卑鄙天尊無彈窗來到村莊，找到小鎮(zhèn)中唯一的旅館住了下來。我發(fā)現(xiàn)，這個(gè)村子比想象中要大上許多，從頭走到尾，要花不少的時(shí)間，旅館的條件也比想象的也要好上許多，不僅設(shè)施完善，室內(nèi)裝潢也十分到位，雖不華麗，上至一椅一登，小至一杯一盞，做工無不中規(guī)中矩，加上都帶有十分濃郁的鄉(xiāng)土氣息，連刁蠻公主那么挑剔的人住進(jìn)去時(shí)都沒有發(fā)表太多的評(píng)論――讓我禁不住懷疑，是不是艾斯特塞九世在我們住進(jìn)來之前已經(jīng)特意找人重新裝修過了。
等所有人都安頓下來后，按傳迅人遞來的消息，我獨(dú)自步出旅館，往鎮(zhèn)東的鐵匠鋪?zhàn)呷ァ?br/>
鐵匠鋪在鎮(zhèn)東的最邊上，早已出了小鎮(zhèn)的范圍。不知道當(dāng)初建這個(gè)鋪?zhàn)拥娜耸窃趺聪氲?，居然不將它建在?zhèn)子中央，有人要打制鐵器時(shí)不是很不方便嗎？在前往鐵匠鋪的小道上，我有點(diǎn)不爽，趕了一天的路中，還有費(fèi)神照顧瑪蓮莉公主，早已疲憊不堪（當(dāng)然，主要還是在精神飽受公主殿下折磨讓我受不了），而這鐵匠鋪距我住的旅館也實(shí)在太遠(yuǎn)了點(diǎn)，到后來，我都走了十多分鐘，還沒見到別人口中說的那個(gè)鐵匠鋪，我忍不住想要罵人了！
就在我的忍耐快到極限時(shí)，路的盡頭出現(xiàn)了個(gè)房子，看那迎風(fēng)招展的招牌上畫著的曼德費(fèi)爾大陸通用的鐵錘標(biāo)制，我知道，我終于達(dá)到目的地。
“有人嗎？”我走進(jìn)敞開的屋門，邊四下打量無人的房間邊大聲招呼不知身在何處的鋪?zhàn)又魅恕?br/>
“你找誰？”一個(gè)沙啞的聲音在屋內(nèi)響起，伴著這聲音，一個(gè)人從屋內(nèi)走了出來。只見此人身高不過剛及我腰，滿臉大胡子，皺紋如溝壑縱橫般在臉上橫七豎八地劃出無數(shù)痕跡，赫然是一名矮人族老者――當(dāng)然，矮人族除了年幼都外差不多都是這樣的形態(tài)，除了他們自己外，誰也分不清成年矮人的年齡。好在他們的壽命比我們?nèi)祟愰L(zhǎng)得多，所以把對(duì)面的矮人當(dāng)成是老者也不算在吃虧。
“你找我嗎？”那矮人老者問道，邊說邊上上下下仔細(xì)打量我。我發(fā)覺他看到我的黑發(fā)時(shí)眼睛一亮，口中“咦！”了一聲，立即望向我的腰間，死死盯住我腰間的長(zhǎng)劍道：“小伙子，你佩戴的是神劍[卡法]嗎？”我先是一愣，接下來才意識(shí)到“卡法”是矮人族對(duì)天雷神劍的稱呼?？磥?，此人與恩達(dá)斯朝廷關(guān)系不淺，否則艾斯特塞也不會(huì)把我們一行的補(bǔ)給品放在這兒，他這個(gè)住在如此閉塞的小鎮(zhèn)上的矮人，更是絕不可能看到我的黑發(fā)就知曉我隨身攜帶的是天雷神劍。
既然對(duì)方是自己人，我就用不著隱瞞身份了。我答道：“不錯(cuò)！”他一聽，更顯激動(dòng)，急切地沖我道：“可以讓我看一看它嗎？”略一猶豫，我拔出了長(zhǎng)劍遞了過去。反正他是自己人，我又站在這，也不怕他玩出什么花樣。
看著遞到面前的長(zhǎng)劍，矮人老者遲疑著不敢伸手。看他的模樣，我這才突然憶起天雷神劍有影響人心性的作用，同時(shí)，我也意識(shí)到，這個(gè)矮人老者肯定也知道它這個(gè)特性。想到我之前在多卡拉加時(shí)想方設(shè)法也弄不清此劍的功用，我立時(shí)涌起要向他詢問的沖動(dòng)。
那矮人一彎腰，從柜臺(tái)下取出一雙獸皮手套戴在手上，這才從我手中接過了天雷神劍。怕對(duì)方不肯回答我的問題，于是，我故作漫不經(jīng)心地道：“大叔，你戴個(gè)手套干嘛？難道是怕弄臟了我的劍嗎？”對(duì)方死死盯著天雷劍，滿臉激動(dòng)，雙手都不住顫抖，隨口答道：“不是，卡法能對(duì)人的思想產(chǎn)生影響，在它無與倫比的誘惑力下，再純潔的心靈都無法抵擋這來自神靈的神奇魔力?！笨磥?，我的猜測(cè)沒有錯(cuò)，艾斯特塞九世給我神劍的確沒安好心，不過，他絕沒想到我練有更為神奇的來自另一個(gè)世界的內(nèi)功，居然不怕這所謂的“神靈的誘惑”。
看那矮人一臉誠(chéng)恐地說著這一切，我不禁好笑，若他知道我就是這世上能不受天雷神劍影響的人，估計(jì)他驚訝得連話都會(huì)說不出來了吧。又想到剛才還絞盡腦汁設(shè)計(jì)的巧妙問題，為的就是想這老矮人能說出真話，現(xiàn)在，他卻毫無戒心地回答我的疑問，真讓自己覺得汗顏不已。
“那么，卡法還有什么特殊作用嗎？”趁熱打鐵，我趕緊繼續(xù)問那老矮人一些問題?？上В藭r(shí)，那矮人者拿著天雷神劍翻來覆去，左瞧右瞧，又用雙手仔細(xì)地摩挲劍身的每一寸地方，瞇著眼，口中不時(shí)發(fā)出嘖嘖的贊嘆，全副心神都放到神劍上，只顧看劍，再也不瞧我半眼，更不用說回答問題了。
看他癡迷的樣子，我暗自好笑，對(duì)他們這些鑄造高手來說，這柄為超越神器而鍛造的長(zhǎng)劍，其勝過天神的制造工藝具有無與倫比的吸引力，面對(duì)天雷神劍，他剛才能夠開口說話就是極為難得的事了。
此時(shí)，我突然想到，這矮人老者剛才的毫無戒心會(huì)不會(huì)就是因?yàn)槿纳穸挤旁谔炖咨駝ι?，所以才?huì)隨口回答了我的問題呢？想想也是，當(dāng)日，我在多卡拉加最大的圖書館仔細(xì)翻閱，但除了找到人人皆知的那一段有關(guān)天雷神劍來歷的介紹外，再也找不到任何有關(guān)它的資料。
象這么隱秘的事情，一般為是絕不會(huì)知道的，而這個(gè)矮人卻知道得一清二楚，這說明此人絕不簡(jiǎn)單，又意識(shí)到一個(gè)問題，此人剛才看天雷神劍的樣子，說明他完全能夠把握住天雷神劍鑄造工藝的精妙之處，雖然我不懂鑄造，但我知道，只有高手才能看清高手的出招，那不是說，此人至少有著接近神劍鑄造者的鑄劍技能嗎？
想到這，我心中一凜，天雷神劍據(jù)稱有超越神的鑄造工藝，而此人居然能接近這個(gè)境界，這又反證了我剛才的推論――此人絕不簡(jiǎn)單。想不到在這樣一人小鎮(zhèn)內(nèi)可以見到這樣的奇人，我不由提高了警惕：這個(gè)鎮(zhèn)內(nèi)藏龍臥虎，之前的我，太過大意，不要出什么事才好！同時(shí)，我心中冒出個(gè)疑問，對(duì)方究竟是怎樣的人？以他的實(shí)力，應(yīng)該可以簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地成為各國(guó)的座上賓，他為什么會(huì)隱身在這個(gè)偏僻的小山村呢？如果此人是艾斯特塞九世的手下，以艾斯特塞的識(shí)人之明，怎么會(huì)讓他無所事事地荒廢在這個(gè)名不見經(jīng)傳的小鎮(zhèn)內(nèi)呢？難道說艾斯特塞九世也不知道此人的存在？或者，此人將自己的本來面目隱藏得極好而沒有被人發(fā)現(xiàn)？要不，此人懷有艾斯特塞九世交與的什么秘密任務(wù)呢？
當(dāng)然，這一切，只是在我的腦中千回百轉(zhuǎn)，沒有顯露出來，但我在暗中已對(duì)此人的真實(shí)身份起了懷疑：這么厲害的鑄造高人，怎會(huì)無緣無故地藏在這個(gè)小鎮(zhèn)內(nèi)呢？心底不由對(duì)他多了幾分戒心。
終于，矮人老者將天雷神劍仔細(xì)地?fù)崦藗€(gè)遍。他把神劍放在手邊，閉上眼，細(xì)細(xì)回味剛才感受到的一切，良久，長(zhǎng)吁一口氣，似已將其中蘊(yùn)含的所有經(jīng)驗(yàn)與技巧全部吸收，這才重新睜開了雙眼。
“不好意思，”一睜眼，他便看見了我褶褶的雙目，顯出一絲難為情地樣子，開口道，“誰見到這種傳說中的神劍都會(huì)有點(diǎn)神不守舍的?！?br/>
“這是自然，”我順著他的話風(fēng)往下接口，“象這種神劍，等閑難得一見，吃驚那是正常不過的事，想我第一次見到卡法時(shí)比你還有驚訝，要知道，我當(dāng)時(shí)可是足足有大半天都無法挪動(dòng)一個(gè)指頭！”
“哈哈哈……”我們倆不約而同地大笑起來。面上笑得愉快，我內(nèi)心卻沒有半點(diǎn)笑意，此人果然有問題，他只談一般人看見長(zhǎng)劍時(shí)的反應(yīng)，卻隱瞞了他鑄造技藝高明的事實(shí)，要不是之前我觀察仔細(xì)，差點(diǎn)就被他給蒙了過去。本來還想問一問此人有關(guān)天雷神劍的用法，現(xiàn)在也打消了這個(gè)主意――只看他目下的舉動(dòng)，我就知道，問了也是白問！剛才，他回答我的問題，不過是心神旁顧下說漏嘴罷了。
深深地瞧了那老矮人一眼，我接過他遞來的天雷神劍，隨手插進(jìn)劍鞘。在我伸手觸碰神劍，分明看到對(duì)方眼內(nèi)一閃而過的訝然之光。
對(duì)方顯然是現(xiàn)在才意識(shí)到我是直接用手去接觸天雷神劍的，這是我觀察到他異樣的神情時(shí)的第一想法。接著，我又冒出一個(gè)推斷，此人絕不是艾斯特塞九世的手下，否則，他絕不會(huì)對(duì)我用手來接觸天雷神劍而感到奇怪。同時(shí)，我又作出了更為大膽的推測(cè)，此人只怕有好多年不聞世事了。要知道，恩達(dá)斯帝國(guó)向來是將天雷神劍賞賜給高功之臣來使用，此人明顯不知道這一點(diǎn)，所以才會(huì)有驚訝的舉動(dòng)，而他連這種路人皆知的消息都不知道，也只有一個(gè)可能：那就是，此人已經(jīng)隱居了數(shù)百年之久。這想來雖不可思議，但以矮人遠(yuǎn)超人類的壽命和剛才他的再現(xiàn)來說，這又是最可能也應(yīng)該是最真實(shí)的推斷。
看來，就是恩達(dá)斯內(nèi)部也比我想象得要復(fù)雜得多，要不然，我絕不會(huì)到這個(gè)地方來拿艾斯特塞九世給我們準(zhǔn)備的補(bǔ)給品。
我才不會(huì)傻到認(rèn)為此事不過是意外，對(duì)方讓我到這來拿補(bǔ)給，擺明了是想讓這個(gè)老矮人（此時(shí)叫他老可就一點(diǎn)也不錯(cuò)了，他至少是活了幾百歲，就算在矮人中，他的年歲也算高的了。）看一看天雷神劍，雖然不知道安排我來此地的人還有沒有其它的陰謀，但是，起碼，他這點(diǎn)目的我還是看出來了。更成問題的是，此事艾斯特塞九世居然全不知情，想到有人能在艾斯特塞九世眼皮子底下弄鬼，我就有點(diǎn)心虛，本以為以艾斯特塞九世的英明，應(yīng)該可以掌握恩達(dá)斯帝國(guó)內(nèi)的一切，現(xiàn)在看來，是我想得太簡(jiǎn)單了，想想也是，只有有權(quán)力的地方就會(huì)有爭(zhēng)奪權(quán)力的人與爭(zhēng)權(quán)奪利的斗爭(zhēng)，恩達(dá)斯帝國(guó)又怎會(huì)也怎能例外呢？雖然，這個(gè)國(guó)家有個(gè)英明的國(guó)王。
現(xiàn)在我的，由于之前一系列杰出的表現(xiàn)，已經(jīng)成為帝國(guó)國(guó)內(nèi)人人景仰的英雄，以艾斯特塞九世對(duì)我的寵信程度，只要有眼睛的人都應(yīng)該可以看出，一旦我完成現(xiàn)在這唯一的并無任何難度的任務(wù)后回到多卡拉加，立即便會(huì)平步青云，坐上權(quán)力金字塔頂端的寶座。而且，艾斯特塞九世還會(huì)將瑪蓮莉公主下嫁與我（既然我能猜出國(guó)王陛下的意思，相信國(guó)些明眼人也能看清這個(gè)問題），這些，必然會(huì)引起帝國(guó)內(nèi)部權(quán)力平衡的崩潰，導(dǎo)致權(quán)力重新分配的大洗牌，這必然會(huì)觸動(dòng)太多人的利益，那些人必不會(huì)輕易地放棄他們擁有的一切，而且，這其中還有一個(gè)嚴(yán)重的問題，那就是，大家都會(huì)想到，原本沒有可能獲得王位的瑪蓮莉有了目前帝國(guó)最有人氣的“神奇男爵”的支持后，會(huì)不會(huì)一舉成為最有希望繼承者呢？要知道，在這種戰(zhàn)亂不止的時(shí)代，國(guó)王的人選只會(huì)是最英明、最有實(shí)力的人，而無性別無關(guān)。在這種情況下，只怕幾個(gè)十分欣賞我的王子此時(shí)都會(huì)對(duì)我恨得咬牙切齒，正磨刀霍霍地想著該如何才能將我這個(gè)眼中釘、肉中刺除去呢！若只是那些擔(dān)心失去權(quán)力臣子門想對(duì)付我那還好說一些，他們沒有太強(qiáng)的實(shí)力，且對(duì)我這個(gè)艾斯特塞九世的紅人會(huì)有很多的顧忌，而那些王子們則不同了，他們是艾斯特塞九世的兒子，做起事來自不會(huì)有那么多不必要的忌諱，再說了，帝位之爭(zhēng)向來是最殘酷最丑惡的事，行起事來可謂是無所不用其極，只要一沾上此事，任何親情友情都會(huì)變質(zhì)，就算艾斯特塞九世想護(hù)著我，只怕那幾個(gè)王子也只會(huì)陽奉陰違。
還有一個(gè)問題就是，以我杰出的表現(xiàn)，估計(jì)已經(jīng)引起了曼德費(fèi)爾大陸其它各國(guó)的警惕，他們絕不希望已經(jīng)十分強(qiáng)大的恩達(dá)斯帝國(guó)再得到一個(gè)無比優(yōu)秀的人才，肯定會(huì)想方設(shè)法趁我羽翼未豐之前將我剪除，既然現(xiàn)在的我落了單，又離開了防衛(wèi)森嚴(yán)的多卡拉加，只怕，各國(guó)派出的刺殺隊(duì)伍早已經(jīng)上了路，說不定正在前面吞噬森林的哪個(gè)地方在等著我呢！
外有各國(guó)的暗箭，內(nèi)有王子與權(quán)臣們的陷井，原來，我已經(jīng)陷入了如此險(xiǎn)惡的境地，站在原地，身體止不住地發(fā)涼，之前的我順風(fēng)順?biāo)^得意之下才會(huì)沒有意識(shí)到如此簡(jiǎn)單的問題，此行，只怕比想象有要艱難很多，內(nèi)外交困下說不定就會(huì)出什么問題！我可不想成為權(quán)力斗爭(zhēng)的犧牲品！看來，下面的路要多加小心了！!