星月殿，午后，王爺翻看著計使送來的賬簿，面色舒展。
“李計使，”王爺合上賬本，“從賬面看似乎不錯，可本王更相信實在的家底，你說吧，我們到底有多少錢？”
“回王爺，”李計使道，“當下庫銀已足夠支撐五年有余！”
“有這么多？”
“是的。但遵陛下口諭，這些銀兩王爺不可擅動！”
“好，你下去吧！”
“微臣告退！”
“無常，”王爺接著喊道。
“小人在！”無常禮道。
“收成如何？”
“回主子，以往的收成現(xiàn)下都在庫里了，若從今兒算起，我們還是一無所有。。。。。。不過暗線已傳來消息，有百余車貨正在路上！”
“嗯，不錯！”
“獵戶還說了，他們已向南而去，等候王爺指令！”
“好！”
“但細作來報，南方的錢可不好掙！”
“哦，這是為何？”
“南方富人心思謹慎，家里不會留太多的財物，且他們的買賣都是靠永福錢莊進行聯(lián)絡，看不到一個實子兒，所以我們縱是出手，也撈不到多少好處！”
“竟然如此！”
“是的。那錢莊又固如鐵桶，無法滲入，所以當下誰有多少錢，咱們不得而知！”
“告訴他，得想其他法子！”
“是！”
“山里如何？”
“一千五百人已在南方落腳，余下兩千候命！”
“。。。。。。啟動外線，再放一批，同時發(fā)出指令，務必要給本王弄些好處回來！”
“遵命！”
四月，中原皇宮，一位高大瘦削的年輕人正疾步往御花園走去。
“父親，”涼亭內，他向太上皇禮道。
“坐吧！”
“是。”
落座之后，太上皇便將一封書札遞給兒子，“皇兒，這本冊子你拿去詳閱，這些都是國家的忠臣義士，為了你他們已傾盡所有！”
“是，父親！”年輕人接過書札，交給隨從。
“黃卿那里，你要記得扶持，切不可壞事兒！”
“兒臣記住了！”
“如今你有最好的軍隊、將領和忠義的百姓，所以為父相信日后你會有一個富庶的國家，朕也望你能勤政愛民，做個好皇帝！”
“兒臣一定做到！”
外城，茶樓，渭和與丹兒正在桌前，準備用膳。
“奴婢見過少爺！”一女子輕聲過來，雙膝跪下，給渭和行了大禮，
“免禮！”渭和道，“坐吧！”
“謝少爺！”少女起身入座。
丹兒看她衣著簡肅，卻氣質清冽，陡然覺得自己一身的彩衫十分俗氣。
“云墨，這是丹兒！”渭和道。
“奴婢見過丹兒姐姐！”云墨起身行禮。
“云墨姑娘！”丹兒回禮。
“吃飯吧，我餓了！”渭和又道。
席間，丹兒暗自觀察著這個女子。。。。。。女人的直覺告訴她，此人日后將會與自己有千絲萬縷的聯(lián)系。
“丹兒，你怎么了？”晚上，渭和看到丹兒正在發(fā)呆，便上前問道。
“沒什么?！彼鸬溃吧贍?，云墨姑娘那么美，卻怎的不在您身邊伺候？”
“哈哈，”渭和笑道，“人世間百媚千紅，各有喜歡的一種，又豈能一概而論呢！”
“可是。。。。。?！?br/>
“別多想了！”他挽著她往內室走去。
“少爺，您會娶我嗎？”赤城相見，她又問著同樣的問題。
“會的！”
珠簾靜，燭影清，歡愉，也許就是愛情最初的樣子！
入夜，城門口，一排馬車正在排隊候著，準備出城。行客們看似輕身簡衣，實則已帶上了全部家當，要逃命去了。
這當兒，金家布莊才剛剛打烊，阿喜正在將店門關上。
“少爺，生意非常好，”阿壽喜道，“除了那些上好的絲綢，其他的全都賣完了！”
“從明日起，漲價五倍！”順遠道。
“為什么？”
“別問！”
“是！”
幾日后，阿壽看著那滿滿的錢箱更是笑逐顏開。
“少爺，您真厲害，”他贊道，“可這是為什么呢？”
“為了逃命唄，吃飽穿暖總是大事兒！”那人回道。
“哦！”
“還有多少存貨？”
“不到百匹！”
“好?！?br/>
“老爺已催過多次，咱們還是別耽擱了！”
“知道了！”
這日傍晚，順遠和兩個仆人正在酒樓吃飯，忽然一位商賈模樣的年輕人近到桌前。
“金老板！”那人抱手堆笑道。
“您是？”順遠好奇。
“在下姓羅，做些小本生意！”
“哦，羅兄，幸會！”
“聽聞金老板的絲綢可是最好的貨色，所以在下也想購上一批，留作家用！”那人言道。
“多謝夸獎，”順遠笑道，“只是現(xiàn)在的價錢，可不便宜！”
“這個無妨，一點小錢在下還是出得起的！”
“羅兄爽快。。。。。?？稍负壬弦槐?？”
“恭敬不如從命！”
“請坐！”
此后，這羅老板還果真買了些布料，并付上百金。不僅如此，他還經常帶著熟人，到店里關照生意，這一來二去的，便和順遠走得近了。
“羅兄，小弟敬您，多謝關照！”酒桌旁，順遠向那人敬道。
“不必客氣！”那人同敬。
月末，金家布莊便打發(fā)了工人，掛上了牌子，閉市了。
“少爺，銀票已經換好，咱們明日便可啟程！”晚上，阿壽收拾著紅木箱子。
“有多少錢？”順遠問道。
“貳萬叁仟兩，還有二十匹料子！”
“這些料子太重，去找周老板，將它低價處理了！”
“是！”
所有雜事處理完后，他們便閑了下來，順遠覺得實在無聊。
“阿壽，你在家呆著，我和阿喜出去走走！”午后，他對那人言道。
“好的，少爺！”阿壽應道。
“少爺，您又想賭錢？”阿喜看著那人。
“隨便轉轉而已，把錢帶上吧！”順遠道。
“不行，老爺說了，不能給你！”
“就去瞧瞧，不玩就是了！”
“哼！”
一到賭莊門口，便有管事迎上前來。
“金老板，幸會幸會！”那人禮道，十分熱情。
“幸會！”順遠回禮。
“里邊請！”
一行人進到堂內。
“金兄，”順遠突然聽到有人招呼，便循聲望去。
“羅兄，你怎么在這兒？”他驚訝道。
“這閑來無事兒，便來找找樂子，玩幾個小錢！”羅老板笑道。
“哦，一樣，我也來看看熱鬧！”順遠也道。
“那一起吧！”
“好啊！”
入座后，管事便向那二人道：“二位，莊里現(xiàn)在設有大局，不知二位可有興趣??？”
“有多大，說來聽聽！”順遠好奇道。。
“起注萬兩，上不封頂，可謂玩得盡興！”
“嘖嘖，這么大，誰玩得起，”順遠十分驚訝，“是吧，羅兄？”
“的確如此！”
“二位，這本大利大，玩的才刺激！”那管事又道。
“不敢，咱們還是小打小鬧好了！”順遠搖搖頭。
“也是?！绷_老板道，“不過金兄也不必害怕，這玩?zhèn)€一局兩局的也沒什么，你又不缺那點兒銀子！”
“掙錢不易呀，小弟還真是不敢！”
“金老板，”那管事又說著好聽的話兒，“這小試一局也算是練練手氣兒，指不定今兒您福氣好呢！”
“哈哈，真的？”那人笑了起來，“你這掌柜，好厲害的嘴！不過借您吉言，我還真想玩上一局！”他果然動心了。
“那金老板就試試？”
“好啊，若這手氣真好，那在下就多玩幾天；若是不濟，便就此別過吧！”
“請！”
幾人言罷入局，備上銀票。
“下！”聽到牌奴發(fā)令，眾人便紛紛下注，真是萬兩。
看到羅老板跟了大，順遠便道：“??！”
“現(xiàn)！”牌奴抽走骰罐。
“是小耶，?。。 北娙撕暗?。
第一局，順遠得本利三萬兩。
新局又開，便有賭客押到二萬兩，羅老板因所持銀錢不夠，便讓位了。
順遠跟注，仍然押“小”。
二收之后，他本利已達九萬兩。
第三局，眾人又不斷加碼，三萬，五萬。
順遠看畢后，凝思了一會兒，然后拿起桌上的全部銀票，準備一把押了。
正在這時，賭堂內突然沖進一些官兵來，沿桌巡視著，動靜很大，那管事見狀，便迎上前去。
“讓開，本官正在緝拿犯人！”那為首的將官道。
“這位軍爺，”管事抱手道，“本莊可是朝廷所批的官莊，還請軍爺可別亂來！”
“得罪！”那軍爺也禮道，“本官這拿了人，即刻就走！”
不遠處，幾個軍士已將順遠綁好，準備帶走。
“不知小民犯了何罪？”他掙扎嚷著。
“金老板，”那將官道，“你金家為朝廷所供的紗布有以次充好之嫌，所以本官奉命前來捉你，回去對質！”
“胡說，我金家的紗布都是醫(yī)官親自查過的，斷斷不會出錯！”
“這是與不是，稍后便知！請吧！”
那管事急忙斡旋道：“這位軍爺，這個中是不是有所誤會啊，不如請軍爺在本莊喝杯水酒，也讓金老板有個辯駁之機！”
“多謝，本官奉命而來，豈能耽擱，告辭！”那人冷道。
一行人正欲押著嫌犯離去，卻見他看著桌上的銀票，硬是不走。
“帶上吧！”那將官道。
阿喜急忙上前將銀票取走。
“請問軍爺姓甚名誰，在下他日必來拜訪！”那管事面目黑了起了。
“在軍營里，爾等盡管來好了！”那人肅面言畢，便帶著眾人揚長而去了。
聽說順遠被抓后，當晚便挨了四十鞭子，皮開肉綻。但后來軍營查實的確有人在以權謀私，中飽私囊，所以幾日后，他便被扔出去了。
“少爺，有您的拜帖！”這日早上，阿喜送過一封拜帖。
“是他！”
“渭和師弟！”中午，順遠便帶著奴才們去到茶樓。
“順遠，你來了！”那人溫言道。
“怎么，找我有事兒？”順遠笑道。
“好久不見，想和你聊聊唄！”
“好啊。哦，渭和，再過幾日我便回去了，書禮來信說他的糧食大豐收，等我回去做客呢！”
“哦！”
“要不你也去吧！”
“又沒人請我，我去干嘛?！?br/>
“別那么較真兒嘛，小氣兒！”
“。。。。。。順遠，說正事兒吧，聽說你在賭場贏了八萬兩銀子，可有此事兒？”
“有啊，怎么啦？”
“那個賭場我也有份，看在咱們同窗的份上，你還我四萬兩吧！”
“渭和師弟，你這樣說就不合適了，這既是贏的，為何要還，那有這種規(guī)矩！”
“順遠，別太貪了，你不缺那點錢！”
“。。。。。。你到底是什么人？”
“生意人唄！”
“不，你不是！”
“那我是什么人？”
“我不知道，但你不是一個簡單的人！”
“不說這些了，四萬兩，你到底給是不給？”
“不給！”
“你這是胡鬧！”
“我怎么就胡鬧了，那我輸了，你還我不，還不？”
這二人開始還聊的平和，漸漸聲音便大了起來。
“渭和，其實你的事兒，我知道！”
“你說什么，我聽不懂？”
“我見過成文！”
“好好做你的生意，別瞎打聽！”
“他死了，你能得到什么？”
“不是沒死嗎？”
“他要守護的東西，你拿不走。你也別忘了，他救過你！”
“。。。。。。你知道的太多了！”