翌日一早，船上竟炸開(kāi)了鍋，一群武士圍著桅桿指指點(diǎn)點(diǎn)，在小聲的議論著什么，人人面色惶恐，見(jiàn)趙管事來(lái)了，趕忙退到一旁閃出一條路來(lái)。

    只見(jiàn)桅桿上釘著一個(gè)人，面部表情扭曲，仿佛是遭遇了非常恐怖的事情，臉色鐵青，已然死了。三寸長(zhǎng)的釘子透過(guò)死者的喉嚨將尸體掛在桅桿上，血水染紅了桅桿，下面的甲板上赫然寫(xiě)著四個(gè)殷紅的大字：還剩六日。

    趙管事眉頭緊鎖，嚴(yán)厲的問(wèn)道：“昨夜是誰(shuí)值夜？怎么出現(xiàn)這么大的事都沒(méi)有人稟告？”

    一旁值夜的吳二，早已嚇得面如土色，支支吾吾的道：“我…我也…也不知是怎么回事，昨夜我一直沒(méi)睡，就在后艙這里巡視，一直沒(méi)有異常?？墒恰?br/>
    趙管事怒喝道：“可是什么？難道這死人是從桅桿里長(zhǎng)出來(lái)的不成？死了人你都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)？”

    吳二雙腿一軟，伏在地上，磕磕絆絆的道：“小人也不知道啊，天快亮?xí)r小人只是解了個(gè)手，回來(lái)就發(fā)現(xiàn)這…這個(gè)…嗯…誰(shuí)能這么快殺死一個(gè)人都不發(fā)出聲音?。口w管事，我…我們不會(huì)是撞鬼了罷？”

    趙管事大怒，一腳把吳二踹翻在地，厲聲道：“分明是你值夜時(shí)偷懶，以致敵人偷襲得手，如今還敢信口雌黃，造謠生事，來(lái)人啊！把他拖到艙里，禁食一日！你們?nèi)粲姓l(shuí)敢造謠生事，同他一起受罰！”

    眾人趕忙閉口不語(yǔ)――禁食一日事小，但一個(gè)人在艙里面對(duì)那些邪門(mén)的伙計(jì)，那才是最大的煎熬。

    早飯過(guò)后，趙管事、張韋、沁兒和趙玉丹四人圍坐在房間里，趙管事把事情的原委說(shuō)了一遍，然后道：“此事極為蹊蹺，又事關(guān)重大，所以不得不把二位也請(qǐng)來(lái)一同商議下對(duì)策！”

    趙玉丹依舊是那副慵懶的樣子，用手肘拄在椅子上，淡淡的道：“吳二沒(méi)有偷懶，只是出手的敵人手段高明罷了！”此言一出，趙管事和沁兒都是一驚，只有張韋知道原委，是以表情平靜。

    趙玉丹用芊芊玉手撩了撩頭發(fā)，露出半邊的香肩，淡淡的道：“這便是我之前提過(guò)的仇家，他們尋上門(mén)來(lái)了！卻不知死的是哪位武士，趙管事一定要厚待其家人！”

    趙管事向前一步，做了一揖道：“小姐仁義，實(shí)為下屬之幸，只不過(guò)死的并不是我們的人！”

    三人同時(shí)咦了一聲，張韋忙問(wèn)：“那死的是誰(shuí)？”

    “船上的伙計(jì)！”趙管事一字一句的道：“我早上清點(diǎn)了我們?nèi)藬?shù)，沒(méi)有變化，而旺財(cái)?shù)幕镉?jì)卻少了一個(gè)！”

    張韋愣了愣，隨口道：“既然是趙小姐的仇家，為何不動(dòng)我們的人，而非要?dú)⒌舸锏幕镉?jì)呢？這當(dāng)真是奇也怪哉！他們不是…殺人手法也太過(guò)狠毒了些！”他本想后半句說(shuō)他們不都是真天教的人么，但突然想起趙玉丹并不知道前夜他偷聽(tīng)之事，是以趕忙改口。

    趙玉丹低著頭，哀嘆了一聲，幽怨的道：“這次是賤妾連累你們了，我那仇家心狠手辣，他們這次找到我，限我七天的時(shí)間交出九龍紫金鼎，否則便會(huì)讓我生不如死。他們的習(xí)慣是，在約定的期限內(nèi)，每日都會(huì)殺掉與期限相同的人數(shù)，第一日殺一人，第二日殺兩人，第三日殺三人…”

    趙管事聽(tīng)到九龍紫金鼎這個(gè)名字，面色一變，驚訝道：“小姐，難道你給我煉丹的那個(gè)小鼎便是九龍紫金鼎？”

    趙玉丹點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我對(duì)煉丹一竅不通，但看到他們竟對(duì)這一個(gè)小小的煉丹鼎如此重視，可見(jiàn)里面絕對(duì)大有文章，是以我把它交予你煉制丹藥，只望能早日找出其中的秘密，只可惜大事未成，仇家卻已經(jīng)找上門(mén)來(lái)了，可惜啊，可惜！”

    趙玉丹說(shuō)到第二個(gè)可惜的時(shí)候，趙管事早已老臉通紅，羞愧難當(dāng)，手足無(wú)措的站在那里。

    沁兒睜著一雙大眼睛，一臉認(rèn)真的道：“船里的伙計(jì)算上婢女一共也才十五人，那就是說(shuō)從第六日起，他們便會(huì)向我們下手了么？”

    趙玉丹無(wú)力的點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“正是如此，只怕到了期限，不管我是否交出九龍紫金鼎，同在船上的你們都會(huì)受到牽連，他們做事從來(lái)都不留活口的?！?br/>
    張韋把君子劍往地上一砸，劍鞘撞在木板上，發(fā)出砰的一聲悶響，一臉傲氣的道：“兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，我們與其在這里自怨自艾，不如趕緊商量下一步的對(duì)策，卻不知趙小姐你的仇人是什么來(lái)歷？”

    趙玉丹淡淡的道：“張公子有所不知，我那仇人是真天教的人，若論武功，張公子自是不怕他們，但是他們會(huì)使妖法，能夠控制人的心智，甚至還能在睡夢(mèng)中殺人，是以人人聞之色變，生怕無(wú)意中說(shuō)錯(cuò)了那句話，被真天教的人聽(tīng)去，在睡夢(mèng)中取其性命！”

    張韋恍然道：“原來(lái)如此，這么看來(lái)船上的伙計(jì)和婢女并非是真天教的教徒，他們只不過(guò)是被操縱了而已，是以伙計(jì)被殺死竟沒(méi)有絲毫的抵抗，也難怪吳二沒(méi)有發(fā)覺(jué)！”

    她輕嘆了一聲，幽幽的道：“當(dāng)是如此，此事本與張公子和沁兒姑娘無(wú)關(guān)，等船靠岸之時(shí)，你們還是速速離去罷，不要因?yàn)橘v妾枉自送了性命！”

    張韋豪氣頓生，朗聲道：“不管趙小姐怎么想，這些時(shí)日相處以來(lái)，我把趙小姐及趙管事當(dāng)做自己的好朋友來(lái)看待，如今朋友有難，我怎能見(jiàn)死不救？更何況臨陣脫逃呢？張韋寧愿為朋友戰(zhàn)死，也不會(huì)背棄朋友茍且偷生！”

    張韋一番話說(shuō)得正氣凜然，使沁兒不由得投來(lái)傾慕的目光，她朗聲道：“我也與趙姐姐共同進(jìn)退！”

    趙玉丹感動(dòng)得握住了沁兒的手，顫聲道：“傻妹妹…”

    張韋最受不了這煽情的一幕，趕忙岔開(kāi)話題道：“趙管事，你快把你那個(gè)九龍紫金鼎拿來(lái)讓我們共同參詳下，若能在期限內(nèi)發(fā)現(xiàn)這個(gè)秘密，到時(shí)我們尚有力一搏，不至于過(guò)于被動(dòng)！”

    趙管事看了趙玉丹一眼，見(jiàn)后者點(diǎn)頭應(yīng)允，便急忙走了出去，不一會(huì)帶了一個(gè)一尺見(jiàn)方的紅色木匣，里面裝著和木匣大小相若的煉丹鼎。

    鼎的顏色通體透著紫色，陽(yáng)光照射在鼎的表面，似乎有水氣在蒸騰流轉(zhuǎn)。鼎身四周有九個(gè)樣式各異的龍頭，底座是一只龍首龜身的神鰲，四角著地，一顆巨大的龍頭微微揚(yáng)起。

    張韋看得嘖嘖稱奇，忍不住伸手去摸煉丹鼎，手指剛觸及鼎壁，便感覺(jué)體內(nèi)的斗氣猛然漲了起來(lái)，一團(tuán)藍(lán)色緊緊包裹著張韋，隨即一絲藍(lán)色的斗氣流入了鼎中。

    張韋大駭，趕忙抽回手，身上的藍(lán)色斗氣瞬間又恢復(fù)的正常，隱匿回張韋的體內(nèi)，消失不見(jiàn)。

    張韋一臉愕然的望著趙管事，放佛是在詢問(wèn)：“這是怎么回事？”豈知后者也是一臉的愕然，放佛在問(wèn)：“你是怎么做到的？”

    張韋不可思議的看了一眼煉丹鼎，向趙管事問(wèn)道：“你之前跟我提及的寶貝，可是這個(gè)煉丹鼎？”

    趙管事點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我正要提及此事，據(jù)我這么久煉制丹藥發(fā)現(xiàn)，此鼎不同于凡鼎，它不需丹坯，也不需其他藥材，需要的只是血！之前我煉制九陽(yáng)固源丹，均是將斗氣注入血中，滴入此鼎；倘若我用其他藥材及丹坯煉制，往往制出的都是致人死命的**。”

    “一日我心血來(lái)潮，想試試如果用大量的血來(lái)煉制會(huì)產(chǎn)生什么樣的效果，于是便花銀子從襄陽(yáng)城中的青壯里，挑選了十幾人，湊了幾碗鮮血。”趙管事完全癡迷在講述煉丹的過(guò)程中，全然沒(méi)注意沁兒和趙玉丹聽(tīng)得皺起了眉頭，用袖子擋住了嘴，幾欲作嘔。

    而最痛苦的當(dāng)屬?gòu)堩f，他想起自己吃得津津有味的丹藥竟是由人血煉制而成，只覺(jué)口中酸水直流，胃中翻江倒海。

    趙管事自說(shuō)自話的道：“于是我便將斗氣注入了這幾碗鮮血，倒入鼎中，竟結(jié)出了一顆通體晶瑩剔透的紅色丹藥，我想此丹必定不凡，于是隨身藏了起來(lái)。直到上次受傷，生命垂危，我便取出服下，誰(shuí)知竟有促進(jìn)傷口愈合的神奇功效，本應(yīng)將養(yǎng)一年的傷，居然十幾天便痊愈了，而且竟沒(méi)有留下絲毫的疤痕！”說(shuō)著他解開(kāi)上衣，露出脊背，果然一處傷痕都沒(méi)有，就似從未受過(guò)傷一樣。

    趙管事見(jiàn)沁兒羞得掩面不語(yǔ)，這才注意到失態(tài)，趕忙穿好上衣，饒有興致的道：“我在想，倘若有足夠的鮮血和斗氣，是否能煉制出一顆讓人起死回生的丹藥呢？”

    趙玉丹聽(tīng)到起死回生這四個(gè)字的時(shí)候，眼睛放出了異樣的光芒，但這光芒一閃即逝，隨即恢復(fù)了平靜。

    張韋道：“若此鼎真有起死回生的能力，那更不能落在真天教那群瘋子的手中了，他們?nèi)魬{借此鼎為非作歹，那我們豈不是永遠(yuǎn)也殺他們不死？難道這就是這具煉丹鼎的大秘密么？”

    眾人沉默了一會(huì)，沁兒忽然開(kāi)口道：“如果按照趙管事的說(shuō)法，煉丹鼎能夠煉制療傷藥，進(jìn)而有可能煉制起死回生之藥，那么趙管事能夠煉制提供斗氣的九陽(yáng)固源丹，是不是進(jìn)而能煉制出永久提升斗氣及體質(zhì)的丹藥呢？我們不妨再大膽推測(cè)，既然真天教有控制人心智的能力，他們自然不會(huì)對(duì)提升武功這樣的丹藥感興趣，那么是否是因?yàn)闊挼ざ梢詿捴瞥隹刂菩闹堑牡に幠?？?br/>
    此言一出舉座皆驚，不禁暗嘆：“這么簡(jiǎn)單的道理，我怎么沒(méi)有想到？”