克羅利市市長會議廳的圓桌，此刻坐滿了人，首位是安東尼奧大主教，其左依次往下是市長阿爾伯特和市政府的幾位議員以及克羅利市的豪紳們。

    右列是陪同安東尼奧來訪的波士多尼亞教區(qū)的穆吉克主教及一眾神職人員，阿爾伯特年齡不過四十幾，一頭黑棕色短發(fā)，和安東尼奧旁穆吉克主教滿頭的蒼蒼白發(fā)形成了鮮明的對比。

    “尊貴的安東尼奧大主教，對于您的到來，我個人和在座諸位先生都深感欣喜。早就聽聞安東尼奧閣下衷心侍奉上帝多年，一生奉獻(xiàn)于神職事業(yè)，輕易不離開首都倫多尼亞，今日克羅利市有幸得到主教大人蒞臨，實(shí)在是我等的榮幸。”

    隨著阿爾伯特寒暄語畢，其右的、位于安東尼奧身旁左列的官員和名流們皆是不斷點(diǎn)頭附和。

    “市長先生謬贊了，諸位今日盛情相迎，倒是讓老朽慚愧，老朽不敢自詡尊貴和高尚，不過是與大多數(shù)人相比更多聽從了主的教誨，所謂神職與傳道，也只是使命所必達(dá)而已。

    相較之下，市長和諸位先生為喬治陛下效力，為帝國的建設(shè)所奮斗，為城市的發(fā)展和民眾之幸福謀劃。

    本質(zhì)上也是為傳播上帝之音和清除異教徒做貢獻(xiàn)，以這個角度講，我等皆是在侍奉上帝。”

    安東尼奧淡然道。

    “大主教此話當(dāng)真令人愉悅，如此來說，我這等在商海浮沉的人倒也可以恬不知恥的與主教共稱一聲同僚咯，哈哈哈。”

    阿爾伯特旁邊的一位資本家戲言道。

    “只要信仰真切，這話倒也不錯?！?br/>
    安東尼奧嚴(yán)肅正經(jīng)的回應(yīng)道。

    聽到這傳教般的回話，對方一時有些尷尬并不知道該如何接話合適了。

    阿爾伯特見狀忙打圓場的笑道:

    “即使并非一定志同道合，大家今日有緣得以共聚于此，亦可成為朋友嘛，大主教舟車勞頓一夜了。

    如果有任何方面的需求，盡管對諸位慷慨的先生吩咐，我和諸位先生都極樂意效勞?！?br/>
    阿爾伯特一邊說著還一邊向左列的眾人使眼色，眾人也紛紛回應(yīng)，張口欲言。

    “這倒是不必了，待小女蒂芙尼的事情結(jié)束，我們便馬上離去，不勞市長和先生們費(fèi)心了。另外奉勸諸位一句，與他人親近是極好的，但這份親近最好不要被塵世的欲念所玷污，另外和誰親近，都不如與主親近?！?br/>
    安東尼奧微笑道。隨著市長和大主教的一輪對話，左列的眾人臉色多少都有些難看或沉悶。

    “主教所言極是?！?br/>
    阿爾伯特察覺到了安東尼奧是個油鹽不進(jìn)的主，自己這邊還沒開口，他那邊就已經(jīng)把路都堵死了。

    “主教閣下，本人對于主教是仰慕已久，今日能夠得見尊容，自然是十分榮幸，本人對于圣女的事件也有所耳聞，但本人對于隨行的護(hù)衛(wèi)是雷克頓中校這件事，有諸多不解?！?br/>
    市長阿爾伯特看出了教會這些老頑固多么陳規(guī)迂腐，純粹的巴結(jié)是無用的，于是也不再去寒暄些有的沒的，直接切入正題的問出了接待安東尼奧和穆吉克的目的之一。

    就算不能得到安東尼奧實(shí)質(zhì)性的支援，也得從這老家伙身上套點(diǎn)消息吧？

    雖然地位再崇高他也終究只是個高級神職人員，詐唬一下套點(diǎn)情報出來也好。

    方便今后各處走動，畢竟安東尼奧在首都人脈寬廣，認(rèn)識眾多軍政要員。

    右列穆吉克面不改色的開口道:

    “哦？不知市長先生有什么不解？”

    “我本人倒不是說對雷克頓中校有什么意見，或者說這是在下第一次與和安東尼奧閣下、穆吉克閣下一同來的雷克頓中校會面。

    只是不明白就算主教們地位尊崇但作為隨行護(hù)衛(wèi)，按一般規(guī)定來說，由帝國的警備隊來擔(dān)任就好了，為何隨行的是帝國陸軍的將校軍官呢？

    恕在下冒昧了，教會的權(quán)能雖然在教眾這一層是至高無上的，可就算是能調(diào)動軍隊，為何連帝國陸軍的王牌裝甲師之一的中校團(tuán)長都甘愿在閣下和圣女身邊擔(dān)任護(hù)衛(wèi)呢？

    當(dāng)然以主教的名望和人格魅力，將其折服或因私交甚好而甘愿隨從也未嘗不可，但此次護(hù)衛(wèi)，據(jù)在下所知就連中校把團(tuán)部親兵都調(diào)過來了。

    如果本人所料不錯的話，這跟那位出生便攜帶神跡這一光環(huán)的圣女殿下有關(guān)吧，這位圣女我雖然有諸多耳聞，卻實(shí)在是對于她能夠得到陛下的親自授銜感到匪夷所思，此間種種疑惑，還請主教大人賜教，否則縱使閣下身份尊崇，我也絕不愿坐視關(guān)乎國家安危的軍隊被特權(quán)階層私有化。”

    阿爾伯特故作正直和從容的詰問道，但內(nèi)心實(shí)則有些慌亂。他知道這一連串審問般的問話實(shí)在有些失禮，他今天聯(lián)系昆恩主教一同迎接的目的。本來便是打算借機(jī)結(jié)識并討好首都人脈極廣的安東尼奧大主教。

    好為來日進(jìn)軍首都政界打下堅實(shí)的基礎(chǔ)，雖然來之前昆恩主教便囑咐過阿爾伯特說安東尼奧信仰虔誠并剛正不阿。

    可自己還想試一試，未曾想剛開口寒暄兩句，便發(fā)覺這是個軟硬不吃的老修士了。

    不過阿爾伯特也是個懂變通的主，立即裝作一副正直無私，無畏強(qiáng)權(quán)的樣貌，他知道對付安東尼奧這種人，這種站在道德制高點(diǎn)上的姿態(tài)反而有效。

    另外他確實(shí)對于軍部和教會的關(guān)系還有圣女的事情十分感興趣，如果能從安東尼奧這里獲取一些有用的消息，或許對自己日后行事有利，但同樣的他也怕安東尼奧因為自己無禮的發(fā)問，一生氣一揮袖子走人，那自己的這番做派可就得不償失了。

    右列首穆吉克眉頭一皺，剛要說些什么，還沒來得及開口，安東尼奧便微微抬手，示意無妨。

    “市長如此秉公無私，倒是克羅利市的幸事?！?br/>
    言罷不慌不忙的拿起水杯輕抿了一口。

    “諸位先生都是帝國的人才和精英，其中不乏天主忠實(shí)的信徒，在這里告訴諸位也無妨，關(guān)于教會和軍隊的關(guān)系以及蒂芙尼圣女的頭銜...”

    “大主教！”

    穆吉克急忙打斷道。安東尼奧仍是微微笑道:

    “無礙，此事帝國和教會早晚要公諸于世?！?br/>
    阿爾伯特聞言，內(nèi)心一緊，帝國和教會并提？這話是何意味？

    “諸位先生，可曾聽聞魔法二字？”

    右列眾教眾皆低著頭，左列眾人大多都疑惑不已，唯有市長阿爾伯特倒是稍顯平淡道:

    “略微有所耳聞，據(jù)傳與歷年來各地發(fā)生的神跡有關(guān)？”

    安東尼奧聞言，微瞇的雙眼稍稍睜開，對面前這個年輕市長多看了一眼。

    “在十八世紀(jì)中葉的工業(yè)大改革發(fā)生后，不少人開始質(zhì)疑天主，過分強(qiáng)調(diào)人的力量而不再是神的力量，更是出現(xiàn)了妄圖利用所謂人文主義謬論去否定神性的異端。

    這實(shí)在是愚蠢之至，殊不知，賜予人類進(jìn)行工業(yè)大改革的智慧的，正是萬能的神。

    異端們正是因為信仰缺失致使原罪中的傲慢自負(fù)放大，才膽敢否定神，去強(qiáng)調(diào)人類那終將會凋零腐朽的皮囊的價值。

    這實(shí)則是撒旦的誘惑，實(shí)在是使世人摒棄天堂的罪大惡極的謊言！”

    安東尼奧稍微停頓了一下，深吸一口氣，似乎自從開始談及這個話題整個人便開始變得精神抖擻。

    “而此時，或許正是不愿人們被惡魔誘惑，仁慈的神在世界各地降下神跡，使人們得見主的萬能和慈愛！

    歷來各地受到賜福的人大多都會使用魔法這種超越世間常理的神奇能力，掌握魔法者，甚至能做到諸如飛行，掌心釋放出烈火這等世人不能理解的力量，因此魔法本身的存在，就是一種神跡。”

    眾人聞言一驚，這時想起，盛傳大主教安東尼奧便是神跡的一位賜福者，他在十五歲覺醒了魔法，并在覺醒時，渾身被烈焰包裹...原以為這些傳聞只是權(quán)貴為自己鍍金罷了，未曾想...

    “正是因為魔法的存在，才使野蠻的異端，沒有打敗教皇的權(quán)威，也正是這世人稱之為神跡的魔法，使帝國歷代君王，對天主篤信不已，因而教會和教區(qū)得以廣布帝國和帝國的殖民地，為更多人開解罪業(yè)，拯救更多人升入天堂！”

    安東尼奧大主教整理了一下思緒，繼續(xù)說道:

    “然而關(guān)于魔法，在座的有些人或許知道，或者一知半解當(dāng)成閑談野聞，亦或一無所知，畢竟這曾對于大眾來說，是不需要知道的秘密，實(shí)不相瞞，帝國科學(xué)家們近十年一直在致力于研究魔法和魔力這個概念，正因為魔力概念的提出，才劃分出魔法存在強(qiáng)弱階級的區(qū)別?！?br/>
    魔力？眾人第一次聽到這個概念，頓時聽的云里霧里，安東尼奧知道眾人疑惑不已，繼續(xù)講述道:

    “所謂魔力，是上世紀(jì)末發(fā)現(xiàn)的，人人體內(nèi)體外都存在的，遍布世界的，不同性質(zhì)同一根源的一種能量。當(dāng)某個人體內(nèi)的魔力濃度積累或者多于正常值數(shù)倍時，魔力就會產(chǎn)生質(zhì)變，具現(xiàn)化為賦予人得以能使用魔法的能力?！?br/>
    “人人都有？”

    此話一出，立馬引起了軒然大波。

    “人人都有，那豈不是說魔力這種能量普通的像二氧化碳和氧氣一樣，那所謂的神跡，也不過是魔力濃度過高所引起的如同富氧化一般的反應(yīng)，而并非神所親賜？”

    左列一位信仰虔誠的議員懊惱的說道。

    “遺憾的是，卻是如此，大多數(shù)魔力濃度超越常值的人基本在十幾歲以后展現(xiàn)出可以施展出魔法的才能。

    而因為這個理論所導(dǎo)致‘神跡的消逝’，失去了和主親近階梯的我，有很長一段時間惆悵萬分。

    我只能安慰自己說，這個世界所有物質(zhì)也一樣是神創(chuàng)造和賦予的，都一樣存在各種差異。

    只不過魔力與魔法這種事象是最近才得發(fā)現(xiàn)證實(shí)而已，這實(shí)則是人類在理解主的路上前進(jìn)了一步，不必動搖信仰，這種惆悵一直持續(xù)到那天，蒂芙尼的降生！”

    安東尼奧說到這，臉上充滿了自豪與欣慰:

    “我從未見過這般圣潔異象！如果說，其他所謂神跡是因為魔力濃度高導(dǎo)致的魔法具現(xiàn)化。

    那么蒂芙尼降生所引發(fā)的萬物生長，圣光環(huán)繞則可謂是聚集化領(lǐng)域化的魔力大井噴。

    仿佛世間魔力為她而生，剛剛降生的蒂芙尼便引動著天地間濃厚的魔力環(huán)繞，足足超過她可吸收魔力的總量數(shù)十倍。

    這異乎尋常的吸引力必為神的恩賜，如此大量的魔力具現(xiàn)化成了魔法開始影響著周圍的事象。

    然而已知和分類的諸多元素魔法，無非是世間存在的普通事象元素，水元素為主的魔力，風(fēng)元素為主的魔力，火元素為主的魔力，電元素為主的魔力，再稀有些，便是例如生命元素為主的魔力。

    起初我認(rèn)為蒂芙尼賦予周圍領(lǐng)域內(nèi)事象生長和強(qiáng)盛的生命力的能力必是極其稀有的生命元素為主的治愈系魔法。

    然而蒂芙尼的魔力屬性，卻是神圣！是圣潔！是大天使米勒迦意志的化身！如果有神跡，那么蒂芙尼的降生毫無疑問便是唯一且最大的神跡！”

    說到這里，安東尼奧逐漸有些癡狂了。

    “蒂芙尼可以吸收所有元素的魔力，運(yùn)用所有屬性的魔法，并且她擁有著一種獨(dú)一無二的屬性！

    我將之稱為神圣，只要她展開魔力，便可以治愈周圍數(shù)個師規(guī)模的士兵以及鼓舞他們的斗志和勇氣，凈化他們的哀怨和恐懼，堅定他們的信仰和信念，簡直是天主賜予帝國和教會的一柄利劍！”

    聽到這，阿爾伯特坐不住了，果然，僅僅憑著倫多尼亞神學(xué)院全科優(yōu)異畢業(yè)這種理由是不足以被稱為圣女的。

    他終于理解為何陛下和教皇會賜予一個普通村莊出身的少女‘圣女’之名了。

    也終于明白，圣女本人對于教會和軍隊，乃至于帝國的重要性。

    至于其他人，則早已被這些信息震撼的合不攏嘴了。

    穆吉克主教在旁汗顏，看來帝國和教會的研究和計劃果真要公諸于世了，否則為何大主教會如此激動的透露出如此多的機(jī)密呢。

    安東尼奧沒有理會眾人的反應(yīng)，而是繼續(xù)他的演講:

    “過去幾十年，陛下幾次想公開一項技術(shù)，教皇冕下也十分心動，但恐于動搖教眾信仰盡皆沒有實(shí)施，然而伴隨著蒂芙尼的誕生這真正神跡的降臨，如今帝國和教會終于可以如愿以償，那便是公布帝國研究的魔導(dǎo)化技術(shù)，普及魔力的使用并建立魔導(dǎo)化十字軍，進(jìn)行歷史上第十次大規(guī)模東征！”

    “魔導(dǎo)化？”

    阿爾伯特感覺自己快要窒息了，仿佛一個時代的巨浪壓過來了，無形的壓迫感讓他好不容易才蹦出這三個字的問題。

    這時穆吉克開始回答他的疑問，正色道:

    “剛才大主教說過，魔力在每個人體內(nèi)都普遍存在，那么普通人魔力吸收率相對低，體內(nèi)循環(huán)能力差，魔力濃度自然也就偏低，所以無法釋放魔法這種強(qiáng)大的力量，但假設(shè)將魔力當(dāng)做源動力能量通過帝國的科技進(jìn)行輔助注入某種特制的機(jī)器或是儀器使用呢？”

    阿爾伯特聞言驟驚，各種想法在眾人腦中飛轉(zhuǎn)。

    “比如說，槍械。

    將魔力與武器相結(jié)合，或者將魔力結(jié)合諸多電氣設(shè)備、蒸汽設(shè)備、機(jī)器大工廠設(shè)備進(jìn)行生產(chǎn)，又將如何？雖然目前帝國這方面技術(shù)還未完全成熟，短期內(nèi)不能完成大眾的普及化，但目前的技術(shù)若應(yīng)用于魔力濃度高甚至于可使用魔法的人身上呢？”

    “如此帝國必將所向披靡！”

    阿爾伯特迅速地理解了，這的確是振奮人心的大事件。在座的議員和資本家也盡皆是摩拳擦掌，各自想象著可以如何利用這種新技術(shù)。

    “這簡直是第三次的工業(yè)大變革??！”有人不禁感嘆道。

    “關(guān)于教會目前的位置和定位，我也不用避諱，今日和諸位提前說清楚，來日反正是要往下宣傳的。

    由于歷來魔法和神秘都是由教會進(jìn)行管理和監(jiān)督的，所以如今馬上要招募建立的魔導(dǎo)化十字軍，便是以教皇的名義建立和招募的，因此十字軍直屬教皇麾下，受教皇節(jié)制！

    不瞞諸位，老朽幸得教皇和陛下提拔，如今也在帝國國防委員會掛職了國防副總參謀長。即將新建成的魔導(dǎo)化十字軍，其中的精銳部隊——神圣魔法騎士團(tuán)，其統(tǒng)率者即是在下的教女，天啟·蒂芙尼·克羅利。”

    這些話一出，便如驚雷一般，劈的阿爾伯特眾人驚心駭神。

    看著眾人的反應(yīng)，安東尼奧也是稍微有些驕傲和得意，他緩緩地站了起來，穆吉克遂緊隨其后。

    “阿爾伯特市長先生，如此說來，我算是沒有將國家軍隊私有化之嫌了吧。”

    安東尼奧微笑道。

    “豈敢豈敢，安東尼奧閣下，不，參謀長大人！下官無心之語，實(shí)無意探聽帝國和教會的機(jī)密呀?！?br/>
    “無妨，就算今天不知明天也要知，日后克羅利市的募軍和魔力普及宣傳的事務(wù)還要煩市長多操勞了，提前知曉提前準(zhǔn)備嘛。

    不過關(guān)于今天會話的內(nèi)容還是請諸位暫時保密，待教會統(tǒng)一口徑后，再傳示普通市民。

    當(dāng)然諸位要是硬想要四處散播、曲意透露的話，那也無所謂，在一個小小的市里所流傳的謠言，無法影響到帝國和教會即將掀起的潮流。

    新時代的巨輪要來臨了，諸位，各自抓緊了，可不要從船上掉下去了。

    老朽有些乏了，便不奉陪了，勞煩市長先生，能否給老朽我等安排休息的場所？”

    “快，侍者......”

    在穆吉克和幾位神職人員的陪同下，紅衣大主教安東尼奧，緩步走出了會議大廳，留下了目瞪口呆的市長和議員豪紳們。

    魔力、魔法、神跡、圣女、魔導(dǎo)化，直接受教皇節(jié)制的魔導(dǎo)十字軍，神圣魔法騎士團(tuán)，新時代的巨輪……諸多震撼新穎的詞匯和概念，令阿爾伯特等人一時難以接受和吸收。