《碧血劍》是我的第二部小說，作于一九五六年。書末所附的〈袁崇煥評傳〉，寫作時間稍遲。

    《碧血劍》以前曾作過兩次頗大修改，增加了四分之一左右的篇幅，這一次修訂，改動及增刪的地方仍很多。修訂的心力，在這部書上付出最多。初版與目前的三版，簡直是面目全非。

    小說中寫李自成于大勝后殺曹操羅汝才、李巖，排擠張獻忠、“左革五營”、及其他同伴，正史中有載，亦有參考野史、雜書者。王春瑜先生關于李自成的作風，有文多作指教，我的看法雖頗不同，對他的評論仍表感謝。對復旦章培恒教授及北大嚴家炎教授兩位的指教與鼓勵，特別心有銘感。

    第三次改寫，除了設法改動原來小說中若干過分不自然的處所（如五毒教、玉真子的部分）外，還加重了袁承志對阿九的矛盾心理，這是人生中一個永恒的常見主題：“愛情可能因其中一方變心而受到損害?！敝袊膫鹘y(tǒng)小說一般多寫愛情的堅貞，除唐人傳奇（如崔鶯鶯、霍小玉）、明人小說（如杜十娘、珍珠衫）外，少寫“愛情中的變心”。這次試寫了“倫理道德”與“無可奈何的變心”之間的矛盾這個人生題目，企圖在《碧血劍》全書強烈的政治氣氛中加入一些平常人的生命與感情。

    〈袁崇煥評傳〉是我一個新的嘗試，目標是在正文中不直接引述別人的話而寫歷史，文字風格比較統(tǒng)一，希望較易閱讀，同時自己并不完全站在冷眼旁觀的地位。這篇〈評傳〉的主要創(chuàng)見，是認為崇禎所以殺袁崇煥，根本原因并不是由于中了反間計，而是在于這兩個人性格的沖突，以及崇禎的不正常心理。這一點前人從未指出過（對人物的性格和心理，是小說作者通常的重視點，歷史家則更重視時代背景、物質因素、制度、文化等等）。另一原因，是專制獨裁制度的禍害。

    這篇文字并無多大學術上的價值，所參考的書籍都是我手頭所有的，客居香港，數量十分有限。出自《太宗實錄》、《崇禎長編》等書的若干資料都是間接引述，未能核對原來的出處，或許會有謬誤。這篇文字如果有什么意義，或許是在于它的“可讀性”。我以相當重大的努力，避免了一般歷史文字中的艱深晦澀。現在的面目，比之在《明報》上所發(fā)表的初稿〈廣東英雄袁蠻子〉，文字上要順暢了些。此文可說是我正式修習歷史的起點與習作。

    〈袁崇煥評傳〉一文發(fā)表后，得史家指教甚多，甚感，大史家向達先生曾來函賜以教言，頗引以為榮，已據以改正?，F第三版再作修訂，以往錯誤處多加校正，其中參考楊寶霖先生〈袁崇煥雜考〉一文及《袁崇煥資料集錄》（閻崇年、俞三東兩先生編，廣西民族出版社出版）一書甚多，頗得教益，謹志以表謝意。作者歷史素養(yǎng)不足，文中謬誤仍恐難免，盼大雅正之。

    二○○二．七