接下來(lái)的日子里，但凡得些許空閑，王副將必然要去賭坊尋人。

    顧聽(tīng)南不愿見(jiàn)他，他便站在賭坊外。

    長(zhǎng)此以往，效果果然十分矚目——

    賭坊里的生意肉眼可見(jiàn)地日漸冷清了。

    冷面門(mén)神已經(jīng)十分瘆人，更何況還是帶兵帶刀的。

    臘八當(dāng)日，顧聽(tīng)南撥著算盤(pán)看著賬目十分頭疼。

    “掌柜的……要不，要不您就……”伙計(jì)在旁瘋狂暗示。

    現(xiàn)如今，整座營(yíng)洲城內(nèi)都知道王將軍的心思了！

    起初大家還擔(dān)心是掌柜的得罪了王將軍，紛紛暗中詢(xún)問(wèn)是否需要幫忙——當(dāng)然，縱然需要也幫不上。

    若問(wèn)那為何還要問(wèn)——當(dāng)然是為了滿(mǎn)足好奇心了！

    直到有一日，掌柜的把在雪中站了足足一個(gè)時(shí)辰的王副將罵得連連后退，藏在堂中偷看的眾人才恍然——哦！原來(lái)是這么回事?。?br/>
    可這王將軍也是的……

    人家哄小娘子開(kāi)心，都是花樣倍出，他倒好，就只會(huì)扮木樁一站到底！

    且那張臉，讓人怎么瞧怎么覺(jué)得，他根本不是想娶媳婦，而是只想在這塊兒與人一較高低，誓要站到天荒地老一般——

    旁人是大情種，一往情深。

    他是大犟種，永不服輸。

    哎。

    伙計(jì)隱隱有些恨鐵不成鋼，但見(jiàn)自家掌柜的眼皮都沒(méi)抬一下，便也識(shí)趣閉嘴。

    此時(shí)，堂外忽然傳來(lái)一陣躁動(dòng)。

    “將軍！將軍你怎么了！”

    “……將軍昨晚處理了一夜公務(wù)未曾合眼！這是體力不支凍暈過(guò)去了！”

    顧聽(tīng)南聞聲丟下算盤(pán)，去看另一只算盤(pán)。

    那只算盤(pán)倒在雪窩里，嘴唇烏青，剛被兩名下屬一左一右扶起來(lái)——

    “快把他扶進(jìn)去呀！”顧聽(tīng)南急聲道。

    那兩名士兵交換了一記“這合適嗎”、“將軍的名聲是否會(huì)受損”的眼神，“猶豫”了一瞬之后，到底還是照辦了。

    王敬勇被扶了進(jìn)去，放在床榻之上，身上壓了兩床厚實(shí)的被子，顧聽(tīng)南又讓伙計(jì)端來(lái)了火盆。

    見(jiàn)那人還是沒(méi)有要醒來(lái)的跡象，顧聽(tīng)南又使伙計(jì)加了床被。

    這次是褥子，不單厚實(shí)且還硬實(shí)，足斤足兩十斤棉花。

    “……”守在一邊的兩名士兵欲言又止，瘋狂地交流著眼神。

    將軍還好嗎？

    然悄悄看去，只見(jiàn)緊閉雙眼的將軍緊抿著唇角，隱有剛毅倔犟之感顯露。

    他們那一生好強(qiáng)的將軍啊……

    二人只得在心中暗暗掬一把淚。

    “我這賭坊里的被褥可都在這兒了?！鳖櫬?tīng)南走到床邊，看著那額角已冒出汗珠的人：“不然你們還是把他抬回去吧，已是年關(guān)了，我這開(kāi)門(mén)做生意的，死了人多不吉利——”

    聽(tīng)得“抬回去”三字，不及那兩名士兵為難，床上的人已然睜開(kāi)了眼睛。

    那雙眼睛睜得很急，卻又拼力顯得足夠虛弱茫然：“……這是哪里？”

    顧聽(tīng)南嘆息一聲：“嗐，誰(shuí)知道呢。”

    “……”在那一床床被褥的死亡壓迫下，王敬勇“艱難”地坐起身來(lái)。

    顧聽(tīng)南在一旁桌邊坐了下去，自倒了杯熱茶。

    悄悄交換一記眼神后，那兩名士兵躡手躡腳退了出去。

    被火盆烤得暖烘烘的室內(nèi)有著片刻的安靜。

    直到顧聽(tīng)南將一盞茶喝盡，看向坐在床上的人。

    四目相視片刻后——

    “我裝的?！蓖蹙从碌?。

    “誰(shuí)教的？”顧聽(tīng)南問(wèn)。

    王敬勇猶豫了一瞬后，道：“印海……”

    顧聽(tīng)南抬眉：“他不是回青牛山剃度去了，都要成真和尚了，怎還這般操心紅塵俗事？”

    “是我專(zhuān)程去信請(qǐng)他解困——”王敬勇如實(shí)答。

    “你何困之有?！鳖櫬?tīng)南眼中始終有一絲體面笑意：“你前程光明坦蕩，又這般沒(méi)心沒(méi)肺，最是適宜結(jié)一樁于你有助益的好親事，如此方不辜負(fù)你這些年來(lái)在戰(zhàn)場(chǎng)上的拼殺，說(shuō)到底，選擇權(quán)皆握于你手中，你何困之有啊?！?br/>
    “你說(shuō)反了吧?！蓖蹙从抡m正道：“正因我這些年來(lái)于戰(zhàn)場(chǎng)上竭力拼殺，才有了自己選擇的權(quán)利，若以命相搏換來(lái)的前程，反倒成了將我困縛于世俗偏見(jiàn)的囚籠，那我這些年來(lái)的血豈不是白流了？”

    顧聽(tīng)南聽(tīng)得怔怔，好一會(huì)兒才問(wèn)：“怎么，這也是印海教的？”

    片刻沉默后，王副將如實(shí)點(diǎn)頭：“……嗯?！?br/>
    顧聽(tīng)南：“……”

    哦，她就知道。

    這算盤(pán)珠子可說(shuō)不出這種話(huà)來(lái)——

    虧得她方才還小小恍惚了一下。

    “誰(shuí)說(shuō)的并不重要，重要的是這句話(huà)真正說(shuō)到了我心上，我便是照搬，卻也是有感而搬?！蓖蹙从率妇o握起，一絲不茍的神情中透出忐忑與認(rèn)真：“顧聽(tīng)南，我想娶你，出自真心，深思熟慮?！?br/>
    顧聽(tīng)南眼睫微顫了一下，緊緊攥著空盞的手指指尖有些泛白。

    見(jiàn)她未語(yǔ)，王敬勇忙道：“實(shí)在不行……你娶我也行！”

    反正入贅的也不差他一個(gè)了！

    又狠下了決心道：“你不是沒(méi)有家人了嗎，那我便來(lái)做你家人，從此后你我二人便是一家人，你不必與我家中人相處……大不了，我來(lái)給你們顧家傳宗接代就是了！”

    言辭不能再直白了。

    顧聽(tīng)南強(qiáng)忍住笑意，挑眉問(wèn)：“你家中人肯答應(yīng)？”

    “你方才不是也說(shuō)了，如今選擇的權(quán)力在我？”

    顧聽(tīng)南不以為意般道：“……那我還不放心呢，萬(wàn)一你是貪圖我的錢(qián)財(cái)呢?！?br/>
    王敬勇不免急了。

    一番天人交戰(zhàn)后，他祭出了最后的殺手锏，眼一閉，心一橫，道——

    “你若果真不想成親，那我不要名分也不是不行！”

    內(nèi)心快委屈哭了的王副將腦海中蹦出了一道聲音來(lái)——都怪將軍！

    一軍之主從一開(kāi)始都沒(méi)能振夫綱，他們底下這些人，自然也就挺不起腰桿來(lái)，越來(lái)越不像樣了！

    看著那張寫(xiě)滿(mǎn)了誠(chéng)意與堅(jiān)定、稱(chēng)得上義無(wú)反顧的臉，顧聽(tīng)南移開(kāi)視線(xiàn)，垂眸又替自己倒了盞茶。

    茶湯入盞，發(fā)出悅耳輕響。

    “我家父兄是因何事殺人，你應(yīng)當(dāng)知道了吧？”顧聽(tīng)南問(wèn)。

    王敬勇神情微緩，點(diǎn)了頭：“知道。”

    “我當(dāng)真覺(jué)得……”顧聽(tīng)南不知何時(shí)已紅了眼眶，扯了下嘴角：“他們是為我而死，可我當(dāng)真覺(jué)得他們的死很像……一場(chǎng)鬧劇。”

    她的措辭顯得十分冷漠：“他們本是失手誤殺那人，實(shí)是事出有因，可就是為了我所謂的名節(jié)，不愿我被人恥笑，無(wú)法接受家中名聲因我而受損遭人指點(diǎn)，便反要替那人遮掩惡行，將罪名悉數(shù)歸于己身——”

    “他們竟覺(jué)得……一個(gè)女子，被人玷污過(guò)清白，遠(yuǎn)比有一雙為糾紛殺人的父兄，要更加百倍千倍地抬不起頭來(lái)。”

    “從小到大，我從不懷疑父兄對(duì)我的保護(hù)，可那晚我去牢中求他們改口時(shí)，父親竟打了我一巴掌，讓我將嘴閉緊了，否則便是做鬼也不會(huì)放過(guò)我——”

    “我從未見(jiàn)過(guò)那樣的父親……一時(shí)竟叫我分不清他究竟是為了保護(hù)我，還是為了保護(hù)他‘身為人父的尊嚴(yán)與體面’?！?br/>
    “他們就這么被處死了……我沒(méi)了父兄，心中總要慚愧他們是為我而死，除了被他們拿性命護(hù)下的‘名節(jié)’之外，十二歲那年我什么都沒(méi)有了。”

    “縱然之后慢慢可以理解了父親的心情，但我也始終無(wú)法認(rèn)同接受，心中總還是怨他的，怨他迂腐守舊，怨他自以為是為了我好……”

    說(shuō)到此處，顧聽(tīng)南的聲音已哽咽朦朧，有淚珠砸在了杯盞旁。

    王敬勇急得不知如何是好：“我聽(tīng)得懂，我明白你的心情…所以你開(kāi)下了這間賭坊，正是為了向你父親證明，世人的非議與成見(jiàn)無(wú)論何時(shí)何地一直都在，但這根本不重要，更不值得犧牲自身去成全那些愚蠢的偏見(jiàn)！”

    他話(huà)音落，顧聽(tīng)南登時(shí)松開(kāi)茶盞，雙手掩面，悶聲哭了起來(lái)。

    “我……我又說(shuō)錯(cuò)話(huà)了？！”王敬勇急得頭都要掉了。

    顧聽(tīng)南哭得更大聲了。

    好一會(huì)兒，忍無(wú)可忍地邊哭邊道：“我說(shuō)……你就不能從那張床上離開(kāi)嗎！”

    那幾床被褥是給他施了什么定身法不成！

    王敬勇頓時(shí)恍然——對(duì)，對(duì)??！

    如算盤(pán)上的珠子被撥動(dòng)，他登時(shí)掀被而起，朝她走了過(guò)去。

    顧聽(tīng)南猛地站起身來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身一把將他緊緊抱住，哭聲愈發(fā)響亮了。

    王敬勇從驚慌失措，到慢慢試著抬起手拍著她的背給予安撫。

    這些年來(lái)，顧聽(tīng)南頭一回哭得這般暢快淋漓。

    算盤(pán)珠子雖呆，卻剛好不偏不倚地懂了她。

    她看似灑脫，實(shí)則因父兄舊事一直心中存刺，從不肯將傷疤示于人前，缺少真正走出去的勇氣，始終未能同那段舊事和解——

    所以，她逃了。

    好在他追來(lái)了。

    追來(lái)的有些遲，卻遲得剛剛好——誰(shuí)都喜歡被人第一時(shí)間毫不猶豫地選擇，但經(jīng)過(guò)深思熟慮的義無(wú)反顧，遠(yuǎn)比頭腦沖動(dòng)之下的決定，要更適用于他們之間。

    所以——

    “那我同意了……”

    “哪一個(gè)？”

    “就中間那個(gè)吧?！?br/>
    “哦，行……”

    屋外，雪一直下。

    ……