海天池之中的云濤霧浪又漸漸被凝固成了一團(tuán)團(tuán)厚重的濃白色，仿若從未曾被攪動(dòng)過。
天馬性格倨傲，又未曾被人馴化過，背上更未安上馬鞍，本絕非能夠輕易駕馭。折掘邦媛自小心雄膽大，加上念父安危，心中焦急，如何能有工夫去細(xì)細(xì)推想所謂的萬全之策?？v身往云海天池之中一躍卻也絕非膽大妄為之舉，她的眼力極好，方才背對(duì)著老仆呆坐馬背之時(shí)，已經(jīng)在天馬攪起的云流漩渦之中找準(zhǔn)了領(lǐng)頭馬的位置，借助捷金馬的奔馳之速再加上蹬踏馬背的全力一躍，身體被卷吸入云流漩渦的同時(shí)手也牢牢抓在了領(lǐng)頭天馬隨風(fēng)飛揚(yáng)的長(zhǎng)長(zhǎng)馬鬃之上，隨即使出千斤墜之力往下一沉，跨坐在天馬背上的瞬間將雙腿死死卡在馬背上突起的雙排脊骨之間，整個(gè)身體也同時(shí)趴了下去，如同吸盤一般牢牢吸附在馬背之上，雙腳腳掌就蹬踏在天馬張開的羽翼翼根之上。
領(lǐng)頭之馬哪能容得有人跨坐，頓時(shí)猛烈上下翻飛騰躍企圖將背上之人甩下。折掘邦媛張開雙手十指如鉤，將長(zhǎng)長(zhǎng)的馬鬃層層纏繞在十指之間，同時(shí)將手指深深摳進(jìn)鬃毛根部的皮肉之中，任由領(lǐng)頭馬如何翻騰，始終無法將她從背上甩下。反而惹得整個(gè)馬群跟隨它一起上飛下竄失去了陣型。天馬的體型龐大，速度又是極快，在空中飛行本就不如尋常鷹鴻鳥雀一樣能夠輕易轉(zhuǎn)身或者改變方向，領(lǐng)頭的馬陣腳一亂，余下的馬群頃刻間就撞到了一起。
天馬原本就是集天地靈氣孕育而生的靈物，只片刻工夫，領(lǐng)頭馬看到混亂的馬群之中已有數(shù)匹馬因?yàn)槌岚蛳嘧捕哿擞鹨?，在嘶鳴慘呼聲中跌入深不見底的云海深處，便領(lǐng)悟到再如此耗下去，非但不能將背上之人掀下去，反而會(huì)折了更多天馬的羽翼。墜入深谷或不至于粉身碎骨，但失去了羽翼的天馬，還不如四蹄踏地馳騁于塵世間的尋常馬匹。想通了這點(diǎn)，領(lǐng)頭的天馬便放棄了抵抗。折掘邦媛自小與馬為伍，天馬一旦放棄了抵抗，頃刻間她便覺察了出來。古有傳說，一旦天馬放棄了抵抗，任由凡人騎跨在它的背上，那它就承認(rèn)了這個(gè)凡人為其主人，終生聽從驅(qū)使。然而此時(shí)折掘邦媛的心中絲毫沒有馴服并得到一匹天馬的喜悅，倘若不是念及父親的安危，哪怕再借她十個(gè)膽，也不敢縱身跳下云海天池。一感覺到天馬的溫順臣服，她便雙手一揪馬鬃，調(diào)整了馬頭的方向，從云海天池的邊緣沖了出去。天馬四蹄騰空雙翼扇動(dòng)，朝綠野宗的方向飛馳而去。