衛(wèi)景乾登基后年號征和。
征和元年十一月初，大將唐秉義帶著初任副將的衛(wèi)景貞繞過定安府東南側(cè)，強攻定安府側(cè)翼，直接導(dǎo)致顯王軍損兵折將數(shù)萬余眾，定安城告急。
衛(wèi)景乾收到敗報，在大殿之上、眾目睽睽之下，一把擼掉腦袋上的平天冠砸在地上，大罵：“一群飯桶！”順便在心里恨自己當(dāng)初沒直接下令宰了唐秉義和于飛，結(jié)果養(yǎng)虎為患使其成了衛(wèi)景離的擁躉；也恨自己在大殿上沒一劍砍了衛(wèi)景貞的腦袋，只是刺傷了他的臉，反倒激發(fā)了他的斗志，讓他在衛(wèi)景離的調(diào)教下迅速成長為軍中戰(zhàn)將！
最可恨的就是那個鐘奚茗，不僅從他手掌里溜走，還燒了《火藥密錄》。不肯為他做事也就算了，竟然還新造火藥，幫助衛(wèi)景離炸了顯王軍東南支部的糧倉！這才讓唐秉義和衛(wèi)景貞沒費多少力氣，橫掃了整個江濱府。
至此，陵國七府中，衛(wèi)景離已然占領(lǐng)定安府以南的江濱府、常澄府和永寧府。
定安府痛失一翼，衛(wèi)景離馬不停蹄，將目標(biāo)鎖定在另一翼的西兆府。
若是將西兆府攻下，那么定安府則徹底沒有了策應(yīng)，余下的延川、耀川二府遠在北方，不論是軍需還是軍隊的調(diào)集都無法及時供應(yīng)，將徹底孤立皇權(quán)的中心――定安府。
就在這種魚游沸鼎的時刻，顧善道諫言，請衛(wèi)景乾向明國求援。若皇甫蕭肯發(fā)兵，必然走水路登陸江濱府，屆時可橫截容王軍，令其措手不及，頭尾不能相顧。
衛(wèi)景乾納諫，立即向皇甫蕭發(fā)出求援信。
急報一出，未消十日，明國的五萬先頭部隊便乘巨船駛向陵國，目的地――江濱府廣濟縣。
然而三日后，不知何故，先頭部隊的消息卻突然斷了，奇怪之下，衛(wèi)景乾增派大量細作前往江、澄二府進行探查，結(jié)果卻讓他大吃一驚，恨不得掐住他那個四弟的脖子！
原來，衛(wèi)景離早有防范，料到衛(wèi)景乾孤立無援之下必然會向“老伙計”皇甫蕭求助。而皇甫蕭手下兵卒之強他也領(lǐng)教過一、二，天下間也傳聞皇甫蕭擁有一支可水、陸兩棲作戰(zhàn)的強悍軍隊，于是他趕在顧善道之前，先向水軍同樣強大的谷國發(fā)出結(jié)盟信。
衛(wèi)景離在信上闡明了谷國和陵國的利害關(guān)系，分析了自己和衛(wèi)景乾所能帶給谷國的價值，最后點明若是明國趁機攻取陵國，那么谷國危在旦夕。
收到結(jié)盟信的谷梁郁略眼瀏覽過偏僻入里的分析，大贊衛(wèi)景離此人若是官方起來也真是夠正式的，一番分析可謂四兩撥千斤。
不過，谷梁郁也是個聰明絕頂?shù)娜?，?dāng)然不會太過關(guān)注這些他早就有所權(quán)衡的分析上，而是帶著信箋驅(qū)車前往徐宅，找到徐子謙，將信箋攤開在他面前。
“子謙，你看?！惫攘河羰种更c了點信箋的最末，“衛(wèi)景離那小子就知道我不會太關(guān)注他前面什么國家社稷、經(jīng)濟建設(shè)的東西，所以專門寫了這句話給我看?！?br/>
徐子謙探眼一瞧，便只見錦帛上書――“戰(zhàn)事涉及至廣，陵國、谷國乃至明國經(jīng)濟必然有所牽累，為穩(wěn)天下經(jīng)濟、安億萬百姓之業(yè)，還望子謙兄能鎮(zhèn)守洛邑，保各行之安定?！?br/>
翻譯一下就是――谷梁郁你就別再讓徐子謙率兵來我們陵國了，讓他好好留在洛邑城中數(shù)錢吧！
徐子謙苦笑著，道：“看來他還記著上次我去風(fēng)陵渡協(xié)助他、搶他風(fēng)頭的事呢?！?br/>
谷梁郁瞥了一眼刻意避重就輕的徐子謙，淡笑道：“明明是忌憚你在某人面前搶他風(fēng)頭吧！衛(wèi)景離這小子，打著仗呢還不忘爭風(fēng)吃醋、宣明主權(quán)。子謙，看來他還是很在乎你的一舉一動的。”
“嗯，被他視作競爭對手，算不算是一種肯定呢？”徐子謙笑著搖搖頭，顯得萬分無奈，頓了頓，才繼續(xù)道，“谷梁，他就說了這些？還有沒有……別的？”
谷梁郁微怔，猶豫了一下，長嘆口氣，將卷起的那部分錦帛攤平，指著最下角的一行小字道：“在這里，他專門寫給你看的?！?br/>
衛(wèi)景離就知道依照谷梁郁和徐子謙的交情，他寫來的信必然最后會呈到徐子謙的眼皮子底下，所以這封信于公，是寫給谷梁郁的國際之間的交涉信，于私，是寫給徐子謙的問候詞。
徐子謙長而卷翹的睫毛微微一顫，心情復(fù)雜地接過錦帛，一個字、一個字地閱讀角落的一行小字――“她很好，常念君，勿掛懷?！?br/>
簡單的九個字，只是剎那便教徐子謙心里翻起驚濤駭浪。
世間煎熬，最是相思。
徐子謙在谷梁郁關(guān)切的注視下，手捧錦帛起身、踱進櫻花林中。
她走后，他便在全府上下都種滿了櫻花樹，高高低低、深深淺淺，一年四季都有櫻花的味道，每一個角落、每一棵樹下都似乎有她提著裙擺、慌張穿梭的倩影。
然而，一切都只是“似乎”。
花開不同賞，花落不同悲。欲問相思處，花開花落時。
于是，幾乎在明國五萬先頭部隊開拔的同一時刻，谷梁郁亦出水軍八萬，乘船北上，繞過湛河截擊明國大軍。
明國大軍被谷國大軍攔截，兩強相遇，竟然相持不下。
趁著明國援軍無法登陸陵國的關(guān)鍵時機，衛(wèi)景離借勢拿下西兆府咽喉之地。
西兆府的鎮(zhèn)西大將軍看丟了關(guān)隘要地，也真是怕了，直接撂了挑子，帶兵投降了。
結(jié)果西兆府幾乎未傷及一民、一畜，未毀及一瓦、一地，便被衛(wèi)景離納入版圖。
這下，衛(wèi)景乾是真的急眼了，手下除了身體羸弱的文臣謀士，竟連一個可用的厲害武將都沒有了！
情急之下，衛(wèi)景乾只好重新啟用新傷剛愈的蔣晨。
縱然顧善道始終對蔣晨存疑，但迫于現(xiàn)實也只好壓下自己的思慮，默許了衛(wèi)景乾的決定。同時提議衛(wèi)景乾，最好再次逼周昌龍、宋濂就范，如果他們二人肯出山，那么就任命蔣晨為副將，即是人盡其用，也不怕蔣晨使出什么花招來。
衛(wèi)景乾聽了，覺得十分有理，當(dāng)即將周昌龍和宋濂從天牢里接出來，再次對其動之以情、曉之以理。
然而二人仍然鐵骨錚錚，鼻孔里“哼”一聲，便仰首不再去看衛(wèi)景乾。
備受藐視的衛(wèi)景乾自然大怒，將二人的子嗣全體拉到大殿之上，以此要挾二人，而宋濂的獨女宋青就是其中之一。
砍刀架在二人子嗣的脖子上，周昌龍和宋濂自然有所動搖。尤其是宋濂，看到自己的寶貝女兒被五花大綁、面露懼色，還沒捱過兩句威脅之詞就跪拜在衛(wèi)景乾足下，請求其放了自己的閨女宋青。
周昌龍見宋濂先軟了下來，態(tài)度也有所松動，猶豫了片刻，最后還是哀嘆口氣，答應(yīng)衛(wèi)景乾出任大將，迎戰(zhàn)衛(wèi)景離。
由于周昌龍和宋濂的加入，顯王軍士氣大振。
在衛(wèi)景乾的授意下，周昌龍出任大將軍，蔣晨為副將，專門對付氣勢洶洶的容王軍；宋濂則出任定安城衛(wèi)將軍一職，而衛(wèi)景乾在這時還是留了個心眼，提拔一員名曰羅旭的心腹干將同司衛(wèi)將軍一職，與宋濂平起平坐。
畢竟衛(wèi)將軍把守著定安城、大明宮的安保警衛(wèi)系統(tǒng)，是軍防的重中之重，不允許出現(xiàn)任何一點差池，出任這等要職的人物必須是當(dāng)權(quán)者的心腹之人。宋濂原是先皇衛(wèi)稽的心腹，并不能代表此人就對他衛(wèi)景乾心服口服。
所以說白了，衛(wèi)景乾就是要他自己的心腹羅旭掌握兵權(quán)，宋濂用來出謀劃策，整治軍風(fēng)。
衛(wèi)景乾這邊剛吃了定心丸，容王軍就有了新動作，逼得衛(wèi)景乾在早朝的時候都忍不住罵街、王皇后亦后悔當(dāng)初沒把衛(wèi)景離直接毒殺在他母親的肚子里――
容王軍出兵四十萬，陳兵定安府外五十里處，日日搦戰(zhàn)，只欠奮起攻城。